管道两头的机炮充能声撞进耳朵里，猩红的扫描光顺着通风口的缝漏进来，在冰冷的地面上拉出长长的血红光带，把四个人的影子死死钉在墙上。
设备间里的空气闷得像水泥，三矮身把昏迷的炽颖护进机柜死角，消防斧横在身前，指尖扣紧斧柄，却没像之前那样死死攥住——绝境里，越慌越容易死。
阿烬贴在正对通风口的墙面上，短刀反握，脊背绷紧，左腿先微屈稳住重心，重心全锁在完好的右腿上。小臂上那道若隐若现的第四道痕微微发亮，却始终没彻底燃起，他耳朵贴在冰冷的墙面上，目光依旧钉死管道口。
老四缩在三的脚边，小手掌死死贴在地上，闭着眼浑身绷成一团。几秒后他睁开眼，小脸煞白，凑到三耳边用气声说：“两头的铁壳子在焊管道口，要把我们困死在这儿！左边机柜后面的天花板上，有个废弃的电缆管道，是空的！”
三顺着他指的方向看过去，机柜后面的天花板上，果然有个被铁皮盖住的管道口，落满了灰，不细看根本发现不了，掀开铁皮的瞬间，他瞥见内侧刻着个极小的反向藤纹，和内鬼手腕上的一模一样，只是被灰尘盖住，一闪就没了踪影。
他们不知道的是，管道口内侧早就被人放了个微型信号器——从踏进设备间的那一刻起，他们就掉进了早就布好的围杀圈里。
三没贸然行动，等扫描光扫过去的间隙，才冲到机柜后，用消防斧的斧柄撬开了铁皮。管道很窄，只能容成年人侧身钻，里面漆黑一片，不知道通向哪里。
阿烬立刻冲过来，冲他打了个手势，示意自己先探路。他把短刀咬在嘴里，双手扣住管道边缘翻身钻进去，动作轻得像壁虎，左腿微拖的步态在窄管道里也没半分迟滞。
管道里传来极轻的敲击声，两长一短——是安全的信号，他们突围路上刚定的暗号。
三立刻蹲下身，把炽颖稳稳背在背上，用外套把她和自己牢牢绑在一起，冲老四打了个跟上的手势，老四死死抓着他的衣角，小身子贴在管壁上。
管道里黑得伸手不见五指，只能靠指尖摸着管壁往前挪。外面的机炮声越来越远，可处决者的履带声，一直在下方的通道里来回晃。阿烬走在最前面，时不时停下来，用短刀在管壁上刻个极小的十字标记，小臂上的第四道痕微微发亮，铺开一层极淡的屏障，把四个人的绪值波动，彻底屏蔽在了管道里。
三能清晰地感觉到，背上的炽颖呼吸越来越弱，身子烫得吓人，胸口的起伏几乎微不可察。他咬着牙把脚步放得更稳，心里只有一个念头：必须把她带出去！
四个人顺着管道爬了近百米，前方终于出现了向下的出口，能听到下面空旷的回声。阿烬先停下来，耳朵贴在管壁上听了几秒，冲身后的三摇了摇头——下面有人。
就在这时，管道下方突然传来内鬼的声音，阴恻恻地笑：“我知道你们在上面！乖乖下来投降，我给你们留个全尸！”
三瞬间屏住呼吸，冲阿烬打了个手势，阿烬点头，短刀反握，身子贴在管道顶部，像只蓄势待发的豹子，三故意弄出点管道晃动的声响，引下面的人开枪。
两声枪响炸开，子弹打在管壁上溅起一串火星，就在开枪的瞬间，阿烬翻身从管道出口跳下去，短刀划破空气的脆响接连响起，不过一秒，两个守卫就倒在地上没了声息。
内鬼转身要跑，三已经背着炽颖从管道里跳下来，消防斧一横，死死挡住了他的去路。内鬼被逼到墙角，脸上的疤拧成一团，手腕一翻，露出了那个反向的藤纹暗记——那纹路的轮廓，和阿烬小臂上三道痕的边缘锯齿，隐隐有几分相似。
“这是上面大人的标记，你们敢动我，没好下场！”内鬼恶狠狠地吼着，眼神里全是濒死的疯狂！
三的眼神瞬间冷了下来。他虽然不知道到底是谁布的局，但他明白，从进据点的那一刻起，他们就掉进了一个从头到尾布好的局里。内鬼趁他分神的瞬间，掏匕首刺过来，阿烬的短刀先一步刺穿了他的手腕，匕首哐当一声掉在了地上。
内鬼疼得惨叫一声，临死前扯着嗓子喊：“这里早就布好网了！你们死定了！”
他的喊声刚落，远处就传来了处决者的履带声，越来越近！
四个人不敢停留，立刻冲进旁边的废弃通风机房。阿烬反手关上厚重的铁门，用铁棍死死抵住门闩。机房里全是废弃的风机，到处都是遮挡物，暂时挡住了追兵的视线。
三把炽颖轻轻放在地上，刚解开绑着的外套，炽颖的手指突然动了动，眼睛缓缓睁了开来，她的视线已经有些涣散，却还是精准地抓住了三的手腕，指尖蹭过他手腕上的红纹和胸口的护符，用气声说话，每一个字都耗尽全力。
“三……实验室的密码，记在阿烬的痕里……护符真正的用法，是和阿烬的痕共鸣，到时候你就知道了……”她的指尖抖得厉害，把脖子上系了十年的丝巾解下来，轻轻系在了三的手腕上，正好盖住那道红纹，“坤给的东西，我总觉得没那么简单……好好活着……”
三的喉咙堵得厉害，指尖死死攥着那条丝巾：“我记住了！撑住！我带你找到我母亲！完成你和她的约定！”
炽颖的目光转向门口的阿烬，冲他轻轻点了点头，嘴角露出一抹极淡的笑，阿烬握着短刀的手猛地收紧，指节泛白，对着炽颖缓缓弯下腰——弯腰时左腿先微微屈膝稳住重心，才慢慢躬下脊背，这是他十年里，第一次对她低头。
炽颖笑着闭上了眼睛，再次陷入了昏迷，她的绪值波动彻底散了，只剩最后一口气吊着。
三把护符按在炽颖的心口，想用自己的绪值稳住她的气息，却被护符弹了回来。他瞬间明白了，护符只能护住他，护不住已经油尽灯枯的炽颖！
机房外的履带声越来越密，整个地面都在发颤，却没立刻撞门，像在布网，把整个机房团团围住，老四突然浑身一颤，扑到机房最里面的控制柜后面，小手指着柜子背面，用气声喊：“哥哥！这里有东西在闪！”
三立刻冲过去，一把掀开控制柜的背板，里面赫然放着一个正在闪红光的信号器，上面还刻着个极小的反向藤纹暗记。信号器的屏幕上，四个绿点不断闪烁，精准锁定了他们四个人的位置。
三的脑子嗡的一声，瞬间全明白了！从内鬼在设备间堵死通风管道，到电缆管道的逃生缺口，再到这个通风机房，这个信号器一直在实时发他们的位置，处决者不是追过来的，是被引过来的，他们一步步走进了别人布好的围杀圈里！
他一斧子砸烂了信号器，红光瞬间熄灭！红光熄灭的瞬间，阿烬小臂上发亮的第四道痕，也跟着暗了下去——这是他第一次动用第四道痕的力量，指尖微微发麻，却死死压住了彻底燃起来的冲动。
可已经晚了！机房外传来了熟悉的、低频的机械嗡鸣，是那个大块头！它的嗡鸣越来越近，震得机房里的风机都在嗡嗡响，猩红的扫描光顺着门缝扫进来，把整个机房照得一片通红。
阿烬立刻冲到铁门前面，短刀横在身前，小臂上的第四道痕疯狂发亮，像要彻底燃起来。他能清晰地感知到，门外那个大块头，就是冲着他的痕来的。
机房的通风管道里，三台追猎者已经爬了进来，枪口对准了机房里昏迷的炽颖，而三、阿烬、老四的注意力，全在正面的铁门上，对此一无所知！
铁门被机炮轰得剧烈震颤，铁皮上瞬间凹进去一大块，门闩已经开始变形，撑不了多久了。
三立刻冲到机房深处，用消防斧砸开后方的通风口，可里面传来了清晰的金属摩擦声，追猎者已经堵死了后面的退路！左边的检修通道里，也传来了处决者的脚步声，四面八方全是追兵，没有一点缺口！
他们躲过了设备间的死局，却掉进了一个更大、更密的围杀网里！
阿烬突然转身，冲到炽颖身边，把她和老四护在了身后，短刀对着通风口的方向，脊背对着铁门，用自己的身体挡住了前后两个方向的威胁！他的第四道痕已经亮得刺眼，猩红的纹路彻底成型，却依旧没完全燃成，像一团被死死压住的火山！
三握着消防斧，站在了阿烬的身侧，手腕上的丝巾被风吹得轻轻晃动，和红纹重合在一起！他终于懂了炽颖说的话，红纹不是他的枷锁，那些拼了命护着他的人留下的东西，才是他活下去的底气！
铁门传来一声震耳欲聋的巨响，彻底被轰开了！那个大块头巨大的机械身躯堵在了门口，主炮对准了机房里的四个人！炮口的蓝光越来越亮，充能即将完成！
三低头看向地上的炽颖，她的呼吸彻底停了一瞬，又极其微弱地续上了。
而机房顶部的通风口里，三台追猎者已经探出了枪口，死死对准了地上毫无反抗能力的炽颖！
前后夹击！退无可退！
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