待林烬川赶到时，万狩山脉早已人满为患。四大家族的人悉数到场，法舟、旗幡与临时席棚沿着山脚铺展开来，喧声如潮。为免麻烦，林烬川不动声色地钻入人群，压低气息，将周身灵机收敛得几近于无，这才抬头望去。先前拍卖会上见过的四大家族之人果然全在：祁汐寒、宋汐瑶、历震岩、温时瑜分处各方；而他们为首的四道气息沉稳如岳，分明都已踏入筑基境——那便是四大家族的族长。
最左侧的祁家阵营里，那道素白身影在人群中格外醒目。祁汐寒依旧一身素色长裙静立，眉眼清绝，神色冷淡，周身裹着一层疏离的薄雾，一身烬引境七段的灵气收敛得丝毫不露，周遭人声喧闹仿佛都被隔在三尺之外，只垂着眼帘不知在思索什么，一如拍卖会上那般遗世独立。在她身前半步，祁家族长祁镇山一身玄色绣金族长袍负手而立，面容刚硬如刀削，周身气息沉雄磅礴，不怒自威。身旁阵法流转只静静站在那里，便自有一股厚重威压弥散开来，压得周遭散修不敢靠近半步。
紧邻祁家的是宋家阵营。当日拍卖会上活泼跳脱的宋家千金宋汐瑶，此刻也收了几分顽性，一身浅粉罗裙站在族长身旁，好奇地四处张望，眼底依旧带着鲜活的灵气，烬引境七段的气息虽有流露却不显张扬。宋家族长宋知言须发半白，身着锦纹灰袍，手中捻着一枚玉珠，神态悠然。他周身灵气绵长醇厚，如深潭静水，波澜不惊，目光淡淡扫过全场，温润却暗含锋芒。
再往右的历家阵营气势最是悍猛。历震岩一身玄色劲装站在阵前，身躯魁梧健壮，肌肉贲张，浑身散发着悍勇武者的凛冽煞气，烬引境七段的刚猛气息毫无保留，正警惕地扫视着四周人群，一如拍卖会上那般生人勿近。站在他最前方的是历家族长历破军，身形比历震岩还要魁梧几分，裸露的小臂上青筋虬结，刚猛霸道气息毫无遮掩地散开，如同一尊不可撼动的黑铁塔，隔着数十丈远，都能让人感到那股扑面而来的凶悍压迫感。
望向最后一个阵营时，林烬川眼神不由得一寒。最右侧的温家阵营里，温时瑜一袭青衣侍立在侧，面上依旧挂着温和从容的浅笑，正低声向身前的族长禀着诸事，看上去温润有礼，可眼底深处的算计与审视却藏得极深，一身烬引境八段的修为在同辈中已是顶尖水准。站在阵前的温家族长温敬渊，身着一袭暗纹青灰长袍，面容清癯，颔下三绺长须，神色平和冲淡，瞧着便如个温文尔雅的宿儒文士。他周身气息内敛深沉，丝毫不见锋芒外露，可一眼望去却如望深渊，只觉底蕴深不可测。灵气精纯圆融，于无声处藏锋芒。
林烬川的目光缓缓扫过四位族长，心头微微一沉，对修练路上这第一道挑战 —— 墟筑境，又多了几分真切的认知。
烬引期的灵气散乱游走于经脉，虚浮无根，催动时如涓涓细流，稍有外力冲击便有溃散之危。而墟筑修士，乃是凝气成液，聚液成基，于体内深处铸就丹田稳固道基，灵气由虚化实，浑然一体，生生不息。无需刻意运功，周身便会自然散发出独属于此境的灵压，修为稍浅的烬引境修士站在近前，便会胸口发闷、呼吸滞涩，连体内经脉中的灵气运转都要迟滞几分。
从神识广度到术法威力，墟筑境与烬引期都有着天壤之别。也正是凭着这四位墟筑境三段的族长坐镇，祁、宋、历、温四大家族才能牢牢把持此地的修行资源，称雄一方，压得周边大大小小的势力不敢有半分僭越。
天际光柱垂落，灵光翻涌，将整片山谷映得亮如白昼。宋知言捻着指间玉珠，目光凝在那道浑如天柱的光幕上，率先缓缓开口，声线平稳却藏着几分凝重：“此地光柱骤然显化，想来必有奇宝降世。方才我以神识探入，竟被生生阻隔在外，连周身烬气都难以靠近分毫。三位家主，不知你们对此有何看法？”
“竟有这等诡异之事？且让老夫一试！”
历破军声如洪钟，话音未落便踏前一步。他周身肌肉骤然绷紧，筋骨间发出噼啪脆响，右拳缓缓攥紧，霎时间雷光奔涌，紫电缠臂。只听他一声低喝：“奔雷冲拳！”
一尊丈许大的雷光拳影凭空凝聚，拳身缠绕着狂暴的雷弧，带着撕裂空气的尖啸，悍然轰向光柱中心。可那刚猛无俦的拳影甫一触碰到光柱表层，光幕之上竟骤然浮现出一道漆黑涡旋，如深渊张口，无声无息便将整道雷拳尽数吞纳其中。
雷光消散，涡旋隐没，光柱依旧岿然不动，连半分涟漪都未曾泛起，仿佛方才那墟筑境的全力一击，不过是投入深潭的一粒细沙。
祁镇山见状，眸光一沉，负在身后的手微微收紧，沉声道：“这光柱，似是在刻意排斥墟筑境的力量。”
温敬渊抚着颔下长须，忽而淡淡一笑，语气悠然却透着几分了然：“如此看来，此次机缘，怕是只能由后辈子弟入场争夺了。”
在场众人闻言，皆是默然颔首。光柱虽天降异象、宝光冲霄，可内里的秘境空间显然尚未完全稳固开启，以墟筑境之力强闯，反倒会被屏障吞噬，平白折损。四大家族的族长也不再多试，各自挥了挥手，带着族中子弟退回己方阵营，围坐一处连夜商议入内争夺的人选与对策。
夜色渐浓，万狩山脉的山林间泛起薄雾。那道通天光柱依旧垂落于山谷中央，灵光缓缓流转，表面不见半分开裂的迹象，显然距离空间彻底开启，还有不短的时辰。山谷四周篝火连绵，各方修士或盘膝调息，或低声密议，空气中弥漫着按捺不住的躁动与期待。
林烬川藏身于半山腰的密林阴影里，目光越过点点火光，扫过下方四大家族的营地。他心念转动，细数此番到场的各家小辈：祁汐寒，宋汐瑶，历震岩，虽然各自都有家族秘法和法宝可若论修为境界，同辈之中还当属温家的温时瑜为最。那人烬引境八段的修为扎实深厚，又生性多疑、城府极深，偏生还与自己结有旧怨，此番秘境夺宝，必会是头号棘手的对手。
念及旧怨，林烬川眸底掠过一丝冷冽杀意。不等到秘境开启后，不如趁夜先探一探温家的虚实。当下他屏息凝神，将周身烬气收敛得一干二净，身形贴着山石林木缓缓挪动，如同夜色里一道无形的影子，避开沿途巡逻的护卫，悄无声息地朝着温家阵营的方向潜去。
温家阵营的营帐外护卫林立，帐内篝火跳动，映得明暗不定。温敬渊端坐在主位，指尖摩挲着杯沿，目光遥遥望向谷中那道通天光柱，声音压得低沉，却藏着按捺不住的野心：“瑜儿，这光柱异象绝非寻常，为父断定其中必有惊天法宝现世。只要能将此物握在手中，我温家必能脱胎换骨，日后成为浔安城第一势力，也绝非妄言。此番入秘境，你要不惜一切代价，动用所有手段，务必把东西拿到手。”
“孩儿遵命。” 温时瑜躬身垂手，面上依旧挂着那副温和笑意，眼底却掠过一抹厉色，应声沉稳。
帐外密林的阴影里，林烬川屏息贴在树干后，将这番对话一字不落地听入耳中。他指尖微微收紧，心头暗忖：温家果然势在必得。温时瑜本就是同辈中修为最高的一人，再有家族全力铺路，此次秘境争夺必然棘手，自己必须抓住机缘尽快提升实力，否则根本没有与之抗衡的底气。
他正暗自盘算，忽然一股锐利如刀锋的神识猛地扫过藏身之处。
“谁在那里？给我滚出来！”
帐内一声冷喝骤然炸开，温敬渊身形未动，右掌却已隔着帐帘猛然拍出。墟筑境的威压毫无保留地爆发，掌心烬气凝如实质，化作一道撕裂夜风的掌印，带着沉猛无匹的劲气，直直轰向林烬川藏身的暗影！
“不好！”
林烬川心头猛地一紧，想也不想便将奔雷步催至极致，身形如一道惊雷般向后暴退。他身法已是极快，堪堪避开了掌印的正面轰击，可掌风炸裂开来的烬气余波却如潮水般席卷而至。仓促之间，林烬川只能反手将背上的冥烬剑横在身前，硬挡这散逸的劲力。
“铛 ——”
一声沉闷的金铁交鸣响起，巨力顺着剑身灌入体内，林烬川喉间一甜，一口鲜血当即喷了出来。他不敢有半分停留，借着余波反震之力，脚下奔雷步再催，身形几个起落便没入了密林深处，转瞬消失在沉沉夜色里。
“父亲，要不要孩儿带人追上去斩草除根？” 温时瑜撩开帐门，望着林烬川逃窜的方向，皱眉请示。
温敬渊缓缓收回手掌，指尖烬气徐徐散去，脸上并无半分动怒之色，反倒淡淡一笑：“无妨。不过是个烬引境六段的小辈而已，犯不着为了他打乱我们的全盘计划。倒是此人的身法倒是有些门道，硬接我一掌竟还能全身而退，倒是有点意思。”
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