城主府的门客考核，在府前校场公开打。
苏晚晴没说错——赵砚确实横。萧慕白进校场的时候，赵砚正坐在场边喝茶，旁边围了四五个门客，有说有笑。看见萧慕白进来，赵砚把茶碗放下，上下打量了他一眼。
“就你？”赵砚站起来，个头比萧慕白高半头，肩膀宽，走路带风，“苏表妹说来了个新人，让我‘照顾照顾’。你就是那个萧家废材？”
萧慕白没接话，站到场上。
赵砚慢悠悠走过来，活动着手腕：“规矩简单，打到认输或者出界。你认输，我不为难你。”
“开始吧。”萧慕白说。
赵砚没客气，一上来就催动灵气，凝气境中期的灵压铺开，比萧擎还高出一截。他没用兵器，空手一拳砸过来，拳风带响。
萧慕白侧身躲，拳风擦着耳朵过去，脸颊生疼。赵砚跟进第二拳，萧慕白架了一下，手臂发麻。第三拳没躲开，正中小腹，萧慕白整个人往后退了五六步，差点退出界。
场边门客笑起来。
萧慕白稳住脚，抬头看着赵砚。
赵砚的灵气压很足，从丹田走拳路，一路顺畅。但萧慕白在他第三拳打出来的时候注意到一个细节：赵砚出拳之前，左脚会先碾一下地面，重心往前移半寸。这个动作很小，但每次都有。
碾脚、移重心、出拳。三步，固定顺序。
萧慕白做了个决定。他不等赵砚出第四拳，主动往赵砚左边逼了一步。赵砚下意识碾左脚、移重心——萧慕白在他出拳前一瞬，一脚踹在他左脚踝上。
赵砚重心已经移过去了，左脚被踹，整个人往前一栽。萧慕白侧身让开，赵砚从他身边冲过去，踉跄两步才站稳。
场边笑声停了。
赵砚转过身，脸色变了：“你耍诈？”
“你左脚碾地的时候，重心先动。”萧慕白说，“我踹你脚踝，你自己重心不稳，怪我？”
赵砚不说话了。他重新摆架势，这次不急着出拳，围着萧慕白转了两圈，想找破绽。
萧慕白也不急。他眼睛盯着赵砚的右肩——刚才赵砚出拳的时候，右肩会先沉半寸，然后拳头才出去。那是灵气走肩胛节点的征兆。肩胛节点，接口位置。
萧慕白心里有数了。
赵砚转了两圈，突然加速冲上来，右拳蓄满灵气。萧慕白没躲，迎上去，在赵砚右肩沉下去的一瞬间，一掌拍在他肩胛上。
掌落。
赵砚的右拳打到一半，灵气断了，拳头软绵绵地擦过萧慕白耳朵。萧慕白跟进半步，第二掌拍在同一个位置。赵砚整条右臂垂下来，灵气运转不上，脸都白了。
“你——”赵砚退了两步，左手扶着右肩，“你怎么知道我右肩——”
“你右肩有个接口。”萧慕白压低声音，只有两个人能听见，“灵气走到那儿会断一下。谁给你接的？”
赵砚脸色变了又变，最后咬牙：“你赢了。别说了。”
场边安静了好一会儿，然后苏晚晴站起来，拍了拍手：“行了，门客考核通过。赵砚，你带他去领门客牌。”
赵砚黑着脸走了。萧慕白跟在后面，赵砚走了一段路，忽然停下来，回头看着他。
“你刚才说的接口——你从哪看出来的？”
“看多了就看出来了。”萧慕白说，“你自己不知道？”
赵砚沉默了一会儿：“我知道。我十六岁那年修炼突然突飞猛进，我爹说是‘灵根二次发育’。后来我发现灵气走到右肩会断一下，我问我爹，我爹让我别瞎想。”
“你爹是谁？”
“赵全。”赵砚说，“城主府管事，我爹跟了苏震二十年。”
萧慕白心里一动。赵砚的爹是城主府管事，赵砚身上有接口——这条线，可能比萧家还深。
“你爹知道接口的事？”
“他知道。”赵砚别过脸，“但他让我别说。他说‘说了对你没好处’。”
萧慕白看着赵砚，忽然觉得这个人也没那么讨厌。他被人接了接口，自己知道，但不敢查。跟萧凌霄当初一样。
“我查这事。”萧慕白说，“你要是想查清楚，就别拦我。”
赵砚看了他一眼，没说话，转身走了。走出几步，又停下来：“门客牌去账房领。你的住处安排在后院偏房，跟其他门客一起。别惹事，城主府规矩比萧家严。”
萧慕白领了门客牌，住进后院偏房。当晚他去找苏晚晴，把赵砚的事说了。
苏晚晴听完，半天没说话。
“赵管事跟了我爹二十年。”她开口，“如果赵砚身上有接口，那赵管事不可能不知道。他知道了不说，只有两种可能——要么他不敢说，要么他就是换根链上的人。”
“赵砚说他爹让他‘别瞎想’。”萧慕白说，“这话听着像是知道内情但不敢碰。”
“我明天去问我爹。”苏晚晴站起来，“你今晚别乱走。城主府里人多眼杂，你刚来，先站稳。”
萧慕白点头，回了偏房。
半夜，他被人敲醒了。
敲门的是赵砚，脸色不太好看。
“我爹今晚没回家。”赵砚站在门口，“他每天酉时下值回家，今天没回。我让人去账房问，账房说他申时就走了，走的时候跟一个穿青袍的人一起。”
“青袍？”
“天枢宗外门执事的袍子。”赵砚压低声音，“我爹可能出事了。”
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