顾长渊写下那行字的时候，究竟忘了谁？
陆沉当晚没能问出答案。老人把旧册收进柜里，只说第三名押送者的事早已交过城府，眼下重翻旧案，先得弄清那座废阵到底哪里出了毛病。陆沉还想追问，顾长渊却把他的右手拉过去，翻开掌心，按了按虎口下方的筋。
“疼不疼？”
“有点。”
“有点是多少？”
顾长渊手指一沉，陆沉的半条手臂登时麻了，差点把桌上的茶碗碰翻。老人松开手，见他额角冒了汗，才冷哼道：“昨天在墓区，你又动了那一下？”
“没有。我提了两趟绳子，后来跟陈野拉住一块要滑下去的石头。”
“那就别急着练剑。”顾长渊合上药匣，“旧伤没好透，你每逞一次能，便往后拖三天。你要是觉得三天不值钱，我倒不拦。”陆沉听得出老人不是吓他，却也暗暗决定，往后每学会一式都要想清楚如何不伤自己。靠一招换半条胳膊，只能救一次命；能把剑完整带回鞘里，才有下一场。
陆沉看着自己的右手，不再争辩。昨日那座残阵起了青光时，他的胸骨曾短暂发热，仿佛又触到了黑松坡死者的记忆。可那一下太短，既没有清楚的招式，也没有留下任何新的运力方法。他本想问顾长渊，话到嘴边又咽了回去。
老人知道的事不少，却未必知道他胸口那块骨头。陆沉想先弄清自己能做到什么，再决定该说多少。
“第九碑的事呢？”他问。
“我会查。”顾长渊说，“你先把手养好。”
“要养几天？”
“能握住剑，不等于能练剑。三日。每日早晚敷药，运一遍基础吐纳，不许催劲，更不许突然收势。三日后到院里找我。”
陆沉算了算日子。距离武院考核已经没有多久，三日听着不长，却足够让旁人多练上几百遍剑。他终究还是点头应下，收了药包出门。
院外陈野正坐在石阶上啃饼，见他出来，朝旁边挪了挪：“顾伯没把你骂死？”
“差一点。”
“那就是没事。”陈野把剩下半个饼塞进嘴里，又从怀里摸出一个小纸包，“西坡分到的半块元石你拿着，别老替我算账。我今早替人送了两车猎皮，拿了工钱。”
陆沉没接：“我已经欠你半块了。”
“我又不是催债。”陈野将纸包扔进他怀里，“你不是说要凑钱买淬体药么？先拿着。真过意不去，以后陪我进山，碰上好猎物让我先挑。”
“那你可得挑仔细点。”陆沉把纸包收好，“我不保证猎物能活着给你挑。”
陈野笑骂一句，起身回了差房。陆沉站在院门口，看着他走远，心里把欠下的数目又记了一遍。陈野说得轻松，这份情却不能糊里糊涂地收。
接下来的三日，陆沉没有碰剑。
他每日照常上工，能用左手搬的东西便用左手，右臂只做轻活。晚上回家，他按顾长渊教的法子吐纳，不求元力增长，只让气息缓慢流过肩肘经脉。旧伤偶尔发热，随即又沉下去，像一段打了死结的绳子正在被人一点点解开。
陆知微见他连吃饭都不用右手，皱着眉问了几回。陆沉只说在墓区扭了筋。她不信，却没有追着逼问，而是把家里剩下的伤药找出来，照着药包上的说明替他重新调了一遍。
“哥，你若是不肯说实话，至少别把药涂错地方。”她一边缠布，一边道，“顾伯写的是肩肘两处，不是只抹手腕。”
“你怎么连这个都管？”
“因为你抹错了，白花钱。”
陆沉无话可说。
第三日夜里，他按惯例在桌边练吐纳。旧日运力至肩肘处，总有一股滞涩之感，像气息到了那里便撞上硬墙。如今那堵墙松了一些，元力可以缓缓往前走，却依旧承受不住骤然转向。
他忽然想起黑松坡雨夜里那名剑修的失败。
那人横剑格挡之后，元力本该经肩肘下沉到腰腹，却在回转时凝住，身体已经躲开，剑却慢了半拍。陆沉先前一心盯着那半拍的迟滞，总觉得只要提前改变剑路，便能占到便宜。
可三日静养下来，他忽然意识到自己漏掉了一件事。
那名剑修的肩膀，在元力停滞之前就已经受了伤。
他握紧左拳，又慢慢松开。如果臂上的力量无处可去，便不该硬把它拉回原路。最省力的办法，也许是先让剑停下来，再从另一处重新发力。
想法刚冒出来，陆沉便想取剑试试，手碰到床边的剑鞘，又停住了。
顾长渊说三日后去找他。如今还差半夜。
陆沉把剑放回去，吹灭了灯。
第二天一早，他比平时早到半个时辰。顾长渊正在院中劈竹条，见他规规矩矩站着，便扔过一柄木剑。
“右手。”
陆沉握住剑柄，按基础剑诀起势，往前直刺，又收回原位。数次之后，顾长渊突然用竹条敲向他的腕骨。陆沉本能想翻剑挡开，手腕刚动，便听老人喝道：“停！”
他僵在原处。竹条落在离腕骨两寸的地方，险险止住。
“刚才想干什么？”
“挡。”
“挡得住么？”
“未必。”
“那就重新来。看见我出手，先想清楚你原先的剑去了哪里，剩多少力可以用。”
顾长渊把院中两只装水的陶盆挪到木桩旁，令陆沉依照基础剑诀刺桩。每刺三次，老人便从不同方位用竹条轻敲，逼他临时换势。第一回，陆沉下意识猛收木剑，肩肘立刻发酸，剑尖歪了半尺；第二回，他试图顺势横削，剑还没过去，脚下重心先乱了。
练到第十余次，陆沉额头全是汗。
“你从前练剑，出一剑就想着这剑一定要到地方。”顾长渊把竹条搭在掌心，“可人不是木桩，对方也不会站在那里等你。该收便收，该退便退。想变招，先学会不把自己扯散架。”
陆沉揉了揉右臂，问：“若我在收剑时，把元力先卸到脚下，再转回来呢？”
顾长渊看了他一眼：“你当元力是水，倒出去还能原样舀回来？”
“不是全部。只卸掉让手臂承受不住的那一截。”
“想法没错。但你如今的修为，能分得清哪一截该卸？”
陆沉没有急着回答。他拿着木剑，在地上画出自己刺剑时的落脚位置，又向旁边挪了半步。右脚先落地，腰腹转动带动肩肘，刺到一半时收小臂，不再逆着原来的方向硬拽。
第一回，木剑几乎脱手。
第二回，剑锋虽偏了，却慢得不像样。
第三回，他索性把元力降到平时一半，只做动作。木剑刺到木桩前半尺突然一停，原先往前送的力量沿着脚步卸去一部分，余下的借腰身轻轻一带，转而削向木桩侧面。
削中了，却只留下浅浅一道白痕。
陆沉站在那里喘气，右臂酸得厉害，眼睛却亮了起来。
“看清了？”顾长渊问。
“力少了，剑却没乱。”
“因为你知道自己什么时候该停。”老人指了指木桩，“可你方才要是使七成力，手臂照样撑不住。先别高兴。”
陆沉点头，又重新握稳木剑。
整个上午，他反复做同一件事。刺剑，中止，移步，转锋。有时少了一步，有时用力过多，有时剑路转对了，身体却跟不上。顾长渊没有每次都解释，只在他出错时敲一下脚踝或肩膀，迫使他重来。
到了午后，陆沉终于能够在不牵扯旧伤的情况下，把这一套动作连起来。木桩正面布满浅浅的刺痕，侧面却多出一道横斜的白印，位置与最初完全不同。
顾长渊让他歇半刻，自己去取了三根细竹竿，在木桩左右各立一根，第三根握在手里。
“刚才木桩不会动。现在我来挡你的剑。你只许使三成力，若再扯伤经脉，今日到此为止。”
陆沉应下。
第一剑，顾长渊竹竿一挑，将他木剑拨到外侧。陆沉想转锋，老人第二根竹竿已经点到胸前，逼得他后退。
第二剑，他提前做了变招准备，却因为太在意对方手里的竹竿，原先的直刺软绵绵的，连老人脚步都未迫动。
顾长渊摇头：“要是第一剑就不打算伤人，第二剑再巧，也没人怕。”
陆沉脸上一热，沉下心重新起势。
第三剑，他没有刻意求变，只把木剑实实在在地刺向老人右肩。顾长渊竹竿横来，封住剑尖。就在两件木器将碰未碰时，陆沉右脚向外挪了半步，手上向前的力道骤然收去一部分，剑尖顺着腰身一转，从竹竿下侧斜削而入。
啪的一声。
木剑敲中了顾长渊身后那根细竹竿，竹节微微一颤。
陆沉立刻收剑，站在原地，等着右臂传来熟悉的剧痛。
没有。
只有正常用力后的酸胀。
顾长渊低头看了看那根竹竿，忽然伸手将它拔了出来。竹身上有一道清清楚楚的划痕，浅，却正好落在先前竹竿遮住的位置。
“再来。”他说。
陆沉照做。第四剑没成，第五剑被挡了回来，第六剑斜锋太早，被顾长渊轻轻一点，木剑便脱了手。直到第九剑，他才又打中一次。
没有人拍手叫好。顾长渊也并不显得意外，仿佛这不过是个普通修士练成一招普通剑式。
陆沉却弯腰拾起木剑，久久没有说话。
当初在符坊那一剑，他是靠一时冒险换来的机会。如今木桩上的划痕和竹竿上的两道剑印都在，这招总算不必再指望撞运气。
“给它取个名字。”顾长渊将竹竿搁到墙边。
“这算招式了？”
“能反复使出来，才有资格叫招式。能不能杀人，要等上了真正的场再看。”
陆沉看着木剑，想了片刻：“断锋。”
顾长渊没有赞也没有贬，只道：“锋能断，气不能乱。记着，你眼下转得动的是三成力，不是十成。遇到靠蛮力硬压过来的对手，能退便退，别拿这点花样去挡。”
陆沉郑重点头。
院门恰在这时响了两下。陈野抱着一小捆药草走进来，先看见陆沉满头是汗，又看见木桩旁的白痕，笑道：“我还当你在养伤，原来背着我偷偷练剑。顾伯，您可不厚道，有好东西只教他。”
“你要学？”顾长渊问。
“学了能让短枪多卖两块元石？”
“不能。”
“那我还是先学挣钱吧。”陈野把药草搁在石桌上，“我从猎户那儿换的止血草，两人份。你们院里谁手破了都能抹。”
陆沉把木剑放回架上，从怀里摸出一张写着欠账的小纸条，递给陈野：“上回半块元石，这回药草多少钱？我一块记。”
陈野看得直翻白眼：“我送你点草，你还打欠条。你们兄妹是不是连喝口水都要对账？”
“她比我记得细。”陆沉说。
两人说笑几句，顾长渊却已经把桌上的一叠旧卷翻到最后一页。见他们安静下来，他将其中一张递给陆沉。
“你要报武院，后天便是最后一日。考核的基础剑式不难，你这手臂也能应付，但资格文书得先过收尸房和城府两道印。”
陆沉接过卷纸，扫到末尾的缴费栏，眉头微皱。他现在手里那点元石，一大半已经花在妹妹换符与药费上，离考核所需的数目还有差距。
“我可以再接一趟差事。”他说。
“差事有。”顾长渊点了点卷纸，“不过不是剑冢。是去城府旧库核对前年移交的尸牌。按规矩，这差事只给有正式推荐的武院报名人，你若报上名，便可以接。算是替城府整理旧账，报酬从任务里结，不从报名费里扣。”
“怎么忽然要核前年旧牌？”
顾长渊没有立刻回答。他拿出昨夜那本发黄的交接册，翻到记有第三名押送者的那一页，将册子与新任务单并排摆在桌上。
“昨夜我想了半宿，记不起那人是谁。可我记得，前年冬天城府旧库清点时，有一批封禁牌没有销掉。”
陆沉看向老人。
“当年我在交接单上留下的印记，就是缺半圈的那个。”顾长渊说，“我不知道自己为什么会忘，也不能凭一处印记就认定两件事有关。若你真想查下去，先把武院考核过了，拿到能查旧账的资格。”
陆沉将两张纸叠好，收入怀中。他知道顾长渊并未将秘密全盘托出，却也终于给了他一条不必偷偷摸摸闯库房的路。
“顾伯，”他问，“当年那第三个人，是不是也姓陆？”
老人看着他，半晌才摇头。
“我连名字都记不得，哪里敢说姓什么。”
陆沉没再追问。
他提起木剑，准备练完最后一组基础步法。刚走到木桩旁，顾长渊却又开口：“还有一件事。你昨日画出的阵盘裂纹，不要再拿出去给旁人看。尤其别交给裴家的人。”
陆沉停住脚步。
“有人来问过？”
“今早裴家的一个管事到收尸房，说三号墓区的废阵盘属于他们旧年的寄存物，要提前领走。”顾长渊看着院外，“王叔让他拿城府文书来，他没拿得出。”
陈野脸上的笑意没了：“昨晚还在墓区冒青光的东西，他们这么急着要？”
“所以更不能急。”顾长渊道，“看住你们自己的嘴，先把该办的事办了。”
陆沉望向院中那根被木剑划过的细竹竿，缓缓握紧剑柄。
那一刻，陆沉最想做的竟不是找谁试剑，而是等右臂养好，把刚才的三剑再练上一百遍。他不怕剑慢，怕的是自己以为练会了，真正遇刀时却又把那半寸落脚忘掉。
而要查清那些消失的名字，先得有走进旧库的资格。
陆沉抬手起剑。木剑刺出，在半途一收，又从另一侧稳稳落向木桩。
这一次，右臂没有再疼。陆沉又试了第二遍，木剑只在竹竿上留下一道浅痕；第三遍，剑尖擦着木桩边缘滑开。他停下来比较三处印记，发现第一遍并非运气好，而是右脚先退了半寸，腰胯才有地方把剑收回来。他将那半寸距离记在木桩下方，心里发痒，竟忍不住笑了一声。顾长渊听见笑声，头也不抬地提醒：“能练对三次不算会。明天若还对，才勉强算你有了门。”陆沉应了，仍把那截被削开的竹皮收进怀里。这是他第一次不用靠死人临终的恐惧，就能清楚知道自己的一剑为什么成了。
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