苏尘是被饿醒的。
天刚蒙蒙亮，他睁开眼，肚子里像有一百只耗子在打架。昨天从黑山岭回来之后，他把最后半块干饼子啃了，倒头就睡，一觉睡到天亮。奇怪的是，睡了这么点时间、吃了那么点东西，身上却一点乏力的感觉都没有，丹田里那团温热的气还在缓缓流转，像是给他喂了一口看不见的饭。
他翻身下炕，在屋里走了两圈，活动筋骨。左腿昨天摔断的地方，已经彻底不疼了，连阴天里该有的酸胀感都找不着。他试着蹦了两下，落地稳稳当当，脚下的青砖“咔嚓”一声裂了缝。
苏尘低头看着那道裂缝，沉默了一会儿，然后慢慢攥紧了拳头。
他这十六年活得像条野狗，谁都能踹一脚。可现在，好像有些东西不一样了。
院门外传来了脚步声。杂乱的，至少三四个人的，踩在化了一半的雪泥上，吧唧吧唧响。苏尘眉头一皱，还没等他走到门口，那扇本就摇摇欲坠的木门就被人从外面一脚踹开了，门板“啪”地拍在院墙上，震得墙头的碎土簌簌往下掉。
“苏尘！给老子滚出来！”
当先闯进来的是个满脸横肉的汉子，身形壮硕，跟头人熊似的，腰间别着根铁尺，正是王家护院头子周大疤。他身后跟着三个膀大腰圆的跟班，一个个挽着袖子，脸上挂着“今天吃定你了”的狞笑。
苏尘靠在屋门口，看着他们。
周大疤一进院子就四处打量，目光扫过破屋烂墙，嘴角撇了撇，然后从怀里掏出一张皱巴巴的纸，对着苏尘晃了晃：“姓苏的，看清楚了，你家老爷子当年欠了王家二两银子，白纸黑字写着呢。连本带利，到今天正好到期。没银子还？也行，这处宅子抵债了，给你半个时辰收拾东西，滚蛋。”
苏尘没接那张纸，也没看。
他盯着周大疤的眼睛，声音很平：“我家欠王家的银子？我爹娘在世的时候，连王家门朝哪开都不知道，什么时候欠的？”
“我说欠了就欠了！”周大疤把纸往怀里一揣，懒得再装，伸手就朝苏尘胸口推来，“小杂种，少废话，让你滚就滚！”
这一推用了七八成力，搁在三天前，苏尘得被推得飞出去撞墙上。可今天，周大疤的手掌刚贴上苏尘衣襟，苏尘动了。
他脚下半步没退，右手探出，五指扣住周大疤的手腕。丹田里那团温热的气流顺着经脉猛地一冲，涌入手掌。他只用了三分力，周大疤就感觉手腕像是被一只铁箍夹住了，骨头嘎吱作响，疼得他脸色一变，下意识往回抽手，抽不动。
苏尘一送。
周大疤整个人往后蹬蹬蹬退了七八步，一屁股坐进了院子里化了一半的雪泥坑里，冰凉肮脏的雪水溅了一身，狼狈不堪。他满脸不可置信地瞪着苏尘，像是见了鬼。
“你——”
身后三个跟班嗷嗷叫着扑上来。苏尘脚下步伐轻快，左闪右避，在三个人之间穿梭游走。他没有学过什么拳脚功夫，可体内那股气流像是知道该怎么动似的，牵引着他的身体做出最省力、最有效的反应。闪避，侧身，借力，顺劲，三拳两脚，三个跟班先后摔出去，一个撞在墙上，一个栽进药篓堆里，一个飞出院门，趴在巷子的烂泥里起不来。
前后不过十几息的工夫，院子里安静了。
周大疤瘫在雪泥坑里，仰头看着站在破屋门口的苏尘。少年还是那副瘦瘦小小的模样，穿着洗得发白的旧棉袄，看起来一巴掌就能扇倒，可方才那几下子，快得他连反应的时间都没有。
“你……你等着！”周大疤手脚并用地从泥坑里爬出来，脸上的横肉气得直哆嗦，“我家少主看上的东西，还没有拿不到的！你等着！有种你别跑！”
他撂下这句狠话，带着三个鼻青脸肿的跟班，连滚带爬地跑了。
院子里恢复了安静。
苏尘站在原地，低头看着自己的手。手掌上沾了一点周大疤衣服上的泥，其余什么痕迹都没有。他方才出手的时候，那股气流从丹田涌到掌心，快得像一道闪电，他自己都没完全反应过来，对面的人就已经飞出去了。
他缓缓收拢五指，掌心的温热渐渐回流丹田。
苏尘忽然意识到了一件事：他能打过这些护院，靠的不只是力气大、速度快。方才在那些人的动作之间，他隐约“看”到了一些东西。周大疤抬手的时候，他仿佛提前感知到了那只手要落在哪里、力道有多大、轨迹是什么样，所以才能提前一步做出反应。这种感知，在他十六年的人生里，从来没有过。
他回到屋里，把藏在炕洞底下的陶罐摸出来，数了数铜板，又把昨天陈老丈给的布口袋拿出来，倒出几十文铜板。加起来不到一百文。他攥着铜板坐了一会儿，然后站起身，把陶罐塞回炕洞，铜板揣进怀里，推开门走了出去。
他要去回春药铺。
陈老丈在青阳城待了四十多年，见过的人和事比城里任何人都多。昨天他看见自己进门时的眼神，分明是看出了什么。他得去问清楚。
苏尘走在巷子里，院墙下那株被踩断的冰凌草不知什么时候又挺直了半片叶子，被雪水滋润着，泛着一层若有若无的淡金色。他走过去的时候脚步顿了一下，低头看了一眼，又继续往前走。
身后，王家大宅的方向，隐隐传来王虎暴怒摔东西的声响。
苏尘没回头。
作者寄语: