第二轮比赛在两天后，这两天江寒没闲着赵铁把他关在训练室里，让他反复练一件事——收放，雷灵根放出去容易收回来难，第一轮打完许晟，他右手抖了半个晚上，跟上次吞完周昊灵根一样的虚，赵铁说这叫“灵力透支”，借来的东西用狠了身体要还债。
“你今天只用三成力。”赵铁丢给他一副轻拳套让他打桩，“什么时候能做到收放自如什么时候上台。”
江寒打到第二天下午，训练桩换了三根，第一根裂了，第二根凹了，第三根总算只留了几个浅印子，赵铁站在旁边看了一下午到傍晚的时候说了句“行了”，转身走了，江寒坐在训练室地板上背靠着墙，两条胳膊酸得抬不起来，李胖探头进来：“寒哥，食堂给你留了饭。”
“不饿。”
“是温知意让带的。”李胖晃了晃手里的塑料袋，“她让我跟你说，明天上台别逞强。”
江寒接过袋子，里面是一盒盖浇饭还有一瓶草莓牛奶，饭盒上面贴了张便利贴还是那两个字。
别慌。
江寒把牛奶揣兜里，饭吃了吃得很慢。
第二轮对手是B班的方锐，A级火灵根，全校排名前五的种子选手，他表舅在省教育厅具体什么职位没人说得清，反正校长见了他表舅都得点头哈腰，方锐本人倒不算张扬平时话不多，比赛前一天还在训练室里泡到晚上十点。
上台之前，江寒在后台走廊里碰到了他，方锐靠在墙边手里捏着一瓶水，看见江寒过来抬了抬下巴。
“你上一场打得不错。”
江寒站住他没接话，方锐笑了一下，笑得挺淡：“别紧张，我不会像许晟那样嘴贱，打就打输赢各凭本事。”江寒看了他一眼，这人说话的样子不像装的，但他脑子里那座石碑忽然震了一下。
【检测到目标体内灵力异常。燃灵丹残留：中等。预计爆发时间：三分钟。】
江寒瞳孔缩了一下，他盯着方锐手里的水瓶又看了看方锐的脸，方锐自己不知道，他喝了水拧上瓶盖转身往台上走，江寒站在原地，他想拦但他没有证据，他说出来方锐也不会信，他上了台。
裁判举旗：“开始。”
方锐动了，A级火灵根不是闹着玩的，橙红色的火焰从他掌心炸开，热浪扑面把擂台表面的空气烧得扭曲，江寒侧身避开第一拳，火舌擦着他手臂过去训练服袖口焦了一片。
方锐收了拳皱眉道：“你就这么躲？”
“嗯。”
“那你输定了。”
方锐再次冲上来这次更快，火焰从双手蔓延到双臂，整个人像被一层火膜裹住拳风带火，江寒挡了三拳手臂被烧得发烫，土甲浮起来覆盖在皮肤表面硬扛了一记火拳，甲面上烧出一道浅痕。
看台上A班在喊，D班也在喊，江寒听不见，他盯着方锐的眼睛方锐的瞳孔在变，橙红色的眼珠在慢慢变暗，那种暗红跟上次陈焰暴走前一模一样，方锐自己也察觉了，他出拳的力道开始控制不住，火焰从掌心喷出来变成炸开的，有一道火舌蹿向裁判席裁判举符箓挡住了，但裁判脸色变了。
“方锐！控制灵力！”裁判冷声道。
方锐没有理会，他脸上的表情变了，嘴角抽动着像在压制什么，火焰从他七窍往外冒，皮肤下面隐约透出暗红色的光。
江寒听见他嗓子里挤出一句话。
“我……停不下来……”
江寒没犹豫，他往前冲了一步，方锐本能地一拳轰过来，火焰裹着拳风砸在他胸口，土甲硬扛了这一拳甲面裂了一道纹，江寒闷哼一声退了半步但他没倒。
他抬起双手按在方锐肩膀上，雷灵根从掌心灌入封住方锐双臂的经脉，与此同时脑子里那座石碑的门被他推开了，万道熔炉感应到暴走的灵力自己转动起来。
方锐体内的暗红火焰被一股无形的力量拉扯着，顺着江寒的掌心涌入他体内，那股火很烫，很杂，带着一股令人作呕的丹药味，江寒咬着牙手背青筋暴起，甲纹从手臂蔓延到手腕，硬生生扛着那股暴走灵力的冲击。
裁判席上有人站起来，郑科长他盯着擂台上的场面脸色铁青。
三秒，五秒，十秒，方锐身上的暗红火焰慢慢消退，他整个人软了下来，江寒接住他把他平放在台上，方锐脸色苍白但呼吸平稳眼睛闭上了，手上的暗红色褪干净了恢复了正常的肤色。
全场安静了下来，裁判冲上来检查，摸了摸方锐的脉搏松了口气：“没生命危险，送医务室。”
方锐被抬了下去，江寒站在台上左臂的袖子烧没了，皮肤上一片焦红还冒着热气，但他没觉得多疼，他脑子里那座石碑正在跳。
【吞噬成功。获得异常火系灵力（已净化）。】
【第二道“吞甲”被动触发，吸收过量灵力。】
【当前储量：第一道4/4，第二道3/3。被动吸收已转化为修为储备。】
【情感剥离进度：10%→ 10%（未增长）。】
未增长。
江寒盯着那三个字看了两秒，上次吞完土猫妖，情感剥离从8%涨到了10%，这次吞了方锐暴走的灵力居然没涨，是因为他主动压制暴走、救人，而不是为了吞噬而吞噬？他还没想明白，郑科长已经从裁判席上下来了。
“江寒，”郑科长走到擂台边，脸色很难看，“跟我来。”
省修行局，郑科长的办公室，桌上摆着一份报告，旁边放着一个透明密封袋，里面装着半颗暗红色药丸燃灵丹，跟上次陈焰那边查出来的一模一样。
“方锐醒了。”郑科长把报告推给江寒，“他说赛前有个穿黑色外套的人给了他一颗药，说是能帮他稳住火灵根，他不认识那个人，对方只说了句‘让你对上D班那个吞灵根的’。”
江寒翻着报告，时间点很清晰赛前两个小时，训练场更衣室门口。
“监控呢？”江寒问道。
“更衣室门口没装，走廊的监控那个时间段有五分钟空白被人动了手脚。”
郑科长靠在椅背上，双手交叉看着江寒。
“上次陈焰也是燃灵丹，这次方锐也是，两次都是你的对手，两次都有人在你比赛前动手脚。”他顿了顿，“江寒，有人不想让你继续打排名赛。”
“周建华？”江寒问道。
郑科长没正面回答，他从抽屉里拿出一张纸条推了过来，上面写着一行字：青牙山深处，二阶妖兽出没，疑似有人为操控痕迹。“你上次去青牙山猎一阶妖兽的事省局知道了，赵铁带你去的这事瞒不住，但有人比省局更早知道。”
江寒抬头看他。
“什么意思？”
“意思是，你吞噬妖兽内丹的能力，可能比你以为的更早暴露了。”郑科长敲了敲桌上的纸条，“青牙山深处的二阶妖兽最近一个月出现了三只，之前三年都没出现过有人在往里放东西。”
“放什么？”
“妖兽。”郑科长站起来，走到窗前，“二阶妖兽不是野生的，是被人从别的地方运过来放进青牙山的，目的是什么我不确定，但时间点——恰好是江寒开始夜间训练之后。”
江寒把纸条折好揣进口袋。
“要我去？”
“赵铁带你去，查清楚里面有什么，如果真是人为投放，顺藤摸瓜。”郑科长回头看了他一眼，“你排名赛的第三轮在后天，处理完这件事还赶得上。”江寒站起来走到门口时，他停了一下。
“郑科长。”
“嗯。”
“方锐的药，陈焰的药都是冲我来的，但方锐自己不知道，他喝的水里被下了药，他以为是稳住火灵根的补药。”
郑科长没说话。
“下次再有这种事，别让我上台了。”江寒回头看着他说道。
他推门出去了。
当晚十一点校门口，面包车停在路灯底下，江寒拉开车门赵铁已经坐在驾驶座上了，叼着根没点的烟，后座放着两把长刀，一把通讯弹还有一件厚重的黑色训练服。
“穿上。”赵铁头也没回，江寒把训练服套上，衣服有点大但里面衬了软甲沉甸甸的，他把刀别在腰后坐进副驾驶。
车往城外开路灯越来越少，两边的楼房变成树影，江寒靠在椅背上手伸进兜里摸到那瓶草莓牛奶，他没喝就是摸了摸，瓶身还是温的。
“赵铁。”
“嗯。”
“你十年前从青牙山活着出来那次，里面到底有什么？”
赵铁没回答，方向盘在他手里握得很紧指节发白。
过了很久他说了一句。
“活着出来的人，都不愿意回忆。”
车停了青牙山脚，月亮被云挡住，黑得伸手不见五指，赵铁打开战术手电光柱切开黑暗，前面是一片密林江寒闻到一股味道，腥的，混着一种说不清的臭味，像什么东西在暗处腐烂。
他脑子里那座石碑亮了。
【检测到前方三百米处存在三阶妖兽灵力波动。强度：无法评估。建议：谨慎接触。】
三百米。
江寒握紧长刀，雷灵根在掌心蛰伏土甲在皮肤下待发。
赵铁忽然停住脚步。
“看到了。”
江寒顺着他手电的方向看过去，密林深处，两团暗红色的光在黑暗中亮着，很大比一阶土猫妖的眼睛大上十倍。
那两团光转了一下正对着他们，然后那东西从树影里走出来，江寒猛的一惊，赵铁握着刀的手在发抖。
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