萧崇被停职的第二天，萧家就变天了。
萧槐以“萧崇身体不适”为由，把大长老院里的东西连夜搬走了一半。萧崇手下的人跑的跑、躲的躲，吴执事从城外庄子被押回来，关在族中地牢里审。
萧慕白从杂役院搬了出来——萧柏给他安排在自己院里的偏房，虽然不大，但比通铺强了不知多少。
但他没急着高兴。
第三天，族老会新代理大长老萧柏把萧慕白叫到厅里，桌上摆着一份文书。
“族老会合议了。”萧柏把文书推过来，“恢复你旁支子弟身份，补偿灵脉池外围三号池一个时辰永久准入，另拨一处小院给你住。条件是你签一份文书，承诺‘不再追究族中过往之事’。”
萧慕白把文书看了一遍，放回桌上。
“不签。”
萧柏看着他：“我就知道你不会签。但这是族老会的条件，你不签，补偿就下不来。”
“萧柏长老，我问你一句话。”萧慕白说，“我娘死前一年，一直在求复测。族里当时为什么压着不办？”
萧柏沉默了一会儿：“因为萧崇压着。”
“萧崇压着，是因为他知道查下去会查到什么。”萧慕白说，“我娘不是病死的。她是在求复测的路上，被人下了慢性毒，一天一点，拖了一年拖死的。”
萧柏脸色变了：“你有证据？”
“老周查的。”萧慕白说，“他三十年没白躲。我娘当年找过什么人、走过什么路、吃过什么药，他全记着。下毒的人不是萧崇直接派的，是萧崇让吴执事找的人。吴执事现在在地牢里，一审就全交代了。”
萧柏攥着文书，半天没说话。
“这份文书我不签。”萧慕白站起来，“但补偿我也要。不是我要，是给我爹要的。他当年被撤职是因为查到了灵脉池的账目问题，族里应该恢复他的名位，补他四年的俸禄。至于我——我要灵脉池的准入，不是为了泡池子，是为了查暗管通向哪里。”
“暗管通向哪里，我查到了。”萧柏说，“通向萧崇私宅后院的库房。库房里存着灵根保存液，还有几瓶没来得及送走的灵根。灵根上标着名字——有两个是名单上的人，一个叫萧明，一个叫萧远。这俩人的灵根被抽了之后，一直存在库房里，没找到合适的接口接出去。”
“灵根还在？”
“在。”萧柏点头，“我昨天带人封了库房，东西全扣了。”
萧慕白想了想：“那萧明和萧远本人呢？”
“萧明死了，三年前‘暴毙’。萧远还在，但灵根被抽之后成了废根，现在在城外庄子打杂。”
“把他接回来。”萧慕白说，“灵根还给他。接不接得回去，另说。但东西得还。”
萧柏看着他，忽然笑了一下：“你这个人，跟你爹一样。你爹当年被撤职，就是因为查了账之后说了一句‘东西得还’。族里说他‘不识时务’。”
“我娘死前跟我说过一句话。”萧慕白说，“东西被人偷了，得拿回来。拿不回来，也不能便宜偷东西的人。”
萧柏把那份文书撕了。
“补偿的事，我去族老会重新议。”他说，“但你得有个准备——韩无咎明天到。他来了之后，族老会的决议他可能压着不批。”
“压着不批？”萧慕白问，“他一个外门执事，管得着萧家的族老会？”
“管得着。”萧柏说，“灵根司在各地家族都有‘稽核权’。韩无咎是天枢宗外门执事，兼着灵根司的稽核使。他说萧家族老会的决议‘不合规程’，就能压下来。压到灵根司派人来‘复核’，复核个一年半载，萧崇的事就凉了。”
“那就在他压之前，把事做实。”萧慕白说，“名单已经抄给城主府了，苏晚晴那边送回城主府，城主府上了报，韩无咎压得住萧家，压不住城主府。”
萧柏点头：“城主府那边，苏晚晴昨天已经把名单递出去了。但城主苏震是个谨慎的人，他拿到名单之后会怎么动，不好说。”
“我去找苏晚晴。”萧慕白说，“让她催她爹。”
萧慕白当天傍晚去找苏晚晴，苏晚晴正在收拾行装。
“你要走？”
“我爹让我回去一趟。”苏晚晴把名单副本装进匣子里，“名单的事，我当面跟我爹说。韩无咎明天到萧家，我不在，他少一个顾忌。但你要小心——韩无咎这个人，比萧崇难对付。他讲规矩，但规矩是他定的。他到了萧家，第一件事一定是翻族老会的合议记录，找程序上的毛病。”
“程序上的毛病？”
“比如——萧柏代理大长老，族老会合议投票四比一，那‘一’是谁投的反对票？程序上有没有瑕疵？韩无咎专挑这种毛病。”
萧慕白想了想：“投票记录是萧槐写的。他投的反对票，他要是被韩无咎一压，把记录改了怎么办？”
“所以你要在韩无咎到之前，让萧柏把合议记录送到城主府备案。”苏晚晴说，“备案之后，韩无咎再改就是伪造公文，罪加一等。”
萧慕白点头：“我去跟萧柏说。”
苏晚晴上马车之前，回头看了他一眼：“萧慕白，我爹让我带句话给你——城主府可以给萧家压力，但城主府不会替萧家清理门户。萧崇倒了，萧家的事得萧家自己办。你明白吗？”
“明白。”萧慕白说，“萧家的事萧家办。但萧家办不了的事，得请城主府搭把手。”
苏晚晴笑了一下，上了马车。
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