外门每月要给山下送一趟粮 —— 不是给青云镇，是给更远的 “白鹿县” 换盐铁。这趟活，苦，远，还常有马匪出没，管事们都不愿去。
今年差事落下来，钱管事手一挥：“张格，你腿脚快，跟着车队走。”
张格没推辞。他正愁摸不清山下的路，来得正好。车队一出山，就有一伙骑马的远远追着，跟了二十里，甩不掉。他去找领队的老车夫：“叔，前头那个山口，有埋伏。”
老车夫斜他一眼：“小娃娃懂什么。那是运盐的。”
“运盐的跟二十里？” 张格笑嘻嘻的，“叔，我娘说过，跟着人不放，不是贼，就是债主。咱们又没欠债。”
老车夫一愣，眯着眼朝山口望了半晌，压低声音：“那你说，怎么办？”
“好办。” 张格咧开嘴，“叔，你信我一次。”
茶棚歇脚时，张格绕到车队后面，把三袋灵米挪进夹层里 —— 他爹传的藏法，底下垫三层干草，外人翻车也找不到。他又趁人不注意，把最末那辆马车的轮子，做了点手脚。
果然。山口一声唿哨，马匪从两翼冲下来。头目是个络腮胡大汉，一刀砍断车辕：“青云宗的粮？哈哈，老子劫的就是青云宗的粮！”
车队里响起哭喊。老车夫被人按在地上，络腮胡的刀尖，已经抵到他后脖颈。
车队最末那辆马车忽然 “轰” 地一声陷进地里 —— 坑是张格昨夜趁宿营现搭的，树枝打底，草皮盖面，深一丈，口窄底宽。马匪后半队人马被截成两截。
络腮胡愣神的工夫，两侧山坡噼里啪啦滚下一片碎石 —— 张格提前送好的。石头不大，砸不死人，能把马惊了。
马匪的马一乱，车队的人就活了。老车夫抄起车辕，一棒子抡翻一个。张格缩在车底，像一条影子，从这辆车底滑到那辆车底，专挑落单的，一绊一勾，放倒一个算一个。
络腮胡怒了，撇下老车夫，朝张格藏身的车底冲来：“小崽子，出来！”
张格没出来。他等络腮胡弯腰探头的那一瞬，忽然从车底滑出，反手把一袋灵米扣在对方脸上 —— 米袋是漏的，米粒哗啦啦糊了络腮胡一脸，也糊了他自己一脸。
“仙人的米，你也配抢？” 张格笑嘻嘻地补了一脚，正踹在对方膝弯。
络腮胡栽倒。张格踩着他的手腕，剔骨刀抵着他脖子：“说，谁让你来劫这批粮的？”
络腮胡喘着粗气，咧嘴：“没人让…… 老子…… 自己……”
“你腰间那块令牌，” 张格忽然说，“和青云坊郑掌柜失踪那晚，领头那白面书生腰上挂的，是一个样。”
络腮胡的脸色，变了。
“你 ——” 他盯着张格，像见了鬼，“你、你怎么知道……”
张格笑了笑，没答。他记性一向好。八岁起就靠记性吃饭，谁家狗会咬人，谁家墙头有碎瓦，哪个仙人佩什么刀，过目不忘。他管这叫：保命的本钱。
“行吧，” 他松开刀，拍了拍络腮胡的脸，“你不说，小爷也不逼你。你回去告诉那人：青云镇的灵米，小爷我，一袋没丢，全在路上。”
车队回到山上时，太阳快落了。张格把藏在夹层里的三袋灵米搬出来，拍拍土，递给老车夫：“叔，一粒没少。”
老车夫接过米袋，看着他，嘴唇动了动，没说话，只重重拍了下他的肩。
夜里，张格把从络腮胡身上顺来的半块令牌，对着月光看了很久。月光把断口照得发白 —— 断口是新的，像被人硬掰下来的。
他摸着铜铃，小声说：“你听见没？这令牌，跟那个白面书生，是一伙的。你主子我，好像捅了个大篓子。”
铜铃没烫。但它在他手心里，又极轻地颤了一下。
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