破晓前的寒意顺着残破的窗棂灌入屋内，冻土上的黑血已凝结成冰碴。
顾渊站在死寂的枯院中央，周身翻涌的暴虐气息悄然收束。
那双泛着幽暗赤芒的魔瞳缓缓合拢，待到再度睁开时，墨色与血光已尽数褪去，重归病态的灰白与浑浊。脊椎深处，第一缕极道魔气如同一枚深扎于玄冰下的铁钉，死死钉入骨髓，任凭皮肉筋膜如何干瘪枯槁，内里魔基岿然不动。
极道四重代价的烙印已然沉淀入体，凡血排尽，肉身经脉虽被魔煞重铸，外表却呈现出一种彻底干瘪枯败的假死之相。
他的脉搏微弱得近乎停滞，每一次呼吸都带着凡俗病入膏肓时的干涩抽鸣。除非法相境之上的神识寸寸透视骨髓，否则任谁探查，眼前这具身躯都只是一具气血耗尽、脏腑衰败的濒死废人之躯。
顾渊微微垂首，弯下腰，捡起地上那本浸透了污血的旧账册。
纸页被血水浸得发脆，指尖轻触便发出沙沙的轻响。他将染泥的账册直接收入破旧的单衣内襟，贴着冰冷的胸膛放好。
院门外传来了脚步声。
踏在积雪与烂泥里的动静沉重且急躁，毫不掩饰其中的轻慢与嫌恶。
砰。
本就朽烂的木门被一脚重重踹开，单薄的门轴发出一声哀鸣，摔在潮湿的泥地上，溅起半尺高的污雪。
一个身着宝蓝色绸缎棉袍的中年仆役迈步跨进院落。他腰间系着王府内院采买的铜牌，手里托着一卷滚金边的赤色丝绢，另一只手还提着一个满是油垢的残破竹篮。
来人正是外院管事许福。
许福刚进门，一股刺鼻的血腥味夹杂着发霉的寒气便扑面而来，呛得他狠狠皱起眉头，连忙抬起袖子掩住口鼻，三角眼中满是遮掩不住的鄙夷与晦气。
“咳咳，真是个晦气窝子，烂成这副模样，连下房的狗棚都不如。”
许福嘴里低声啐骂着，眼神下意识地在院子里扫了一圈，最终落在那道立在屋檐下的消瘦身影上。
见顾渊竟然站着，许福先是微微一愣，随即发出一声冷笑。
他上前半步，把手里的破竹篮随手扔在冻土上，篮子里滚出半块发硬发黑的杂粮干饼，上面还粘着昨夜王府膳房倒掉的菜汤残渣。
“命倒是挺硬，昨儿夜里东院那边金龙盘柱、灵气灌顶，闹腾了整整大半宿，连后厨的牲口都被那股天骄威压吓得不敢啃草，老奴还以为大公子这副身板早该冻死在床板上了。”
许福说话时下巴微微扬起，眼神斜斜地落在顾渊身上。
在镇渊王府二十年，他看惯了高低贵贱。眼前这位虽然顶着大公子的名头，可生来筋脉闭塞，不能引气入体，生母早亡，王爷顾恒甚至二十年未曾踏足此地一步。在这诺大的王府里，一个毫无修为的弃子，地位甚至不如东院那头给新世子拉车的青骢兽。
克扣顾渊的例份，在王府早已是公开的规矩。外院上下层层盘剥，到最后落在许福手里，自然也是能刮一层是一层。
顾渊没有应声。他只是静静立在原地，目光掠过许福的脸颊，落在许福腰间那枚油光发亮的采买铜牌上。
他的眼神平静得没有半点波澜，但在那一潭死水般的瞳孔深处，极道魔意正如暗流般无声盘旋。
旧账册里的字迹在脑海中清晰浮现。
乾元二十三年腊月，克扣大院发下之粟米一斤九两，掺沙半斗；扣下御寒粗炭三斤，转卖外市，获铜钱六十文。
一笔一划，分毫不差。
蝼蚁不知死期，反以欺凌残喘为乐。
顾渊的神色甚至没有一丝波动，既无愤怒，亦无羞惭。他的心绪早已在剥离凡血的那一刻淬炼成铁，任何多余的情绪，对如今的他而言都毫无意义。
“看什么看？”
许福被顾渊那双毫无生气的灰白眼眸看得心底莫名一慌，只觉那眼眶里卧着一口深不见底的枯井，要把活人的神魂生生吸扯进去。
但转念一想顾凌霄昨夜引发的天地异象，以及王爷即将颁布的浩大典仪，许福心底那点没来由的寒意瞬间被狂妄碾碎。
一个连灵气都感应不到的残废，自己一只手就能捏断他的脖子，有什么可怵的。
许福清了清嗓子，展开手中那一卷赤色丝绢，整整衣领，声音骤然拔高，拿捏出平日在杂役面前作威作福的尖细腔调。
“王爷有法旨，顾渊接令！”
话音落下，许福眼皮一翻，居高临下地盯着顾渊，等着他像往常面对宗法威严时那样跪地俯首。
然而顾渊只是微微抬起头，身形笔挺如松，双脚扎在冻土中，没有半分弯曲的意思。
许福眉头猛地拧紧，眼中戾气一闪，冷声道：“大公子，别怪老奴没提醒你。这是王爷亲手盖了镇渊王金印的法旨，代表的是王府宗法！你纵然是个废人，顾氏的规矩总该还记得。见法旨不跪，是想尝尝内院刑杖的滋味吗？”
顾渊依旧未动，声音干哑如砂石摩擦：“念。”
一个字，毫无起伏，却透着一股说不出的冷意，生生将许福后半截呵斥的话堵在了喉咙里。
许福脸皮狠狠抽搐了两下，心头火起，但想到内院大管事交代下来的正事，终究咬了咬牙，没有当场发作。
左右不过是个行将就木的弃子，等寿宴一过，这枯院怕是连草都不会再生一根，犯不上为了一个死人耽误内院的重赏。
“哼，不知尊卑的硬骨头，等到了寿宴上，看你还能硬到几时！”
许福展开丝绢，朗声宣读：“奉镇渊王令。明日腊月初八，逢王爷六旬寿诞，大乾各方道统、边军大将、宗门仙使齐聚王府。新天骄凌霄已破通幽，气运通天，当承袭世子大位。顾渊身负顾氏血脉，二十年未立寸功，筋脉残缺，忝居长子之名，有损王府门楣。”
读到此处，许福故意顿了顿，抬眼满含讥讽地瞥向顾渊，见对方依旧面无表情，才继续念道：
“念及生养之恩，特赐顾渊明日午时入正阳殿，于百宗使者、皇朝贵胄面前，亲手签署免承大位书，画押退谱，自贬为庶仆。以全凌霄天骄承序之正统，以彰王府宗法之严明。钦此！”
法旨读罢，残破的院落中只剩下干冷的风声。
字字句句，看似冠冕堂皇，内里却全是饮血吞肉的冰冷算计。
顾恒这位名震边陲的镇渊王，一生最重权柄与颜面。
他要将顾凌霄推上至高神坛，仅仅宣布封立世子还不够。他要让曾经的嫡长子当着天下宗门、大乾显贵所有人的面，像一条丧家之犬般跪在正阳殿前，亲口承认自己是个不折不扣的废物，亲笔画押放弃一切继承资格。
唯有踩着长兄的脊梁与尊严，顾凌霄的天骄之名才算真正没有半点瑕疵；唯有用废物的自惭形秽，才能将镇渊王府的宗法铁律衬托得天衣无缝。
垫脚石。
二十年的冷落与苛待还嫌不够，临到头来，还要将这具残躯最后的剩余价值榨取殆尽，去装点一场虚伪的六十大寿。
“大公子，听明白了吧？”
许福合拢丝绢，脸上的假笑几乎要溢出来。他向前两步，将法旨递到顾渊面前，语气里满是幸灾乐祸的施舍：“王爷待你可真是不薄。换做寻常宗族，像你这种占着茅坑不拉屎的残废，早就悄无声息扔进后山喂狼了。王爷念在骨肉亲情，还特意准你进正阳殿看一场泼天的富贵，明日各路仙宗云集，你这辈子能见上那等大场面，就算是死，也该瞑目了。”
丝绢金芒流转，上面赫然嵌着一道淡金色的符印。
那符印散发着法相境强者的微弱威压，那是顾恒留下的宗法印记，也是束缚王府子弟神魂气运的锁链。只要顾渊按上手印，这一身因果、命数，乃至最后的名分，都会被金符抽取一空，顺理成章地转嫁到正阳殿中央那位假麒麟的身上。
不仅要人认废，还要掠夺最后一丝名义上的气运。
手段毒辣，斩尽杀绝。
“拿来。”
顾渊伸出手。
他的手指修长却苍白异常，指关节处还带着凝固的血痂碎屑，在风中显得干枯无力。
许福见状，眼底的轻蔑更甚。果然是个没骨气的废物，听到去寿宴画押当垫脚石，连半句反抗都不敢有，伸手接旨倒挺利索。
“拿稳了！”许福嗤笑一声，直接把那卷沉甸甸的金符法旨拍在顾渊掌中，“明早辰时，会有刑房的差役来给你套上换洗的麻衣，洗干净这张鬼脸，别在贵客面前丢了王府的体面。要是敢耍花招，或者死在半路上，王爷说了，你生母当年留下的那座孤坟，也不用在祖陵边上待着了，直接刨出来平了便是。”
顾渊的手掌稳稳托住了金符。
就在许福松手的刹那，顾渊掌心的皮肉之下，极道魔气微微一荡。
那枚深埋在骨髓深处的漆黑魔种，宛如一头嗅到了血腥味的太古凶兽，自指尖无声无息地探出了一丝纤细至极的黑芒。
金符之内，原本属于顾恒的法相境神魂印记正带着居高临下的威严静静悬浮，吸纳着镇渊王府微弱的气运之力。
黑芒撞上金印的瞬间，并未爆发任何声响，甚至连最微弱的灵力波动都没有泛起。
鸿蒙极道，凌驾万法。
那一缕魔气如水银泻地，顺着金符内部繁复的阵纹结构瞬间侵蚀进去。金符表面的金光依旧纯净灿烂，但符文最核心的脉络深处，已被一层森然霸道的极道魔煞彻底同化、反客为主。
顾恒留下的神魂烙印依旧留存原处，转瞬被暴涨的魔气悄然包裹、寄生。
通过这道金符作为媒介，顾渊的神魂仿佛化作了一根无形的刺，顺着王府宗族阵法的无形气运网络，悄然扎入了镇渊王府的护城大阵核心，以及正阳殿那尊承载顾氏气运的气运金鼎之中。
这是一道反向锚定的魔念。
顾恒以为送来的是一道彻底废黜长子、成全幼子的屈辱锁链。
他却不知道，自己亲手送来的，是一柄倒悬在整座镇渊王府头顶的灭门利刃。
只要明日正阳殿上顾渊心念一动，引爆这道魔种，积蓄了二十年的因果反噬与极道魔煞，就会顺着王府的气运网络疯狂倒灌，将大阵撕开一道深渊般的裂口。
顾渊拇指按在法旨右下角的空白处，指尖残留的一点黑血无声渗入绢布。
画押完成。
金符微微闪烁了一下，旋即恢复如常，连近在咫尺的许福都未能察觉半点异样。
“算你识相。”
许福见顾渊不仅接了旨，连押都预先画好了，心中大定。他这次奉命来办差，本以为这心有怨气的大公子还会哭嚎抗拒一番，甚至准备好了动用真气强行按压，没成想竟如此顺当。
差事办得漂亮，回了内院，顾凌霄公子赏下的几枚淬体丹少不了他的份。
许福转过身，抬手拍了拍袖口上沾染的尘土，一边往外走一边摇头晃脑地冷哼：“烂泥就是烂泥，就算大罗金仙下凡，也扶不上墙。大公子，明儿个进了正阳殿，可千万记着把头低好了，别污了贵客们的法眼。”
他大摇大摆地跨过破损的院门，踩着满地积雪与泥泞，哼着不成调的小曲，快步朝温暖热闹的东院走去。
脚步声渐行渐远，枯院再次重归死寂。
风吹过院角的枯槐树，发出呜呜的悲鸣，如泣如诉。
顾渊低头，看了一眼被许福扔在泥地里的发霉杂粮饼，又看了一眼手中那卷金光内敛、煞气暗伏的法旨。
他的神色依旧如万古玄冰般冷彻。
向镇渊王府与欠债之人清算旧账的目标，在这一刻彻底定格，再无动摇。
顾渊将手中的法旨缓缓卷起，顺势收入袖中。
抬起头，他望向王府上空翻涌的气运云海。
在凡人肉眼不可见的视界中，东院上方原本如烈火烹油般的紫金色祥云，其根基处已然被一抹极细、极淡的漆黑煞丝悄然缠绕。
那气运看似鼎盛，实则外强中干，早已在虚荣与贪婪中烂透了根底。
明天的正阳殿，必定极为热闹。
大乾边军名将，四方隐世仙门，天之骄子，金枝玉叶。生父顾恒坐拥万丈荣光，假麒麟顾凌霄头戴耀眼光环。
他们准备好了盛大的舞台，备齐了羞辱与踏脚的戏码，单等着他这个弃子登台献丑，用一身残躯去成全一场虚伪的父慈子孝、天骄继统。
既然寿宴的戏台已经搭好，请柬也已送到了手中。
顾渊收回目光，转身走向那间四面漏风的破败残屋。
那就去。
欠下一斤九两的，欠下二十年骨血的，欠下名分尊严的。
明日寿宴，连本带利，当着天下人的面，一笔一笔，全给你们清算干净。
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