在林家小院住了几日，日子平淡安稳。每日清晨，归山海会坐在院中石案前，独自摆棋沉思。老陈头有空便过来与他拆棋，林絮则一边收拾院子，一边支着耳朵听二人论棋，时不时插一两句俏皮话。
粗茶淡饭，小院清风，算得上这陌生尘世里难得的安宁。
可归山海心底清楚，寄人檐下终究只是权宜之计。他当年踏山寻弈，初心便是求棋道至高之境。洞府千年参悟，只算是打下根基，人间当世的弈者棋路，他还未曾见识。
这天午后，院中晒着暖阳，归山海见老陈头正擦拭象棋棋子，便上前拱手。
“陈老，晚辈有一事想请教。听闻这世间有专门研习棋艺的学府，汇聚天下善弈之人。不知晚辈可否前去，与那里的棋手切磋对弈？”
老陈头手上动作一顿，抬眼瞧他，哑然失笑：“你说棋院？倒是有。不过那地方不是随便谁都能进去找人下棋的。”
“为何不可？弈道本就是对局论理，互相印证。”归山海不解。
“现代的棋院是正规机构，不是街边棋摊。里面有学员、教练，还有赛事训练。外人贸然上门，人家不会随便接待。”老陈头放下抹布，叮嘱道，“你若是想去碰碰运气，最好别像现在这般直接上门。”
归山海将这番话记在心里，却依旧打定主意要去。
次日一早，他换上那身青布长衫，辞别林家爷孙，独自循着老陈头给的地址，往市棋院而去。
高大的楼宇，光洁的大门，门口站着一名身着制服的保安。
归山海大步上前，拱手一礼，声音沉稳：“晚辈归山海，酷爱弈道，特来求见院内棋手，希望能切磋对局。”
保安本来正低头刷手机，听见声音抬头，看见一个古装束发的青年，当场愣了愣。上下打量归山海一圈，暗自嘀咕：又是拍短视频的？
“小伙子，这里是市棋院，不对外开放下棋。参观或者找人，得提前预约，有证件才行。”保安摆摆手。
归山海眉头微蹙，再度拱手：“无需参观，只求对弈一局。棋道论高下，何须预约凭证？”
保安哭笑不得：“不是下棋摊！里面学员都在上课训练，不能随便拉人对局。你要是想下棋，旁边公园里面多的是老头下棋。”
归山海不肯就此折返，继续耐心解释：“公园棋摊的棋路，我已经见过。听闻院内高手云集，我特地前来印证棋道。劳烦通传一声。”
保安越听越觉得这人古怪，又是古装，满口古礼，说的话文绉绉的。
“我说了不行！没有预约不能进。你要是再站在这里，影响门口秩序了。”
归山海站在大门外，望着院内隐约可见的对弈大厅，心中略有怅然。他万万没想到，想要找人论棋，第一道关卡不是棋手，却是守大门的人。
他在门外静静站了半晌，不肯离去。路过的行人频频侧目，有人拿出手机悄悄拍摄。
“看，古装小哥，怕不是在拍短剧。”
“是不是棋疯子啊，非要进去下棋。”
归山海听见旁人议论，却不明白“短剧”二字是什么意思，只是执着看向大门。
折腾许久，终究没能踏入棋院半步。
他只能转身，沿着街道慢慢走回老街。
回到林家小院时，林絮正蹲在院子里给月季浇水，看见他垂着手回来，一眼便看出事情不顺。
“怎么样？棋院切磋成了？”
归山海轻轻摇头，苦笑一声：“未曾入门，被守门之人拦下。他们说，想要对弈，先要预约凭证。”
林絮“噗嗤”一声笑出声，水桶往地上一放：“哈哈，我就猜到会这样！人家棋院是正经单位，哪能随便让一个古装人闯进去找人下棋。你这个样子，一上门，保安第一反应就是网红拍段子。”
归山海有些茫然：“网红？段子？”
“就是拍短视频博眼球的。”林絮给他解释，“你这身长衫，拱手行礼，在外面看着就很有表演感。人家当然不敢放你进去打扰上课。”
老陈头从屋内走出来，听闻经过，抚着胡须大笑。
“山海啊，弈道之心固然可贵，但这人间行事，自有一套规矩。想进棋院找人切磋，不能凭着一腔热忱硬闯。咱们得另想法子。”
归山海微微颔首。
他来到这千年之后的世间，一心奔赴棋道顶峰，可最先要学的，竟是这凡尘俗世的种种规矩。
夕阳斜斜落进小院，归山海坐在石案边，默默摆开一局残棋。
前路漫漫，挑战棋院的想法，暂且只能压下。但他没有放弃，只是要换别的门路，寻找能与当世高手对弈的机会。
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