入山门前一年，陈胜九岁。
那四本书他已经翻过三本了，站桩站了三年，药浴泡了两年，经脉的位置也背熟了。只剩最后一本——《呼吸吐纳》。老道说最后一年再碰，他没有提前翻。等到约定的时候到了，才从抽屉里把它拿出来。封面比前三本干净，因为他确实没怎么动过。他翻开，开始按上面说的步骤试着引气。
书上的步骤写得很清楚：正身，定心，调息，守窍，感气，引气，通关，上顶，降脉，归元。但看明白和做到是两回事。
第一天他盘坐了一个时辰，什么感觉都没有。
第二天也是。
第三天他有点感觉了——腿麻。
他以为腿麻就是引气入体，兴奋地又多坐了半个时辰，结果腿彻底麻了，站起来摔了一跤。
第四天，他换了个姿势，继续坐。
直到一个月后，他在一次呼吸中，忽然感到一丝气流从丹田向上蔓延，沿着督脉缓慢爬升，很轻，像一根头发丝在皮肤下面滑动。他没有打断它，只是继续保持呼吸，让它走完了全程——过腰俞、过脊中、过大椎、过百会，然后从任脉下行，回到丹田。
循环完整。很慢，很微弱，但完整。
他睁开眼。丹田里有一粒极小的火星，没有熄灭。他按了按丹田的位置，暖意稳定，像一个小小的火种落在那里，等着被添柴。
这就是炼气一层。
那天晚上，他运转小周天后，没有立刻躺下。他闭着眼睛，感觉到丹田里那粒火星还在。他放松意识，顺着那条最熟悉的路径滑了进去。
脚下踩到实地的时候，他睁开了眼。
温热的土地，松软的，踩上去不像医馆后院的泥地那么硬。头顶有极淡的星辉洒落。药田在前方，竹楼在更远处，竹林在风中轻响。
他站在原地没动。
又是上次那个空间？
他掐了自己一下。疼。
不是做梦，又进来了，他明明不想来。
他再掐了一下。
还是疼。
“别掐了，再掐就紫了。”
陈胜猛地转头。一个老人从竹楼里走出来，灰扑扑的旧袍子，头发花白，在脑后松松挽了一个髻，手里拄着一根竹杖——熊爷爷。他站在门口，看着陈胜，表情平静。
“进来吧。”
陈胜没有动。他说，“我以为是在做梦。”
熊爷爷看了他一会儿，侧身让出门口。“进来吧。坐下说。”
老人侧身让出门口，等他走进来之后才跟着进去。竹楼里面比外面看起来宽敞，一张竹床、一张矮桌、几把竹椅，桌上放着一盏油灯，灯芯很小，光却很稳。墙角堆着一些晒干的药材，分门别类挂在竹架上。
“熊爷爷，”他问，“我娘说，我两岁那年被放在医馆门口。是你送的吗？”
熊爷爷没有立刻回答。他端起茶杯，喝了一口。“你先把修为练上来。等你筑基了，我再告诉你。”
“筑基？”陈胜愣了一下，“那要多久？”
“看你。”
“熊爷爷。”
“嗯？”
“你为什么叫熊爷爷？”
熊爷爷看了他一眼。“因为我像熊。”
陈胜看了看他花白的头发，又看了看他粗大的手掌，没敢再问。
熊爷爷又看了他一会儿，开口问：“炼气一层了？”
“嗯。”
熊爷爷点了点头，伸手从桌上拿起那本《呼吸吐纳》。陈胜愣了一下——那本书刚才还在自己怀里，什么时候跑到桌上去了？熊爷爷翻开封面看了几页，又翻了翻后面，然后合上书，放在桌上。
“这本书写得没错，但太简略了。”熊爷爷说，“你按它练，能到炼气二层。二层之后，支脉通了，络脉和孙脉没有路径，灵气走到一半会堵住。”
陈胜没有说话。他练到一层确实已经感觉到了——周天循环很慢，每一步都要小心翼翼，像是走在一条很窄的田埂上，稍微偏一点就会掉下去。
熊爷爷把书推回来：“把前三本也拿来。”
陈胜站起来，走到竹楼门口的位置时停了一下。他回头看熊爷爷。
“默念出去，默念进来。你也可以自己设定进出口诀，上次说过啊。”熊爷爷说。
陈胜想了一下，闭眼默念“我是仙人”。再睁开时，他已经在医馆自己屋里的床上了。窗外天还没亮。他考虑了一会儿，然后把三本书从枕边摸出来，又想起床底下还收着一根甘蔗。进空间之前，他顺手拿着。闭眼默念“我要成仙”。再睁开时，又站在竹楼里了，他放下甘蔗，把书递给熊爷爷。
熊爷爷接过三本书，依次翻了翻，看完之后把它们叠好放在桌上。
“锻体这本，你练得还行。药浴这本，方子没问题，但药材年份不够——你泡的那些药浴药性太弱，只能养身，不能通脉。经脉这本，图画得对，但不够详细，也没有教你怎么打通经脉。”
熊爷爷站起来，走到墙角那排竹架前，从上面取下那卷旧帛。他把旧帛展开，上面画着一个人体的经脉图，比《经脉初解》详细得多，每条主脉、奇经八脉、络脉、孙脉都标注了名称，旁边还有密密麻麻的小字。
“这卷经脉图，你拿去对照着看。你手上那本只有主脉，这卷有奇经八脉、络脉、孙脉。这些脉通了，灵气才能真正到全身。”
陈胜伸手接过旧帛，低头看了一眼——上面的字很多，他一时认不全，但能看出来比原来那本详细得多。
熊爷爷又说：“药浴的方子，我会给你一份新的。药材比你现在用的好，效果也更好。你可以从我这里买，比外面便宜。也可以去坊市问问价，对比一下。”
陈胜抬起头：“这里也能买？”
“库房里存了一批药材，年份够你用。外面买同样的东西要四五十块灵石，我这里十二块。”
陈胜沉默了。
十二块灵石。他帮哥嫂整理药材，翻晒、切片、装袋，哥嫂给他铜板。攒了几年，攒下几百文。后来他自己采药，晒干了卖给哥嫂铺子，攒了几块灵石。加上娘偶尔给的零用，一共凑了十块。这十块灵石，是他准备去坊市买药浴药材的。
他抬头看着熊爷爷。“能看一下吗？”
熊爷爷把药材递过来。陈胜看了看成色，又闻了闻，点头：“可以。但我只有十块。”
“先收你十块。”熊爷爷收了灵石，又从里面摸出两块，推回来，“这两块你留着。男孩子出门在外，兜里不能没钱。”
陈胜愣了一下。“熊爷爷……”
“拿着。”熊爷爷把药材包好，递到他手里，“差的四块，你在空间里干活还。这里一天，外面过一个时辰。你干五天，给你一块灵石。二十天，外面四个晚上就清了。”
陈胜把那两块灵石收好，接过药材。熊爷爷的手很暖。他没有说话。他刚被一个笑着的老人夺舍过。这个老人也在笑。他不知道该不该信。
但他暂时没有别的选择。
他摸了摸口袋，里面还有几文铜板。又拿起甘蔗，问：“熊爷爷，这个能种吗？”
熊爷爷看了一眼。“灵蔗，能种。还带有一丝灵气，难怪你想种。里面灵气足，种在药田边上，长得快，味道也更好。”
陈胜便把它们切成多段，拿着出了竹楼，走到药田边，顺着垄沟一段段埋进土里。等他埋完，拍净手上的泥回到竹楼。
熊爷爷又开了口：“我在这里收集了不少东西——灵药的种子、灵兽的蛋、还有一些残缺的功法。大多是从古大能洞府里带出来的。你可以在我这买，也可以收集了卖给我。”
“古大能洞府？”
“上古修士的洞府。他们坐化后，洞府封闭，里面的灵药结出种子，灵兽留下蛋。这些东西在洞府里沉睡，几万年都不会腐坏。它们在等一个适合生长的环境，或者一个适合孵化的条件。一旦遇到合适的灵气浓度、温度和时机，种子会发芽，蛋会孵化。”
“那怎么判断真假？”
“你现在判断不了。只有等你修为够了，神识够强，才能感知到种子和蛋里面有没有生命波动。现在你只需要知道一件事——万一遇到真的，买下来，不会亏。”
陈胜点头，把药材收好，默念“我是仙人”，回到医馆自己屋里。天还没亮，他躺在床上很快就睡着了。
他做了一个梦。梦里他在一片药田里。银灰色的地面，头顶有星辉。他很小，很小，小得只能在地上爬。一只老鼠从他脚边跑过去，毛茸茸的，尾巴很长，回头看了他一眼。他追着老鼠爬了两步，摔倒了。一只手把他抱起来。那只手很大，很暖。他抬头，看到一个模糊的影子，灰扑扑的，像一头熊。
熊抱着他，在药田里走。药田里种着很多他不认识的草，叶子会发光。熊一边走一边说：“这是纳灵蕊，这是地髓芝……”
他听不懂，但觉得好听。熊的声音很稳，像竹楼里的油灯，亮着，不灭。
然后画面变了。他蹲在药田边，看着熊蹲在药田里翻土。老鼠趴在熊的肩膀上，啃着一块不知道什么东西。啃到一半，从熊的肩膀上跳下来，绕着药田跑了一圈。自己手里拿着一株刚拔出来的药草，问熊：“这个能吃吗？””
熊回头看了他一眼，笑了。“不能吃。这是种的。”
他“哦”了一声，把药草插回土里。
熊又笑了。“插反了。根朝下。”
他低头看了看，果然插反了。他又拔出来，倒过来插。
熊没再说话，继续翻土。他在旁边蹲下来，看着熊翻土，看着老鼠啃东西，看着药田里的光一明一暗。
很安静。
像是待了很久很久。
醒来的时候，天还没亮。他躺在床上，盯着屋顶看了一会儿。梦里的画面已经很模糊了。
但那只手的温度，他记得。
他翻了个身，摸了摸怀里的经脉图。还在。是实物，不是做梦。
今天去坊市。
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