树林枝叶哗哗乱晃，兵器破空的声响越来越近。
沈清和扫了一圈四周。田地里黑灰还没落地，刚钻出来的几具干尸忽然僵住，停在原地不再往前扑。包袱角那根黑丝轻轻发颤。
“还知道收兵，挺机灵啊。”他压着嗓子嘀咕了一句。
他想蹲到灌木丛后头，等这帮人把事平了再溜。脚刚往路边挪了半步，几道人影已经撞出林子。
领头的是个穿青灰道袍的中年道士，后背斜背桃木剑，腰间挂满罗盘铜铃，身后跟两个挎短刃的捕快。几个人喘得厉害，浑身绷着，一看就是一路急赶过来的。
道士一眼瞥见地上那堆干尸灰烬，瞳孔一缩，目光紧跟着落到路中间的沈清和身上。破包袱，旧布鞋，浑身上下看不出半点修为深浅。
道士眉头拧起来：“你是什么人？此地已经戒严，为何还在这里逗留？方才这些邪物，是你除掉的？”
沈清和脸上立刻堆出慌慌张张、老实巴交的样子，连忙摆手。
“道长误会。我就是过路的，刚走到这儿，这些东西冷不丁从土里钻出来，吓得我腿都软了。”他指着地上黑灰，一本正经瞎扯，“这灰我哪知道怎么来的，兴许是它们自己化掉了。”
旁边两个捕快半信半疑，手悄悄按在刀柄上。
中年道士没这么好糊弄，视线锁着沈清和，指尖暗中扣住罗盘。罗盘指针在盘里疯转，乱成一团。这里阴气太重，分不清眼前这个小道是路人还是被附了身。
“此地凶险，黑山妖邪害了不少人，不是你闲逛的地方。”道士沉声道，“跟我们回县城，不许再往西靠近山林。”
沈清和心里叫苦。回去县城？包袱上还拴着这根鬼丝，真跟着进城，等于把邪祟的引线带到人堆里。跑不掉，跟着走也不行。
他正琢磨找什么借口脱身，包袱角的黑丝猛地一抖。一股冰寒顺着丝线贴着布料钻进骨头缝里。沈清和牙根一凉，那道模糊的意念又钻进脑子里，比之前急得多。
——过来。
几乎同时，黑山方向滚来一声沉闷低吼，隔着好几里地传过来，脚下地面微微发震。
中年道士脸色猛地一变，转头望向西山。
“不好，山里那东西力量又涨了。”
他顾不上继续盘问沈清和，转头冲两个捕快喊：“你们守住路口，别放任何人靠近西山。我先进山，尽量压住邪祟。”
话音一落，他握紧桃木剑，径直往黑山冲。
沈清和望着他孤零零的背影，心里叹了口气。法器看着齐全，修为有限，就这么一头扎进去，纯纯送菜。
道士冲出去几十步，西边地面轰然裂开，大团黑雾喷涌而出，十几具个头更高的干尸破土而起，不出片刻就把他团团围住。桃木剑劈上去溅起点点火星，放不倒一具。黑雾缠上去，道士步步后撤，道袍被撕开好几道口子。
守在路口的两个捕快脸色发白，攥着刀，半步不敢上前。
“道长！”
沈清和站在原地，低头瞟了眼那根甩不掉的黑丝。又抬眼看了看被尸群围住的道士。
他骂了句脏话，往上掂了掂肩上的破包袱。
“唉，得了得了，摸鱼计划直接作废。”
他往前踏出两步，朝缠斗的方向喊：“道长撑住，贫道来搭把手。”
中年道士正被干尸轮番围攻，听见喊声又惊又急：“小道友别过来，这些邪物凶狠得很。”
沈清和没应声，手探进包袱，一把抓出三四张黄符。抓符之前手指在包袱里多摸了一下，摸到另一叠符的边，又缩回来。
嘴里还不忘碎碎念：“先说好了啊，我纯见义勇为，没有酬劳，完事管我一顿热饭就行。”
话音落，手腕一抖，几张符纸飞射出去。符纸凌空燃起金红火光，砸进尸群。轰轰几声，火裹住好几具干尸，焦臭味散开，几具尸身烧成一地残渣。
一个捕快的刀差点脱手。中年道士桃木剑举在半空，没放下来。
沈清和甩了甩手，脸上挂着那副漫不经心的笑：“哎呀，没收住手，力道大了点。”
他收手的时候，指头被包袱角那根黑丝勒了一下。他低头看了一眼，没说话，把包袱往肩上一甩。
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