北朔，皇宫。
深夜御书房，烛火摇曳，君臣二人的影子被拉得很长。
国师躬身开口：“陛下，大虞东宫与云昊结了死怨，云家与皇室之间，想必已经生了裂痕。这是天赐良机。我们暗中派人过去，许以高官厚禄、绝世灵材，甚至异姓封王，未必不能把这个天骄，招揽到北朔来。”
龙椅上，北朔帝王缓缓摇头。
“国师，你只看见可取之利，没看见灭国之患。”
他目光落向南方，声音很平。
“寻常人才，可收，可降，可驭。收一个降臣，不过是朝堂上多一把椅子。可他不一样。千年首例伴生灵宝，紫气缠身，这等人的成长上限，不在凡俗，不在列国，在改天换地。”
国师抬头，迟疑道：“可若我北朔不伸手，南疆、西漠，难保不会抢先。与其让别人得了他，不如我们先递橄榄枝。”
帝王看了他一眼。
“你以为，朕和你算的是同一笔账？”
他站起身，一字一句砸下来：
“若是真的招降成功，大虞连同南疆、西漠诸国，会和今日的我们一模一样。不惜倾尽暗部刺客，潜入我北朔王庭，不顾一切将他扼杀在未成之时！”
“这就是乱世规矩：我们有的，别人拼死也会夺走、不让我们有；我们没有的，别人，也休想安稳坐拥！”
国师心头猛地一震。
他终于明白了。
招降云昊，不是北朔得了一个天才，是北朔替整个天下，养了一把悬在头顶的刀。到时候，所有的刀，都会冲着北朔来。
“招安，是把火引到自己宫里。”
帝王重新坐下，声音没有一丝波澜：“这桩买卖，不赌。”
国师彻底低下头，不敢再言。
殿外，夜色深沉。
没有人知道，几道密令已经在夜色里送了出去。北朔埋在大虞皇城多年的暗线，在那一夜，悄无声息地，全部醒了过来。
大虞，皇城正门。
云昊的马车缓缓停在宫门外。
值守禁军提枪上前，正要核验。宫门一侧，一队银甲亲卫早已列阵而立，甲胄鲜明，气息森严，却一直静静站着，不声不响，谁也不知道，他们在等什么人。
门外等着递牌子的官员、候考的士子、沿街的百姓，纷纷伸长了脖子。
“这是皇城司的人……”
“列队迎人，什么来头？”
“怕是哪位重臣入朝，或是哪国的使团吧。”
猜来猜去，没有一个人，把这阵仗和那个刚封伯的少年联系在一起。
一名校尉越众而出，手捧圣谕，声音清亮，响彻宫门：
“奉陛下旨意——专迎云昭伯入宫，赴供奉殿。沿途门禁，一律放行！”
话音落下，门前那几个禁军神色齐齐一凛，下意识后退半步，腰背挺得笔直，谁也不敢再上前，去查那辆马车。
人群里，一个老士子猛地怔住。
“云昭伯？”他盯着马车上的旗号，低声喃喃，“便是那日引紫气东来的少年？”
他身旁一个候考的士子，手里名帖“啪”地掉在地上，都没敢弯腰去捡。
车中。
云烈攥紧了刀柄，指节发白。
天子亲卫，满城目光，他这辈子没经过这种阵仗。他喉结滚动，压低声音：“少族长，这……”
一只手，轻轻按在他的手背上。
云昊。
“慌什么。”
他声音很淡。说完，他没有放下车帘，反而抬手，示意云烈把帘子，再掀开半角。
帘角卷起。
阳光落进车厢，也把他的脸，露给了整座宫门。
他坐在车里，脊背挺直，眉眼平静，任无数道目光落在身上。不躲，不避，也不张扬。
宫门外，不知道多少人，第一次看清这位新封伯爷的脸。
太年轻了。
年轻到让人恍惚——这样的一张脸，凭什么站在那个连老臣都要低头的阵仗里？
可对上那双眼睛，没人敢多看。
那不是一个少年该有的眼神。平静，漠然，像坐在很高的地方，看脚下的人和事。
不像被护送入宫，倒像他自己，走进这盘棋。
马车重新启动，驶进朱红宫门。
就在车轮越过宫门界限的那一瞬，云昊眸光微不可察地一动。
一缕龙气，笼罩整座皇城。
厚重，绵长，是大虞数千年攒下的国运。
可在他眼里，这股龙气看着堂皇，内里却是虚的。根基浮，后劲弱，像一棵看着高大、根却扎得不深的老树。寻常人在这树下乘凉，只觉得遮天蔽日；可他一眼就看得见，土下面的根，已经松了。
前世他立于九天之上，见过真正鼎盛的人皇龙气。
那是一条能压住整片大陆的长河。
大虞这一缕，差得太远。
云昊收回目光，神色不变。
马车穿行在皇城长街上。
官衙一座挨着一座，文武官员往来，禁军列队巡守，一派盛世气象。
云烈掀着帘角，眼睛一刻没停过四周。他不懂什么龙气，只知道这地方看着越光鲜，暗处的刀就越多。他得替少族长，盯紧。
他不知道的是，在他看不见的角落，有几双眼睛，从宫门一路跟到了这里。
茶肆二楼，一个算账的伙计低着头，指尖在算盘上，不重不轻地敲了三下。
街角，一个扫地的老仆，把扫帚往墙根一靠，换了个方向。
他们不是东宫的人。
东宫想云昊死，但东宫没这个胆子，也没这条线，敢把手伸进皇城禁地。
这些人，是北朔埋了十几年的死间。
他们不在朝堂，不在军中，只是茶肆里一个伙计，街角一个扫地的老仆。没人记得他们的名字，也没人知道，他们替谁做事。
车驾过处，消息一道接一道，无声无息地往北传。
目的地——供奉殿。
车中，云昊闭着眼，像是在养神。
可从宫门到现在，每一道落在他身上的视线，他都清清楚楚。
他没有睁眼，也没有拆穿。
鱼要咬钩，总得先让它，看见饵。
至于供奉殿——
他识海深处，那方碎裂的御天玺，忽然轻轻一震。
很轻，像沉睡的人，翻了个身。
从踏入皇城那一刻起，这枚御道灵宝便有了动静。车驾越靠近供奉殿，那震动便越清晰，一缕极淡的渴望，顺着残根，传进他的神魂。
云昊懂了。
御天玺统御万法，执掌天下力量的归属。它这一震，是闻到了能温养它的东西。
那气息被大虞数千年的龙气压着，被岁月裹着，寻常修士穷尽一生也察觉不到。
可瞒得过别人，瞒不过御天玺。
在这枚曾经统御万族的至宝面前，殿里那点宝气，就像黑夜里的灯火，怎么藏都藏不住。
大虞把供奉殿当成镇国运的圣地，把殿里的东西当成国库的家底，一件一件供着，却没几个人真正识货。真正能用上的那几样，被红绸一盖，摆在最不起眼的角落，几千年都没人多看一眼。
云昊嘴角，几不可察地动了一下。
御天玺碎了，他正愁找不到温养它的东西。
这一趟，皇帝特许他进殿取材。
别人进殿，是跪着领赏。
他进殿，是去把那几样东西，亲手挑出来。
供奉殿，山门。
马车停下。
皇城司亲卫迅速散开，封了外围。五步一岗，十步一哨，把整座山门禁得连只鸟都飞不进去。
供奉殿，是大虞的武道圣地，也是镇国运的地方。
寻常王侯，一辈子踏不进这道门。
今天，一个少年，奉旨独入。
山很高，殿在山顶。九十九级石阶，笔直地通向那座古殿。
藏经阁最高处，护国老祖凭栏而立，目光落在山下那辆马车上。
云昊的底细，他已经翻了无数遍。
四名死士围杀，反被他一鞭子化解。伴生灵宝，紫气东来，几千年头一遭。
是块璞玉。
可老祖始终不信压不住。
大虞供奉殿立在这儿数千年，龙气镇着山门。多少心高气傲的武道奇才，走到这九十九级石阶前，双腿发沉，最后是低着头上去的。
任你天纵奇才，只要还是大虞的人，踏进这道门，气势就得矮三分。
他要看看，这少年上了石阶，还能不能那样平静。
山下，云昊下了车。
他抬步，一级一级，往上走。
石阶两侧，龙气顺着山势压下来，一层重过一层。那是大虞数千年的国运，沉甸甸地压在每个人的肩上。
换一个人，走到一半，膝盖就该软了。
可云昊的脚步，从第一级到第九十九级，节奏没有变过半分。
不快，不慢，不沉，不浮。
像这天下能压住他的东西，还没生出来。
到殿门前，他停了一息。
目光落在殿门两侧的古朴刻痕上。那是岁月磨出来的痕迹，也是香火长年累月熏出来的印记。
他扫了一眼，眼底没有半分初见圣地的拘谨。
那眼神，倒像是在看一个，他早就知道的地方。
藏经阁上，老祖的瞳孔骤然一缩。
他看见了。
整座供奉殿的龙气，本该顺着石阶压下去，压得每一个上山的人步履沉重、心生敬畏。
可此刻，那股龙气在靠近云昊周身三尺时，竟无声无息地散开了。
龙气落在他身上，就像雪落进深海，连一丝涟漪都没有。
老祖眉头紧锁，握着栏杆的手指，缓缓收紧。
“龙气……竟未压住这少年。”
他喃喃出声，声音里，第一次带上了难以置信。
他原本以为，这只是一个值得拉拢、也需要提防的天才。
直到此刻他才明白——
大虞的国运，压不住这个人。
老祖沉默了很久。
一个压不住的人，要么，成为大虞的人；要么，就不能留。
他眼底有杀意一闪而过，随即又被他压了下去。
不急。
人已经进了殿，门已经关上。是龙是虫，是敌是友，他都要亲眼，看一看。
而此时，殿门无声打开。
云昊收回目光，抬步，独身走了进去。
殿内殿外，两个活了不知多少岁月的人，第一次正面相对。
真正的棋局，到这一刻，才正式落子。
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