翌日。
武德见张轩从武馆门外走来，身上换了件锦缎衣裳，面料比昨日好出一大截，不由疑惑道：“你昨天不是说不准备再来武馆了？”
张轩神色有些尴尬，支支吾吾道：“我......我现在已经不缺银子了。即便不能成为叶师的弟子，免去学费。我也可以继续交钱学武。”
不缺银子？
武德见他似乎不想谈论这个，就识趣地没有追问他的发财门路。
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傍晚。
乌篷船船舱里。
武德与柳玉对坐着包饺子。
先前的白面和肉大多已被柳玉换成了更耐吃的糙米，余下那一点也早吃完了。
武德把给张轩“补课”赚来的钱交予嫂子贴补伙食。
这笔钱虽然不多，但隔个十天半个月吃顿饺子还是够的。
“渔民巷的阿福攀上了怒江帮的高枝，现在接替了之前刀爷的活计。
不止船份归他收，现在还多了个每人20枚大钱的帮费。
说什么只要是这龙子湖上的渔民都是他怒江帮的人。既是怒江帮的人，就要交帮费。”
武德擀着面皮，听嫂嫂说着刀爷死后码头上的变化。
刀爷死后，好像渔民的日子并没有变得好过。
迅速就有人顶上了刀爷的位置。
那个阿福，早年与武德家也有过来往，相识但不熟。
嫂嫂一边包着饺子，一边道：“今日便是阿福定下收钱的日子，估摸着一会儿就该来了。
不光要交本月的船份，上月因刀爷的空缺，船份无人来收，今日也要一并补上。”
武德心中盘算：“船份每月30枚大钱，两月就是60枚。再加上我与嫂嫂每人20枚大钱的帮费，总共就是100枚大钱！”
若不是武德赚了些‘外快’，这个月还真得借钱交保护费了。
其他渔民的情况怕是比他更惨。
......
码头上，乌泱泱地站着一帮人。
全部都是渔民。
阿福的一个小弟提前来知会众渔民，让他们在码头上提前候着，等待福爷大驾来收帮费。
阿福小人得志，比往日刀爷架子还大，看上去还要猖狂。
等了半个时辰，阿福带着两个小弟才不紧不慢地走来。
他们手提棍棒，气势凶狠，神似昔日刀爷三人组。
阿福三人提着麻袋，一家一家收着钱。
若遇见稍有姿色的妇人，他们不是摸摸手，就是搂搂腰，变着法儿地揩油，众渔民敢怒不敢言。
他们只有三人，可凭着怒江帮这张虎皮，愣是将码头上百来户渔民压得不敢有丝毫反抗。
临到武德，阿福眉头一皱，脸色不善：“阿德，我不是让人说过，交帮费必须所有人到场。是我没通知到位，还是你不把我放在眼里？”
话音未落，身后两个小弟便围了上来。
这架势，让不少与武德相熟的渔民暗暗心惊。
武德面不改色，拱手道：“福爷，我嫂嫂近日偶感风寒，下不来床，她的帮费由我代交。”
说着，他将一百枚大钱双手奉上。
“下不了床？”阿福笑容古怪，径直向武德的乌篷船走去，“我倒要看看是真病还是假病。”
武德伸手挡住去路，赔笑道：“福爷还是莫去看了，风寒可是会传人的，福爷替怒江帮做事，要是把福爷整病了，那倒是我的罪过了。”
阿福蹙眉看着挡在面前的武德，斜眼瞥了小弟一眼。
那小弟立刻会意，快步上前，龇牙咧嘴：“敢拦福爷的道？福爷大人大量，不与你计较，我却要替福爷教训教训你！”
说罢，他抡起棍棒便朝武德挥来。
武德脸色平静，侧身躲过，一记没有什么花里胡哨的横踢正中那小弟腹部。
“啊！”
小弟惨叫一声，整个人倒飞出去。
动作之快，在场诸人竟无一个反应过来。
阿福与周围渔民张大了嘴，瞪圆了眼，惊讶得合不拢嘴。
谁都没想到，往日里老实巴交的阿德竟这般能打。
而武德神色平静地收回脚，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“武德，你想干什么？！”
很快，反应过来的阿福色厉内荏道。
“干什么？”武德冷笑着上前一步，“我造谁的反了？”
见武德逼近，阿福下意识退后一步，厉声道：“我警告你不要乱来！我可是怒江帮的人，你这是在打怒江帮的脸！”
武德站定身子，朝周围渔民拱了拱手：“大家伙儿都有目共睹，我老老实实交了船份和帮费，阿福却不依不饶。
这可是违反帮规的，我出手也是为了维护怒江帮的帮规。大家伙说是不是啊？”
周围渔民纷纷应是，议论纷纷。
“对啊，咱都老实交钱了，按帮规就不能为难我们。”
“刀爷往日找茬还要寻个由头呢，这阿福比刀爷还霸道！”
......
听到周围渔民的议论，阿福脸色难看，顿觉有些下不来台。
阿福脸上阴晴不定，很快，他挤出笑容：“德哥儿，今日这事是我管教无方。”
说罢，阿福提溜起还在地上捂着肚子蜷缩的小弟，上来就是几个大耳刮子，边打边骂道：“老子让你动手了吗？让你自作主张，伤了我与德哥儿的和气。”
刚站起身还没搞清状况的小弟被这一连几个耳光打得晕晕乎乎，一个不稳，又栽倒在地上。
武德开口：“我相信肯定今日之事肯定不是福爷本意。误会解开就好。”
阿福脸上带笑：“是极是极。天色不早了，我就不打扰诸位了。”
阿福朝着周围渔民拱了拱手，视线从他们脸上扫过，像是要记住每个人的模样。
阿福头也不回地走了。
另一个小弟犹豫了一下，还是搀扶起地上趴在那个小弟跟了上去。
待远离人群，阿福脸上的笑容瞬间消失，转而是阴狠。
阿福攥紧拳头，咬牙切齿道：“阿德，你好，你很好！今日之辱，我记下了。咱们来日方长......”
……
“咚咚！”
嫂嫂刚把饺子端上桌，就传来了敲门声。
武德眉头一皱，难道是阿福去而复返？
“德哥儿，是我。”
‘邻居’陈叔的声音响起。
说是邻居，其实不过是住在隔壁那艘乌篷船上的渔民。
两家乌篷船停泊位置相邻罢了。
嫂嫂没等武德回应，就眼疾手快，手脚麻利地把饺子端回里舱。
“来了。”
武德起身，打开舱门，“陈叔，有什么事吗？”
陈叔身形佝偻，脸上皱纹交错，虽然才四十多岁，但看上去和前世五六十岁的老人差不多。
“呲溜……”
武德开门后，陈叔不急开口，先是下意识吸了吸鼻子，贪婪地嗅着，好奇朝船舱里看了两眼，但武德横亘在门前，他什么也没看清，不由好奇道：
“德哥儿吃什么呢，怎么这么香？”
船舱封闭，嫂嫂虽然把饺子端到内舱，但肉蛋饺子的香味却没那么容易散去。
陈叔这种长时间不开荤腥的人对这种香味自然格外敏感。
“嫂嫂在街上买了点病死的猪肉，价格便宜，解解馋。”武德打了个哈哈。
“病死的猪？”陈叔下意识后退两步，道：“多半是得了猪瘟，吃了免不了大病一场，虽然便宜，但得不偿失啊。”
“谢陈叔提醒。”武德道了声谢，问：“陈叔今日来所为何事？”
听到武德的问话，陈叔这才想起此行的目的，快速从唠家常的状态回过神来，
神色有些扭捏，支支吾吾，左右张望，跟做贼似的，好半天才开口道：
“其实也没什么事，就是你婶子最近做了点买卖，德哥儿你要有空来帮忙照顾照顾生意。”
“呼...”耳朵贴在内舱门上偷听的嫂嫂柳玉松了口气，她听到刚才武德与陈叔的对话，还以为陈叔是来借钱的呢。
“陈叔这是要发达了啊！”武德恭喜两句，又半开玩笑道，“日后搬到府城可不要忘了咱们这些友邻啊。”
陈叔脸上愈发尴尬，摆了摆手，“没那回事，就是一点小买卖，勉强糊口罢了。德哥儿你有空来照顾下生意，可以给你打折。”
“好说好说，不知是何买卖，我日后定多光顾。”
陈叔似乎有些难以启齿，又支吾了半天，才像是下定了什么决心，开口道：“就是那挨千刀的之前逼你婶子做的买卖。”
武德知道‘挨千刀的’是‘刀爷’死后，渔民们对他的蔑称。
“刀爷之前做的买卖？”武德很快反应过来。
陈叔继续道：“你婶子说了，反正之前被刀爷掳走，做那见不得人的勾当，身子已经不干净了，还不如继续干。没了那挨千刀的盘剥，挣的银钱都是自己的，咱也算翻身做主人，做了自己的东家......”
“砰！”
没等陈叔说完，武德就毫不犹豫地一把关上舱门，隔着舱门沉声道：“我没那个闲钱，陈叔，你找别人吧。”
陈家婶子虽然没陈叔那么显老，但也好不到哪去。
一想到陈家婶子那苍老的面容，武德不由催促:“陈叔，天色不早了，你快回去吧。”
陈叔像是放开了枷锁，不复先前的扭捏，在门外不依不饶道：“我知道德哥儿年轻力壮，嫌你婶子年纪大。
不过还有几个和你婶子搭伙的，都是之前被刀爷掳走的，有林家嫂子、胡家闺女，老李家儿媳妇，还有……”
“砰！”
又是一道闷响，不过这回是开门。
见武德把门打开，陈叔面色大喜，“德哥儿，你想通了？”
武德皱着眉头，冷冷打量着陈叔：“老李家儿媳妇不是还没来得及被刀爷送去接客，刀爷就没了吗？
我听说她安全回家了。你们现在不会跟刀爷做一样的勾当，逼良为娼？”
武德或许没那么在意老李家儿媳妇，但他不能容忍这样的败类住在他和嫂嫂旁边。
尤其是他还经常不在家的情况下。
“没有没有。”陈叔连连摆手，慌忙解释：“我怎么可能跟那挨千刀的做一样的勾当！
她们都是自愿的，赚的大钱也都是进了她们自己的腰包。”
“至于老李家儿媳妇......”
陈叔叹了口气：“她也是个可怜人。从刀爷那里回来，说没被糟蹋，谁信？自回来后，她没少受人指指点点。
她见你婶子她们虽然也受风言风语，但好歹挣了不少大钱。
而她该受的，不该受的，也都受了。却什么也没落到，自然心里不平衡。
再加上阿福那***，自从做了怒江帮的狗腿子，对我们这些渔民盘剥得愈发地狠。
再不想办法弄些大钱，那真是没米下锅了。所以她主动找上你婶子......”
陈叔还在纠缠不休地劝武德，不过被出来的柳玉骂走了。
陈叔走后，武德长舒一口气，但胸中那股闷气却是怎么也吐露不出。
“呸！”武德忍不住啐了一口，“这该死的世道！”
武德抬脚便朝门外走去。
“叔叔，你做什么去？饺子还没吃完呢！”柳玉在身后唤道。
“嫂嫂你先吃，我出去散散心，一会儿就回来。”武德头也不回地答道。
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