楚新仁被林轻竹拎着后颈拽下山，脑子里转的却是另一回事。王员外的妖核咽下去，修为硬拔到筑基大圆满，灵海里却沉得像塞了团吸饱水的旧棉絮，坠得慌。低阶妖兵灵力薄，妖念也浅，正好拿来当抹布，把灵海那点淤浊刮干净。
就当去河里搓个澡。
官道扬尘。两人从清早走到日头偏西。
林轻竹走在前头，步子又急又稳，背后斜挎着木剑，剑鞘铜扣跟着脚步叮当响。他懒得搭腔，楚新仁走得慢了，他也不催，只立在路边仰头看天。楚新仁吊在队尾，走两步揉揉脚腕喊酸，走两步舔舔干嘴唇喊渴，指着道旁一丛野草拔高嗓门：“师兄你看，这花长得跟鸡冠似的。”
林轻竹眼皮都没抬：“快走。”
“师兄你淬体八重，我才三重，腿短撵不上啊。”
林轻竹脚步顿住，回头扫他一眼，嘴角绷着：“昨天从山上往下跑，气都没喘匀，这会儿倒喊腿短？”
“下山是顺坡，省力。”
“少扯，跟上。”
日头彻底沉下去前，双河镇的轮廓挤在视野里。
镇子巴掌大，百来户人家顺着河岸挤作一团。风里裹着股陈年咸鱼干的腥气。眼下正是收网的时辰，河面上却空空荡荡，连个打水漂的石头子都没有。岸边晾着几张破网，网眼里缠满枯黄的水草，风一过，干瘪地响。
刚进镇口，老镇长就迎了上来。老汉胡子花白，背弓着，脸上褶子深，见两人一身天剑宗的弟子服，浑浊的眼珠才亮了一下。
“两位少侠，可算盼来了。”老镇长颤巍巍凑上前，手往林轻竹袖口上抓，另一只手又去够楚新仁。楚新仁往旁边挪了半步，老镇长也不介意，只顾着念叨，“双河镇靠水吃饭，祖祖辈辈都在浔河、巢河里刨食。上个月河妖一闹，走了十五个。最年轻的那个才三十五，家里三个娃，小的还没断奶……”
话音断在半截，老镇长低下头，袖口往眼睛上抹了一把。
林轻竹脊背挺直了些：“镇长放心，宗门接了帖子，今日必清了这祸患。”
老镇长连连点头，把人引到镇中一间空屋，端来两碗热气腾腾的鱼汤。楚新仁垂眼看了看汤面浮着的白肉，筷子搁在碗沿，没动。
“两位少侠先歇口气，明儿一早，我喊人带路。”
“不用歇。”林轻竹站起身，“现在去。”
老镇长愣住：“这……天快黑了。”
“鱼妖夜里闹得欢，正合适。”
劝不住，老镇长叹着气出门。没过多久，带进来个三十来岁的汉子。汉子精瘦，皮肉晒得发黑，眼珠子亮得很，站那儿腰背绷着，肩头线条硬朗。
“我叫江生。”汉子咧嘴笑了，牙口白净，“在河上漂了大半辈子。少侠们要寻河妖，我掌舵。两条河的水道，我闭着眼摸得清深浅。”
林轻竹颔首：“劳烦江大哥。”
岸边解了缆，是条窄渔船，勉强塞下四人。船尾架着长篙，船头挂盏风灯。江生竹篙一点，船身离岸，顺水往下滑。
楚新仁缩在船尾，双手拢在袖子里，目光落在河面上。水色发黑，月光落下去，碎成一片冷银。风里飘来一股腥气，从两河交汇的方向漫过来，不浓，掺着水草的湿泥味。
撑了小半个时辰，船速慢了下来。前方水面骤然宽了，水流打着旋儿往前推。月光底下，几个黑黢黢的影子在水下慢吞吞地游。个头有磨盘大，背鳍切开水面，拖出长长的水线。
鱼妖。
鱼头鱼身，灰鳞泛冷光，嘴阔而扁，齿排得像锯子。最大的逼近一丈，小的也有四五尺。那几双眼睛直愣愣盯着船，瞳孔缩成细线，里头透着股混浊的馋意。
“就是这帮畜生……”江生嗓音劈了，嗓子眼发紧，“上月老张头的船就是被它们拱翻的。人还没游出三丈，直接拽下水……”
林轻竹手掌按上他肩头：“稳住船。”
水花一炸，鱼妖瞧见了船。
最大那头猛地调头，尾鳍一扫，水面裂开，直冲渔船扑过来。后头几头紧跟着窜出，船边犁出七八道白浪。
林轻竹拔剑。
青钢剑出鞘，刃口雪亮。血气顺着手腕灌进去，剑身腾起一层淡红的光，热浪散开，周遭空气微微发颤。
第一头鱼妖冲到船前三丈，破水而出。血盆大口张到极限，满嘴利齿泛着冷白，直扑林轻竹面门。
林轻竹双脚钉死在船头，不闪不避。腰胯发力，长剑自上而下劈斩。血气裹着剑刃压下去，破空声闷得像敲鼓。剑锋擦过鱼妖脖颈，硬鳞炸开碎末，鱼头翻滚着落水。断颈处飙出一大蓬腥血，尸体砸进水里，溅起半人高的水幕。
“好！”江生喊了一嗓子。
水面接连炸开。余下的畜生长了记性，不再硬扑。三头黑影从斜刺里窜出，分袭腰腹、双腿与后颈。
船板窄，林轻竹步子踩得很碎。天剑宗外门基础剑法《流云十三式》讲究轻灵，配上血气，出剑格外干脆。剑光往两边一分，两头鱼妖在半空被拦腰切开。碎鳞混着妖血泼下来，糊了他一身。
鱼妖实在太多。
剩下五头见扑不中，同时潜回水里。船底立刻传来闷响。木板咯吱作响，裂出细缝，冰凉的河水倒灌进来。紧接着又是几下重撞，船身开始歪斜。
“要顶穿船底了！”江生脸白得吓人，嗓子劈了岔，“少侠，船要沉了！”
话还没落地，船尾轰然碎裂。渔船猛地一斜，江生脚底打滑，整个人栽进河里。
“江大哥！”林轻竹伸手去捞，指尖只碰到一截湿透的衣角。
江生在水里胡乱扑腾，想往岸上挣。水下的鱼妖比岸上凶得多。两道黑影左右夹击，一口咬住肩膀，一口咬住腰腹。水花猛地翻卷，连惨叫都被水声盖了过去。
河面泛起一层暗红。
楚新仁站在倾斜的船板上，看着这一切。他脸上挂着惊惶，长剑横在胸前，脚下步子却扎得极稳，连晃都没晃一下。
“林师兄，怎么办？”他扯着嗓子喊，“船要沉了，我不会水！”
林轻竹没答话，只伸手扣住楚新仁的胳膊，一把拽到身旁。水面底下，五道黑影正贴着船底游弋，呈半圆围过来。
“站稳。”
林轻竹双手倒握剑柄，剑尖抵住木板。浑身血气顺着经脉往手掌压，剑身渐渐泛起暗红。他屏住一口气，血光顺着剑脊直往下坠，周遭的空气都被蒸得微微扭曲。
“喝！”
长剑贯穿船板，直没入水。赤红的血气在水底炸开，一圈肉眼可见的白浪贴着水面猛推出去，方圆数丈的河水瞬间沸腾。
作者寄语: