夜色彻底浸透江州城，街道上车流穿梭，霓虹闪烁，衬得人心头愈发压抑。
陆垣站在医院窗边，指尖死死扣着手机屏幕，屏幕上那条陌生短信反复被他翻看。没有号码、没有署名，只有一句冰冷的邀约，像一张藏在黑暗里的嘴，静静等着吞掉孤身赴约的人。
他很清楚，这九成九是一场死局。
戚沧心胸狭隘，睚眦必报，从前陆家鼎盛时，对方只能仰望，如今陆家覆灭，他只剩孤身一人、一身废脉，戚沧绝不会放过彻底除掉他的机会。白天在抢救室门口的对峙，他露出的异常，定然让戚沧察觉到了残脉异动。
所谓的救治姑姑，根本就是诱饵。
目的就是引他脱离市区，脱离世俗人群的视线，在荒无人烟的城郊厂区，悄无声息解决掉他。到时候他离奇失踪、身死荒野，所有都市生机失窃案的黑锅，都会稳稳扣在他这个“邪脉觉醒者”头上，没人会质疑风头正盛的戚沧。
可他没得选。
重症监护室的欠费通知还在弹窗，护士反复叮嘱的病危预警回荡在耳边。姑姑的身体衰败得诡异，是秘界阴邪手段所致，现代医学根本无从根治。
这世上，唯一可能掌握解法、或是知晓幕后真相的人，只会是混迹秘界的人。哪怕只有万分之一的机会，他也必须去赌。
他抬手揉了揉发胀的太阳穴，白天强行催动照痕的后遗症还在，脑海阵阵钝痛，气血虚浮，连指尖都带着一丝冰凉。
他没有冲动立刻动身，而是强迫自己冷静布局。
他先去护士站预缴了身上仅剩的所有零钱，拜托值班护士多留意姑姑的状况，又简单收拾了一下随身物品。身上只有一部手机、几十块现金，没有任何防身之物，唯一的依仗，就是那道代价惨重、能看破因果痕迹的残脉。
离开医院时，已经是夜里九点多。
晚风微凉，吹散了市区的燥热，却吹不散周身的寒意。陆垣没有打车，刻意绕了三条偏僻小路，反复确认身后无人跟踪。戚沧心思缜密，大概率会安排人手盯梢，一旦发现他有报备、有同行之人，这场局会瞬间作废，甚至提前引爆更大的危机。
他必须孤身，必须低调，必须顺着对方的规则入局。
一路辗转换乘末班公交，远离市中心的繁华商圈，城市建筑渐渐低矮破旧。高楼大厦变成老旧的民房、废弃的商铺，路灯间隔越来越远，光线也愈发昏暗。
城郊旧厂区是江州早年的老工业基地，早已废弃十年之久。杂草丛生，厂房坍塌破败，平时无人踏足，夜里更是死寂一片，是绝佳的行凶藏尸之地。
夜里十一点四十，陆垣抵达厂区外围。
隔着一条荒芜的柏油路，就能看见连片漆黑的厂房轮廓，断壁残垣在夜色里如同蛰伏的巨兽，阴森压抑。四周鸦雀无声，连虫鸣鸟叫都彻底消失，死寂得让人头皮发麻。
他站在路边，没有立刻踏入厂区，双目微凝，悄悄催动体内的残脉力量。
瞬间，熟悉的胀痛席卷脑海，气血飞速消耗，心口微微发闷，一丝腥甜再度涌上喉咙。
视野瞬间蜕变。
整片废弃厂区上空，缠绕着大片灰黑色的因果痕迹，层层叠叠、密密麻麻。不同于戚沧身上的锈色暗红，这里的痕迹浑浊发黑，厚重黏腻，是长期掠夺生机、暗中行凶积攒下来的阴邪残痕。
陆垣瞳孔骤然收缩。
原来近期江州多起普通人离奇衰败的案件，作案窝点，就在这里！
根本不是戚沧临时设局，这里是他们长期作恶的老巢。白天姑姑中招，只是他们随手为之，而引他前来，既是斩草除根，也是想彻底了结所有隐患。
无数细碎的黑色丝线从厂房飘散而出，隐隐朝着市区的方向蔓延，想来是暗中持续汲取普通人的生机，隐秘又阴毒，完全避开了世俗和监察局的探查。
而厂区正中央的废弃主楼，痕迹最为浓郁、漆黑，那里，就是核心位置。
收回感知的瞬间，陆垣踉跄半步，扶住旁边的老树才稳住身形。短短数秒的探查，就让他气血耗损大半，脸色苍白如纸。
这就是照痕的代价，窥探越多真相，自身损耗越重。
他深吸一口气，压下身体的不适，眼神彻底冷了下来。
没有退路了。
他抬脚，踩着遍地杂草碎石，一步步走进废弃厂区。鞋底碾过干枯的杂草，发出细碎的声响，在死寂的黑夜里格外清晰，像是在为这场暗局敲响前奏。
越往深处走，空气越是阴冷潮湿，空气中萦绕着一股淡淡的腐朽气息，混杂着极淡的灵气波动，普通人身处其中只会觉得阴冷不适，可陆垣能清晰感知到，这股灵气带着掠夺生机的暴戾，阴邪无比。
十二点整。
准时踏入主楼厂房的瞬间，一道慵懒的笑声，骤然在空旷破败的厂房里响起。
“我还以为，你要怂到半路逃走。”
声音熟悉，正是白天的戚沧。
厂房内没有开灯，只有窗外微弱的月光透过破碎的玻璃窗洒落，勉强照亮场内景象。
戚沧慢悠悠站在厂房中央的石柱旁，身姿挺拔，衣着整洁，与这片破败阴森的环境格格不入。他周身萦绕着淡淡的白色灵气，姿态从容，胜券在握。
而在他身后，还站着两个身着黑衣的年轻男子，气息沉稳，皆是正统修行者，周身灵气内敛，眼神冰冷，死死盯着踏入厂房的陆垣。
以三对一。
还是三个修行者，对阵一个世人眼中的残脉废人。
彻头彻尾的绝杀局。
戚沧看着脸色苍白、身形单薄的陆垣，眼底满是戏谑与轻蔑，缓步上前两步：“陆垣，我真的很好奇，你到底凭什么敢来？凭你那修不出半点实力的残脉，还是凭你那岌岌可危的性命？”
“白天在医院，你眼神不对劲。”戚沧微微眯眼，语气带着审视，“沉睡二十年的残脉，终于动了？我还以为，你要一辈子当个任人拿捏的废物。”
陆垣站在原地，身姿挺直，没有半分慌乱。他不动声色扫视全场，双目余光催动微弱照痕，瞬间看清三人周身的痕迹。
戚沧身上的锈色暗红痕迹无比刺眼，牢牢绑定着医院ICU的方向，姑姑的病危，百分百是他所为。
而另外两名黑衣人的身上，缠绕着厚重的黑色残痕，无数普通人的生机怨念交织其中，近期所有离奇伤人案，都是他们二人亲手所为。
所有真相，一目了然。
“我姑姑的病，是你做的。”陆垣声音低沉，没有质问，只是平铺直叙的陈述，语气里却透着彻骨的冰冷。
戚沧闻言轻笑，毫不在意自己的行径被戳穿，语气肆意又残忍：“是又如何？”
“陆家当年不知天高地厚，妄图触碰不属于自己的东西，覆灭是活该。留你活到现在，已经是最大的仁慈。”
“你那不祥残脉，本就该随陆家一同消散。你活着，只会拖累身边所有人，你姑姑，只是第一个而已。”
这番话，没有丝毫遮掩，赤裸裸的恶毒与霸道。
秘界的规则，从来都是强者为尊，权势滔天者，可以随意拿捏凡人、屠戮仇敌，无需顾忌世俗道义，更无需怜悯弱者。
两名黑衣人上前半步，封锁了陆垣所有退路，气场骤然压迫而来。
“少主，别跟他废话了。解决掉他，把尸体处理干净，正好把近期所有案子全部栽赃给他，一了百了。”
戚沧抬手制止手下，目光死死盯着陆垣，嘴角勾起一抹阴狠的弧度：“别急。我倒要看看，觉醒后的残脉，到底有什么稀奇之处。”
“让我亲手，彻底废掉你这唯一的依仗。”
狂风从破碎的窗户灌入厂房，卷起满地灰尘。
死局已成，无路可退。
陆垣攥紧双手，感受着体内发烫的残脉，心底没有恐惧，只有翻涌的怒意。
既然讲道理无用，求生机无门。
那便燃尽气血，以残脉照痕，破这一场暗局杀招。
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