培元丹刘小满没急着吃。
她把玉简上的内容反复读了三天，把云阳子留下的那段话又琢磨了好几遍。灵脉共生这事儿听着美好，但反噬两个字让她心里发毛。那个云阳子撑了几年就扛不住了，她可不能冒冒失失把丹药塞嘴里。
第四天晚上，她把秦渊叫来了。
“这玩意儿吃了之后，多久起效？”
秦渊坐在她屋里的凳子上，接过玉瓶拔开瓶塞看了一眼。“半个时辰之内，药力会顺着经脉走一圈，跟灵脉的灵气融合。融合的时候体感比较剧烈，有人会觉得像被火烧，有人会觉得像被冰水浇。因人而异。”
“剧烈到什么程度？”
“你练混元锻体诀第二层的时候，灵脉嗡鸣把你震得跪地上喘了半天气。吃这个，比那个再猛个三五倍。”
刘小满咽了口唾沫。
“吃不吃随你。”秦渊把瓶子搁回桌上，“不吃也能练，就是慢。灵脉长一分，你肉身跟不上，到时候反噬照样来，只是晚一点。吃了能提前把体魄撑住，后面风险小。”
刘小满想了想，把瓶子拿过来，拔开瓶塞倒出一颗。碧绿色的丹药，指肚大小，放在掌心里凉沁沁的，有一股草木的清苦味。
她把丹药放进嘴里，嚼了两下。没什么特别的味道，像嚼了颗晒干的草籽。咽下去之后肚子里什么反应都没有，安安静静的。她等了一会儿，正准备说话，忽然感觉丹田里那颗种子猛地跳了一下。
然后整条脊柱从下往上烧起来了。
像是有人拿了一把烧红的铁筷子，从尾椎骨一路捅到后脑勺。刘小满整个人绷直了，手指抠住凳子边沿，指节发白。秦渊坐在对面没动，看着她额头上冒出一层细密的汗珠，脸色白了又红红了又白。
***从袖套里蹿出来，落在她膝盖上，整个蛇身亮得刺眼。它贴着刘小满的皮肤往上爬，爬到她的丹田位置盘住，金丝脉络一张一缩地搏动着，跟刘小满体内那股烧灼的劲头一个频率。
刘小满咬着牙没吭声。她心里清楚，这就是云阳子说的“融合”。灵脉的灵气跟她体内的气血搅在一起，互相磨合。这个过程肯定不好受，但熬过去就好了。
烧灼感持续了大约一炷香。刘小满感觉身上跟过了层火似的，衣服被汗浸透了，贴在背上凉飕飕的。烧灼感退去之后，一股暖流从丹田往外扩散，流遍四肢百骸，舒服得她差点哼出声来。
***身上的光慢慢暗下来，恢复成平时那种温润的翠绿色，头顶的小角似乎又长了一点。它蹭了蹭刘小满的肚子，爬回袖套里缩好了。
刘小满站起来活动了一下手脚。浑身轻得像是卸了十斤肉，关节嘎嘣响了一阵，骨头缝里都是通透的。她抬手摸了摸后颈，常年低头干活攒下的富贵包没了，脖子光滑得跟换了个人似的。
“第三层。”秦渊说。
刘小满转头看他。
“混元锻体诀第三层，筋骨齐鸣。你刚才那阵骨头响就是突破的征兆。现在你的筋骨强度比之前翻了一倍不止，普通凡兵砍不动你了。”
刘小满低头看了看自己的手。手指修长，掌心有茧，看着还是那双干活的手。但她攥了攥拳头，能明显感觉到指骨之间有一股韧性在撑着她，跟之前那种单纯的力气大完全是两回事。
“剩下的丹药收好，别一次吃完。每隔半个月吃一颗，等你三层稳固了再吃下一颗。”
刘小满点头，把玉瓶藏进了床板底下。秦渊起身要走，走到门口停了一下，偏过头说了一句：“明天孙浩可能会去找你麻烦。他背后的人按不住了。”
“什么意思？”
“你最近跟灵植堂走太近了，有人不高兴了。”秦渊说完推门走了。
第二天果然出事了。
刘小满早上去灵植堂签完到，正准备去田里找赵平，就看见灵植堂门口围了一群人。几个穿执法堂灰袍的弟子站在院子中央，为首那个她没见过，方脸浓眉，表情严肃得很。孙浩站在他旁边，嘴角挂着一丝得意。
李长老从堂里走出来，脸色不太好。赵平跟在后面，眉头拧着。
“李长老。”方脸执法弟子拱了拱手，“有人举报灵植堂违规用人，把一个凡人杂役提拔为副手，不合宗门规矩。执法堂派我来核实。”
李长老扫了孙浩一眼，孙浩避开他的目光，往方脸弟子身后缩了缩。
“刘小满是我灵植堂特聘的，她的种地本事灵植堂上下都看在眼里，赵平跟她学了半个月，灵田产量提了两成。有什么不合规矩的？”
“李长老，宗门规矩写得很清楚，杂役不得担任各堂副手以上职务。这是硬规矩，您比我清楚。”方脸弟子不卑不亢，“除非掌门特批。”
李长老脸色更难看了。掌门特批，那得走多少流程？等批下来黄花菜都凉了。
刘小满站在人群外面，把这一切看在眼里。她本来想缩着不出头，但孙浩的目光已经扫过来了，那意思很明显——我看你这次怎么办。
她深吸一口气，走了进去。
“李长老，我问一句。”她站在院子中央，声音不大但很清楚，“宗门规矩说杂役不能当副手，那如果我不是杂役了呢？”
全场安静了一瞬。孙浩愣了一下，李长老也转过头来看她。
“你说什么？”李长老问。
“我辞了杂役房的活，就不算杂役了。对吧？”
方脸弟子皱了皱眉：“辞了杂役房的活，你依然是凡人身份，宗门里凡人担任各堂副手的先例——”
“那如果我是灵植师呢？”刘小满打断他，“灵植堂自己评定灵植师资格，不用经过掌门吧？我考个灵植师资格，以灵植师的身份担任灵植堂副手，合不合规矩？”
方脸弟子张了张嘴，一时没接上话。灵植师资格确实是灵植堂内部评定的，李长老说了就算。一个灵植师担任灵植堂副手，名正言顺。
李长老看了刘小满一眼，嘴角微微动了一下。他转头对方脸弟子说：“灵植师考核，灵植堂自行组织。我明天就给她安排考核，考核过了，她的副手身份合规。”
孙浩的脸白了。
方脸弟子在原地站了一会儿，找不到反驳的话，只能拱了拱手说“那就等考核结果”，带着人走了。孙浩跟在他们后面灰溜溜地离开，走的时候回头看了刘小满一眼，那眼神刘小满太熟了——前世在职场里抢资源没抢到的人，就是这个表情。
人群散了之后，李长老把刘小满叫进了堂里。
“灵植师考核分三关，辨种、识土、治田。前两关考眼力和经验，第三关要当场治一块出了问题的灵田。”李长老坐在椅子上看着她，“前两关你肯定过，第三关我准备拿北坡那块烂了根的老灵田给你治。那块田灵植堂花了三年没救回来，你要是能治好，资格稳稳拿到手。”
刘小满想了想：“我能提前去看看那块田吗？”
“今天下午让赵平带你去。”
下午刘小满跟着赵平去了北坡。那块老灵田在半山腰背阴的地方，三亩见方，泥土发黑发臭，灵蔬的根全都烂在地里，拔出来一看，根须上长满了白色的霉斑，散发着一股腐臭味。
赵平站在田埂上捏着鼻子：“这块田三年前开始烂根，李长老试过换土、灌灵泉、撒灵药，都没用。种什么烂什么，后来干脆荒着了。”
***在袖套里动了一下，往田里探了探脑袋，然后缩了回来，尾巴尖在刘小满手腕上敲了两下。
刘小满蹲下来抓了把土闻了闻，心里有了数。烂根的霉菌只是表症，真正的问题是这块田底下的灵脉走向被什么东西堵了，灵气流不过来，死水积在土里，时间一长就沤烂了根。
她站起来拍了拍手，对赵平说：“明天考核，你帮我准备一把锄头，一桶灵泉水，还有半斤灵源石碎末。”
赵平愣了一下：“灵源石碎末？那玩意儿金贵得很，灵植堂库房里就存了二两不到。”
“你跟李长老说，就用半斤。治不好我赔他双倍。”
赵平看了她一眼，没再多问，点点头走了。
晚上刘小满回到住处，秦渊坐在石凳上等她。她走过去坐下，把今天的事说了。秦渊听完，端起茶杯抿了一口，不置可否。
“那块田底下的灵脉堵了，跟废田底下那条休眠的不一样。”他放下茶杯，“休眠的能唤醒，堵了的要疏通。你打算怎么疏？”
刘小满从兜里摸出那颗从洞里带出来的珠子，放在桌上。珠子在月光下泛着幽幽的绿光，跟***身上的颜色一模一样。
“云阳子的珠子能感应灵脉走向，我带着满仓和这颗珠子去，找到堵点，挖开就行。”
秦渊看了那颗珠子一会儿，点了点头。“明天我跟你一起去。”
“你去干什么？”
“看热闹。”秦渊站起来伸了个懒腰，回屋之前丢下一句，“顺便看看孙浩背后那个人会不会跳出来。我查了几天，有点眉目了。”
刘小满看着他的背影，想问什么，秦渊已经把门关上了。她坐在石凳上，摸了摸袖套里的***，小蛇蹭了蹭她的手指，安安静静的。
明天考核，疏通灵脉，顺便把孙浩埋的坑填了。她越想越觉得，这青云宗的日子，比前世在写字楼里斗智斗勇还累。
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