客栈屋内，烛火摇曳。 郝乘风眼底沉沉，越想心越凉。
王怀安死得太快，干净得反常。 当众活剐，杀鸡儆猴。看着是宗门律法森严，细品全是破绽。 王怀安执掌杂役堂多年，背靠外门执事，人脉盘根错节，怎会没有半点周旋余地？
最大隐患，不是已死的王怀安，而是刑讯。 律法阁刑房，铁锁、寒钉、焚魂香一应俱全。 再硬的汉子，血肉之躯，扛不住日夜酷刑。
郝乘风心头猛地一紧。 一旦王怀安扛不住拷打，必然全盘招供。 雇凶杀人、废矿截杀，顾衍这条线一旦暴露，顺着线索追查，最后一定会查到废矿值守杂役 —— 郝乘风。
到那时，律法阁只需要抛出一句话： 一名杂役凡人，凭什么斩杀炼气三层修士？
仅此一问，他所有底牌都会被扒得一干二净。
坊市至今没有封城搜捕，说明宗门还没找到顾衍的尸体，线索暂时断掉。 可这只是片刻安宁。 风声已经泄露，此地一刻都不能多留。
“风紧，扯呼。”
郝乘风不再犹豫。 他原本打算连夜变卖杂物耗材，多换路费。 转念一想，露面越多，交易越多，留下的痕迹就越多，死得越快。
储物戒里还有顾衍留下的几颗辟谷丹。 丹药干涩难咽，算不上上品，存量不多，只够赶路应急，撑不了太久，后续仍要补给，不能全程依靠丹药。 但它顶饿，不用外出觅食，能最大限度减少暴露。 比起丢掉性命，难吃根本不值一提。
郝乘风耐住性子，蛰伏到凌晨。
月色暗沉，坊市街巷一片死寂。商铺尽数熄灯，只剩零星巡街守卫缓步走动。 坊市规矩明确：只禁斗殴劫杀，不限制行人进出。 只要不惹事，来去自由，守卫不会盘问身份。
郝乘风压低斗笠，趁着凌晨人最少，悄悄走出客栈。 包月房费还剩大半，他分毫不要，果断舍弃。 多停留一刻，就多一分凶险。
他丝毫没有察觉。 街角那名巡街守卫，早已拿到上级下发的特征清单，专门盯防凌晨独身离坊、黑衣宽檐斗笠的陌生人。
余光扫到郝乘风的背影，完全吻合。 守卫眼神一凝，不动声色捏碎一枚传音符。 微光腾空，转瞬消融在夜色里。
郝乘风对此一无所知，连夜顺着顾衍给的路线赶路，目标是脱离青云管控的远方坊市。
刚踏出坊市地界，他立刻催动灵气全速奔行。 灵气流转，步履生风，速度远超凡人。
只疾驰二十里，丹田灵气便耗损五分之一。 郝乘风心头一凛，立刻收力，停下催动修为。
这般赶路太过奢侈，也太过危险。 他修为低微，保命手段只有符箓与魂芒底牌。 倘若半路遭遇截杀，丹田枯竭、灵气耗尽，只能任人宰割。
宁可放慢脚步，绝不耗空根基。 接下来的路程，他不再动用灵气，改为走跑交替，全程保留全部战力。
一路西行，行至山林垭口，郝乘风停下，仔细清理所有痕迹。 青云杂役袍、宗门布条、带山门印记的零碎物件，全部撕碎，抛进深谷荒草。
从今往后，世上再无青云杂役郝乘风。 只剩下一名独行路人。
走走停停，一路避开山道行人与修士队伍，足足奔出八十余里。 八十里，刚好卡在青云坊市巡查边界。
身后忽然响起破空风声。 一道黑影从林间窜出，死死拦住前路。
老者面色铁青，双目戾气滔天，盯住郝乘风。 “你可是青云宗杂役弟子，郝乘风？”
郝乘风心头一沉。 终究还是被追上了。
他快速权衡敌我差距。 对方炼气五层，根基深厚，肉身强横。 自己只有炼气一层，灵气单薄，正面缠斗毫无胜算。
身上唯一杀招，只有一枚惊雷符。 初级符箓，不可能斩杀炼气五层执事。 最多只能重创对方，打乱节奏。
一旦老者稳住伤势，自己必死无疑。 若是被死死缠住，灵气耗尽，只剩下识海魂芒这最后后手。 魂芒一出，胜负难料，代价极大，不到绝境绝不动用。
他没想过斩杀对手，只求炸开一条生路，顺利脱身。
郝乘风缓缓开口：“老先生，我不认识你说的人，我只是坊市跑腿的脚夫，正要外出送货。”
说话间，他慢慢向老者靠近。
老者放出神识探查，没探到任何修为，只是一名凡人，当即放松警惕，没有开启灵力护盾。
等到双方距离拉近，郝乘风骤然抬手，引爆惊雷符。 这张符箓，他从离开坊市起就一直握在掌心，专门防备此刻。
雷光轰然炸开！ “轰隆！”
老者距离太近，根本来不及躲闪，硬生生吃下大半雷光冲击。 经脉瞬间震裂，剧痛席卷全身。他踉跄后退，一口鲜血喷涌而出。
烟尘之中，老者暴怒嘶吼： “黄口小儿！你敢阴我！” “你给老夫等着！养好伤势，我定将你抽皮扒骨，碎魂万段！”
老者怒火滔天，却不敢贸然追击。 方才这一击，算计十足。 眼前这人隐忍蓄势，近身突袭，还暗藏符箓，心思狠辣缜密。
他身受重创，经脉开裂，至少一年半载无法痊愈。若是追上去再中埋伏，必死无疑。 百年修行来之不易，他惜命至极。暴怒归暴怒，理智还在。
只能眼睁睁看着那道背影冲入密林，一路狂奔，彻底消失在群山之间。
这场截杀，远比郝乘风猜想的更加复杂。
当日青云宗有人暗中出手，压下所有求情文书，掐断所有转圜余地，直接定下死罪，当众行刑。
一来杀鸡儆猴，二来当众打那位外门执事的脸面。
这位执事卡在炼气境终生不得突破，本就心气郁结。 眼睁睁看着心腹被当众处死，自己连一句求情的话都不能说，心中又怒又凉。
正因为王怀安至死都没有出卖他，他才生出必杀之心。
执事重金打通律法阁内线，调出卷宗，顺着送信这条线索一路追查。 很快找到那名跑腿驿卒。
一枚下品灵石的恩情，抵不住两枚灵石的诱惑。 驿卒老老实实画出委托人的样貌。
随后，执事找到坊市安保统领，旧日熟人。 暗中托付：盯紧凌晨独身离坊、身形匹配的黑衣路人，一旦发现，立刻传信报备。
坊市规矩束缚，不能无故出手杀人。 青云宗主立下铁律：修士可以惩戒凡人，小错罚灵石了事，严禁大规模屠戮凡人。
坊市营建、劳作、物资供给，全都依靠凡人支撑。修士不屑做苦力，凡人若是死伤殆尽，坊市只会彻底荒废。
执事权柄再大，也不敢在坊市内大肆搜捕、滥杀无辜。 只能守在出城要道，沿路堵截。
方才那名守卫捏碎传音符，正是奉了他的命令。
山林深处。
郝乘风一路狂奔，跑出数十里，确认身后再无动静，才猛然停下脚步。
后背被冷汗浸透，心脏狂跳不止。 太险了。 只差一步，便是身死道消。
他望向原定路线，眼神骤然变冷。 原本选定的边陲坊市，绝对不能再去。 执事能在这里设伏，必然摸清了所有常规路线。 再按原定计划赶路，等同于自投罗网。
“改道，直奔最远的边陲散修坊市。”
郝乘风不再迟疑，当即调转方向，彻底偏离所有既定道路。
风声已漏，杀机紧随身后。 自此，他踏出青云宗地界，踏上一条亡命独行的长路。
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