这场仗，打得太险了。
西倌村人人以普通流民、农夫之身，
不靠官府、不靠官军，
仅凭一条山谷、一腔拼死的决心，硬生生打败了数百悍匪。
西倌村人人顾不上疲惫，却都有一种劫后余生的庆幸。
大家都以为，击败流寇，就算官府没有奖赏，
至少能为他们发个通报表扬，讲一句这乱世自保的公道。
可他们谁也想不到，即将到来的是官府与流寇沆瀣一气。
说话间，一队县衙衙役持刀列队，步伐整齐、气势汹汹，一路直奔山谷战场。
队伍正中，县太爷周仁一身整齐官袍，
端坐马上，面色冷漠，眼神居高临下，没有半分为民除害的欣慰，只有满脸审视与算计。
村民原本热烈的欢呼声，瞬间被硬生生掐断。
全场瞬间安静，气氛瞬间紧绷。
李牛眉头紧锁，低声对凌峰说道：
“凌少侠，不对劲。乱世以来，县城官府从来闭门不出。百姓被流寇屠戮、村落被烧被抢，他们视而不见、听而不闻。”
“现在我们自己拼了命打完仗、平完匪，他们反倒第一时间赶来了？”
凌峰望着来势汹汹的官队，告诉李牛：
“他们不是来安民的，是来摘功、找事，为坏人撑腰的。”
说话间，周仁已然驱马踏入谷中。
他用余光扫过遍地流寇尸体、满地刀枪器械、一排排跪地投降的匪兵，清了清嗓子，摆出官威，高声宣布。
“乡民自发御敌，侥幸平匪，略有微功。”
“但流寇作乱，归属县衙管辖。所有俘虏、所有赃物、所有兵器，一律归公，由新安郡海宁县衙统一接管处置！”
一句话， 在场村民瞬间炸开了锅！
一名满身是伤的中年汉子当场吼到：
“周大人！流寇是我们杀的！仗是我们打的！命是我们拼的！官府从头到尾没出一人、没出一刀！凭什么全部归公？如果下次还有流寇作乱，我们拿什么抵抗？”
另外一位人更是气得浑身发抖，颤声质问：
“我们死守西倌村、连夜埋伏、死伤数人！官府坐视不管！现在打赢了，你们跑来收功劳、收俘虏、收财物？天底下还有这种道理吗？”
百姓怨气胜起，人人愤怒不已。
周仁眼皮一抬，满脸不屑。
在他眼里，乱世流民，命如草芥，有功无功，全凭官府一张嘴。
此时，凌峰跨步而出，义正言辞。
“周大人，平匪之功可以归县衙，俘虏交由官府处置也合规矩。”
“但这批流寇并非自发劫掠，是有人重金勾结、刻意指使。”
“匪首被俘前已经亲口招供，是本地刘家庄刘天奎，出钱出粮、暗中联络山匪，特意雇佣匪众屠灭西倌流民村落。”
“主谋尚在逍遥法外，请周大人顺藤，替大伙做主，捉拿刘天奎归案，以正律法，以安民心。”
听凌峰这么一说，周仁立刻脸色生硬。
殊不知，他早就收了刘天奎重金厚礼，这次赶来，一是为了侵吞战果，二是为了帮刘天奎压下勾结匪患的大案。
周仁冷冷瞥向凌峰，语气刻薄傲慢。
“少年人，莫要信口开河！诬陷他人！”
“刘天奎是我海宁县乐善好施的乡绅，乱世之中收容流民、置办义田、安定乡邻！”
“仅被俘流寇临死攀咬、随口污蔑，你就想构陷一方乡绅？简直荒唐可笑！”
跪在地上的彪爷一听官府要包庇主谋，瞬间急得拼命挣扎、大声嘶吼。
“周大人！我没有污蔑！句句属实！”
“是刘天奎派人进山联络我们！给我们白银五十两！许诺破村之后再付百两！让我们击杀凌峰、杀光西倌村民、抢尽粮草！一切都是他指使的！”
周仁听得心烦，抬手一鞭狠狠抽在彪爷脸上。
啪！
一道血痕瞬间印出。
“再敢胡言乱语，本官当场将你杖毙！”
一鞭下去，彪爷嘴角流血，再也不敢吭声。
全场百姓看得清清楚楚。
这哪里是审案？
这分明是明目张胆的包庇！
李牛愤怒不已，上前据理力争：
“大人！刘天奎绝非良善乡绅！”
“他平日里强抢良田、压榨乡民、奴役流民！我们四人只因不愿替他作恶害人，就被他手下恶徒追杀、险些丧命！”
“周边村落，谁没受过他欺压？谁没被他抢夺粮田？这些都是实事，都有人证。”
周仁不耐烦的死死盯住李牛。
“放肆！一介流民，也敢当众顶撞本官、非议乡绅？”
“私人恩怨，不足为证！盗匪口供，不足为凭！无官状、无印信、无备案，通通不算数！”
他直接一锤定音，强行盖棺。
“本官今日断案：流寇自发作乱，与刘乡绅无关！此案到此为止！”
西倌村民一片嘘声。
“官府不管恶人，只管欺压百姓！”
“恶霸害人不察！偏偏为难我们这些守家活命的人！”
民怨越来越盛，人群躁动越来越强。
周仁非但不怕，反倒借着民众躁动，顺势加码，直接开始追责盘剥。
“你们乡民私自聚众、私藏器械、擅自动武，扰乱地方秩序！”
“念在你们侥幸平匪，暂且从轻处置。”
“即日起，周边所有村落，三日之内，每户上缴两斗精粮，送入海宁县衙公库，用以补给军备、维稳地方！谁敢抗粮，一律以聚众作乱论处！”
周仁话音刚落，就点燃了所有人的怒火！
拼死平匪，无功无赏。
包庇恶人，安然无恙。
打赢流寇，还要自掏粮食供养贪官！
“凭什么！”
“我们刚打完仗，家家缺粮、户户受难！还要缴粮？这是逼人死！”
“贪官无道！黑白颠倒！”
无数村民双目赤红，攥紧拳头。场面一触即发，冲突彻底失控。
周仁冷眼扫视躁动人群，心中毫无半分愧疚，只剩威胁与傲慢。
“怎么？打赢一伙流寇，就敢对抗官府？”
“乱世律法尚在！谁敢聚众抗官、煽动民变，本官立刻抓人下狱、从严治罪！”
话说，虽是乱世。但百姓敢杀流寇，却不敢公然对抗官法。
众人满腔悲愤，却只能死死压抑，气得浑身发抖、眼眶发红，却无处说理、无处伸冤。
看着憋屈无助的乡民，凌峰心底看清乱世真相。
乱世之大乱，不在兵戈，不在匪患。
而在掌法者乱法、护民者害民。
凌峰上前一步，直视周仁说道：
“周大人，流寇屠村，官府不救。”
“豪强作恶，官府不查。”
“百姓自保活命，官府不恤。”
“百姓拼死平乱，官府追责盘剥。”
“今日你包庇一恶，便是纵容百恶。”
“今日你寒一方民心，明日便失百里民心。”
“乱世已苦，官吏再恶，天下苍生，再无活路！”
周仁被凌峰一番话说得脸上挂不住，恼羞成怒。
“小子，狂妄！也敢教本官理政？再多说一句，本官必将定你蛊惑民心、聚众犯上之罪！”
说完，他大手一挥，直接下令。
“收缴所有赃械！收队回县衙！”
一众衙役立刻行动，收兵器、抢缴获，动作麻利至极。反倒是俘虏一个没带走，算计的本事，一个俘虏一张嘴啊，这要多少粮食啊！
片刻之后，周仁一行扬长而去。
从头到尾，不提惩恶、不提安民、不提抚恤死伤。
只留满心酸凉、满腔愤怒的乡民，站在满目狼藉的山谷之中。
风吹山谷，寂静无声。
一名白发老者拄着拐杖，老泪纵横，仰天长叹：
“世道不公至此！百姓还有活路吗？”
村民人人丧气、人人寒心。
李牛死死捏拳，咬牙低吼：
“元凶就在刘家庄！恶人就在眼前！贪官硬生生把罪盖住！难道就真的奈何不了他们了吗？！”
所有人再次将目光汇聚到凌峰身上。
“他能压得了一时案情，压不了一世天理。”
“官府可以遮罪，但遮不住人心。”
“周仁敢明目张胆包庇，是因为他以为刘天奎底子干净，没有致命罪证。”
“但一个乱世突然暴富、私蓄打手、横行乡里、敢勾结数百流寇屠村的人，绝不可能干净。”
“官官相护，我们破不了。”
“但旧罪铁证，可以破天。”
“我们不硬碰官府。我们找根、挖底、寻铁证。”
“只要挖出他遮不住、保不了、贪官也不敢包庇的死罪旧案——”
“刘天奎，必死无疑！”
一句话，再次稳住摇摇欲坠的民心。
积压的民怨，从此刻开始，悄然蓄力，只待真相破土、彻底爆发。
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