萧慕白走的那天，是个阴天。
他没带多少东西——几件换洗衣服，老周那张嫁接图，萧凌霄给的灵药账目副本，还有苏晚晴留的门客举荐文书。萧柏给他备了一匹老马，马背上驮着个旧包袱。
“到了城主府，先去找苏晚晴。”萧柏在院门口送他，“城主苏震这个人谨慎，你说话要注意分寸。别一上来就把底全交了，看他问什么，你答什么。”
“我知道。”
“韩无咎那边，我顶着。”萧柏说，“他查暗印需要时间，这段时间够你在城主府站稳脚跟。”
萧慕白点头，翻身上马。
走到城门口，被人拦住了。
萧凌霄站在城门洞下面，没带跟班，一个人靠着墙，手里攥着个东西。
“你要走？”萧凌霄走过来，抬头看着马上的萧慕白。
“去城主府。”
“去多久？”
“不知道。可能不回来了。”
萧凌霄沉默了一会儿，把手里的东西递上来。那是一个小布包，打开一看，里面是两块灵脉石，品相不错，够萧慕白在城主府用一阵子。
“你哪来的？”萧慕白问。
“我从自己份例里省的。”萧凌霄说，“你在城主府当门客，没灵脉石打点，连门房都进不去。”
萧慕白把灵脉石收好，看着萧凌霄：“你留在萧家，韩无咎会找你麻烦。”
“让他找。”萧凌霄说，“我查过自己的灵根，三处接口。我是被换过根的人，他想捂这个盖子，我偏不让他捂。你走了，萧家这边我替你盯着。”
“你盯着韩无咎？”
“我盯着萧崇。”萧凌霄说，“萧崇停职期间要是有什么小动作，我第一时间给你递信。你在城主府查上面的线，我在萧家查下面的线，两头一起查。”
萧慕白看着他，忽然觉得这个人跟几个月前不太一样了。
“你当初签我报名，是为了在台上打我。”萧慕白说。
“当初是当初。”萧凌霄别过脸，“现在是现在。你走吧，别磨蹭。”
萧慕白策马出了城门，走出十几步，回头看了一眼。萧凌霄还站在城门洞下面，朝他摆了摆手。
出了青石城，官道往北走半天，到岔路口。往东是城主府的方向，往西是回萧家祖地的方向。萧慕白在岔路口勒住马，往西边看了一眼。
西边官道上，一队人马正往青石城方向走。领头的人骑一匹黑马，马后面跟着四五个随从，都佩刀。
萧慕白让到路边，等那队人马过去。领头的人路过他身边时，扫了他一眼，没说话。
萧慕白等他们走远了，才策马往东走。
走了几步，他想起一件事——那队人马的马鞍上，都挂着天枢宗外门的腰牌。
韩无咎的人。
韩无咎刚到萧家没几天，天枢宗的人后脚就到了。这队人不是来稽核的——稽核使带的是文书和印信，这队人带的是刀。
萧慕白调转马头，从岔路口旁边的土路绕回去，远远跟着那队人。跟了半个时辰，那队人没进青石城，拐进了城外十里铺的一个庄子。
萧慕白认得那个庄子——萧崇的私产。
他在庄子外面蹲到天黑，看见庄子里进进出出的人，有萧崇原来的护卫，有吴执事手下的人，还有几个面生的，穿着天枢宗外门弟子的衣服。
萧慕白把这事记下来，连夜往城主府赶。
到城主府已经是第二天中午。
苏晚晴在门房等他，见他来了，上下看了一眼：“你路上没出事？”
“出了点情况。”萧慕白把岔路口看到的事说了。
苏晚晴脸色沉下来：“韩无咎的人住在萧崇庄子里？”
“对。那队人带的刀，不是稽核使该带的东西。”
苏晚晴想了想：“韩无咎明面上是稽核使，暗地里可能是萧崇请来的打手。他拖住萧家，等天枢宗的人到齐了，再翻盘。”
“所以得赶在他翻盘之前，把名单的事捅上去。”萧慕白说，“城主府这边，你爹怎么说？”
“我爹看了名单副本，没表态。”苏晚晴说，“他说‘再等等’。我爹这个人，不见兔子不撒鹰。你得给他一个不得不动的理由。”
“什么理由？”
苏晚晴看着他：“韩无咎把刀带进萧崇庄子的事，如果捅到灵根司的上级——天枢宗内门，韩无咎就吃不了兜着走。但捅这事的人，不能是城主府。城主府出面，就是干预宗门事务。得是一个‘受害人’出面。”
“我出面。”萧慕白说。
“你出面可以，但得有身份。”苏晚晴说，“你现在是城主府门客，身份够了。但你得先过门客考核——城主府的门客不是挂名就行的，得打一场。”
“打谁？”
苏晚晴笑了一下：“打我们城主府最横的那个门客。赵砚，我表兄，凝气境中期。你打赢他，门客的位子就坐稳了。打输了——你就在城主府扫院子。”
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