事不絮细。
但说连夜传唤了案证和慎刑两房副掌班使及吏史，一番折腾勘验，又经文书房整理成奏折，至天明时将证验文书及验尸文书一并呈送独孤朔屋内。
“大人！”秦央轻轻叩响独孤朔的房门。
晨起清澈的门板声响惊醒了屋内酣睡的两人。裴策因斜倚在榻上，被这声音一激，登时清醒过来，嘴中囫囵地发出叫喊声，倒惊得门外的秦央一激灵。
秦央又小声地唤了一句：“大人——”
独孤朔这才翻身起来，急慌慌地去开门。
秦央一夜未歇，将陇右诸事写成折子，呈报独孤朔。
那时天微微明，东方鱼肚泛白，内卫司各房均已点卯事毕，四下皆忙碌起来。
独孤朔瞥一眼秦央通红的双眼，边看折子边道：“内卫司各房掌使、掌班、吏史捏在一处，也寻不得秦央这生花妙笔，更别说这一手端方的好字了。各处细节推敲细密，衔接精巧，词章凝练，确无可挑剔。甚好，甚好！”
独孤朔看罢，将折子递交裴策手中。裴策接来，细细端看，又是一番夸赞。
秦央听了，不由得心花渐放，连同脸上的疲惫也一扫而光。
正那时，东方柔光绽放，直照耀到厅堂飞檐之上。
“果真好文笔！只是苦了秦掌班。”裴策如是说着，伸伸懒腰，不自觉看了独孤朔一眼，“等这趟差事了了，我自请客，请诸位兄弟教坊司乐个三天三夜！”
秦央当下会意，急口道：“两位大人谬赞，小人不胜惶恐，这本是应当的、应当的。想是叨扰得早了，自先告退。倘有不妥之处，再行修补！”说罢，只揖手，并不退去。
裴、独二人自知秦央言外之意，遂道：“有劳了！”竟是异口同声。各自放眼去看，三人不自觉地笑了起来。
秦央这才起身退去。
那时，晨光倾泻，满室生辉。
——※·※——
内卫掌印使大统领晏清芳端坐堂上，两边分列着左司统领中郎将武庚纪和右司统领检校中郎将关月先，其后依次列坐了两位刑部官员及各房掌使、掌班。
裴策、独孤朔上前施礼毕，才落了座。
堂内鸦雀无声，只听晏清芳轻咳一声，朝众人道：“今早呈来的折子我看了，陇右之事已了。折了一位内卫同僚，要厚加抚恤。此番再不追论过错，但须有奖赏。裴策当记首功，其余诸位兄弟论功奖赏！”
及说完，裴、独二人忙立起身来，恭敬地揖手。
裴策施礼后依旧立着，揖手言道：“禀大统领，此番差事由我指挥，结局虽能圆满，却是伤亡一人。按规矩，错失在我，当罚俸禄，万万不能记头功。若非独孤统领机智应对、化险为夷，恐内卫损伤更多。我荐独孤朔记首功！”
独孤朔听了，欲起身辩说，被晏清芳颔首阻了。晏清芳言道：“此番捉拿逆贼，本是内卫左司的事，唤你前去实为稳妥。你自不负皇恩，且受了重伤，折子中写得十分清楚，不必自谦。我已吩咐内务房厚恤吕放，你们自当结草衔环，为陛下、为大周效力，不必苛责个人得失荣辱。此事不必再议！”
裴策本想再说，却被关月先挡下了。待晏清芳说罢，众人起身齐唱一声“诺！”
晏清芳因内宫来人传宣，说陛下召见，遂又简叙嘱托几句，拿了折子急急去了。
待送走了晏清芳，众人复又落座。
关月先端起茶碗，轻轻拨弄一番，呷一口言道：“剿灭琅琊余孽乃是陛下心头忧烦之事。裴、独二人差事办得甚好，也是诸位兄弟共同的功劳，想不久该会有赏赐下来。”说着又轻轻吸溜一口，缓缓放下茶碗，又道：“近来事务繁杂，诸位自当勤勉。我已嘱托了内务房，拨了二十两银钱，等散衙了，各自领了去！”
徐胃等人忙起身答谢。关月先继续吸溜茶，连连摆手。
裴策见状，忙起身揖手言谢，道：“此番是陛下洪福护佑，大统领运筹帷幄，两位统领指挥得当，也多亏了武大人在陇右道培养的暗卫郑植出力。卑职恳请两位统领也能记他一功，以慰各道州府衙暗卫兄弟之心！”说着，又揖手施礼。
“言之有理。罢了，我再奏请晏统领，定要给奖赏。若是情愿，也可以调任到神都来。”关月先笑着说道。
裴策又揖手施礼。众人一齐跟着笑了许久。
左司统领中郎将武庚纪这才清清嗓子说道：“陇右之行诸位辛劳，我与关大人商议罢了，又奏请了晏大人，特准许尔等休沐几日。即可去吧，余等尚有要事，不便耽搁！”
裴策等人听了，个个脸上溢出喜色，一个二个起身揖谢。
武庚纪只颔首纳笑，挥手命独孤朔等人当即散去。
裴策、独孤朔等人接茬退去。才出了正堂，只听关月先笑道：“这些孩子，休沐之事也能这般欢喜～～”说着便笑将起来。
里面众人也跟着笑将起来，许久才接着议起事来。
——※·※——
独孤朔先裴策一步出来，便急急往街市奔去。到了街市蔡阿婆那里一打听，才知并未有姑娘来寻过。心中原本的欢喜期盼猛地一下失落了，遂无精打采、垂头丧气地往家里走去。
才至巷子口，忽地窜出一人来，吓得毫无防备的独孤朔浑身一个激灵。抬眼一看，正是裴策。独孤朔不理他，自顾自转身进去。
裴策以为独孤朔记恨他抢了秦州的功劳，遂张嘴骂道：“独孤兄这是小家子气了！今日我在堂上辩驳了几句，想着将头功给你，可那晏统领不容我细说。此番是我抢了你的功劳，下回我也定要替你争抢一个来！”
独孤朔满心惦记着柳凌微，哪有其他什么心思，依旧不搭理裴策。裴策急了，追着独孤朔又是一番述说。
独孤朔一听是裴策误解了他的心思，忙道：“裴兄何出此言？若我真有意与你争抢功劳，自然不会让秦央把此番细写在折子里了！”
裴策一听，顿觉纳闷，心中却暗暗有几分高兴，说道：“既不是为了功劳之事，那你为什么垂头丧气、失魂落魄的？难不成是心上人不理你了？啊哈哈！”
被这一问，独孤朔心中猛地一惊，忙转忧为喜，故意笑逐颜开地说道：“裴兄，不瞒你说，我心中一直隐隐不安。不论是晏清芳还是武、关二人，对吕放之死都轻描淡写，也是奇怪。按惯例也该是要罚俸银的，最少不得被两位统领训斥一番？我本想着今日也少不得一顿了，却是三位统领都商量好似故意不说，还要奖赏。其中是何道理，我着实想不明白！”
裴策听了，哈哈一笑，说道：“你盼着罚了我的俸禄才安心？我就说这人总是爱胡思乱想。依我看，他们不是不管，而是郭林遗之事全然盖过了一个内卫掌班之死。可见此番并不是抓一个反贼余孽这般简单，其中机缘不能也不愿说与我们听罢了。我们也不必放在心上。来来来，他们几个闹着去教坊司喝酒。数日未得好生歇息，不如在你这僻静的宅子里好好消遣一番！”
裴策说着，一手提溜起酒，一手提起肉给独孤朔看，而后径直往厨房走去，边走边说道：“你也该娶个媳妇了！哈哈，徐胃、郭秉、秦央、上官衣他们上午派了差，一会儿便会一同过来。”
独孤朔听了，“哦”了一声，心中忽地担忧起来。心道：万一柳凌微来时他们都在，未及说明该如何是好？却也不知其他人那夜是否看见了柳凌微？
如此想着，转身忽见裴策举着刀立在眼前，独孤朔又被吓了一跳，霎时捂住扑通扑通的胸口。
“你如何走路没个声响？一声不吭似鬼一样飘来！”
“你想什么呢？我说了半天了，也不见你搭话，着魔了啊！我都走到你跟前了，你也看不见听不见，反倒说我走路没个声响，真是奇怪！”裴策说着，摇着头转身去了。
“你说了什么？”独孤朔问道。
“我说我有个远房表妹，过些日子要随我姨丈来神都，到时你去相一相。那小可人儿，不仅长得闭月羞花、娇艳玲珑，而且弹得一手好琵琶，比神都的姑娘差不到哪儿去！”
“算了吧，我一个糙汉子，可别吓着人家姑娘了。”独孤朔说着，徐胃等人来了，一时院子里热闹起来。
才进门，就听上官衣道：“哈哈，还是独孤大哥的这个宅子好，远离街市，清净安逸。怪不得一散衙就没了踪影！”
“哎哎，快别卖嘴了，快来帮忙！看不见我一个人忙得双手顾不了双脚吗！”裴策喊了一句，众人嬉笑着赶进去了。
徐胃与独孤朔寒暄了几句，就听裴策喊道：“没醋了，徐胃去蔡大娘那儿打些去吧！”徐胃听了，应了一声便要走。独孤朔急忙拦下来，说道：“我去吧！”
众人看了一眼独孤朔，道：“独孤统领如何去了一趟陇右道，竟也变了一个人似的！”
裴策笑道：“莫管他！”众人听了，一时附和着笑了起来。
独孤朔全然不管里面众人，出了门直奔蔡婆婆处。沽了醋，又再三叮嘱了几句，才放心回来。
众人好日子不聚在一处喝酒，一时高兴，直吃酒吃到醉了，东倒西歪地挤睡在一处。直到次日日头晒热了，才一个个醉醺醺地回去了。
独孤朔早早又去了一趟蔡婆婆的铺子，依旧没有柳凌微的消息。连着两日，日日如此，直被蔡婆婆取笑了一番才罢。
——※·※——
第三日傍晚掌灯时分，内卫左司案证房掌使李曾来请独孤朔往去见大统领晏清芳。独孤朔心中虽有疑虑，却也不多问耽搁，穿戴好官衣，随李曾直奔明堂。
独孤朔远远看见御前司的人，便故意问李曾道：“李大人可知大统领何故不诏我去内卫司，而是要去明堂？”
李曾轻轻拨了拨马，神秘一笑道：“陛下此刻正在明堂。想来是你们陇右道的差事办得好，陛下要降旨奖赏了。”
独孤朔听了，嘴角一笑，已然知悉是武皇要见他，不方便派御前司来，故而打发了案证房的人来。忽地一个念头闪过，独孤朔想起柳凌微来。一时嘴上不说，暗暗捏了一把汗，笑着说道：“都是为陛下办差，分内之事，无须奖赏，也该竭力所为。”
李曾听了，笑了笑，不言语，拨马去了。
等到了明堂，李曾被御前司的内卫拦在门口，只放了独孤朔一人进去。独孤朔边走边想：该是陛下召见，莫不是已然知晓了柳凌微的事？或者柳凌微被抓了？
想着，不由地停下脚步。片刻又想到，事情已然到了跟前，只好硬着头皮走一遭了。
进了明堂，只见常随太监守卫门口。独孤朔揖手请见，里面传唤了一声，便请了进去。
独孤朔虽见过几次武皇，却从未被单独召见过，心中自是忐忑万分。
“卑职独孤朔叩见陛下！”独孤朔进得门去，远远看见龙颜，遂跪倒在地，长揖道。
“独孤朔免礼平身，近前回话！”
“谢陛下！”独孤朔说一声，揖着手，佝着腰快步走近。临到阶前，忙又跪道：“不知陛下唤卑职前来有何吩咐？”
“不必拘礼，起身来说！”
“谢陛下！”独孤朔听了，忙起身来，退在一旁。又见一旁的是晏清芳、武承嗣两人，忙揖手道：“见过两位大人！”那两人不作声，只揖手回礼。
“果是少年英才！”武皇背转着身子立着，一手扶住额头，若有所思地说道，“此番郭林遗之事办得很好，朕甚欣慰。朕已经吩咐内阁，择日便对你们许以奖赏。”
独孤朔急忙跪倒在地，说道：“为陛下分忧，乃是分内之事，不敢言赏！”
武皇说道：“哈哈，倒是个实诚的孩子。起来吧。”
独孤朔说道：“谢陛下！”
武承嗣突然问了一句：“独孤朔，你等在陇右捉拿郭林遗时，可有其他人在场？”
单单这一句好似晴天霹雳，独孤朔以为柳凌微被抓，故意唤他前来问询。一时心中慌乱起来，额上不觉渗出冷汗。转念又急急装作镇静，心中正在思虑如何答复。
却是武承嗣看他紧张，便又说道：“独孤朔，御前问话乃是常事，你自不必惶恐，照实来说当日情形便可。”
独孤朔听了，心间稍稍放松，却还是摸不透情势。想着最可能是他自作主张放走四名边军之事，遂忙跪倒在地，磕头谢罪道：“卑职有罪，不该放了那四名边军！”
三人听了，又是相视一笑。武皇又道：“平身吧。朕在折子中看过了，想不到你小小年纪，行事竟能思虑谋远，处处为大周着想，维护朕之声誉，真是难得。恕你无罪，平身吧！”
独孤朔听了，心中惶恐之情稍稍缓解。武皇转头又对晏清芳说道：“内卫有此顾全大局、晓明事理之人，也是清芳用人有法、适材得当！”
晏清芳急急揖手，言道：“都是陛下圣明睿智，不拘格束，使得大周圣光垂青，人才辈出！”
这两句话，使得原本面带忧色的武皇顿时喜笑颜开，武承嗣也随即附和了几句。
“今日陛下唤你来，是让你再想一想。当夜你们清理郭宅时，可有遗漏什么东西？”武承嗣忽地问了一句。
独孤朔脑海中当即想起郭林遗临死之时将一件东西交给了柳凌微。他心知此刻断不敢有半点迟疑，便立即说道：“并无遗漏。院内屋子、水池、枯井各处我们一一搜寻过。一应文书、信笺，就是一片废纸，都被封存着带了回来！”
“能否将当夜情形当着陛下的面再述说一回？”武承嗣听了说道。
独孤朔疑惑地看向武皇，继而点头应允。
随即将那夜情形从头到尾细细说了一遍，独独除去放走柳凌微之事。说罢又道：“我等深知此事干系重大，路上也不敢松懈。虽是遭遇两番伏击，一应物什并无损伤。回神都后，所有证物一应交由案证房查封，并无半点遗漏！”
三人听了，连连点头。武承嗣道：“与裴策说的一般，该是没有遗漏。晏统领说独孤朔是内卫中最为细心精明的，思虑也最为周到，该是没有遗漏了。”
只听“啪”的一声，独孤朔不由心头一紧——原是武皇听了“贼人两番劫夺”之语，心中愤懑，将案上杯盏推翻在地。
“真是胆大包天！”武皇怒道，“竟敢在朕的眼皮子底下行凶劫夺，全然不把朕放在眼里！是可忍，孰不可忍！”
说罢，命武承嗣着即派北衙禁军全城搜查私藏甲胄一事。
独孤朔不敢稍加言语动作，只静静听着。
“辛苦独孤统领了，下去歇着吧。”武皇示意下，武承嗣说了一句。
独孤朔忙跪谢退身，边走边听武皇言道：“再查一查。或是营州的消息有误，或是那东西根本就不在郭贼手上，只是贼人借此故意扰乱朝廷罢了……”
独孤朔听了“营州”几个字，心中已是忐忑起来。想来他们所说之事，该与柳凌微机要相关。他自知必须要尽快找到柳凌微，说不得会有危险。
遂出了明堂，直奔蔡婆婆而去。
夜色已深，街市上空无一人。独孤朔的脚步在青石板上踏出急促的回响，如同他此刻纷乱的心绪。武皇的那句“营州”，像一块巨石压在心头。
她究竟卷入了一场怎样的风波？那份名单上，到底写着什么？
他不知道。但他知道，无论前路如何，他都必须护她周全。
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