信号弹的白光在走廊尽头缓缓熄灭，但那些眼睛的红光还在亮着，像鬼火一样在黑色的肉膜上浮动。咯咯的笑声越来越密集，十几个蚀灵寄生体从肉膜中挣脱出来，人形的轮廓扭曲变形，触须从身体的各个部位钻出，在地上拖出黏腻的声响。
“丁哥……这他娘怎么打？”秦岳声音发颤，手里的录像带疯狂转动，但那秃顶蚀灵死都不肯出来。丁磊握紧灵能刀，刀刃上还残留着微弱的红光。胸口的往生钥烫得像烧红的烙铁，他能感觉到安宁的意志在钥匙里翻涌——不是恐惧，是愤怒，一种沉淀了百年的、冰冷的怒火。“往楼梯跑。”丁磊压低声音，“我来断后。”
“可是——”
“没有可是！”丁磊推了秦岳一把，“发求救信号，然后去找其他人汇合。快！”秦岳咬咬牙，从腰带上拽下一颗红色信号弹，拉环，朝天花板发射。信号弹撞上天花板，炸开刺眼的红光，整个走廊被染成血色。然后他转身就跑，冲向楼梯间。那些蚀灵寄生体动了。它们像一群猎食的蜘蛛，四肢着地，触须拍打着地面，速度快得惊人。丁磊横刀挡在走廊中央，深吸一口气，呼唤安宁。钥匙的温度骤升。
这一次，红光没有从钥匙里流出，而是从丁磊身体里涌出。像血液在皮肤下沸腾，红色的纹路从他握着刀柄的手开始蔓延，顺着手臂爬上肩膀，爬上脖颈，最后在额头汇聚，形成一个模糊的印记——像是某种古老的符文，又像是一滴血泪。安宁的声音在脑海响起，不再是轻柔的低语，而是带着金铁交鸣的肃杀：“借汝之躯，斩此污秽。”
丁磊的身体不受控制地动了。不，不是不受控制，是他的每一个动作都被赋予了某种“意志”。他踏步前冲，速度快了三倍不止，灵能刀在空气中拖出一道赤红的残影。刀锋斩过，第一个冲上来的蚀灵寄生体被拦腰切断，黑色脓液喷溅，但脓液还没落地就被刀上的红光蒸发。“咯咯……”蚀灵尖叫，断成两截的身体在地上扭动，但红光顺着伤口钻入，像无数烧红的针，把它从内部点燃。三秒，烧成灰烬。
丁磊没停。他旋身，刀光如轮，第二个、第三个蚀灵被斩断触须，摔倒在地。红光从刀尖延伸，化作十几道细小的赤色锁链，缠住它们的身体，收紧，勒进肉里。蚀灵们疯狂挣扎，但锁链越收越紧，最终“噗”的一声，把它们绞成碎块。“还不够。”安宁的声音冰冷，“这些东西只是傀儡，真身还在深处。”
丁磊抬头，看向走廊尽头。那里的肉膜最厚，像一个巨大的肿瘤在蠕动。肿瘤中心，有东西在跳动——扑通，扑通，像心脏的搏动。每跳动一次，整栋楼的震动就加剧一分。“巢穴之心。”安宁说，“摧毁它，这些傀儡都会死。”丁磊冲向肿瘤。剩下的蚀灵寄生体疯狂扑来，触须、利爪、巨嘴，从各个角度攻击。丁磊的刀舞成一片红光的风暴，斩断一切靠近的东西。但太多了，太多了，他的手臂开始发麻，胸口发闷，红光也开始黯淡。
体力在飞速消耗。特级灵能珠在背包里，但他没时间拿。“用精魄。”安宁说。丁磊一愣。精魄？那颗黑色的精魄？“蚀灵精魄蕴含本源能量，我能吸收。”丁磊没犹豫。他边战边退，单手拉开背包夹层，掏出那颗拳头大小的黑色精魄。精魄入手冰凉，内部的血色纹路像活物般流动。丁磊按在胸口，贴在钥匙的位置。
钥匙瞬间变得滚烫。黑色精魄以肉眼可见的速度消融，像冰块碰到烙铁。精纯的、带着刺骨寒意的能量顺着钥匙涌入丁磊体内，与安宁的红光交融。一瞬间，丁磊感觉自己的灵魂像被冻住了，又像被点燃了，冰与火的撕裂感让他几乎昏厥。
“撑住。”安宁的声音在颤抖，但更清晰了，“百年来，我第一次……吃到这么‘新鲜’的能量。”红光重新大盛，比之前更亮，更炽热。丁磊额头上的血泪印记完全浮现，深红如血。他感觉自己的五感被放大了十倍——能听见远处楼梯间秦岳的脚步声，能闻见楼下传来的血腥味，能看见肿瘤深处那个跳动的“心脏”的每一根血管。
力量涌上来了。但代价是，他的意识开始模糊，安宁的意志越来越强，像潮水般要淹没他的自我。“保持清醒。”安宁说，“共生不是吞噬，是融合。你若迷失，我也会消散。”丁磊咬牙，用尽全部意志力守住心神。他踏步，挥刀，这一次的动作完全变了——不再是士兵的劈砍，而是某种古老的、优雅的、带着舞蹈韵律的斩击。刀光如虹，所过之处，蚀灵寄生体像纸糊般碎裂。
他冲到肿瘤前。肿瘤表面裂开一张巨嘴，里面是层层叠叠的利齿，还有一条布满吸盘的舌头弹射而出，卷向丁磊的脖子。丁磊不躲不闪，双手握刀，迎着舌头刺去。刀尖刺入舌根，红光爆发。“吼——！！！”
整栋楼都在震动。肿瘤疯狂收缩，巨嘴喷出黑色的酸液。丁磊侧身躲开，酸液溅在地上，腐蚀出一个个深坑。他拔刀，再刺，这次对准了肿瘤中心那个跳动的“心脏”。刀锋没入。
时间仿佛静止了。
然后，以刀尖为中心，蛛网般的裂纹在肿瘤表面蔓延。裂纹中透出刺眼的红光，像肿瘤内部有个太阳要爆炸。丁磊抽刀后退，刚退三步——“轰！！！”
肿瘤炸了。黑色的血肉、脓液、碎骨，像炮弹破片般四散飞溅。丁磊被冲击波掀飞，撞在墙上，喉头一甜，吐出一口血。但他没昏，死死盯着爆炸中心。那里，悬浮着一颗东西。拳头大小，暗红色，形状不规则，像一块结晶化的血肉。它在跳动，像活着的心脏，但每跳一次，颜色就暗淡一分，体积就缩小一点。
“巢穴核心。”安宁的声音带着一丝疲惫，“蚀灵巢穴的能量中枢。吸收它，我能恢复三成力量。”丁磊爬起来，踉跄走过去。巢穴核心没有攻击性，只是悬浮在那里，缓慢跳动。他伸手握住，入手温热，像握着一颗还在跳动的心脏。
钥匙再次发烫。巢穴核心在掌心融化，化作一股暖流，顺着经脉流遍全身。丁磊感觉刚才的伤势在飞速愈合，体力在恢复，甚至连精神都清明了几分。红光从他身上褪去，额头的血泪印记也缓缓消失。安宁的声音变得微弱：“我需要沉睡……消化这些能量……小心……这栋楼里……还有东西……”声音断了。
丁磊单膝跪地，大口喘气。走廊里一片死寂，所有蚀灵寄生体都化成了灰烬，肉膜也在迅速干枯、剥落。巢穴核心被吸收，这栋楼暂时安全了。但安宁的警告还在耳边：还有东西。
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