大炎皇朝的皇宫，占地三千亩，红墙黄瓦，巍峨壮丽。
此刻已是深夜，宫门紧闭，巡逻的禁卫军手持火把，每隔一刻钟便有一队走过，戒备森严。
秦尘站在宫墙外的一棵老槐树上，居高临下地打量着这座皇城最核心的建筑。
“你确定灵脉就在皇宫底下？”他低声问。
“确定。”小黑蹲在他肩上，鼻子抽动了两下，“我能闻到空间之力的味道。就在正下方，大概……地下三百丈的位置。”
“三百丈……”
秦尘皱了皱眉。
皇宫的地基本就深达数丈，再加上三百丈的深度，普通的方法根本进不去。
“你有办法下去？”他问。
“当然有。”小黑得意地扬起下巴，“你忘了我是谁？九幽葬空兽，天生就能操控空间。你给我一刻钟，我可以在皇宫地下撕开一道空间裂缝，直通灵脉。”
“会不会被发现？”
“只要你小子别乱动，就不会。”
秦尘点了点头，从树上跃下。
他落地的瞬间，脚踩在一截枯枝上，发出“咔嚓”一声脆响。
“谁？！”
不远处巡逻的禁卫军立刻警觉起来，火把的光芒照向这边。
秦尘身形一闪，贴着一堵墙的阴影，悄无声息地绕到了另一侧。
那些禁卫军过来查探了一番，什么也没发现，骂骂咧咧地走了。
“你能不能小心点？”小黑翻了个白眼，“差点被你害死。”
“闭嘴。”秦尘低声道，“赶紧干活。”
小黑哼了一声，从他肩上跳下来。
落地的一瞬间，它的身体突然变得透明起来。
不，不是透明。
准确地说，是它的身体周围，开始出现一种诡异的扭曲——像是空气被什么东西撕裂了，露出了一道道细如发丝的黑色裂缝。
秦尘瞳孔一缩。
那些裂缝里，透出一种让他心悸的气息。
那是……空间被撕裂的感觉。
小黑抬起爪子，往地上一拍。
“嗡——”
一道沉闷的震颤声从地底传来，紧接着，地面上出现了一个直径约三尺的黑洞。
黑洞边缘光滑如镜，像是被什么东西一刀切开的。
“进去。”小黑说。
秦尘没有犹豫，纵身跃入黑洞。
黑暗瞬间吞没了他。
黑洞里什么都没有。
没有光，没有声音，没有风，甚至感觉不到时间的流逝。
秦尘只觉得自己的身体在不断下坠，像是掉进了一个无底的深渊。
“别慌。”小黑的声音从旁边传来，“我在你旁边。”
秦尘侧头一看，果然看到一团幽暗的光，那是小黑的尾巴在发光。
“还有多久？”
“快了。这地下有条天然的空间通道，顺着走就行。”
话音刚落，秦尘脚下突然踩到了实地。
“到了。”小黑说。
四周的黑暗像潮水般退去，秦尘发现自己站在一个巨大的地下洞穴里。
洞穴高约百丈，穹顶上镶嵌着无数发光的晶石，将整个空间照得亮如白昼。洞穴中央，一条乳白色的光带蜿蜒而过，像是一条沉睡的巨龙。
那光带散发着浓郁的灵气，仅仅是呼吸一口，秦尘就觉得浑身舒泰。
“这就是空间灵脉？”他问。
“对。”小黑眼睛放光，哈喇子都快流下来了，“好浓郁的空间之力……小子，这灵脉的品级比我想象的高多了！大炎皇朝的人根本不知道这下面埋着什么宝贝，他们只吸收了表面的灵气，真正的空间之力全沉淀在深处。”
“那你赶紧吸收。”秦尘说，“我们时间不多。”
“不急不急。”小黑舔了舔爪子，“我先给你看看，什么叫真正的吸收。”
说完，它纵身一跃，跳进了那条乳白色的光带中。
下一刻，异变陡生。
光带像是被什么东西激活了，猛地爆发出一团刺目的白光。无数道乳白色的气流从四面八方涌来，疯狂地涌入小黑的体内。
小黑的体型开始膨胀。
从一只巴掌大的瘦猫，迅速长到一只成年猎犬的大小。
它的毛发变得乌黑发亮，像是最上等的丝绸。它的眼睛变成了深邃的紫色，瞳孔中仿佛有星河流转。它的爪子上，浮现出一道道银色的纹路，那是空间之力凝聚的印记。
最惊人的变化，是它的背上。
两道隆起从肩胛骨的位置鼓了出来，像是有什么东西要破体而出。
“咔嚓——”
一声脆响，两道漆黑的骨翼从它背上展开。
骨翼宽约丈许，通体漆黑，边缘锋利如刀，翼面上布满了银色的纹路，散发着令人心悸的气息。
“这才像话嘛。”小黑抖了抖骨翼，满意地打量着自己的新身体。
秦尘看着它，突然问了一句：“你现在能吃了吗？”
小黑：“……”
“你这小子，能不能别老想着吃？”小黑翻了个白眼，“我是神兽，神兽你懂吗？神兽的追求是力量，是永恒，是——”
“咕噜噜——”
它的肚子发出一声巨响。
小黑：“……”
秦尘面无表情地看着它。
“咳，”小黑干咳一声，“那个……确实有点饿了。要不，先吃点？”
“吃吧。”秦尘无奈地叹了口气，“快点。”
小黑欢呼一声，一头扎进灵脉里，开始大口大口地吞噬空间之力。
它的吞噬速度快得惊人。
每一次张嘴，都有大量的乳白色气流被吸入它体内。那些气流在它体内流转一圈，便被转化为纯净的空间之力，储存在它的骨骼和经脉中。
秦尘站在一旁，默默地看着。
他不是不想修炼，而是丹田的封印还没完全解开。虽然觉醒血脉后，封印已经开始松动，但要想恢复到巅峰状态，还需要时间。
“三天后的生死斗……”
他闭上眼睛，脑海中浮现出秦昊那张得意洋洋的脸。
开脉境四重，三阶伴生兽烈焰狼。
而他现在，连灵气都聚不起来。
“小子，别担心。”小黑的声音从灵脉中传来，带着几分慵懒，“等我吃饱了，帮你改造一下身体。你那丹田封印虽然还没完全解开，但我可以帮你疏通经脉，让你暂时调动一部分灵气。”
“多少？”
“大概……开脉境三重吧。”
秦尘眼睛一亮。
开脉境三重，虽然不如秦昊的开脉境四重，但至少能打了。
“不过，”小黑话锋一转，“光靠境界还不够。你那堂弟的烈焰狼是三阶伴生兽，战斗力不弱。你虽然也有伴生兽——”
它从灵脉中探出头，冲秦尘眨了眨眼。
“就是我。”
“但你小子现在太弱，我吸收的空间之力还不够，恢复的力量有限。三天后，我大概只能发挥出两成的实力。”
“两成？”
“对，两成。”小黑舔了舔爪子，“不过对付一只小火狼，绰绰有余。”
秦尘沉默了一会儿，突然问：“你能不能让我的伴生兽数量增加？”
小黑愣了一下。
“你什么意思？”
“我的意思是，”秦尘看着它，“我能不能拥有第二只伴生兽？”
小黑盯着他看了好一会儿，突然嘿嘿笑了起来。
“小子，野心不小啊。”它从灵脉中跳出来，蹲在秦尘面前，“一般人只能拥有一只伴生兽，那是因为他们的灵魂强度不够。但你不一样，你是葬天血脉，灵魂天生就比别人强大。理论上，你可以拥有多只伴生兽。”
“理论上？”
“对，理论上。”小黑点了点头，“但要找到愿意与你契约的第二只伴生兽，可不容易。尤其是现在，你还这么弱。”
秦尘没有反驳。
他确实弱。
但他不打算一直弱下去。
“先别想那么多了。”小黑摆了摆爪子，“先把眼前的事搞定。来，我帮你疏通经脉。”
它伸出爪子，按在秦尘的丹田上。
一股温热的能量从爪尖涌入秦尘体内，沿着经脉缓缓流转。
秦尘只觉得身体里有什么东西被打开了，像是一扇尘封已久的门，缓缓裂开了一道缝隙。
灵气开始涌入。
虽然不多，但足以让他感受到久违的力量。
“好了。”小黑收回爪子，“你现在大概能调动开脉境三重的灵气。不过这只是暂时的，等你丹田封印完全解开，你才能恢复真正的实力。”
秦尘握了握拳，感受着掌心的力量。
“够了。”
他抬起头，望着洞穴穹顶上那些发光的晶石。
“三天后，我要让所有人都知道——”
“我秦尘，不是废物。”
就在秦尘和小黑在灵脉中修炼的时候，地面上，皇宫深处，一座富丽堂皇的寝殿内。
一个身穿龙袍的中年男人正坐在书案前批阅奏折。
他便是大炎皇朝的皇帝——炎帝。
“陛下。”
一道黑影无声无息地出现在他身后，单膝跪地。
“说。”
“地底灵脉有异动。”
炎帝手中的笔顿了顿。
“什么异动？”
“灵脉中的空间之力正在急速流失，似乎有什么东西在吸收它。”
炎帝放下笔，转过身。
他的脸上没有惊讶，反而露出一丝意味深长的笑容。
“终于来了吗……”
黑影一愣：“陛下，您早就知道？”
“朕等这一天，已经等了很久了。”炎帝站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，“那灵脉底下，镇压着一件东西。那东西，一直在等一个人。”
“什么人？”
炎帝没有回答。
他只是看着远方，喃喃自语：
“葬天血脉。”
“终于……觉醒了。”
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