天庭，凌霄宝殿。
祥云缭绕，瑞气千条，金碧辉煌的殿宇在氤氲仙雾中愈显巍峨庄严。自昊天上帝重掌天庭以来，这凌霄宝殿便日益恢复了上古天庭鼎盛时期的气象——虽不及帝俊、太一时代那般以万妖朝拜、妖气冲霄为盛景，却在昊天的经营下另有一番堂皇正大之气。殿内金柱盘龙，栩栩如生，龙目之中嵌以万年温玉，光华流转，恍若活物；殿顶镶嵌三千六百颗星辰灵石，暗合周天之数，映照出浩瀚星河的微缩景象。
今日这大殿之上，更是喜气盈庭。
昊天上帝高踞九重御座，头戴十二旒冕冠，旒珠以先天灵玉雕琢，每一颗都蕴含着精纯的天地元气，垂落之际发出细碎而悦耳的清鸣。他身披玄色帝袍，袍上绣以金丝银线勾勒的日月星辰、山川龙凤，针脚细密到了极致，每一处纹路都隐隐流转着法则之力。这位天帝面容威严而清俊，眉宇之间既有帝王的肃穆，亦有一代枭雄的深沉。他端坐不动，周身却自然而然地散发出一股镇压诸天的磅礴气势——那是融合了河图洛书部分威能之后，天帝权柄得到极大增强的体现。
在他面前，白玉阶下，三人肃立。玄都大法师身着素色道袍，手持拂尘，淡然儒雅；燃灯道人面容慈善，周身佛光道韵交织，混元气息内敛；多宝道人身披锦纹道袍，周身宝光隐隐，沉稳肃穆。
此番天庭与妖族余孽一战，玄都、燃灯、多宝三人奉三清圣人之命下山相助，各展神通，在关键时刻牵制住了鲲鹏的诸多后手，为昊天一击重创鲲鹏、夺回河图洛书创造了决定性的条件。
昊天目光从三人面上一一扫过，微微颔首，开口道：“三位道友此番仗义出手，助天庭收复至宝、平定妖乱，功德无量。朕虽忝居天帝之位，却也不敢私藏感激之情。”
他话音落下，抬手轻轻一挥。
殿侧立刻有金童玉女鱼贯而出，手中托着以九天玄玉雕琢的托盘，托盘之上覆盖着以金丝织就的锦帕，锦帕之下隐隐有宝光流转，一股清甜馥郁的香气弥漫开来，那香气闻之便觉神清气爽、四肢百骸俱生暖意，显然绝非凡品。
昊天面露微笑，亲手揭开第一只托盘上的锦帕。
一枚蟠桃赫然呈现。
此桃大如婴孩头颅，通体呈现出一种莹润剔透的乳白色，仿佛是以最上等的羊脂白玉精雕细琢而成，但偏偏又有着真实果肉才有的柔润质感。桃身之上天生便有细密的纹路，那些纹路蜿蜒曲折，隐隐构成了某种玄妙的道纹，仿佛在无声地述说着天地初开时的奥秘。最令人震撼的是，这蟠桃表面竟笼罩着一层薄如蝉翼的灵光，那灵光并非静止不动，而是如同一团微型的星云，缓缓旋转、明灭不定，每一次闪烁都伴随着一股精纯到极点的先天元气荡漾开来。
“万年蟠桃。”昊天的声音不大，却字字清晰地传入在场每一人耳中，“此桃乃天庭至宝，九千年一开花，九千年一结果，再九千年方得成熟。一枚入腹，凡人立地成就仙道；修道之人服之，可抵万年苦修之功。朕今日取出三枚，赠与三位道友，聊表谢意。”
饶是玄都、燃灯、多宝三人见多识广，此刻也不禁微微动容。
万年蟠桃的珍贵，远不止于“抵万年苦修”这么简单。它真正珍贵之处，在于其中蕴含的那一缕“造化之力”——那是天地初开时残存的先天造化余韵，能够帮助修士突破瓶颈、感悟天道。对于玄都、燃灯这等已经站在大罗金仙巅峰、正在触摸准圣乃至圣人门槛的存在而言，这一缕造化之力的价值，远远胜过万年苦修。
玄都大法师率先上前，双手接过蟠桃，稽首道：“多谢天帝厚赐。”
他面色平静，语气淡然，仿佛接过的不过是一枚寻常瓜果。但熟悉玄都的人便会注意到，他接桃之时，指尖微微发力，显然心中并非表面上那般波澜不惊。
燃灯道人紧随其后，接过蟠桃时微微一笑，那笑容在古拙的面容上显得有些僵硬，但眼中那一闪而过的精芒却暴露了他内心的欣喜。他活了不知多少万年，早已将喜怒不形于色的功夫练到了极致，但面对万年蟠桃这等至宝，终究还是难以完全掩饰。
多宝道人最后一个上前，他接过蟠桃时翻来覆去地看了几眼，啧啧赞叹道：“好东西，好东西！我掌分宝岩多年，各类灵宝见过无数，但这万年蟠桃却还是头一回亲眼得见。天帝好大手笔！”
他说话直爽豪迈，毫不掩饰自己的欣喜之情，倒是让殿中凝重的气氛为之一松。昊天见状，亦是微微一笑，对多宝的率真颇有几分欣赏。
三枚蟠桃分发完毕，昊天并未就此停手。
他再次挥手，又有三名金童上前，每人手中托着一只稍大的玉匣。玉匣通体以万年寒玉雕琢而成，匣身之上密密麻麻刻满了封印符文，显然是为了防止匣中灵物的灵气外泄。
“此战能够功成，除了三位道友亲临战阵之外，更仰仗三清圣人在幕后运筹帷幄、镇压气运。”昊天正色道，语气之中多了几分肃穆与恭敬，“朕另备九枚万年蟠桃，分作三份，每份三枚，烦请三位道友带回，代为转呈三位圣人，以谢圣人出手相助之恩。”
此言一出，就连一直波澜不惊的玄都大法师也不禁微微一怔。
三枚已是惊世骇俗，九枚——这几乎掏空了天庭蟠桃园数万年的积蓄。昊天此举，固然是为了酬谢三清，但更深层的用意，却是借此向三清示好、向整个洪荒宣告：天庭愿意与圣人教派共享利益，天帝并非忘恩负义之人。
玄都大法师心念电转，瞬间便想明白了其中关节，但他面上不露声色，只是郑重接过玉匣，肃然道：“贫道必当将天帝心意，如实转呈师尊。”
燃灯道人与多宝道人也各自接过玉匣，同样郑重表态。
昊天满意地点了点头，随即朗声道：“来人，设宴！”
一声令下，殿中顿时忙碌起来。数百名仙娥从两侧偏殿涌入，手中托着各色珍馐美馔、琼浆玉液，流水一般摆满了殿中的案几。仙乐响起，数十名舞姬身着彩衣，在殿中翩翩起舞，裙裾飞扬之间，花瓣如雨般洒落，灵气弥漫。
这宴席之上觥筹交错、宾主尽欢，自是一番热闹景象。但若有人仔细观察，便会发现昊天在饮酒之时，目光偶尔会穿过殿中热闹的人群，投向遥远的北方天际，眼底深处闪过一丝意味深长的光芒——
河图洛书已然收回，周天星辰大阵的重炼即将开始。到那时，天庭权柄将真正稳固，洪荒万族都将臣服在天帝的威严之下。至于那北冥鲲鹏……
昊天唇角微微勾起一个冰冷的弧度。
丧家之犬，不足为虑。
洪荒北方，自古便是穷山恶水之地，罡风呼啸，暴雪终年不歇，山峦险峻，阴气弥漫。此地本是上古巫族盘踞的祖地，巫妖大战一役，巫族与妖族两败俱伤，顶尖战力凋零殆尽，偌大疆域再也无力镇守，除却盘古殿因盘古残魂守护无人敢犯外，北方万里疆土早已被各路散修、凶兽、旁门势力瓜分殆尽，沦为蛮荒凶险之域。
在北方最深处，一处被黑雾笼罩的恶水潭静静蛰伏，潭水深不见底，水质浑浊发黑，死寂无声，连一丝水波涟漪都不曾出现，仿若一潭凝固的死水，连幽冥阴邪之气都不愿在此逗留。
“嗯？”
一声低沉而怨毒的闷哼，骤然从水潭最底部炸开。
一只身躯绵延几千里的巨大怪鱼，猛地睁开了一双竖瞳巨眼。此鱼通体漆黑如墨，无足无鳍，身形宛若一座移动的太古魔山，巨口张开，森白獠牙交错如刀，狰狞凶戾之气直冲霄汉。此刻它浑身狼狈不堪，背脊之上一道深可见骨的巨大伤口狰狞可怖，漆黑鲜血源源不断汇入潭水，让本就浑浊的恶水更添几分妖异与血腥。
这巨鱼，正是当年盗取妖族至宝、临阵脱逃的鲲鹏。
它盯着九霄天庭方向，眼中怨毒几乎要凝成实质，咬牙切齿，口吐人言，声音嘶哑而狠戾：“昊天！你竟敢夺我河图洛书，此仇不共戴天！我鲲鹏发誓，此生必报此大恨，将你碎尸万段，夺回灵宝！”
怒啸之声在水潭中回荡，震得潭水剧烈翻滚，黑气翻涌。鲲鹏神情变幻不定，怨毒、愤怒、嫉妒层层交织，而在眼底最深处，却藏着一丝难以掩饰的恐惧——那是对昊天实力碾压的恐惧，是对天帝权柄与圣人级战力的本能畏惧。巫妖大战后它苟延残喘，本以为夺得河图洛书便可东山再起，却不料被昊天一击重创，至宝被夺，自身险些陨落，只能躲在这蛮荒北地养伤，日夜被仇恨与恐惧煎熬。
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