谷里的世界，和外面判若两样。
穿过雾气，眼前豁然开朗，一片开阔的山间平地，屋舍错落，溪水绕村，头顶的天却泛着一种奇异的光，像罩着一层看不见的罩子。
陈九站在村口，有些发怔。这里的一切，都带着一种他在凡世从没见过的东西。不是仙气，而是一种说不清的、让浑身毛孔都舒展开的"意"。
年轻汉子引着他往里走，穿过几排屋舍，来到一间靠溪水的木屋前。
"老墨，"年轻汉子朝屋里喊了一声，"秦爷送来的苗子，你接一下。"
屋里应声走出一个干瘦老头，戴着一副老花镜，手里还捏着半根没点完的旱烟，上下打量陈九，皱了皱眉：
"又是秦老头送来的？多大？"
"十六。"陈九答。
"十六，好苗子。可这年头，好苗子都是'肥肉'。"老墨哼了一声，把烟斗在门框上磕了磕，"跟我进来，先测测你的底子。"
陈九跟着老墨进屋。屋里陈设简单，一张木床、一张桌、满墙的瓶瓶罐罐，桌上摊着一卷泛黄的册子，上头写满他看不懂的古字。
老墨让他坐下，伸出手，搭上他的脉。
陈九只觉得一股温热的"意"顺着老墨的指尖，钻进自己体内，游走了一圈。所过之处，他体内那些一直被他死死压着的、藏在骨头缝里的东西，竟隐隐地苏醒、跳动了一下。
老墨的脸色，渐渐变了。
他松开手，盯着陈九看了很久，忽然"啧"了一声：
"怪了。你这小子，血脉浓得不像话。五道印子，全齐。秦老头这回，是真捡到宝了。"
"五道印子？"陈九一怔。
"你不知道？"老墨上下打量他，"你后脑那五道神纹印记，是灵渊界顶顶稀罕的东西。难怪猎纹组织盯上你，你这血脉，搁谁谁不眼馋。"
他说着，又"啧"了一声，像看一件稀世珍宝：
"小子，往后你就跟我练。老墨我别的本事没有，教人怎么把这五道印子用好、怎么不被人抽走，那是一绝。"
"从明儿起，你就是守痕据点的弟子了。好好练，如果你练好了，别说自保，日后替你们五痕王族翻案，也不是没可能。"
陈九坐在木屋里，听着屋外溪水潺潺，忽然觉得，爷爷临终那句"能藏就藏"，和此刻老墨这句"练好了翻案"，像两条岔路，在他脚下终于汇到了一处。
陈九在守痕据点住了下来。
第一天，老墨没教他任何修行法门，只让他跟着据点里的弟子干活，挑水、劈柴、给溪边的药田除草。干了一天，腰酸背痛。
"你以为修行是躺着来的？"老墨叼着烟斗，在田埂上晃悠，"先把身子打扎实，再谈神纹。你爷爷教你的那套推拿，底子好，可离灵渊的'修'，还差着十万八千里。"
陈九没有抱怨。他从小跟着爷爷捏脚，最不缺的就是耐心和手劲。挑水、劈柴、翻药田，他一声不吭地干，反倒让据点里几个年纪相仿的弟子看他顺眼了几分。
傍晚收工，一个比他大不了几岁的少年凑过来，好奇地打量他：
"你就是秦爷送来的那个'肥肉'？"少年咧嘴一笑，"我叫阿豆，也是流放后裔。听说你血脉特别浓？改天咱俩过两招，让我看看。"
"我不会打架。"陈九诚实道，"我只会按脚。"
"按脚？！"阿豆乐了，"那感情好，我脚正酸呢，来来来！"
陈九愣了愣，鬼使神差地，竟真的蹲下身，给阿豆捏起了脚踝。
阿豆舒服得直哼哼："嘿，你还别说，真有两下子！我后腰那条筋，前几天练岔了气，你这一按，通快多了！"
陈九低头按着，忽然觉得心里那根一直绷着的弦，松了松。
他想起爷爷的话：这双手，能给人按脚，就给人按脚。
原来到了这深山据点，他最先做的事，还是给人按脚。
夜里，陈九躺在木屋里，听着屋外溪水声，把贴身那块木牌摸出来，贴在胸口。
木牌温温热热的，不再像在南城时那样发烫。像是进了这道谷，那些盯着他的猎纹气息，都被那层无形的罩子挡在了外面。
"爷爷，"陈九望着窗外漫天的星，轻声道，"我没藏住。可我换了个法子，我来学本事了。"
"等我学成了，我就回去。回南城，给您那间店，也给我们陈家讨个公道。"
他握着木牌，慢慢地闭上眼。
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