第二天，陈九告了半天假，去了城西柳巷。
老茶楼在巷子深处，门脸旧，茶客稀。陈九在门口报了句"找老秦"，一个跑堂的便引他上了二楼雅间。秦伯庸正坐在窗边沏茶，见他来，也不意外，给他倒了杯。
"想通了？"
"没有。"陈九坐下，端着茶却没喝，"秦爷，我想先弄明白一件事，我们陈家，到底是怎么落到这步田地的？"
秦伯庸的手顿住了。他看了陈九很久，才缓缓放下茶壶，像是做了个很重要的决定。
"你爷爷没跟你讲过吧。"他叹了口气，"也难怪，他那个人，最怕的就是你知道得太多。可你如今已经被猎纹盯上了，瞒着也没意思了。"
"我讲给你听。"
老人往椅背上一靠，声音低下去，带着一种跨越了很远的沉重：
"你们陈家，祖上不是凡人。几百年前，你们是从另一个世界来的。那个世界叫灵渊界，那里的人，后脑天生带着神纹印记，印记越多，血脉越纯，力量越强。"
"你们陈家先祖，本是灵渊界里一个顶顶尊贵的王族，血脉上印着五道神纹，是那一界最顶尖的存在。"
"可正是因为这五道神纹太招人眼红，有人眼馋你们陈家的血脉，设下圈套，诬陷你们一族谋反。一夜之间，五痕王族被围剿，族人被夺去印记，流放到凡世来。"
陈九握着茶杯的手，不自觉地收紧了。
"流放到凡世的人，血脉一代代稀下去。"秦伯庸看着他，"到你这代，本该也稀得看不见了。可你偏偏不一样，你的血脉，比谁都浓。"
"所以我们一族，才被猎纹者盯上。"陈九接道。
"是。"秦伯庸点头，"猎纹者，本就是灵渊界那批血脉低劣的修士，专靠猎杀像你们这样的高阶血脉后裔，强行抽取、移植神纹来提升自己。你陈家的五道神纹，是他们做梦都想得到的肥肉。"
"那……守痕一脉呢？"陈九问，"秦爷您，是守痕一脉的人？"
秦伯庸没有正面回答，只道："守痕一脉，是灵渊界外派出来、专管看护流放血脉的一支。我们中立，不抓你们，只护着你们不被猎纹者猎杀。你爷爷，就是我这一脉当年送进青山村去藏起来的。"
陈九怔住了。他忽然想起爷爷临终前那句"咱们陈家的血不干净"，又想起那块木牌。
原来那条血，是这样来的。
"秦爷，"他沉默很久，问，"那我……该怎么办？"
"两条路。"秦伯庸竖起两根手指，"要么，你把木牌贴身带好，继续躲，躲到猎纹者死心可你昨夜露了手，这条路，怕是走不通了。"
"要么，"他顿了顿，"你跟我走。我这一脉，在深山里有个据点，专教你们这些流放后裔怎么修炼、怎么自保。你去那儿，好好学本事，等有朝一日，自己站到明处来。"
陈九低头，看着掌心的木牌。
他想起爷爷临终前那句"藏得住就好"，想起秦伯庸说的"等你有本事的那天，自己站到明处来"。
他忽然觉得，那个"有本事的那天"，或许不远了。
"秦爷，"他抬起头，目光第一次带上一种从前没有的东西，坚定的说道，"我去。"
秦伯庸没有让陈九立刻走。
"猎纹在城南盯得紧，"老人说，"你若今天就动身，反而打草惊蛇。你先照常回店里，稳住他们，等我这边安排好接应，再一起走。"
陈九点点头，当天照常回清禾足浴上班。
可那晚，店里出了一件怪事。
收工后，钱叔照例留到最后锁门。陈九帮他收拾推拿床，正弯腰擦床沿，忽然，指尖那股酥麻"腾"地炸开，像是有什么东西，正从店外一步步逼近。
他猛地抬头。
"钱叔，"陈九压低声音，手已经悄悄伸向柜台后，"您先回家，今晚……别走那条近路了。"
钱叔一愣："小九，你说什么呢？"
话音未落，店门被人"哐"地踹开。
三条黑影闯了进来，为首那个，正是昨夜巷子里被陈九击退过的猎纹者。他鼻梁上还贴着伤，一双眼睛却比那夜更狠，盯着陈九，狞笑道：
"小子，爷爷回来了。这回，上头下了死令，抓活的，不给你跑的机会！"
陈九把钱叔往身后一护，十指缓缓握紧。
他原本想再藏一藏。可眼下，猎纹者已经杀到了店里，他若再藏，伤的不只是他自己，还有钱叔，还有这间把他收留的店。
爷爷说过：能藏，就藏。可爷爷没说过，看着身边的人替他挡祸，还要继续藏。
"钱叔，关门。"陈九声音很轻，却带着一种奇异的稳，"今儿个，我不走了。"
钱叔张了张嘴，到底没说什么，退到门边，把卷帘门"哗啦"拉了下来。
店里灯光昏黄，三条黑影呈扇形围上来。
陈九没有退。他垂着眼，指尖那点酥麻顺着经脉走了一圈，像一盆水，被搅活了。
他不需要读完整想法，他只要知道他们下一步要往哪边扑，就够用了。
"上！"为首那人一挥手。
三条黑影同时扑来。
陈九侧身，卸开第一个的拳头，顺势一送，把他撞向第二个；借着读心预判的第三步，他早已蹲身，让第三个扑空，一头撞在墙上。整套动作行云流水，像在给人捏脚一样从容——卸力、借劲、四两拨千斤。
三条黑影还没反应过来，已经东倒西歪地滚作一团。
为首那人爬起来，脸上终于露出惊惧："你、你他娘的……还真是个硬茬子！"
"我这双手，"陈九站直，掸了掸衣角的灰，"是给人按脚的。可您几位非逼着我，用它干点别的。"
"不过，"他顿了顿，目光忽然落在店门口一个刚探进来的影子上，"赵师傅，您站门口做什么？不进来坐坐？"
赵怀安的脸，在门口僵成了一块。
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