“船底朝了天！”小六跑来说，“旧码头那艘破船，今早拆了，船底底下压着一口铁箱！”
沈默放下手里的碗：“铁箱？”
“锈得不成样，箱口封着蜡。”小六比划着，“黑爷和灰衣人亲自抬的，抬进账房去了。”
沈默站起来，往外走。小六在后面喊：“你去哪儿？”
“看一眼。”
他想起昨夜黑靴子的话：那艘破船，明早拆。底下的东西，你别看。
他没停脚。旧码头那边围了一圈人。破船的船帮被撬开，木板摊在浅滩上，晒了一地。
沈默挤到前面，看见船底正中间，那块最厚的龙骨板底下，空了一块。形状方方正正，正好是一口箱子的底。
“箱子呢？”他问旁边的人。
“抬走了。”那人说，“黑爷不让看，直接抬账房了。”
“装的什么？”沈默问。
“不知道。”那人压低声音，“抬的时候，我听见里头晃，像是纸。”
沈默没再问。他蹲下去，看那块空出来的船底。木头颜色发深，压了十年，印子还在。
“十年了，还能压出印子来。”旁边一个老船工说，“这船，当年是条好船。”
“好船，怎么搁了浅？”有人问。
“搁浅的船，未必是船不好。”老船工说，“是走的那趟道，不对。”
沈默听着，没说话。他看见拆船的人，撬开一块龙骨板，底下垫着一层油布，油布烂了，边角黑成一片。
“这油布，垫的是箱子底。”老船工说，“压了十年，油布都烂了，箱子还在。”
灰衣人从人群里出来，拦住沈默：“黑爷说了，你别看。”
沈默：“我不看箱子。我看船。”
“船也别看。”灰衣人说，“你学了裂石，就该知道，有些东西，看了是要出事的。”
沈默：“昨夜你也这么说。”
“昨夜是昨夜。”灰衣人说，“昨夜这船还压着东西，今早东西起了，事就还没完。”
沈默站了一会儿，转身走了。他回到柴房后面，把那本册子掏出来，翻到第三式，抱山。
纸上画着一个人，两脚开立，双手抱圆。他照着架势，蹲下去。
两脚开立，双手抱圆。他蹲下去，膝盖往外撑，腰往下沉。
一刻钟，他腿酸。两刻钟，他发抖。
他咬牙撑着，眼前浮出几行字：【立地桩：41%】
他愣了一下，接着往下蹲。又过了一刻钟，眼前又是一行：【立地桩：42%】
他收势，两条腿像灌了铅。他扶着墙，喘匀了气。
“抱山，练的也是腿。”马叔的声音从门口传来，“你立地桩的底子，够抱山的。就是腰还僵。”
沈默：“腰怎么松？”
马叔：“你想着抱的是一座山，不是一口箱子。山沉，腰才沉。”
沈默：“山是不动的。抱山，抱给谁看？”
马叔吧嗒一口烟：“抱给自己看。人站得住，才抱得住别的。”
沈默重新蹲下去，双手抱圆，想着山。这一回，他腰上那根筋，松了一点。
“腰像坐在船上。”马叔在门口说，“船晃，腰不晃。腰晃，船就翻了。”
沈默照着他的话，把腰往下坐。坐下去，再起来。起来，再坐下去。
练到太阳偏西，他的袄子湿透了。他收势，两条腿像别人的。
“明天还练？”马叔问。
“还练。”沈默说。
马叔把烟杆在门框上磕了磕：“抱山这式子，老黑当年练了三个月，才站得住。”
“三个月？”
“头一个月，腰里没劲，站一刻钟就抖。”马叔说，“第二个月，站得住了，手又僵。第三个月，才抱得住山。”
沈默：“我头一回站，就站了两刻钟。”
“你有立地桩的底子。”马叔说，“底子是他的，式子是你的。你比他快。”
沈默没接话。他蹲下去，又练了一回。这一回，他想着坐在船上。腰一沉，两条腿稳稳扎在地上。
傍晚，账房的门关了一整天。钱先生进出三趟，脸色都不好。
沈默在码头上卸完货，蹲在岸边洗手上的灰。他看见账房窗口，黑靴子站在里面，手里拿着一本旧册子。
“那口箱子，抬进账房了？”沈默问旁边卸货的大刘。
“抬进去了。”大刘说，“钱先生看见箱子，脸色都变了，像见了鬼。”
“他认得那箱子？”
“谁知道。”大刘说，“他管了十年账房，认得的东西，比我们都多。”
“那口箱子，现在在哪儿？”沈默问。
“账房柜子后头锁着呢。”大刘说，“灰衣人看的。谁都不让近。”
沈默往账房看了一眼。窗户关着，灯亮着。钱先生的身影，在窗纸上晃。
“钱先生，今夜怕是不睡了。”大刘说。
沈默没接话。
夜里，黑靴子来了柴房。他手里提着那本旧册子，封皮是黑的，边角烂了。
“这就是铁箱里那本。”黑靴子说，“北支的账。”
沈默：“红绳的账？”
“是。”黑靴子说，“十年前那趟货，押的就是这本账。账到了白浪渡，船搁了浅，账就没了。”
沈默：“那这账，记的是什么？”
“记的是红绳的货，走了哪条路，到了谁手里。”黑靴子说，“账在，人就能查。账没了，说什么都白搭。”
沈默：“账找到了，现在能查了？”
黑靴子没答，翻了两页：“缺了三年。从十年前那趟货起，后面的账，都是空的。”
“被人撕了？”
“被人烧了。”黑靴子说，“烧了三次，没烧干净。”
“烧了三次？”沈默问，“谁烧的？”
“十年前烧一回，五年前烧一回，去年烧一回。”黑靴子说，“烧账的人，烧一次，换一回法子。前两回是浇了油烧，最后一回，是拆了页，一页一页往火盆里送。”
“你查到烧账的人没有？”沈默问。
“查了。”黑靴子说，“烧第一回的，是当年的账房，姓钱。”
“钱先生？”
“是。”黑靴子说，“他弟弟押过船。他记了十年明面账，不信北支的账里没他弟弟那一笔。”
沈默没说话。
沈默没说话。他看着那本账，封皮上有个字，被水泡得只剩半个轮廓。
“这半个字，认得吗？”黑靴子问。
沈默凑近看。那半个字，笔画朝下，像是“北”字的下半截。
“北？”
“是。”黑靴子说，“北支的北。”
沈默心里一动。他想起旧码头船帮上那道白茬，刮掉的，也是半个“北”字。
“这两处，是一个人弄的？”他问。
黑靴子没答，把账册合上：“白浪渡那个换绳的，灰衣人抓回来了。”
“关在哪儿？”
“后仓。”黑靴子说，“你去认认，见没见过。”
后仓点着灯。一个汉子蹲在角落里，脸上带着淤青，绳捆着手。
沈默看了一眼：“没见过。”
“他说，截船的消息，是他递的。”黑靴子说，“红绳的事，渡口没几个人知道。他知道，就说明有人告诉他。”
“他怎么招的？”沈默问。
“灰衣人问的。”黑靴子说，“问了三遍，第一遍说不知道，第二遍说听人说的，第三遍，供了。”
“供了谁？”
“供了个影子。”黑靴子说，“那人没露脸，声音压着，像念过书的。”
“谁告诉他的？”
“他没说全。”黑靴子说，“他只说，那人让他换绳，换完，货就进不了北支的仓。”
沈默：“进不了仓，就有人要自己动手。”
“你记得这句话。”黑靴子看他一眼，“跟你说的，是一个意思。”
沈默蹲在角落那汉子跟前：“教你换绳的人，长什么样？”
汉子摇摇头：“他没露脸。夜黑，他站在暗处，声音也压着。”
“声音什么样？”沈默问。
“听着像个念过书的。”汉子说，“说话带字儿。”
沈默站起来，对黑靴子说：“渡口念过书的人，不多。”
“是。”黑靴子说，“账房的人，认字，也认人。”
沈默没接话。他想起白天，钱先生看见铁箱时，脸上那一下白。心里那根弦，绷了一下。
沈默回到柴房。他蹲在门口，想着那本账，想着那个“北”字，想着白浪渡那袋紧扣的粮。
他把那本册子掏出来，又翻到抱山那一页。他忽然想明白一件事：黑爷让他学裂石，让他押白浪渡，不是白教的。
渡口没人白教你功夫。黑靴子说过这话。
他现在信的，是这句。
他蹲下去，又练了一回抱山。这一回，腰沉得比白天快。
快半夜的时候，黑靴子又来了。他手里多了一页纸，边角撕得毛糙。
“这页，是从账上撕下来的。”黑靴子说，“十年前押船的名单，只记了姓。”
沈默接过来。纸上的字，被水泡过，洇了。名字一排排，看不清。
“第十七个。”黑靴子说。
沈默数到第十七个。那两个字，笔画粗，像是写的时候手重。
“沈。”他念出来。
“是。”黑靴子说，“十年前押船的人里，只有一个人姓沈。”
“这人后来呢？”沈默问。
“货到白浪渡，船搁了浅。押船的人，再没回来。”黑靴子说。
沈默握着那张纸，没说话。纸上的“沈”字，最后一笔，往下带，拖得长。
他写字的时候，也是这个习惯。
“字是练出来的，改不掉。”黑靴子在门口说，“你的字，跟这个字，一个写法。”
“你问这人做什么？”黑靴子问。
“想认认。”沈默说。
“认他做什么？”
“他可能是我爹。”沈默说。
黑靴子沉默了一会儿：“那你得先想明白，认了他，你往后走的路，就不是渡口挑夫的路了。”
沈默没答。他把那页纸叠好，揣进怀里。