巷口探进来的不是人，而是刀尖。一线寒光贴着墙根削过来，削的位置又低又毒，冲的不是腿而是膝弯。
沈孤鸿拽着谢无衣往后撤了半步，剑没出鞘，用鞘身一磕。
当的一声，火星落在冻泥上。
“巷尾。”他说。
后面那头的脚步也到了，一共有四个人，前头两个，后头两个，堵的是一条巷子最窄的那截。这些人不喊，也不亮火把，连脚步都踩在化雪的湿泥上压着声。
跟废驿那批不一样。
那批人进来先喝“人呢”，是做给镇子听的。这一批从头到尾没出一点声，刀刀走的都是短命的路子，锁喉、断腕、撩心口。
虚晃一轮都没有了。
沈孤鸿把谢无衣往墙根一按，反手拔剑。
第一剑迎着巷口的刀，剑刃相贴，他手腕一沉，那人半条胳膊就卸了力，闷哼着撞上墙。第二剑冲巷尾来的弓手，弩机已经扣了一半，他没等那一箭离弦，人先贴了上去，剑柄捣在对方肋下，弓弩落地，人也跪了。
剩下的俩一左一右包上来。
左边的刀直取他后心，他听声辨位，侧身让过半寸，剑顺势一带。右边那人的刀却半道变了向，不看沈孤鸿，直奔墙根的谢无衣。
“先生！”
沈孤鸿回剑回得极快，剑尖挑在刀背上，硬生生把那一刀磕偏了。刀锋擦着谢无衣的肩头过去，削飞一片布。
他看明白了。
谢无衣是囫囵的，要活的。他自己是死活不论的，所以每一刀都冲着要害来。
护着人打，退一步打一步。巷子到底了，墙高两丈，大雪天气让湿泥冻得很滑，爬不上去了。
沈孤鸿把谢无衣整个挡在身后，站定了，不退了。
雪水顺着剑脊往下淌，他呼吸还是平的，只是握剑的手换了握法，虎口那层茧贴上剑柄严丝合缝。
“护着人，剑就慢三分。”左边那人开了口，是巷尾压阵的，嗓音哑，“上头交待了，费点手脚也不打紧。”
“那你们先费怎么样。”沈孤鸿说。
两个人同时动的。
沈孤鸿没等他们合围，先往左欺了半步。这一步走得险，把右边那人的刀路让进来，也让进了他剑里。剑走直线，只一剑从那人刀势的空当里穿过去。
血喷在墙上。
右边的人还没站稳，他已经没了。压阵那人的刀刚劈到一半，剑光先到了，斜着从下颌进去，人往后一倒，刀当啷落地。
从第一剑到最后一剑，前后不过十几息。
巷子里静下来。
静得能听见雪化的水，一滴一滴从檐口砸进泥里。
谢无衣靠着墙，慢慢滑坐下去半截，又撑着站住了。他的手按着肋下，指节都是白的。
“先生……”
“数气。”沈孤鸿说，“有气没气的分开看。”
谢无衣蹲下去，他手脚其实很稳，比谁都稳，这是他头一回翻死人，翻得却利落。摸怀、摸腰、摸绑腿，一样一样来。
沈孤鸿立在巷口那头，看着两头。一头清了，一头也清了，他把剑上血在墙皮的干处蹭了蹭，没入鞘。
“这个有气。”谢无衣说。
那人胸口塌了半边，血沫子一口一口往外涌，涌着涌着，竟涌出一点笑来。
“找的就是你……封剑的。”他的眼睛散着，话断一句续一句，“主家等这一天……等了十年……”
“主家是谁。”
那人笑得抖起来，血沫越涌越急。
“十年……你当我们不知道你在哪儿……”他喉咙里咯了一声，“坟头草都换三茬了，还……还……”
然后人没了。
头一歪，笑还挂在脸上，人就凉了。
谢无衣的手停在半空。
等了十年......
这四个字砸下来，他脸上的血色一寸一寸退干净。买主要活的年轻人，冲的是他；封剑的剑客死活不论——他原先以为那是捎带手。
原来不是。
原来从头到尾，捎带手的是他。
“先生。”他嗓子发干，“他们说等了十年，十年前你刚封剑，他们就知道你在这儿？”
沈孤鸿没应声。
他盯着地上那个死人看了半晌，眉骨那道旧疤在夜里绷成一条白线，北岭封山十年，山下递盐送药的、问路投宿的，十年里来来去去多少人。
他一直以为门关得够严。
“搜。”他只说了一个字，“搜仔细些。”
谢无衣把手探进死人怀里。贴身的那层塞着几枚碎银，一小截火折子，再往下指头碰到了一枚圆的。
是一枚铜钱。
状似随手把玩的一枚铜钱，成色很旧，边缘磨得发亮。他捻出来，借着一墙之隔那点雪光翻过来。
钱眼里穿着半截红绳。
红绳褪了色，褪成一种发乌的暗红，可绳结的打法扎眼。三绕两穿，尾端收进钱眼内侧，打成一个极小的死扣。
谢无衣的呼吸停了一息。
“先生。”
“说。”
“这红绳……”他捏着那枚钱，手背上青筋一条条绷起来，绷的发紧，“是观澜府小公子的系法，我听府里老人讲过——”
他一下子顿住，立马改口。
“听人讲过。”
巷子里死一样静，檐口的水还在滴，一滴又一滴，砸进泥里。
沈孤鸿盯着他。
谢无衣蹲在血泊边上，头压得很低，手里那枚铜钱捏得死紧，指腹全泛了白。他不敢仰头，又不敢不，脖子僵在那儿进退不得。
这话本该追问的。
谢无衣等着的也是这一问，他连谎都编好了，编了一半就等人开口。可头顶上那个人，只把剑尖垂了下来，仅垂着，一句话没有。
久到谢无衣以为这一页就这么翻过去了。
“观澜府。”沈孤鸿终于开口，声调平得听不出东西，“你连这座府的门朝哪边开都说得出来。”
谢无衣的肩膀塌了一下。
“起来。”沈孤鸿说。
他侧过身让开半条巷子，剑仍旧没入鞘，血在剑尖上凝了，凝成暗红的一线。
“你知道得太多了。”
说得不重，落地却沉。谢无衣捏着铜钱站起身，腿有点软。
“走。”沈孤鸿已经在往巷子另一头去了，脚步没停，只把话留在身后，“天亮前这镇子会翻过来，如果死六个人，海捕文书上就不止五百两了。”
谢无衣把那枚铜钱攥进拳头，攥得钱眼里的红绳勒进手心。他快走两步跟上，走过那具笑着咽气的尸首时，没敢再看第二眼。
巷口外是镇西的矮房，房脊连着房脊，黑压压的一片。
沈孤鸿在墙拐角站住，忽然回头。
“那红绳的系法。”他说，“你听完再走也来得及。”
谢无衣张了张嘴。
远处镇子更夫的第一声梆子敲响了。
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