沈孤鸿来临州的前一天，罗东来回来了。
姜夜是听见动静出来的——准确说，是整条夜市街都听见了动静。一辆总部配发的黑色越野停在街口，后门打开，先下来一只行李箱，然后下来一座山。
还是那座两百多斤的山，可山不一样了。
以前的罗东来，肉是松的，走路带喘；现在的罗东来，同样的分量，往那儿一站，雪地里的脚印比旁人浅一半，肩膀厚得像城门洞，露在袖口外的小臂上，皮肤隐隐透着岩石般的质感。他冲闻讯赶来的姜夜咧嘴一笑，一口白牙在雪地里反光：
"夜哥！想我没——"
话没说完，异变陡生。
街对面三条人影暴起，直扑罗东来——训练有素的合围，两人锁臂，一人手持一根乌黑的短钉，钉尖泛着诡异的青黑色，直取胖子后心。
"总部追了你半个月，罗东来。"为首的黑衣人声音阴冷，"把你在档案库看见的东西交出来，饶你不死。"
姜夜的伞刚抽出一半——
不用了。
罗东来连头都没回。他反手一肘，精准得像是背后长了眼睛，正中那名持钉黑衣人的手腕。咔嚓一声，乌黑短钉脱手飞出，钉进旁边的电线杆，杆身"滋滋"冒起青烟，竟被腐蚀出一个洞。
与此同时，胖子双脚在雪地里一沉——不是陷下去，是整个人像生了根。两名锁臂的黑衣人全力发劲，愣是没撼动他分毫，反而被他双臂一震，两人齐齐倒飞出去，砸进路边的雪堆。
"镇岳体，第一课，"罗东来慢条斯理地拍了拍身上的雪，捡回那根腐蚀短钉，端详了一眼，"山不动，则万法不侵。"
他扭过头，冲目瞪口呆的姜夜嘿嘿一笑："夜哥，看见没？总部教官说的，我现在站在这儿，叉车都推不走。"
三分钟后，三个黑衣人捆成了三串粽子，扔在炒粉摊后头。姜夜蹲下来，从那人的衣领里搜出一枚徽记——乌黑的圆盘上，一道弯月状的蚀痕，像月亮被咬掉了一口。
"蚀。"罗东来的脸色沉了下来，"夜哥，我这次回来，一半功假，一半是逃命——也是送情报。"
炒粉摊的帆布棚下，三个人围着锅边的热气，听罗东来讲总部的事。
"你在雾隐山之后一个月，我进的总部特训营。镇岳体对路了，教官们抢着要教我。"胖子掰着手指头，"但怪事是从第二个月开始的。第一件：总部档案库的调阅记录里，凡是三十年前东海湾之战、十七年前守夜斋火灾的卷宗，近三年都被人调阅过——调阅权限是司主级。可三位司主联名否认，说从来没调过。"
顾长风与姜夜对视一眼。司主级之上，能碰档案库的，只有一个人：副司主，沈孤鸿。
"第二件更要命。"罗东来压低声音，"特训营有个老教官，喝多了跟我吹牛，说总部这几十年一直有个查不明白的影子——每次大的妖患行动，总有一份情报会莫名其妙泄露出去；每次泄密追查，线索到最后都断在同一个字上。"
"哪个字？"
"蚀。"胖子的声音压得极低，"老教官说，那不是一个组织的名号，是一个'病'——镇夜司烂在骨头里的病。他说完第二天，就被调去了西南剿妖，再没见过。而我在档案库外围查调阅记录的事，不知怎么泄露了，从燕京一路被追到临州——就是刚才那三位。"
帆布棚下，雪落无声。
"明天，沈孤鸿来慰问。"姜夜缓缓开口，把白天档案室里的事讲了一遍，把那份火灾报告、那个清瘦儒雅的签名、还有那半枚断钉和父亲的绝笔，一样一样摆到罗东来面前。
胖子从头听到尾，两百多斤的身子一直在抖。最后他一拳砸在锅沿上，震得整口锅嗡嗡作响，眼圈通红：
"夜哥。秦伯的仇，雾隐山你报了。伯父伯母的仇——"
"明天，"姜夜望着街口那盏在雪里昏黄的路灯，声音很平，"杀父仇人要来给我戴奖章。胖子，你说我该哭，还是该笑？"
"都别。"罗东来抹了把脸，把怀里一样东西拍在桌上——是他从总部特训营顺出来的、教官留下的半页手抄记录，上面是他自己的笔迹，一笔一画抄着老教官醉后的话：
**蚀会。非外敌，内生。钉为记，术为蚀。三十年前，东海湾；十七年前，守夜斋。钉出同一炉。**
姜夜拿起那页纸，目光落在"钉出同一炉"五个字上——他掏出怀里那根从黑衣人身上搜来的乌黑短钉，又摸出秦伯的伞骨钉、父亲的断钉。
三样东西摆在灯下。
伞骨钉温润如玉，乌黑短钉阴冷蚀骨。可钉身的锻纹，在灯光下细细比对——同一种纹路，同一个锻法，像同一棵树上的两根枝。
"伞骨钉是护人的，蚀骨钉是杀人的。"顾清晚的声音冷得像雪，"可它们出自同一炉火。姜夜——铸这批钉子的炉子，在谁手里？"
雪夜里，没有人说话。
远处，油纸伞在姜夜背上轻轻震了一下。伞面水墨深处，那座沉睡的城，又有一扇窗，无声地亮了。
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