林凡看完邮件,给李维刚回了一个电话。
“李教授,欢迎加入。”
“林总,我有一个条件。”李维刚的声音还是一贯的慢条斯理,“我需要我的整个团队一起过来。低温物理是一个需要协作的领域,我一个人做不了什么。”
“可以。多少人?”
“七个。都是我的研究生和博士后。”
“给他们都发offer。待遇从优。”
李维刚沉默了一下,然后说了一句让林凡有些意外的话:“林总,我不怀疑你的诚意。但我还是想问——你真的来自未来吗?”
林凡握着手机,沉默了两秒。
“李教授,这个问题,等我们上了飞船,我再回答您。”
李维刚在电话那头笑了。
“好。那就等上了飞船再说。”
五月中旬,移天计划的第一个阶段性成果出炉了。
贺长河的核热火箭发动机预研方案通过了专家评审,进入了原理样机研制阶段。方案的核心指标——比冲九百秒、推力六十吨(单模块)——在评审会上引起了不小的震动。
有专家当场质疑:“这个指标是不是定得太高了?美国人在上世纪六十年代做的NERVA项目,比冲也只有八百五十秒,推力三十三吨。我们的基础比美国差,指标反而比他们高?”
贺长河的回答很直接:“因为我们的堆芯设计比NERVA先进了五十年。他们用石墨慢化,我们用氢化物慢化。他们用固体燃料棒,我们用微颗粒燃料。这不是在跟美国人比,这是在跟物理极限比。”
评审组最终以七票赞成、两票弃权的结果通过了方案。弃权的两位专家都是因为担心核安全问题,而不是技术可行性。
林凡出席了评审会的总结环节。他没有说太多话,只是简单感谢了各位专家的意见,然后说了一句:
“移天计划的所有技术方案,都会按照今天这个标准来要求——不是跟别人比,是跟物理极限比。因为我们的对手不是任何一个国家,而是时间和宇宙。”
会场安静了几秒,然后响起了掌声。
晚上,林凡难得地提前回了住处。
他在昌平租了一个小一居,离办公室不远,骑车十五分钟。房子很简陋,只有基本的家具,但他很少回来住,大部分时间都睡在办公室的沙发上。
今晚他决定回来,是因为有一个人要见他。
敲门声在晚上九点准时响起。
林凡打开门,门外站着一个六十多岁的男人,头发花白,穿着一件灰色的夹克,手里提着一个公文包。
“林总,久等了。”
“陈老?”林凡有些意外,“您怎么亲自来了?”
来人是陈维远。他走进屋,环顾了一下这个简陋的房间,摇了摇头。
“你这地方,比我在合肥的宿舍还寒酸。”
林凡给他倒了杯水,两人在简陋的沙发上坐下。
“陈老,这么晚来找我,有什么事?”
陈维远从公文包里拿出一份文件,递给林凡。
“上面批了。”
林凡接过文件,翻开。的标题是:
《关于“移天计划”第一阶段(2061-2070)实施方案的批复》
他往下看,逐条逐句地读。批复的内容比预期的还要好——不仅批准了林凡提交的全部技术路线和资源需求,还明确了移天计划的国家优先级:“与两弹一星工程同等对待”。
林凡合上文件,抬起头,发现陈维远正看着自己。
“小林,从今天起,你的肩膀上扛的不只是你自己的命了。”
“我知道。”
“你真的准备好了吗?”陈维远的声音很轻,“这条路,比你想象的难一百倍。”
林凡看着窗外漆黑的夜空,沉默了很久。
“陈老,我前世最大的遗憾,不是太阳爆炸。而是在太阳爆炸之前,我什么都没来得及做。这一次,哪怕只能多救一个人,我也值了。”
陈维远拍了拍他的肩膀,没有再说任何话。
那天晚上,陈维远走后,林凡一个人坐在窗前,把那份批复文件从头到尾又读了三遍。
然后,他打开笔记本,在移天计划的,写下了一行新的字:
“2061年5月20日,移天计划正式启动。”
笔尖在纸上停留了一秒,然后他继续写道:
“距离太阳异变,还有二十九年零三百天。”
窗外,初夏的风吹过,柳絮在空中飞舞,像一场无声的雪。
2061年7月,甘肃酒泉。
西北的夏天干燥而炎热,阳光像刀子一样割在皮肤上。林凡从车里出来的时候,被热浪扑了个跟头,赶紧把衬衫袖子放下来。
贺长河已经在基地门口等着了。他穿着一身洗得发白的工作服,脸上的表情比林凡上次见到时松弛了不少——核热火箭原理样机的研制进展顺利,他的压力小了很多。
“林总,这边走。”贺长河领着林凡穿过一片空旷的厂区,走进一栋灰色的建筑。
这是航天科技集团下属的一个特殊试验基地,专门用于核热火箭发动机的台架测试。基地刚完成改造,增加了辐射防护和远程控制设施。整个基地弥漫着一种新混凝土和防锈漆混合的气味。
“样机组装得怎么样了?”林凡边走边问。
“主体结构已经完成,控制系统还在调试。”贺长河推开一扇厚重的铁门,露出一间巨大的厂房,“你自己看。”
林凡停下脚步。
厂房中央,矗立着一台银白色的发动机。它大约有五米高,直径两米左右,形状像一个放大了的喇叭。喷管朝下,燃烧室在上方,周围密密麻麻地布满了管路和传感器。
这就是核热火箭的原理样机,代号“玄冥-1”。
林凡绕着它走了一圈,仔细观察每一个细节。前世,他见过类似的发动机,但那是在2080年代,技术已经迭代了十几代。眼前的这台样机虽然粗糙,但核心设计理念是对的。
“什么时候能点火?”林凡问。
“最快九月份。”贺长河说,“还有两个关键问题要解决。一个是控制系统的响应速度,目前延迟在五十毫秒左右,我们需要做到十毫秒以内。另一个是辐射屏蔽,我们的方案太重了,占了整个发动机重量的百分之四十,需要减重。”
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