阿澈是自己找上门的。
那天傍晚，顾烬蹲在操场边磨刀，一个瘦得跟竹竿似的少年蹲到他旁边，看了他半天，开口第一句就是：
"你出城猎兽，不带我，亏了。"
顾烬抬头。少年十七八岁，脸上蹭着机油，眼珠子亮得吓人，指头缝里全是黑泥。
"你会什么？"
"我会让灰兽在碰到你之前先炸成烟花。"少年往地上一坐，掰着手指头数，"电磁脉冲、绊索雷、声波陷阱、柴油喷枪——你只要给我废铁和柴油，我能把收容所围墙外五百米变成雷区。"
"你叫什么？"
"阿澈。没有姓，捡来的，灰雨里捡的。"他咧嘴笑，"收容所的人都叫我'废铁'，因为我说什么都是废铁——直到我把废铁变成枪。"
顾烬看着他的眼睛，沉默了两秒。
"明天出城。你负责车。"
"成交！"阿澈一骨碌爬起来，跑出两步又回头，"对了顾哥，你那把刀——开刃开歪了。回头我给你重新开。"
顾烬低头看了一眼自己的刀。
确实歪了。他自己都没看出来。
阿澈的"车"，是收容所西边废车场里一台趴窝的军用卡车。
发动机烧了，底盘锈穿，四个轮子瘪了仨。可阿澈只花了一个晚上加一个白天，就让它重新咆哮起来——拆了三台报废车的零件拼装，车斗焊上钢板，驾驶室顶上装了一盏从殡仪馆拆来的探照灯，车厢里塞满了自己焊的玩意儿。
"给它起个名吧。"阿澈拍着车门，"它是咱小队的腿。"
顾烬围着车转了一圈。钢板上的焊疤歪歪扭扭，像一道一道的疤。
"叫灰隼。"他说。
猎杀小队就这么成立了。
顾烬——灰瞳，能"看"兽的弱点；周铁——老兵，管枪管指挥；阿澈——机械师，管车管陷阱；外加猎兽队里两个信得过的兄弟，一个姓何，一个姓马，都是能扛刀的主。
五个人，一台车，出了城。
第一次正经猎兽，他们挑了国道边上的一窝"灰獾"——比灰狼小一号，但肉质好，皮能换药。
顾烬负责引。
他提着一块带血的肉，在獾洞前晃了三圈，五只灰獾全红了眼，追着他的后脚跟冲出来。
"跑！往坡上跑！"周铁吼。
顾烬跑。灰獾追。跑过坡顶，阿澈一按开关——
"轰！"
埋好的绊索雷炸开，泥沙混着兽血扬了满天。三只灰獾当场没了声息，剩下两只被震懵了，刚站起来，顾烬的刀就过来了。
一刀一只。干净利落。
事后清点：五只灰獾，三张完整皮，两副骨架，外加两颗灰核。
"这买卖能干！"老何乐得直搓手。
周铁没笑。他蹲在獾尸旁边，用刀尖拨开兽腹，看了看里面，又抬头看了顾烬一眼：
"你引兽的时候，没碰兽血吧？"
"没。"
"那就好。"周铁站起来，拍拍手上的灰，"顾烬，你本事大，我管不住。但有一句话我撂这儿——你迟早得栽在你这双眼上。"
顾烬没接话。
夜里，他们把兽皮和兽核运回收容所。顾烬拿着自己那份份额，去黑市上赎回来两个灰变者——一个五十多岁的哑巴老头，一个十七八岁的姑娘，都是被刘二卖出去的。
哑巴老头被放回来的时候，抖着手指，朝顾烬鞠了三个躬。
姑娘不说话，一双眼睛直愣愣的，像吓丢了魂。
顾烬把他们都安置在隔离区，又去找老钟要了两管药。老钟收了药，压低声音问：
"你到底想干什么？"
"我想知道，被卖走的人都去哪了。"
老钟沉默了一会儿，忽然说："前天有个被赎回来的灰变者，夜里发疯，我给他打了镇静剂，他抓着我的袖子说胡话——他说，他在被押走的路上，看见过一队穿灰袍的人，押着几个年轻姑娘，往灰域方向走。姑娘们袖口都绣着灰莲。"
顾烬的呼吸顿了一下。
"其中有一个姑娘，手里攥着一本《高等数学》。"
他回到北楼，在黑暗里坐了很久。
月光照在手背上。灰纹无声地爬着，像一道正在生长的疤。
灰莲。
《高等数学》。
他攥紧了那张学生证。
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