沈文和压根没等阿贵来找。
苟叔那天回来说“阿贵在家躺了三天没出门”，沈文和听完，把手里竹简翻了个面。“他躺三天，是在等人递话。等谁递话？等大公子递话。大公子三天没搭理他，他就得琢磨了。”
“那咱呢？”
“咱给他递个台阶。”沈文和叫来田佐，“你去巷口找刘麻子，给他十个钱，让他去阿贵家门口转一圈，就说‘四爷想找个人跑腿，问阿贵去不去’。别进门，就在门口说。”
田佐去了。当天下午，阿贵就托刘麻子回了话——请沈文和城东酒肆喝酒。
苟叔急了。“东家，您一个人去？万一阿贵下套呢？”
“他不敢。他现在是丧家犬，不是疯狗。丧家犬想的是找新主人。疯狗才乱咬人。”
酉时，城东酒肆。
阿贵坐在角落里，面前两碗酒，一碟花生米。看见沈文和进来，站起来拱了拱手，动作有点僵。
“四爷。”
“坐。”沈文和在他对面坐下来，端起酒碗抿了一口。“阿贵，你请我喝酒，少见。”
阿贵没绕弯子。“四爷，我请您来，是有话想说。”
“说。”
“大库的账，您查出来了多少？”
沈文和把酒碗搁下来，没接话，先捏了颗花生米搁嘴里嚼。嚼完了才开口。“你经手的那几笔，我全查出来了。去年冬天五千斤铁，城东铺子走的货。三百石粮，大库出的，入的私库。还有去年七月那批军粮，八百石，写的西陵军，实际拉进了大公子私仓。”
阿贵的脸白了一下。“四爷，那都是大公子让干的。”
“我知道。经手人写的是你，签字的是你，但指使的人是谁，我心里有数。”沈文和把花生米碟子往阿贵那边推了推，“你请我喝酒，不会就为了问这个吧？”
阿贵沉默了一会儿，把酒碗端起来灌了一大口。“四爷，我替大公子干了八年。八年里，他让我干什么我就干什么。铁、粮、私库、假账，全是我经的手。我知道他太多事了，他不敢留我，我也不想跟他干了。可我不敢自己找您，怕您容不下我。”
“你今天怎么敢了？”
“您放话要查大库，全城都传开了。大公子昨天派人盯着我，怕我去找您。他越盯着我，我越得来找您。我不来，等他倒台了，您翻出旧账来，我第一个跑不掉。”
沈文和把花生米推过去。“你倒是算得清楚。”
“跟您学的。”阿贵苦笑了一下，“四爷，我不求别的。我手里有东西，能换我一条活路。大公子这些年贪的、藏的、做假账的，全记在我脑子里。您要查他，我帮您。但有一条——我交出来的东西，您不能反过来告我。”
“不告你。但你得把东西全交出来。留一样，我找你一样。”
“全交。一样不留。”
“还有一条。你交出来的东西，得能经得住老爷查。你要是胡编乱造，我照样找你。”
“四爷，我阿贵干的是脏活，但我记的东西，从没出过错。”
沈文和看了他一眼。“行。明天晚上，东西送到城东铺子后门。别走前门，别让人看见。”
阿贵点头。“我明白。”他顿了顿，忽然又加了一句，“四爷，还有件事。大公子昨天派人盯着我，那个人叫周麻子，以前跟我干过。您要是能把他支开，我出来更方便。”
沈文和想了想。“周麻子？是不是脸上有麻子的那个？”
“对。他好赌。”
“好赌就好办。”沈文和站起来，“明天下午，田佐会去找周麻子赌一局。赌到天黑。你趁那个空档出来。”
阿贵愣了一下。“您连这个都安排好了？”
“你来找我之前，我就安排好了。”
阿贵看了他半天，把酒碗端起来，没说话，一仰头干了。沈文和走了之后，阿贵在酒肆里又坐了一会儿，把剩下的花生米一粒一粒吃完了。他忽然觉得，沈四这个人，比沈柏难对付十倍。沈柏贪，贪的人有软肋。沈四不贪，他只要东西。东西交出去了，他反而不知道拿什么捏沈四了。
第二天傍晚，田佐果然去找周麻子赌钱。周麻子手痒了三天，一叫就去了。阿贵趁天黑摸到城东铺子后门，怀里抱着一个布包，油布裹得严严实实。沈文和、苟叔、李姐在后院等着。阿贵把布包往桌上一搁，打开，一卷一卷摊开。
“这是大公子从去年开春到今年入秋，所有没走账的东西。铁、粮、盐，都有。每一笔我都记了日子、数量、经手人。”
沈文和拿起来翻看，李姐在旁边拿着另一卷，两个人对了一遍。数字、日期、经手人，全对得上。
“阿贵，大公子私库里的东西，现在还在吗？”
“铁应该还在。粮可能挪了一部分。我走之前，他让我把五百石粮转到了城西一个私仓。那个仓是钱瑞丰名下的。”
“钱瑞丰？他粮行不是垮了吗？”
“垮了。但仓还在。他没钱，仓租不起，大公子替他续了租。那个仓现在是大公子在用。”
沈文和把竹简合上。“阿贵，从今天起，你跟着我干。工钱不高，但管吃管住。你家里人，我也管。”
阿贵愣了一下。“四爷，您要我干什么？”
“大公子私库的东西，你比我熟。往后怎么往外搬、搬多少、什么时候搬，你拿主意。但有一条——搬出来的东西，不能进我的库。直接送郡守府，让郡守府的人点数、造册、入库。我一样不拿。”
阿贵看了他半天。“四爷，您这是……”
“我不贪他这点东西。我要的是让老爷看清楚——大公子这些年从沈家掏了多少。东西交给郡守府，老爷脸上有光，郡守府得了实惠，我落个干净。”
阿贵把布包收好，站起来。“四爷，我干。”
苟叔把阿贵带下去安排住处。李姐收了竹简，临走时问了一句。
“东家，阿贵这个人靠得住吗？”
“靠不住。但他现在没别的地方可去。靠不住的人，只要路走对了，比靠得住的人管用。”
“那要是他反水呢？”
“反水？他拿什么反？东西交出来了，人也露了面。大公子知道了他跟我干，能饶他？他除了跟我干到底，没别的路。”
李姐没再问，抱着竹简走了。
沈文和把阿贵交的那几卷竹简重新看了一遍，挑出其中一卷，摊在桌上。这卷记的是去年冬天那五千斤铁的来路——从哪买的、多少钱一斤、谁经的手、走的哪条路。末尾还附了一句话：铁是钱瑞丰牵的线，卖家是北边来的，姓吴，现在在城外刘家集开了个铁匠铺。
沈文和把这条记下来，叫了声苟叔。
“你去一趟刘家集，找一个姓吴的铁匠。看看他铺子里在打什么，有多少人，什么时候打。别打草惊蛇。”
苟叔应了一声，转身要走。
“等等。周七跟你一起去。他脚程快，万一有事，能跑回来报信。”
苟叔走了之后，沈文和靠在椅背上，闭了眼。
阿贵交出来的东西，够沈柏喝一壶的。但光有账本还不够，得有人证。吴铁匠就是人证。他替沈柏打过铁，知道铁去哪了、干什么用的。把他攥住了，沈柏就再也翻不了身。
沈文和睁开眼，嘴角咧了一下，又压回去了。
慢慢来。
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