晨雾里，那道声音又响了一次，还是那么轻，那么平，像在说一件无关紧要的小事。
"别躲了，小娃娃。你那点敛息的本事，骗骗山里的野兽还行，骗我，不够。"
石小敢伏在横枝后头，一动没动，脑子里却在疯狂地算账。
跑？往哪跑？身后是密林，脚下是几十丈高的坡，对方只要一抬手，他连裂谷的边都摸不到。
喊？喊给谁听？谷里的族人刚钻进裂谷，喊出来等于把一谷的人都卖了。
那就只剩一条路——认。
他深吸一口气，慢慢从横枝后头站了起来，把石刀垂在身侧，没有举起来。举刀没用，他自己心里清楚，在这种人面前，举不举刀，结果都一样，不如显得自己没那么有敌意，兴许还能多活两句话。
他顺着坡，慢慢走下去，走到离图腾碑还有十几步的地方，站住了。
近了，他才敢抬头看那个人。
兜帽底下那张脸，苍白，年轻，甚至算得上清秀，可那双眼睛是空的，像两口没有水的枯井，望进去看不到底，也看不到情绪。他身上那件灰黑斗篷，料子说不出是什么，不沾雾，不沾水，晨雾绕着他走。
"你是谁？"石小敢听见自己的声音，有点发紧，他尽量让它听起来稳一点。
那人没答，先反问："你就是昨夜把碑里那位请出来的小娃娃？"
石小敢心里一沉。
昨夜的事，他都知道。
"是我。"他没否认，否认也没用，"你要杀就杀，问这些干什么。"
"杀你？"那人轻轻重复了一遍，空洞的眼睛里，第一次有了一丝极淡的、近乎好笑的波动，"我为什么要杀你？"
石小敢愣住了。
这跟他想的不一样。他都做好了被一掌拍死的准备，对方来一句"为什么要杀你"，反倒把他问住了。
"我不杀你。"那人转过身，正对着他，斗篷下的目光落在他身上，像在打量一件什么物件，"杀一个练气都没站稳的小娃娃，有什么用？我要的是碑，不是你这条小命。你活着，对我反而有用。"
"碑是我们部落的。"石小敢梗着脖子，明知道这话在这种人面前没什么分量，可还是得说，"你想要，凭什么给你？"
"凭什么？"那人又轻轻笑了一下，那笑里没有温度，"就凭现在，我站在这儿，你拦不住我。"
一句话，把所有道理都堵死了。
石小敢噎了一下，心里却反而没那么怕了。怕到极处，人反倒冷静下来。他看出来了，这人今天没有杀人的意思，至少对他没有。那既然死不了，他就想多套几句话出来——多知道一点，回去就多一分准备。
"你说你要碑。"石小敢试探着问，"你已经找到几块了？"
那人看了他一眼，似乎没想到他敢问这个，沉默了几息，居然答了。
"三块。"他抬起三根苍白的手指，"你这块，是第四块。"
三块。
石小敢心里又是一沉。十二块碑，这人已经摸走三块了，要是让他一块一块凑齐，会怎么样？昨夜碑里那位说的"十二归一，盘古重生"，难道就是这人在凑的东西？
他脑子转得快，嘴上却没露，又顺着问："另外三块，都在什么部落手里？"
"你打听这个做什么？"那人淡淡瞥他。
"我就是好奇。"石小敢装出一副少年人嘴碎的样子，"反正你也不杀我，说给我听听，又不少块肉。"
那人居然真的答了，语气平得像在念别人家的账本："一块在山北，一个以挖掘隐匿为生的小部落，藏得深，我找了很久才摸到；一块在西边的沼泽里，一群使毒的女人，难缠得很；还有一块，在北边高山上，布着阵，我到现在都没进去。"
石小敢默默把这几个地名记在心里。山北挖洞的、西边沼泽使毒的、北边高山布阵的——这些，都是日后要打交道的部落，眼下他还不懂，可先记住，总没坏处。
"你凑齐十二块碑，想干什么？"石小敢追问。
"这个，你现在不需要知道。"那人收回手指，语气平平，"你只要知道，碑放在你们这种小部落手里，是糟蹋。你们守不住，也用不上，不如交给能用上它的人。"
"糟蹋？"石小敢忍不住了，"昨夜要不是这块碑，我们全族都被你们的人屠了！它救了我们的命，你管这叫糟蹋？"
那人没有跟他争，只是静静听他说完，然后才缓缓道："昨夜那三个，不是我的人。"
石小敢一愣。
"我借他们的路，借他们的手，替我清掉路上碍事的东西。"那人说得很平淡，像在说借了一把刀，"他们屠黑风部落，是他们自己的军令，跟我没关系。我到这儿，只为这块碑。"
石小敢听得后背发凉。
合着昨晚屠村的巫族，在这人眼里，也不过是借来用用的工具，用完就扔。那他们这些人族小部落，在他眼里又算什么？连工具都算不上，大概就是路上的尘土。
"那你为什么不动手把碑搬走？"石小敢盯着他，"你既然要碑，现在就可以搬，你也说我拦不住你。"
"搬不走。"那人摇了摇头，第一次露出一点类似无奈的神色，"碑跟你们这一脉的血脉连着，外人强搬，碑就碎了，里面的东西也就散了。我要的是完整的碑，不是一堆碎石。所以我得等，等你们这一脉自己弱了、散了，碑无主了，我再来取。"
原来如此。
石小敢心里飞快地把这些话串了起来：这人不能强夺，因为碑认血脉；他在等部落衰败、碑无主；他已经找了三块，灵猴这块是第四块。
那也就是说，只要灵猴部落还在，只要他这条血脉还在，这人就不会硬来，只会在旁边等着，等着他们自己垮掉。
这个发现，让石小敢心里那点绝望，反而松动了一丝。
至少，眼下这条命，暂时是保住了。
"我放你走。"那人忽然说。
石小敢以为自己听错了。
"你带着你的族人，从你们那条暗道走，我不拦。"那人抬了抬手，谷口那些巫族战兵，竟真的悄无声息地让开了一条路，"我今天来，只是看一看，确认碑还在，确认是灵猴一脉。看清楚了，我就走。"
"你……就这么走？"石小敢有点不敢信。
"不然呢？"那人反问，"我留在这里，逼你现在把碑给我？你给得出吗？给不出，我杀了你，碑还是搬不走，反而打草惊蛇，让其余几块碑那边的人提前防备。我不做这种蠢事。"
话说到这份上，石小敢算是彻底明白了：这人极有耐心，极有算计，不急在一时，比那些只会挥刀的巫族可怕得多。
"不过，我送你一句话。"那人转过身，重新面向图腾碑，背对着石小敢，声音又轻了下去，"小娃娃，你以为你带着人躲进山里，就安全了？你躲得了今天，躲不了十年。这碑，我迟早会来取。你现在护得住，等你老了、死了，你护得住吗？"
石小敢站在原地，没说话。
这话像一根刺，扎进他心里。他本来只想苟活，可对方一句话，把"躲得过初一躲不过十五"的道理，血淋淋地摊开在他面前。
"走吧。"那人挥了挥手，像赶一只苍蝇，"别让我再闻到你那点血脉的味道。下次再让我闻到，我就不只是跟你说话了。"
石小敢没再废话，转身就走。
他没敢跑，也没敢回头，就那么一步一步，顺着让开的那条路，走出谷口，绕回密林，直到钻进老猿指给他的那片林子，确认身后没人追，这才靠着一棵树，瘫坐下来，大口大口地喘气。
这才发现，他后背的衣服，从头到脚，全被冷汗浸透了，风一吹，冰凉刺骨。
他在树底下坐了好一会儿，才缓过那口气。这一路走回来，脑子里翻来覆去，全是那人最后那句话——"你现在护得住，等你老了、死了，你护得住吗？"
这话难听，可石小敢没法反驳。他本来是个只想晒太阳、摘果子、谁也别来烦他的苟系少年，打心底里不想扛任何担子。可现实一巴掌接一巴掌地扇过来：巫族屠村，他得探路；碑被人惦记，他得盯着；现在连"等你死了怎么办"都摆到他脸上了。
他忽然有点明白，为什么自己越想苟，事情越往他身上堆。大概是因为，这世上有些东西，你躲是躲不掉的，你越往后缩，它越往前逼。
想归想，他没跟自己较劲太久。眼下不是感慨的时候，先活着，先把人带出去，别的以后再说。他爬起来，循着夜里记下的记号，往裂谷赶。
钻进裂谷的时候，族人都在洞里蹲着，老巫祝一直守在入口，看见他回来，老人悬着的那口气才落下来，压低声音问："怎么样？人没追来？"
"没追。"石小敢把谷前那番对话，一五一十地讲给老巫祝听，三块碑、第四块、不能强搬、在等部落衰败、放人走。
老巫祝听完，沉默了很久，洞里只有远处族人压抑的呼吸声。
"此人，不简单。"老巫祝缓缓开口，脸色凝重，"比昨夜那三个巫族，可怕十倍。巫族要的是命，他要的是根。命丢了就没了，根被人惦记着，日日夜夜悬在头上，才最熬人。"
石小敢点头，他也是这么想的。
"那咱们现在怎么办？往哪走？"石小敢问。
"先出谷，到背风坳歇脚，从长计议。"老巫祝说，"路是老猿指的，出口在山北，那边我年轻时去过，有片干河滩，背风，隐蔽，先把人安顿下来再说。"
一行人这才沿着裂谷，继续往深处走。
洞里又黑又窄，没人点灯，全靠手扶着石壁往前摸。经过昨夜那场惊魂，族人们这一路都很安静，老人牵着孩子，青壮年在两边护着，石小敢走在最前头，老巫祝在最后断后。走累了，就靠墙根歇一歇，喝口水囊里的水，谁也不抱怨。经了黑风部落那一夜，这些人对"能走"这件事，已经没有别的奢求。
走了约莫一个时辰，前方豁然开朗，裂谷出口外，果然是一片开阔的干河滩，背靠着一面山壁，外头是缓坡，易守难攻。河滩上有碎石，有枯死的老树根，一条浅浅的溪流从山壁根下绕过去，水虽然不多，好歹是活水。
族人三三两两走出谷，终于敢直起腰，长长地出气。有人一屁股坐在河滩上，仰头就往天上看，像是要把这一路憋的气都吐干净；孩子们小声地笑了出来，又被大人捂住嘴。石大壮带着几个青壮年，自觉地爬到缓坡上，先占了高处，朝四周张望，警戒四周。
石小敢刚要跟着出去清点人数，却被老巫祝一把拉住。
老人脸色不对，盯着河滩角落里某个方向，压低声音，急道："小敢，你过来看。"
石小敢走过去，顺着老人的目光一看，心里咯噔一下。
河滩背风处，临时铺着干草的那块地方——本来安置那个受伤羽族传令使的位置——空了。
人不见了。
石小敢先是一愣，随即快步走过去，蹲下身。干草还在，铺得整齐，可那个烧了一夜、连路都走不动的羽族，没了踪影。他伸手摸了摸干草，还有一点余温，说明人走得不久，多半是趁族人出谷、乱哄哄的当口，自己悄悄挪走的。
可一个巫毒压身、烧得迷迷糊糊的人，怎么自己走的？走得动吗？又能走到哪里去？
干草边上，整整齐齐地，摆着一样东西。
一枚雕着云纹的白色羽翎，还有一块巴掌大的、刻着妖族云纹的玉佩。
羽翎旁边，用一种石小敢看不懂的、纤细的字迹，刻着一行小字，刻在一块平整的石片上。
老巫祝蹲下，辨认了半天，脸色越来越白，缓缓念了出来：
"讬身之恩，来日必报。天庭征调令，已随我而去——你们，好自为之。"
石小敢捏起那枚羽翎，翎羽在风里轻轻一颤。他这才回过味来：这人哪里是伤重走不动，分明是醒着，一直醒着，把部落这一夜的动静，全听在了耳朵里。等族人撤到背风坳、防备最松的当口，他才悄没声地走，连个惊动都没留下。
"他拿走了征调令。"石小敢低声说，"那道要强征我们壮年北上的天庭令。"
老巫祝点了点头，望着羽翎消失的方向，神色复杂："他带走令，是不想让这道令落到旁人手里，连累我们。这个人，到底是敌是友，眼下，还说不清楚。"
风从河滩上刮过，卷起一点细沙。石小敢握着那枚羽翎，心里那点刚松下来的气，又提了起来——这一夜，碑被人惦记，羽族不告而别，他们这两百多口人，刚逃出巫族的刀口，前路到底是活路，还是另一个坑，谁也说不准。
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