林渊回到旧居时，天边只剩一层暗红。
院门歪在墙边，屋顶缺了三块瓦。三年前栽下的青竹全被砍去，只剩半截枯桩。
桌上摆着一个灰布袋。
林渊解开袋口，倒出十二块灵石。
石头互相碰撞，发出干涩脆响。
他拿起一块，五指收拢。
石粉从掌缝落下，里面没有半点灵气。
“废石……”
林渊又捏碎一块，结果没有区别。
门外传来脚步。一名灰衣弟子站在院中，不敢靠近。
“林师兄，这是你本月的份额……”
林渊拨了拨桌上的石粉。
“十二块废石，也是内门份额？”
灰衣弟子低下头。
“库房那边说，你三年未领月俸，旧账已经销了。本月刚恢复身份，陈执事便让人先拿这批次品抵扣……”
“谁让你送来的？”
“凌云峰的陈执事……”
“楚天行的人？”
灰衣弟子退了半步，没有作答。
林渊抬手，把剩余灵石推回布袋。
“拿走。”
“林师兄，我若拿回去，陈执事会罚我……”
“那便留下。”
林渊起身，从他身边走过。
灰衣弟子忙问：“你要去哪儿？”
“找修炼资源。”
“宗门坊市？”灰衣弟子抬起头，“别去了……”
林渊停步。
那弟子咬了咬牙，压低嗓门。
“半个时辰前，凌云峰传下口令。谁敢卖给你灵药、兽血、灵石，便从宗门供货名册除名。几家商铺都接到话了……”
“楚天行只会这一招？”
“他还让人守住坊市入口。有人说，你若撑不到剑冢开启，可以跪去凌云峰求他……”
林渊按了一下腰侧剑鞘。
“求他？”
“原话便是如此……”
“那他等着吧。”
林渊仍旧出了院门。
宗门坊市建在东峰脚下，入夜后灯火未熄。林渊走进长街，两旁原本还在叫卖的弟子纷纷收声。
第一家铺子直接关门。
第二家掌柜抱拳赔礼。
“林公子，小店货少，今日不做生意……”
林渊看向他身后的木架。灵药、妖兽血、炼体散摆了整整四层。
“这些不是货？”
掌柜擦着额头。
“都被人订走了……”
“谁订的？”
“这……”
街角走来四名凌云峰弟子。领头者腰挂银牌，抬脚踹翻路边药筐。
“老东西，楚师兄的话没听懂？”
卖药老人急忙护住散落的药材。
“听懂了，听懂了……”
银牌弟子抬眼看见林渊，笑声传出老远。
“哟，这不是少剑首吗？来买药啊？”
林渊问道：“坊市归凌云峰管？”
“宗门坊市不归凌云峰，可货归商家。人家不愿卖，你还能抢？”
“有道理。”
银牌弟子抱起双臂。
“楚师兄让我转告你。现在去凌云峰，跪在山门外认错，再把古剑交出来，他赏你几块灵石。”
“你叫什么？”
“怎么，想报复我？”
“记账。”
“陈山！”那人拍了拍腰间银牌，“内门弟子，凌云峰执事堂当值。记牢了吗？”
“记牢了。”
林渊转身离开。
陈山在后方喊道：“别走啊！剑冢三日后开启，你靠那袋废石修炼吗？”
哄笑声挤满长街。
林渊没有回头。
万劫神象骨能吞天地浊气，也能炼化凶兽血肉。灵石只是最温和的选择，从来不是唯一选择。
楚天行封得住坊市，封不住山外的路。
回到旧居，林渊关紧门窗，将古剑横放在桌上。
他脱去上衣，胸膛与脊背浮出暗金骨纹。屋内残留的浊气受其牵引，钻入体内。
骨骼震鸣，桌上的油灯随之摇摆。
林渊一拳击向墙边石锁，却在触及石面前收住七分劲道。
咔嚓！
石锁从内部崩出裂纹，碎块落了一地。
“三年浊气，已经炼入四肢……”
“第一尊神象虚影还缺一份血气。”
葬剑深渊中的浊气帮他重铸凡骨，却也留下庞大空缺。神象骨每一次成长，都要吞下远超同境修士的资源。
十二块灵石不够塞牙缝。
三日后的剑冢也不是终点。
楚天行背后站着楚岳山。只杀几条走狗，动不了凌云峰的根。
林渊拉开床下暗格，从中取出一只铁匣。
匣盖开启，一件宽大黑袍铺在里面。袍面没有纹饰，内层缝着细密银线，布料入手轻薄，却能隔断气息。
它来自葬剑深渊第七层。
当时，一具不知存放了多少年的尸骨坐在剑碑下。尸骨早已风化，这件袍子却没有破损。
袍内还留着半枚印记。
象首，人身，脚踏残剑。
三年来，林渊没有找出印记的来历，却已试出黑袍隔绝气息的作用。
今晚正好用上。
林渊披上黑袍，遮住身形，又戴上一张铁面，只露出双眼。
铜镜里，再也看不出青云剑宗弟子的装束。
“林渊买不到资源……”
“那便换个人去拿。”
后窗开启，黑袍越墙而出。
青云剑宗距皇城五十里。林渊没有走官道，而是沿山路疾行。
神象骨运转后，他每一步都能跨过数丈，脚下岩石接连留下浅坑。
夜过半，皇城南坊的灯仍亮着。
这里没有宵禁。
酒楼、赌坊、黑市挤在六条街内。越往地下，规矩越少，人命越贱。
林渊穿过一间挂着羊头的肉铺，将三枚铜钱扔给守门壮汉。
壮汉推开货架，露出向下的石阶。
兽吼从地底传来。
血气钻入鼻腔，万劫神象骨随之震动，骨纹在袍下发热。
饿了。
不是肚子。
是全身骨头。
石阶尽头立着一扇铁门。门后是一座环形斗场，数百名赌客挤在看台上，朝铁笼中的人兽搏杀高声叫骂。
前台管事抬起眼皮。
“看斗还是下注？”
“参战。”
管事打量黑袍下的身形，又看了一眼他空着的双手。
“境界？”
“炼体。”
“兵器？”
“不用。”
管事嗤笑一声，将一块木牌丢上桌。
“名字。”
“黑袍狂徒。”
“狂徒？”管事提笔写下四字，“新人先打资格局。赢了，才有资格谈后面的赏金。”
“对手。”
“二阶，嗜血妖狼。”
旁边负责登记的青年抬头骂道：“老刘，你疯了？炼体境对二阶妖狼，这不是资格局，这是送尸局！”
管事敲了敲桌面。
“生死契摆在这里。他自己敢按，斗场便敢收。”
林渊拿起木牌。
“赢了给多少？”
“五百灵石，妖狼尸体归斗场。”
“尸体归我。”
管事眯起眼睛。
“尸体给你，赏金只能留三百。”
“五百，尸体也归我。”
“你一个新人，凭什么跟我讲价？”
林渊将木牌放回桌面。
“那便换一家斗场。”
管事看了一眼已经开始聚集的赌客，抽出一张生死契。
“行。杀了它，五百灵石，尸体归你。死在里面，你身上的东西归斗场。”
林渊按下掌印。
铁门升起。
斗场中央，铁笼内的妖狼抬起头。猩红涎水滴在地面，爪下还压着半条人臂。
看台上很快传来新的叫价。
“新人能撑几息？”
“三息！我押三息！”
“那身板还不够妖狼一口，押十息的人是来送钱的吗？”
林渊踏入铁笼。
身后铁门落锁。
饿了三天的嗜血妖狼伏低身躯，利爪扣进石地。
林渊抬手，朝它招了招。
“过来。”
笼外铜锣落下。
下一场赌局，开盘！
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