入夏的时候，陈胜在空间里算了一笔账。
启动资金两千块灵石，买药材、泡药浴、炼体材料、炼魂材料，花得只剩几百块了。他翻来覆去算了几遍，怎么算都不够。药浴要钱，药材要钱，以后修炼要钱。他需要挣钱。
他问熊爷爷：“什么最挣钱？”
熊爷爷正在竹楼里喝茶，闻言放下茶杯，看了他一眼：“炼丹。”
“为什么？”
“药材空间里有，丹炉库房里有，丹方我也有。你学，成本低，利润高。”熊爷爷顿了顿，“而且你炼砸了，废丹还能喂猪。”
“……咱这儿有猪吗？”
“现在没有。你多炼几炉，给自己吃就有了。”
陈胜张了张嘴，把话咽了回去。他看了熊爷爷一眼，老头端着茶杯，眼皮都没抬，嘴角却翘着一丝。陈胜没再吭声，心里默默记下这笔账——等他把炼丹学会了，炼出好丹卖出去，再回来问问，到底谁吃废丹。
第二天他去洞府看哥哥，坐在角落看苏婉炼丹。等苏婉炼完一炉，他开口了：“嫂子，能不能教我炼丹？”
苏婉看了他一眼，没有拒绝，也没有问“你为什么要学”。她把丹炉推了推：“你先看我炼一炉辟谷丹。”
“好。”
“看完了自己试。”
“行。”
“炸了别哭。”
“……我都九岁了，男子汉不会哭。”
“上次你哥炸炉，把头发烧了半截，三天没出门。”
陈胜瞥了一眼旁边翻药材的陈砚，又转向苏婉道：“这么有趣的事，怎么不第一时间告诉我？”
陈砚翻药材的手停了一下，眼皮跳了跳，嘴角却带着一点笑，心想自己不会炼丹怎么了，媳妇会就行，最好弟弟也会，自己当个掌柜。
苏婉先给陈胜讲了丹药的君臣佐使和各自作用，然后拿了一份辟谷丹药材，亲自示范。
她拿起石髓稻，开始研磨：“君药，定方向。”又取黄精，切片：“臣药，助君力。”放下黄精，取茯苓：“佐药，防偏伤。”最后拿起引气草，手撕：“使药，引归经。”
“一句话，君定方向，臣助君力，佐防偏伤，使引归经。”
陈胜盯着她的手，默默记顺序。
苏婉又说：“辟谷丹四味药。君药炉温刚起时投，臣药炉温最旺时投，佐药炉温回落时投，使药凝丹前投。四味投完，凝丹。药香从淡变浓，再从浓变淡，就可以揭盖。”
陈胜在旁边看着，把每一步记在心里。苏婉手稳，一株药材在她手里翻转、切片、投炉，动作利落。他看了一会儿，心里痒痒的。心想：“炼丹不难，就药材处理，控火，投药，凝丹，四步而已。嫂子能炼，我能更好。”
苏婉炼完一炉，把五颗辟谷丹收进瓷瓶，然后从角落里取出一尊旧丹炉，推到他面前：“这个旧了，但能用。你拿去。”
陈胜接过丹炉，说了一句“谢谢嫂子”。
苏婉没有多问。她只是说：“炸炉是正常的。我刚开始炼的时候，炸了半年。别急。”
陈胜点头。他忽然问了一句：“嫂子，你当年为什么学炼丹？”
苏婉愣了一下。她想了想。“因为想挣钱。你哥采药，我炼丹。”
“我也想挣钱。”陈胜说。
陈砚在旁边抬起头。“你还小，有哥嫂呢。”
陈胜看了他一眼。“我知道。但我也想帮忙。”
陈砚没接话。苏婉笑了一下。“行，这丹炉就传给你了。”
陈胜点头。
那天晚上他回到家，关好门，回到自己屋里，默念“我要成仙”进了空间。他把苏婉给的旧丹炉放在竹楼后面，又去库房领了几份辟谷丹的药材。
他照着苏婉教的步骤，处理药材，控火，投药，凝丹。
炸了。
第二炉，炸了。
第三炉，还是炸了。
他把火调小，炸。把火调大，炸。投药早一息，炸。投药晚一息，炸。他甚至试过把药材研磨得更细，炸得更彻底。
外面过了半个月，陈胜在空间里炼了七十五天丹。一天一炉，炉炉都炸，旧陶罐里已攒了小半罐废丹。
有一天，他把陶罐里那几颗歪歪扭扭的丹丸带出空间，坐在洞府后院的石凳上，看着它们发呆。
苏婉那天恰好炼完一炉丹，从洞府里出来透气。她看到陈胜坐在后院，面前摆着几颗丹丸，走过去看了一眼。
“你炼的？”
陈胜点头，没有多说，心里有点沮丧。
苏婉拿起一颗废丹，翻来覆去看了看。丹丸歪扭，表面有裂纹，颜色不均匀，确实是废丹。但她的目光停在丹丸的断面上，看了一会儿。
“你手很稳。”她说。
陈胜抬头看她，眼里闪过一丝期许。“那为什么还是炸？”
苏婉拇指摩挲断面。“碎面平整，没有气泡，说明你投药和凝丹时手没抖。但断面发焦，火候过了。你不是手的问题，是火候。”
“火候怎么练？”
“慢慢练。”苏婉把废丹放回他面前，“我刚开始炼的时候，炸了半年。你才半个月，不急。”
她没有多问，转身回了洞府。
苏婉走后，陈胜坐在石凳上，看着那几颗废丹，心里算了一笔账：自己都练了半个月了，每天炸一炉，空间里七十五天，废掉的药材也不算少了。辟谷丹的药材虽然便宜，但架不住天天炸，废掉的药材换成灵石，也够他心疼好一阵了。
他把废丹收进布袋里，深吸一口气。然后起身离开洞府，回到医馆，关好门，回到自己屋里，默念“我要成仙”进了空间。重新点火，继续炼。
他没有告诉任何人他炸了七十五炉。他只是每天炼，每天炸，每天继续。
炼丹一个月后，辟谷丹稳定下品，偶尔出一两颗中品。一份药材出两三颗，下品为主。熊爷爷又给了他聚气丹和疗伤丹的丹方。
“这两个比辟谷丹难，但卖得贵。你先试聚气丹。”
陈胜把辟谷丹放进了陈砚铺子里。陈砚问：“你炼的？”
“跟嫂子学的，自己买的药材，用嫂子给的旧丹炉晚上练的。”
陈砚没有追问。他把丹药摆上货架，和药材放在一起。
丹药摆上货架后第三天，一个散修走进铺子。他在货架前看了看，拿起一瓶辟谷丹，问陈砚：“这丹怎么卖？”
“半块灵石一颗，一瓶十颗。”
散修倒出一颗看了看，又闻了闻，点头：“还行。”他付了五块灵石，把瓷瓶收进储物袋里走了。
陈胜坐在后院，听到铺面里的动静，没有出声。他低头看着自己的手，手上还沾着药材的粉末。一瓶辟谷丹卖出去五块灵石——但药材有成本，炸炉有损耗，真正算下来，还亏了不少。
不过终于看到赚钱的希望了。
他起身回医馆。路上脚步比来时轻了些。两千块灵石花得只剩几百，他一直绷着，今天总算见到回头钱了。
那天晚上陈砚进洞府修炼时，苏婉正在收拾丹炉。她一边擦手一边说了一句：“你弟挺有炼丹天赋的，手稳。”
陈砚头也没抬：“嗯，比他哥强。”
苏婉说：“你修炼比他快。”
陈砚笑了一下。
过了一会儿，他忽然开口：“他将来会很优秀。”
苏婉放下手里的丹炉，看着他。“我眼里你是最优秀的，而且他是你弟，再优秀也是。”
陈砚低头翻着药材，过了一会儿才说：“也是。再优秀也是我弟。明天让他多干点活。”
苏婉瞪了他一眼。
陈砚笑了一下。“我只是想想。”
继续翻药材。
那天晚上进空间，盘膝坐下，走了一遍周天。
心里松快，灵气走得也顺。以前走周天，灵气主要在主脉和支脉里流转，走到络脉、孙脉就渗得很慢。今天不一样，灵气在络脉、孙脉流动明显快很多。丹田像是在向外扩。
他闭眼内视。混沌海还是那片暗色气团，但周围变了。炼气三层时，五团灵气只是模糊地旋转，分不清边界。现在，五团灵气各自聚拢成形状，金木水火土，五色分明，各占一方，环绕混沌海。
五府初现。
炼气四层。
【陈胜手录·君臣佐使】
君药：针对主病或主症起主要治疗作用。定核心、定主攻，决定丹药的主要功效。
臣药：辅助君药加强疗效，或治兼病兼症。君药管一个方向，臣药在旁边搭手。
佐药：佐助、佐制、反佐，制衡防偏。防君药太猛、太毒、太偏，护住身体，或帮忙治小毛病。君药性子烈，佐药就拉着点；君药偏一边，佐药就补另一边。
使药：引经报使，调和诸药。把药力引到该去的地方，比如丹田、神魂、伤处，并调和诸药。使药是带路的，也是和稀泥的。
一句话：君定方向，臣助君力，佐防偏伤，使引归经。
——录自苏婉口传，陈胜自记，仅供参考，不可作为道友炼丹依据。
附：炸炉七十五次，暂无可参考价值。等炸到一百次，再写第二版。
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