破旧的土坯石屋内一片死寂，张母半倚在旧布褥上，腹部阴煞肉瘤剧烈翻腾，引得她大口喘着粗气，浑浊的眼中满是悲愤。
张茂才跪在地上向前膝行了两步，颤声道：“娘！您身子骨经不起折腾，快歇歇，是不是又疼了……”
“莫叫我娘！我没你这等触犯仙规逆天行事的畜生儿子！”
张母咳得身形佝偻，厉声呵叱：“当年戒律堂废你经脉，老身便教导你脚踏实地垦田度日！你倒好，竟敢勾结妖孽盗掘灵脉！这等叫万仙戳脊梁骨的孽障因果，你对得起祖宗吗？今日你若敢施展土遁逃窜，老身立时便一头撞碎在这石壁上，随你去黑风洞受罚！”
“娘！您快莫动气！儿子绝不逃了！绝不逃了！”张茂才面色惨白，死死伏在尘土里，连连磕头。
张母剧烈喘息，缓了片刻才恨铁不成钢地道：“老身自小教你，种因得果，犯了宗门法度便得领罚伏法！你可还记得？”
张茂才浑身微颤，绝望地抬起头，看向一旁好整以暇的灰毛妖猴，涩声道：“林仙官……小修犯下的罪孽，全认！但求仙官慈悲，小修唯有一事相求，俺娘身上的阴煞恶疾……”
“住口！”
张母严厉打断，厉喝道：“大祸临头，你还敢与宗门仙官谈条件？闭上你的嘴，全凭林仙官发落！”
张茂才神色灰败，咬着牙闭上眼，默默向林渊伸出了双手，等待那锁拿要犯的缚灵锁加身。
然而，林渊并未自袖中摸出法宝绳索，反而伸手抓住他的臂膀，随手将他从地上拽了起来，散漫笑道：“张道友，莫急着领罪。”
张茂才踉跄着坐回木凳，满脸茫然无措。
林渊拍了拍道袍上的草屑，慢条斯理道：“张道友，大娘这是在救你，适才你若真驾土遁逃了，俺老林纵是追到九幽地府也得将你捉拿归案，到那时，不仅要添一桩畏罪潜逃之罪，直接押入黑风洞抽魂炼魄，更会断了俺今日特意送上门的生路。”
“生路？”张茂才呆呆地望向林渊。
张母重重咳了一声，叹息道：“傻孩子，林仙官是你的大贵人！他是来保你这条命的，仙官让你如何做，你照办便是！”
林渊自宽大的袖袍中摸出一枚拓印玉简，随手抛在粗糙的木桌上：“这是你最后潜入的那处别苑，失主呈报给戒律堂的失窃物品明细，自个儿探神识瞧瞧。”
张茂才依言将神识探入玉简，下一瞬，他如遭雷击般双目圆睁，失声叫道：“三株下品紫玉参、五百块下品灵石？！这……这怎么可能！那聚灵阵基座的地枢暗格里，分明藏着成箱的万年玄灵晶与三品以上的禁制灵宝……”
“心知肚明即可。”
林渊倚着矮凳，半耷拉着眼皮，慢悠悠地打断他：“俺自然晓得失窃的奇珍远不止此数，但俺要你主动投案自首，且在这第六桩案子上，暂且咬死只盗走了玉简上记录的这些微薄之物，听懂了么？”
张茂才心头巨震，死死盯着眼前的灰毛妖猴：“仙长……莫非是想要私吞那些见不得光的万年玄灵晶？”
林渊哂笑一声，挠了挠毛茸茸的耳根：“俺老林若贪那些破烂石头，今日何苦亲自走这一遭？那些禁物你休要动，俺也不会碰，老老实实烂在肚子里，待到时机成熟，俺自会让你在方寸山高层大能面前，将这些遮羞布一把扯个干净。”
张茂才心思转了几转，终究参不透其中机锋，坦白问道：“仙长图谋如此之大，究竟意欲何为？”
林渊打了个哈欠，随口道：“大局博弈，你不过是掀开暗流的一粒棋子罢了，具体因果你无须过问，只需知晓，按俺说的办，宗门降下的刑罚绝伤不到你性命，顶多判你几年劳役，至于大娘腹中的万载阴煞恶疾，回春圣手阁的大药师自会出手替她调理拔除。”
此言一出，母子二人彻底呆立当场。
张母神色复杂地打量着林渊，低声道：“林仙长……来此前早已将我们母子查得一清二楚了？”
张茂才更是激动得嘴唇哆嗦，眼中爆发出狂喜。
他之所以冒着神魂俱灭的凶险去盗掘灵脉，全是为了给油尽灯枯的母亲博一线生机啊！
林渊咧嘴一笑：“俺在仙门丹道各脉略有些薄面，打听些杂事算不得难事，俺向来不喜画饼，既应了承诺，便绝不会让大娘与张道友失望。”
“扑通！”
张茂才再度跪倒在地，重重叩首：“只要仙长能治好俺娘，莫说自首顶罪，纵是上刀山下油锅，小修也绝无二话！”
张母在一旁默然垂泪，她深知眼前这看似懒散的猴修城府极深、手段通天，来之前已布下了天罗地网，如今除了全力依附，别无他路。
林渊正欲起身，却见张茂才面露迟疑，吞吞吐吐。
“张道友还有顾虑？”林渊挑眉问道。
张茂才咬紧牙关，眼中泛起一丝决然：“林仙官，小修愿信你，但若俺娘有个闪失……小修纵是粉身碎骨、化作厉鬼，也定要拉着仙长玉石俱焚！”
“畜生！你还敢出言威胁仙官？！”张母吓得魂飞魄散，急忙出声呵斥，好不容易求来的活路，岂能被这逆子一句昏话断送！
林渊闻言不怒反笑，然而下一瞬，他身上的慵懒之气骤然敛去。
一股源自混沌混世魔猿的荒古凶煞一闪而逝，周遭的灵气仿佛瞬间被抽空，狭小的土坯石屋内威压如山岳倾颓！
林渊居高临下地俯视着张茂才，眸光森冷如刀。
“张茂才，俺老林向来一诺千金，但这丑话俺得说在前头，凭你这刑余废体，根本没资格同俺谈条件，听话，是你们母子唯一的生路，若敢暗中耍半分滑头，不用戒律堂出手，俺随手便能叫你万劫不复。”
张茂才被那恐怖的大道凶威震慑得神魂俱颤，冷汗瞬间浸透了粗布麻衣，伏在地上瑟瑟发抖，再不敢吐出半个字。
林渊收敛了魔猿威压，重归那副人畜无害的瞌睡模样。
对付这种走投无路的亡命散修，既要许以救命之恩，更要立下雷霆之威，方能彻底握紧这枚棋子。
更何况，这母子二人本性质朴，救张母一命，也不违他的道心底线。
张茂才叩首领命，言明一切全凭吩咐，只求能多留石屋一晚，明日辰时再去戒律堂投案。
林渊倒也随性，随手打出一道微弱的灵力禁制封住其丹田气海，允了这桩请求。
入夜之后，他索性跃上院中老树向阳的粗杈，半眯着眼运转系统汲取混沌神力。
夜深人静，石窗内隐隐传来张母语重心长的叮嘱：“茂才啊，你这是撞了大运遇上了林仙长，往后好生听命，莫耍小聪明……这位仙官手段通天、心怀仁义，定不会亏待于你……”
……
方寸山深处，紫竹别苑。
幽香袅袅的静室内，宋三思恭敬地将一盏温热的灵茶奉于案头，低声回禀道：“回仙官，属下与林渊在洗剑潭见过面后，又潜回戒律堂案牍库与道藏司打听了一番，南麓灵药失窃案仍旧悬而未决，巡山队根本未曾锁定任何贼人踪迹。”
何建国轻抿了一口灵茶，眉头深锁，冷声道：“照你这么说，那只灰毛野猴是在虚张声势，存心诓骗本仙？”
宋三思摇头苦笑：“依属下之见，大抵不会，那猢狲神色从容，分明是胸有成竹，甚至……属下觉着他是想借这桩悬案向您递投名状，欲靠上您这尊戒律堂的实权靠山。”
“呵，区区一只刚入门的外门猴修，也配找本仙当靠山？”何建国冷笑一声，面露讥讽。
宋三思陪着小心道：“仙官切莫轻敌，那林渊背后怕是有些非同寻常的渊源，或许值得您试一试他的成色。”
“你查到他的跟脚了？”
“明面上的卷宗查不出破绽，但有一事颇为诡异。”
宋三思压低嗓音，正色道：“此子拜入外门第一日，便在迎宾别殿当众抽了执事陈清波几个耳光，并收缴其玉牌。结果陈清波因私德不修被革职查办，林渊却毫发无损！这等手段，绝非山野精怪所能为，至少说明戒律堂主事大仙皆要卖他几分薄面……而且，临别之际，他甚至一语点破了属下暗中给人打分的隐秘习惯！”
何建国双目微微眯起，精光毕露：“暗中评断之癖？连本仙也是近几年才知晓……他竟能看穿？革黜陈清波之职，当日是哪位长老在议事阁提出来的？李文博，还是吴志明？”
“是吴志明长老。”
何建国若有所思地摩挲着玉杯，嘴角泛起一抹玩味的笑意：“吴长老位列戒律堂实权元老，正值冲击内门长老职位的紧要关头……那林渊若是吴长老布下的一步暗棋，借破案敲打本仙，倒也合情合理，此举，明面上是那猴头攀附，实则是吴长老在向紫竹别苑示好借势啊！”
宋三思垂首侍立，屏息敛气，身为近侍，他深知绝不可妄自插言打乱主官的权谋臆测。
二人对坐沉吟良久。
宋三思正欲躬身告退，何建国搁下茶盏，淡淡吩咐道：“明日辰时，你陪本仙去一趟道藏司。”
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