泰昌元年，九月初六。
奉天殿外，百官山呼万岁。
朱由校坐在龙椅上，穿着衮服，戴着冕旒，冕旒后面的脸很白，很瘦，但绷得很紧。
十五岁的少年天子，今天是第一天。
张之衍站在勋贵队伍的中间，英国公府的嫡次子，从龙功臣。
他身后的骆养性小声说：“之衍，别走神。”
张之衍收回目光：“没走神。”
“那你在看什么？”
“在看皇上。”
骆养性不再说话。
大典很长。
祭天，告庙，受朝贺，颁诏天下。
张之衍跪了四次，起了四次，膝盖生疼。
他偷偷看了一眼旁边的英国公张维贤，他爹一脸肃穆，纹丝不动，像一尊铁铸的像。
这就是老勋贵。
他学着深呼吸，把膝盖的疼压下去。
大典结束后，宫宴。
奉天殿里摆了三十几桌，绯袍、青袍、乌纱、金翅，文武百官按品级入座。
张之衍坐在勋贵那一片，旁边是骆养性、徐希、薛崇勋，再过去是定国公徐希伯、阳武侯薛家的人，一桌都是“从龙”的。
宫宴的气氛很热闹，但热闹底下有一层薄薄的冷。
张之衍看得出来——
东林党那一桌，杨涟、左光斗、刘一璟，一个个眉宇间都是“拥立之功”的得意。
他们不是得意朱由校登基，是得意“这江山是我们保下来的”。
张之衍没说话，低头吃菜。
骆养性又凑过来：“之衍，你不去敬个酒？”
“敬谁？”
“杨大人啊。人家是移宫首功。”
张之衍抬头看了一眼杨涟，又低下头。
“移宫的功劳，是百官跪出来的。”他说，“我去敬酒，是凑热闹。”
骆养性愣了一下，没再说话。
宴席过半，朱由校忽然开口了。
“张之衍。”
满座一静。
张之衍起身，躬身：“臣在。”
“朕今日坐在这把椅子上，多亏了你那一脚。”
朱由校说这话的时候，语气很轻松，像在说家常。
但满殿的人，没一个敢笑。
张之衍低着头：“臣只是运气好。”
“运气？”朱由校笑了，“那扇门，别人踹不开？”
殿内响起一阵低低的笑声。
张之衍没抬头：“臣踹门的时候，门是木头做的。”
笑声更大了些。
朱由校也笑：“好一个木头做的。那张爱卿，你踹门那一刻，怕不怕？”
张之衍沉默了一瞬。
“臣怕。”他说，“但臣更怕来晚了。”
殿内静了。
朱由校的笑容收了一些，点了点头，没再说话。
但张之衍感觉到，有几道目光，已经落在他身上了。
杨涟的目光，王安的目光短，还有几道他不认识的，但带着敌意的目光。
宴席继续。
酒过三巡，话题不知怎么就转到了辽东。
辽阳被围，沈阳告急，经略袁应泰困守孤城，朝堂上下谁都说不出一个准主意。
兵部尚书薛凤翔站起来回话：“辽东之事，非无兵，非无饷，只是无人可用。经略袁应泰已上疏请援，臣等正议……”
张之衍听到“无人可用”四个字，嘴角微微一扬。
这个动作很小，但被他旁边的骆养性看见了。
“怎么？”骆养性压低声音。
“没事。”张之衍摇头，“人各有志，我不多说。”
骆养性看了他一眼，没再追问。
但张之衍知道，他刚才那个“嘴角一扬”，朱由校看见了。
因为朱由校的目光，在他脸上停了一瞬。
然后，朱由校的手指，在酒杯上轻轻敲了两下。
这个动作，是魏忠贤看见的。
魏忠贤现在是司礼监秉笔太监，宴席上在御前斟酒伺候，看起来毫无存在感。
但张之衍知道，这个人不是没存在感，是他把存在感藏起来了。
移宫那一夜，是他自己选的这条路。
宴席散。
群臣陆续退出奉天殿。
张之衍刚走到殿门口，一个小太监追上来。
“张爷，皇上请您留步。”
张之衍停下脚步。
骆养性回头看了他一眼，眼神里有点担心。
张之衍摇了摇头，让他先走。
乾清宫，偏殿。
朱由校已经换了常服，坐在案前。
案上摊着一张舆图。
殿内只有两个人。
魏忠贤守在殿门外，没进来。
“坐。”朱由校指了指对面的椅子。
张之衍坐下。
“宴席上，你为什么不说？”朱由校开门见山。
“说什么？”
“辽东。”
张之衍沉默了一瞬。
“皇上，有些事，不该在宴席上说。”
“那现在呢？”
“现在可以说。”
朱由校盯着他：“说。”
张之衍站起身，走到舆图前。
他看了几息。
“辽阳撑不了多久。”他说，“沈阳如果丢了，辽阳必丢。援军从山海关出发，来不及。”
“那你说怎么办？”
“辽东的问题，不在辽东。”
朱由校皱眉：“那在哪？”
“在朝堂。”
朱由校没说话。
张之衍继续说：“兵部不懂边事，东林党只会空谈。经略袁应泰是个好官，但他不懂兵。他收容蒙古降人入城，是在养贼。”
“那你说谁来？”
张之衍抬起头。
“皇上，今夜召臣来，不是为了辽东吧？”
朱由校的手，停在案上。
两人对视。
过了好一会儿，朱由校才缓缓开口：
“你果然聪明。”
张之衍没接话。
“王安，”朱由校的声音很低，“和东林走得太近了。”
“是。”
“他掌着司礼监，掌着批红，东林的折子他全接，朕的折子他挑着看。”
“是。”
“朕想动他。”
张之衍依旧只说一个字：“是。”
朱由校盯着他：“你不问问为什么？”
“臣不用问。”张之衍说，“皇上是天子。天子想动谁，不需要理由。但皇上要的是'体面'，是不让东林抓到把柄，不让朝堂翻船。”
朱由校长长地吐出一口气。
“你果然是个办脏活的人。”
张之衍笑了笑：“皇上过奖。臣只是把活办干净。”
“怎么个干净法？”
“臣给他找罪。”张之衍说，“找到了，他体面走。找不到……”
他顿了顿。
“那就让他自己把罪露出来。”
朱由校沉默了很久。
“张之衍，”他终于说，“朕把这件事交给你。十天。”
“臣领旨。”
“还有一件事。”
“皇上请讲。”
“你知道辽阳还能撑多久吗？”
张之衍看着他。
“臣不知道。”他说，“也许十天，也许一个月。但臣可以确定一件事……”
“什么？”
“辽阳如果丢了，袁应泰会死。”
“你怎么知道？”
“因为他是个好官。”张之衍说，“好官守不住城，只会以死谢罪。”
朱由校闭上眼睛，深吸一口气。
“去吧。”
张之衍走出乾清宫时，天已经黑透了。
魏忠贤等在殿门外，手里提着一盏灯笼。
“皇上说什么了？”
“没说什么。”张之衍说，“家常话。”
魏忠贤笑了笑：“家常话？那我怎么听说，皇上让你查一个人？”
张之衍停下脚步。
他看着魏忠贤，看了几息。
“你消息挺灵通。”
“我在宫里混饭吃，总得知道点事。”魏忠贤说，“说吧，谁？”
张之衍没直接回答。
他转身，往宫门的方向走。
魏忠贤跟上来。
“张二爷，”他压低声音，“王安的事，我知道。”
张之衍依旧不说话。
“王安这些年，太跋扈了。”魏忠贤说，“皇上想动他，没人敢出头。你出头，是好事。”
“你怎么知道是好事？”
“因为皇上让你出头，就是信你。”魏忠贤说，“信你，就是把你当自己人。当自己人，才有后续。”
张之衍停下脚步。
他看着魏忠贤。
灯笼的光，打在魏忠贤的脸上，半明半暗。
“进忠，”张之衍说，“这件事，你帮我。”
“怎么帮？”
“王安身边的人，你有路子。”
魏忠贤沉默了一瞬。
“张二爷，”他低声说，“王安手下有个叫曹化淳的，是我的线。”
“能用吗？”
“能用。但得小心。”
“多小心？”
“王安的眼线比老鼠还多。”魏忠贤说，“走错一步，死的不是他，是我们。”
张之衍点了点头。
“那就走对。”他说。
两人并肩走出紫禁城。
夜风很冷。
张之衍回头看了一眼宫墙。
宫墙很高，高到看不见里面的天。
他知道，从今夜开始，他不再只是“踹门的人”。
他是“办脏活的人”。
而“办脏活”这条路的尽头，要么是权倾朝野，要么是死无葬身之地，没有第三条路。
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