第二天一早，周砚没有去找潘有度。
他先去了李记布行。
天刚蒙蒙亮，巷子里的雾气还没散。李记布行的门半开着，柜台后的老头正拿抹布擦桌子，看见周砚进来，抬了抬下巴，往后面指了指。
周砚穿过铺面进了小院。魏虎蹲在墙根下，正拿根草绳绑鞋底。听见脚步声，他抬头，脸上的表情比平时沉。
“昨晚那个人，看清了？”
“看清了。”周砚说，“陈汝泽。”
魏虎手上的动作停了：“他不是去佛山了吗？”
“障眼法。”周砚说，“他一直在城里。昨天从怡和行侧门出去，往西走了。你让人跟了吗？”
“阿三跟了。”魏虎站起来，把草绳往腰上一系，“但他跟到一半，被人发现了。”
“什么人？”
“不知道，但不是陈汝泽发现的。是另外有人。阿三说，他在巷子里走的时候，后头有人踩碎了一片瓦。他回头，那人就不见了。等他再找陈汝泽，人已经没了。”
周砚在石凳上坐下来，手指在膝盖上敲着。
“一个人跟丢了。说明陈汝泽身边有人护着。而且那个人，比阿三更熟悉这片地方的巷子。”
魏虎点头：“我也这么想。”
“继续找。”周砚说，“他还在城里，不会跑远。找到他，不要动，只盯。”
“行。”魏虎应下，又问，“那周昌顺那边呢？”
“今天不动他。”周砚站起来，“我今天要去一趟同文行。”
魏虎看了他一眼，没多问。
周砚出了李记布行，往十三行方向走。走到半路，拐进一条小巷，在一家卖粥的摊子前坐下。他要了碗白粥，两个咸鸭蛋，慢慢吃着。脑子里在排今天的顺序。
昨天画舫上对账，周昌顺的批文被当面戳穿。他回去之后一定会动。要动，就得找人商量。而他能找的人，无非三个。
孙师爷，庄文翰的人。陈汝泽，温承远的人。还有一个，就是潘有度。
但潘有度昨晚已经跟他摊了牌。那七千两的差额，一半进了同文行的账。潘有度主动说了这件事，说明他已经做好了跟周昌顺切割的准备。至少，他想站到安全的一边。
那周昌顺剩下的选择，就只剩孙师爷和陈汝泽。
今天，他一定会见这两个人中的一个。
周砚喝完粥，付了钱，往同文行走。
同文行在十三行街东头，门面比怡和行宽一倍，招牌上“同文行”三个字用的是金漆，在日光下亮得刺眼。周砚走到门口，还没开口，门口的管事就迎了上来。
“周先生，潘老爷在里头等您。”
周砚点头，跟着他进去。穿过前院，拐过一道回廊，到了一间偏厅。潘有度坐在里头，面前的桌上摆着一摞账册，茶已经凉了。
“来了。”潘有度抬手，示意他坐。
周砚在对面坐下。潘有度把那摞账册推过来。
“嘉庆元年到三年的同文行旧账。”潘有度说，“你要看的，都在这里。”
周砚翻开第一本。账册很厚，纸张发黄，边角磨得起毛，看得出来是经常翻的。他从开始看，一页一页翻过去。
翻到嘉庆二年秋天那一段，他停住了。
那一页上记着一笔货：“九月十五，收温州周氏盐引一百张，价银一万两。经手人：周昌顺。备注：卢关使签字。”
周砚的手指在“卢关使”三个字上停了一下。
“这笔账，”他说，“是同文行收的？”
“对。”潘有度说，“当年的规矩，盐引从温州出来，经过福州，到广州。同文行在这条线上，是做中转的。”
“那你收了多少？”
潘有度沉默了一拍：“这一笔，五千两。”
周砚翻到下一页。又是一笔，嘉庆三年三月。“收温州周氏盐引八十张，价银八千两。经手人：周昌顺。卢关使签字。”
潘有度收的，又是四千两。
周砚一页一页翻。三年里，同文行经手了六笔盐引，收的差价加起来，刚好是一万四千两。
而那笔苏景行查到的七千两差额，正好是这一万四千两的一半。
“那一半呢？”周砚抬头问。
“那一半，”潘有度端起冷茶，喝了一口，“去了吏部。”
“温承远。”
潘有度没否认。
周砚把账册合上。“潘老爷，你把这些给我看，不怕我拿去给公所？”
潘有度放下茶杯，看着他：“你去给。给了，我潘有度顶多是个从犯。主犯是温承远，是庄文翰。你觉得公所敢动他们？”
周砚没说话。
潘有度继续说：“这三年里，同文行一共经手六笔，收了一万四千两。这些银子，一半给了温承远，一半留在了同文行。我拿了十年，每年分给伍秉镛一部分，分给伍秉铨一部分。剩下的，用来疏通粤海关的关系。”
“伍秉镛也知道？”
“知道。”潘有度说，“他是总商，这条线上的事，他比我清楚。”
周砚靠在椅背上。他之前一直以为，伍秉镛只是被动地牵扯进这条线。现在才知道，伍秉镛从头到尾都在里面。
“那伍秉铨呢？”
“他管收货。”潘有度说，“周昌顺从温州发盐，到广州，伍秉铨接货。接了货，再卖到内地。盐的利润，比茶高得多。”
周砚在心里把这条线重新排了一遍。周昌顺在温州出盐，经福州庄文翰的卡子入广州，伍秉铨收货，潘有度经手账目，温承远拿一半差价。每一环都有人负责，每一环都有人抽成。
而苏景行当年查到的，就是这条线。
“苏景行，”周砚说，“查到什么程度？”
“他查到了账。”潘有度说，“但他没来得及往上查。温承远在吏部，手里有权。一纸调令，就把苏景行调走了。”
“调令是谁下的？”
“达椿。”潘有度说，“吏部尚书。温承远的顶头上司。”
周砚把“达椿”这个名字记下来。“达椿现在在哪？”
“江西。”潘有度说，“被革职之后回了老家。但他手里有东西。”
“什么东西？”
“当年温承远调走苏景行的那道批文。”潘有度说，“达椿经手，批文副本在吏部存档。达椿被革职之后，那份存档被人从吏部搬走了。”
“谁搬的？”
“不知道。”潘有度说，“但那份批文，能证明苏景行是被故意调走的。有了它，苏景行的案子就能翻。”
周砚站起来。“潘老爷，你手上有没有达椿的地址？”
“有。”潘有度从袖子里摸出一张纸条，放在桌上，“这是去年有人给我的。我查过，是真的。”
周砚拿起纸条，上面写着一个地址——江西南昌府新建县，达椿。
“你为什么给我？”周砚问。
“因为我想让这条线断掉。”潘有度说，“我做了十年，每年分银子的时候，我都想过收手。但上了这条船，就下不去了。现在你来了，你能把这条船凿穿。”
周砚看着潘有度的眼睛。那双眼睛里，有一种很复杂的东西，不像是装的。
“我走了。”周砚把纸条收好，往外走。走到门口，停了一步，回头。
“潘老爷，你刚才说的这些，我会记住。”
潘有度没说话，只是点了点头。
周砚出了同文行，站在街口，把那张纸条重新拿出来看了一眼。江西南昌府新建县。达椿。当年经手调走苏景行那道批文的人。
他要去江西。但不能现在去。
现在他手里有三条线——潘有度给的达椿地址、沈砚秋查的粤海关路引、陈伯勤三天后的梅岭走货。
三条线，指向三个方向。但最先收的，是梅岭。
因为周昌顺的批文被戳穿，他一定会加快动作。而梅岭那条路，是周昌顺的命根子。只要把梅岭卡住，周昌顺就跑不了。
周砚回到怡和行，直接去了后账房。曾账房正在对账，见他进来，放下笔。
“周先生，今天去哪了？”
“同文行。”周砚说，“潘有度给了我一条线索。”
他把达椿的地址告诉曾账房。曾账房听完，脸色变了。
“你要去江西？”
“不。”周砚说，“我先去梅岭。达椿的事，等梅岭的事结了再说。”
“梅岭那边，陈伯勤的货三天后走。你打算什么时候动身？”
“后天晚上。”周砚说，“走之前，我还有一件事要做。”
“什么？”
“陈汝泽。”周砚说，“他昨晚从怡和行侧门出去了。他一直没走。赵文炳说的‘佛山’，是骗人的。”
曾账房皱眉：“你确定？”
“确定。昨晚我看见他了。”
曾账房沉默了一会儿，然后说：“陈汝泽在怡和行干了三年，管批文。他手里一定还有东西。”
“对。”周砚说，“他带走的那本私账，还在他手里。那本账上记着伍秉镛、伍秉铨、赵文炳、温承远。只要拿到那本账，整条线就全了。”
“他藏在哪里？”
“不知道。”周砚说，“但他一定会再动。周昌顺的批文被戳穿，他得找陈汝泽商量。他们两个碰面的时候，就是我们动手的时候。”
曾账房点头。“需要我做什么？”
“帮我盯着赵文炳。”周砚说，“赵文炳管档案，他知道陈汝泽的藏身之处。只要盯住赵文炳，就能找到陈汝泽。”
“行。”曾账房说，“我让人盯着。”
周砚转身往外走。走到门口，停了一下。
“曾叔。”
“嗯？”
“潘有度今天给我看同文行的旧账。三年六笔盐引，他收了一万四千两。一半给了温承远，一半留在了十三行。伍秉镛也分了。”
曾账房的手停在算盘上。
“你知道？”周砚问。
曾账房没说话。他站起来，走到窗边，背对着周砚。
“我猜过。”他说，“但没证据。现在你告诉我了。”
“你还让我查下去吗？”
曾账房转过身。“查。”他说，“但查到伍秉镛为止。伍秉镛是我东家，他倒了，怡和行就散了。”
“我明白。”周砚说，“我查到温承远，就停。不会动伍秉镛。”
曾账房点头，没再说话。
周砚出了账房，往自己房间走。走到院子中央，忽然停下来。
他看见一个人站在侧门旁边。青布长衫，身形瘦削，背着个包袱。是陈伯勤。
陈伯勤走过来，脸色不太好。
“周先生，”他说，“梅岭那边的货，出了点事。”
“什么事？”
“我派去探路的人回来了。说卡子那边多了两拨人，一拨穿官服，一拨是穿便衣的。官服那拨是巡检司的，便衣那拨不知道是什么来路。”
周砚的手指在门框上敲了一下。
“货还能走吗？”
“能走。”陈伯勤说，“但得换条路。”
“哪条路？”
“从梅岭东边绕。”陈伯勤说，“走小道，翻山过去。多走两天路，但能避开卡子。”
周砚想了一会儿。“不行。”他说，“绕道太慢。而且东边那条小道，周昌顺不可能不知道。他一定在那边也设了人。”
“那怎么办？”
周砚沉默了一会儿，然后开口：“后天，我跟你一起走梅岭。”
陈伯勤愣了一下：“你亲自去？”
“对。”周砚说，“我倒要看看，梅岭的卡子，到底是谁在管。”
陈伯勤看着他，眼神里有点复杂，最后点了点头。“那后天一早，码头见。”
他走了。周砚站在院子里，看着他的背影消失在侧门外。
然后他转身回屋，把门关上。从床底下取出那本血指印册子，翻到最后一页。
温承远的名字，压着血印。
他把册子合上，放在桌上，手指在封皮上轻轻敲了三下。
后天，梅岭。
当天夜里，阿生回来得很晚。
他进门的时候，周砚还没睡。桌上的油灯烧了一半，火光不大，映着周砚的半张脸。
“周先生，”阿生喘着气，“找到了。”
“陈汝泽？”
“对。”阿生把门关上，压低声音，“他在城北一间民房里。赵文炳今天晚上去过一次，待了不到半个时辰就走了。陈汝泽还在里头。”
“几个人？”
“两个。一个是陈汝泽，另一个不认识。但那个人的身量，我见过。”
“谁？”
“周昌顺的人。”阿生说，“昨天画舫上站在孙师爷旁边的那个。”
周砚站起来。
陈汝泽和周昌顺的人在一起。说明周昌顺已经跟陈汝泽接上头了。
那本私账，现在就在那间民房里。
“带路。”周砚说。
阿生愣了一下：“现在？”
“现在。”周砚把外袍披上，往门口走，“你去叫魏虎。我们在巷口碰头。”
阿生转身跑了。
周砚走到门口，回头看了一眼桌上的油灯。灯火跳了跳，影子在墙上晃了一下。
他推门出去。
城北的巷子比城南窄得多。两边都是低矮的民房，屋檐压得极低，人走在里头，感觉头顶压着一层黑乎乎的云。
周砚和魏虎蹲在巷口对面的一堵矮墙后面。阿生蹲在最外侧，眼睛盯着巷子尽头那扇窗户。
“灯还亮着。”阿生说。
“几个人？”
“两个。刚才影子动过一下，现在没动静了。”
周砚看了一会儿，转头对魏虎说：“你带两个人从后头绕过去，堵住后窗。我和阿生从正门进。”
“正门是锁着的。”魏虎说。
“我有钥匙。”周砚从袖子里摸出一根细铁片，“开锁这种事，我比你在行。”
魏虎没多问，带着两个人绕到巷子后面去了。
周砚等了一会儿，然后站起来，贴着墙根往那扇门走去。阿生跟在后面，脚步很轻。
到了门口，周砚蹲下来，把铁片插进锁孔，轻轻拨了几下。咔嚓一声，锁开了。
他推开门，闪了进去。
屋里只有一盏油灯，光线很暗。靠窗的桌上摆着几本册子，旁边坐着一个人。
是陈汝泽。
他抬头看见周砚，脸色变了，但没叫出声。
“陈先生，”周砚说，“好久不见。”
陈汝泽的手伸向桌子底下。周砚上前一步，把桌上的册子拿起来，翻到。
“嘉庆元年起，私盐进出总账。经手人：赵文炳、伍秉铨。东家：温承远。”
周砚合上册子，看着陈汝泽。
“这本账，我找了你很久。”
陈汝泽的手从桌子底下抽出来，手里什么都没有。他盯着周砚，嘴唇动了动，没说出话。
“你从伍秉铨那里拿的这本账，”周砚说，“一直没交出去。为什么？”
陈汝泽没答。
“因为你在等。”周砚说，“你在等一个价。谁能给你最高的价，你就把账给谁。”
陈汝泽的手指在桌沿上攥紧了。
“周昌顺给了你什么价？”周砚问。
陈汝泽的眼睛动了一下。
“他给你的是钱，还是命？”
陈汝泽终于开口，声音很低：“你什么都不知道。”
“我知道。”周砚把册子合上，放进自己袖子里，“这本账，我先替你收着。你什么时候想说了，来怡和行找我。”
他转身往外走。走到门口，陈汝泽在后面开口。
“周砚。”
周砚停下。
“你以为你拿了这本账，就赢了？”
周砚没回头。“我没赢。我只是没输。”
他推门出去。阿生跟在他身后，脸色有点白。
“周先生，那个人怎么办？”
“让他走。”周砚说，“他跑不了。”
他走到巷口，魏虎从后面绕过来。
“后窗没人。”
“我知道。”周砚说，“他一个人。周昌顺的人已经走了。”
魏虎看了一眼巷子深处。“那我们？”
“回怡和行。”周砚把册子收好，脚步不停，“明天一早，去码头。”
后天的梅岭，才是真正的战场。
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