书接上回，独孤朔出了厅堂，本想借着假山逃出刺史府，行至后院时突然被人从后一箭袭来，慌乱之中不得不躲在假山之下。
正暗中想着法子，忽地一队契丹兵从后院进来，反将他暴露出来。独孤朔没了法子，只得硬着头皮往前迎上去。他一露出身子，对面就一箭射来。他来不及多想，斜卧身子躲开，跪地向前滑去。便是身后的契丹人已绕过假山看到了他，登时喊叫起来，举刀刺杀过来。
他慌乱地闪身到回廊时，契丹兵已然近身。奇诡的是，契丹兵却不管他，直直冲向了身后。只见那人身法敏捷，手起刀落，杀得一队契丹兵毫无招架之力。
独孤朔看得仔细，乃是大统领晏清芳的独门刀法。
遂大叫一声“师父！”便冲入契丹兵中厮杀起来。契丹兵未有防备，竟被两人尽数击杀。
再看时，独孤朔才觉自己穿了契丹人的衣服，天未大亮，朦胧之中被契丹兵当成了自己人。
独孤朔一把扯开盔胄，露出本来面目。
晏清芳看了，近身道：“如何穿了契丹人的甲胄？”
独孤朔左右看了一眼，急道：“此事说来话长，师父快离开这儿再说！”说罢，拉着晏清芳顺着假山攀上去，越过飞檐直奔出了刺史府。
一路上不断有契丹部族骑兵掠过，二人闪躲了好一番，才择了一处残破的空院落了脚。
“怎么就来了你一个人？内卫还来了谁？”晏清芳四下张望一番，看着独孤朔连着就是两问。
独孤朔不回话，指了指晏清芳的服饰。晏清芳也看了看自己身着的民间汉人丫环衣物，遂笑道：“大统领穿的也不是自己衣服吗？”
两人相视一笑，独孤朔心中的担忧才略略放空了些。
接着才道：“还有裴策、徐胃和李曾。”独孤朔说着，神情突然变得有些悲悯，心中不由一阵难过。
晏清芳一边听着，一边拍了拍衣服上的污秽柴土，盯着独孤朔看了看，又接着问道：“他们几个人在哪儿了？”
晏清芳问了却不见独孤朔回话，便四周又扫视了一番。再看向独孤朔时，见他面露悲色，双眼泛着泪花，咬紧牙关一语不发。晏清芳遂又问了一遍。
独孤朔从嘴角挤出几个字道：“回师父的话，李曾死了！”
“什么？李曾死了？”晏清芳以为是自己听得不真切，重复着问了一遍。
独孤朔看向晏清芳，点了点头。
晏清芳愣了愣，择了一处台阶坐了下来，顿了顿道：“怎么死的？”
独孤朔也跟着坐了，咽了咽泪水说道：“师父，我们在幽州驿馆时遭遇了截杀，险些都丧了命！可怜李掌使未能逃脱，被……”
“幽州！”晏清芳打断独孤朔的话说了一句，接着又道，“是不是从神都来的内卫？”
“正是！”独孤朔心头一紧，立起身来，惊诧地问道：“师父你也遇见了？”
“是的。我在营州也碰见了。他们身着神都卫官衣，腰间挂着内卫玉牌，想来杀我的和截杀你们的，应该是同一伙人。可恨营州城被契丹部族攻破了，我找遍了整个营州城也未曾见到内卫在营州的暗卫和鸽房，说来也真是奇怪。按道理说，即使鸽房被毁，内卫也会留下些线索记号，眼下活不见人死不见尸，好不教人忧心！”晏清芳说着抹一把脸，显得神情疲惫。
“所以师父也想到去刺史府查找线索？”
“对。可是这营州刺史府建造复杂，院墙又高，从外面翻不进去，只好混在被抓的汉人中间。好不容易进来了，寻遍了各处却也毫无线索！”
独孤朔听了，心中担心晏清芳也听见柳凌微等人的对话，便试探着问道：“师父进去久了，可有什么其他的发现？”
晏清芳摇了摇头，道：“我扮身成汉人女子模样，混在被抓的汉人妇孺之中，被关在后院的柴房已有两日了。好在今晚混进来许多老百姓扰乱了刺史府，趁着适才的混乱，杀了看守的契丹兵，才夺了弩箭和兵刃逃出来。岂料刚出来就看见你了，险些将你也认作契丹人了！”
独孤朔听了晏清芳的话，心中略略松泛了些，暗中长舒一口气，缓缓地道：“那些老百姓是与我们一起进来的。还有刚才城中的动乱，也是被俘的将士们故意冲撞的，为的就是扰乱契丹人的视线，好让我们趁机逃出城去！”独孤朔说着，心中想到了文将军，一时又难过起来，哽咽着说道，“不过……不过即使我们逃出去了，也于事无补，可怜文将军他们也白白死了！”
晏清芳看着忽地失落起来的独孤朔，心中越发疑惑了，遂问道：“此话却是为何？我被那些假内卫到处追杀，东躲西藏，至今未有半点头绪。可是前方朝廷的大军又战败了吗？”
独孤朔有气无力地点了点头，颓丧地说道：“曹仁师自傲轻敌，中了李尽忠的埋伏，几乎全军覆没。几个将军也被活捉了，连调兵大印都被抢了。适才我听得他们说，已然用了调兵印信，引诱宗怀昌的步兵往黄獐谷中去。李、孙二人又在那里设了伏兵，只等大军一到，黄獐谷便是大军的坟场。”
独孤朔见晏清芳并不知晓其中内情，遂将柳凌微及两个黑衣斗篷之人之事隐下不说。
晏清芳听了，忽地站起身来，急道：“那我们想办法出城去，为大军报信！”
“太迟了，师父，一切都晚了。裴策与徐胃二人去了，可即便是到了军营，也见不到大军了，只能见到一座空空的大营。大军早已经被诱骗着来营州了，走的还是黄獐谷！”独孤朔说着，心中不由地疼了起来，一时收敛不住。
晏清芳见了，也不禁难过。短短一日，数十万大军竟灰飞烟灭，可怜神都城里众人期盼他们能早日凯旋。
晏清芳身子瘫软，一屁股坐在了石阶上，缓缓说道：“我以为李尽忠只有蛮勇，并无智谋。想不到营州竟会成为大周数十万大军的葬身之地。可怜陛下还在神都苦等着大军的捷报，真是天大的笑话，笑话！”说着，竟捶胸顿足起来。
独孤朔看了，真想将朝廷大臣勾结契丹部族谋反之事说出来，却是话到了嘴边又强忍下了。只安慰晏清芳道：“师父，眼下营州之事已然无力回天了。李尽忠和孙万荣勾连了周遭许多反武势力，欲联合起来攻打平州、檀州。我们需尽快回到神都去，将这一切禀知陛下和内阁，让他们早作谋划，再派得力之将前来收剿。眼下的战事，一时半会是难以有结果了。”
晏清芳听了，望着远处，眼神空洞地说道：“白天怕是出不了城，只能等到了晚上，我们再想办法出去吧！我累了，歇会儿。你也歇会吧，说不定什么时候那些假内卫就又追杀来了！”晏清芳说着，便要起身。
“那些假内卫是夜枭的人。”独孤朔说了一句。
晏清芳忽地一个趔趄，险些栽倒，忙抓住独孤朔的肩膀说道：“你说什么？夜枭？怎么可能会是夜枭的人？他们不是早在十年前就被内卫赶尽杀绝了吗！”语气中竟是惶恐和不安。
“师父，眼下营州不仅有夜枭，还有其他各方势力。而且追杀咱们的那些假内卫，手上拿的都是从内卫司里发出的真腰牌！”
听了“腰牌”二字，晏清芳不觉脸上抽搐一下。虽是极力掩饰，却被独孤朔看得真切。待晏清芳看时，独孤朔忙低下头去，装作难过害怕的样子。
“这么说，内卫里面出了叛徒？”晏清芳突然眼神变得凶狠起来，嘴角微微抽动，似乎情绪愤懑难以控制。
“对。所以自师父你踏入营州地界，甚至早在幽州的时候，他们就一路跟着你。他们只不过是要选择一个合适的方法劫杀你罢了，为的是让你死得合情合理。所以，等你到了营州他们才动手。而且营州的暗卫和鸽房都不见了！”
“你……你怎么会知道这些？”晏清芳听了独孤朔的话，退下台阶，拔出刀指着独孤朔问道。
“师父，你这是做什么？”独孤朔看着眼前陡然一身杀气的晏清芳问道。
“我来营州之事，只有你和陛下知道。不是你，其他人怎么会知我行踪。”晏清芳质问道。
“可是师父你忘了吗？内阁也知道你来了营州。况且那内卫腰牌我也做不得假。我到今天才见到了你，在驿站之时我们也遭到了截杀，险些命丧幽州，胳膊也险些被砍断。我们击杀了一个杀手，从他身上搜到了内卫的腰牌，经过甄辨，确是内卫司里的！”独孤朔说着，扯开衣服亮出刀伤给晏清芳看了。
晏清芳才放下戒备，收了刀，思忖着说道：“按你的说辞，朝廷里是不是也有人参与了营州之事？而且他们的人遍布内卫、各部衙门，更甚者说，营州之变便是他们主导的，对不对？”
“是，师父。他们根深蒂固，已经远远超出了我们所知。他们不仅能左右营州战事，更可能会左右朝局。”
“他们是什么人？为什么要这样做？你又是怎么知道这些的!”晏清芳暗暗握住佩刀，看着独孤朔的眼睛问道。
独孤朔只当她是无意之举，并不放在心上，淡淡地说道：“师父，你心里知道便可，万不要再做猜测了。这些也只是我这一路的见闻和推测，我也猜不得他们是什么人，但至少有邵王的人参与了。”独孤朔只说推测，却不提偷听之事。
晏清芳自治独孤朔的秉性，即使推测，定然有他的理由和依据。听了“邵王”两个字，忽地眼前一亮，说道：“李重润也参与了？罢了，我知道了。这件事你要保密，连裴策他们也不能说，知道吗！”晏清芳不再追问，只嘱托了几句。
独孤朔看了看晏清芳，点了点头，接着又说道：“知道了师父。可是此事牵扯甚广，他们既然能策动营州之乱，也能谋划下一次。如今李唐旧人盼着庐陵王回神都，武氏一族又虎视眈眈，志在必得。这场角逐只会愈演愈烈，一着不慎便会令大周陷入万劫不复之地！”
晏清芳听了，缓缓笑道：“看来李唐旧部和武承嗣都来找过你了。我在想，只怕我们想站在岸上，水里的人不会让我们身着干衣呀。一旦朝堂起了争端，内卫首当其冲，成了最先死的棋子！”晏清芳说着，思绪忽地变了，连呼吸也加重了。
见独孤朔不答话，顿了顿又道：“依着师父的意思，我们该如何是好？”
“如实奏报，就说暗卫被赵文翙杀了，鸽房毁于战火。营州之乱只是因赵文翙与李尽忠之间的恩怨而引起的，只不过李尽忠想拉拢旧族势力反对大周朝廷，遂打出了‘何不归我庐陵王’的旗号。其余一概不说。”
“以陛下的性子，她会相信吗？”
“信不信都无妨。即使她不信，眼下曹仁师大军战败，数十万大军命丧于此，就算陛下有心迁怒，也不会放着营州之事不管。而且肯定会再派大军来剿灭李尽忠。一旦李尽忠被灭，这里的一切都会随风而去了，隐入烟尘，再也不会有人提及的。”
晏清芳顿了顿说道：“朔儿说得对。这种事情容不得我们猜测，更容不得我们去禀知陛下。眼下看来，最好的选择只有是如此了。”晏清芳说着自顾自往破屋去了。
“师父，那我们该如何选才算是对的呢？”独孤朔猛然起身问道。
晏清芳头也不回，仰声说道：“我们不可能一直能做对的选择，偶尔也要为自己做些喜欢的选择。”
独孤朔听了不知晏清芳何意，只隐隐觉得不安，心中也觉察奇怪，却是说不出来到底哪里不对。思虑了良久，终是毫无头绪，只得作罢。
当下两人各择了一张破席子，囫囵着歇息了。
——※·※——
一日无话。好在营州城各处都是废弃的院落，契丹部族大军挥师平州，只留下少部分镇守，无暇顾及城中各处。
躲过了不知多少番搜查。
一连两夜，两人刺探四门各处，均有重兵把守，无法出城。
直到第三日卯时，城中契丹各部拔营而起，只留下极少数巡城的兵士。
两人趁着守备空虚，伺机解救了许多被捉来的大周兵将，又分散在城中制造了多处袭击和混乱，导致城内原本不足的兵力疲于应付。最终，他们联合三十几个营州甲兵，破开了守卫薄弱的北门，才得以逃了出去。
此时，距与裴策、徐胃分开已有三日了。
独孤朔看着往南而下的契丹骑兵，不禁感叹道：“有了营州刺史赵文翙向朝廷要的这些粮食，契丹八部便有了更大的力气，也许不久就能打到幽州了。”
晏清芳看着独孤朔，嘴中不说话。
两人趁着天色微明，跃马往檀州方向疾驰而去。
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