他们在从果州集结时，在码头上打听到重庆府的一些消息。
原来、彭大雅已在重庆府准备改建重庆府城了，现在对青壮男丁控制得特别严，凡过往青壮年旅客，没有凭由的都会被扣押，然后被‘征招 ’来作苦工。过往货物如果票据不齐，商税所的处罚重得吓人，重庆府的市易司和各个商税所，都调高了税额，彭大雅接手的是一个千疮百孔的重庆府，要改建重庆城，他们搞到足够多的钱款。
这次他们出行的行李不少，正常情况下的过境税少不了，为此，老杨特地在阆州官府办好了各种凭由，可有些东西是经不起查的，如果商税所的差役们真要认真起来，他们也得补上不霏的税款。
目前他的三女婿和五女婿都在黄州（其实五女婿已随孟珙到了岳州），他们的行李是给他们带的礼物和支援军方的物资，这样可以减免部份税钱。
为了不引起麻烦，关键是不想暴露身份，老杨决定分开搭船，大家只带随身衣物和干粮，以及少量的药物，由陈忠和杨森带领去思州松鹤山庄的二十几人先行。他们这一路有五姑娘在，凭由上陈忠和杨森都是五姑娘的随从，陈忠的腰牌必要时也可以唬唬人。其他物资则在涪州采买。他们打着松鹤堂和松鹤山庄的旗号，沿途会得到恭州船行和三峡船行的照顾。将大家护送到思州松鹤山庄后，再到夜郎镇和老杨他们汇合。
老杨他们十三人则走暗线，准备在白岩场找路过涪州的货船，不准备在重庆府城停留。去年他们在白岩场住过一晚，在这里只要你给钱，没有办不了的事，白岩客货栈的老板也姓尹，是尹四爷的本家，比尹四爷晚了一辈，在重庆府当然有办法。
果州到重庆府有客船，只是一旬才发一班，他们到果州的第二天刚好有班客船到重庆府，陈忠和杨森他们便搭客船先行，次日老杨他们才搭上一艘前往重庆府的货船。
客船不夜航，而货船果州到合州段可以夜航，所以他们反而比客船先到白岩场。
他们十三人在白岩场住了一晚，次日花了五十两银子，搭上了去忠州的货船。货船有恭州船行的标志，顺利地避开了各种检查，三天后他们在涪州下船。在黔江客货栈等了两天，请客货栈帮他们联系到三峡船行的货船。下午、他们看到了姗姗来迟的陈忠和杨森他们。
现在的黔江航线是三峡船行和恭州船行共营，利州杨家和他们是合作关系，杨森是利州杨家的管事，五姑娘更是老杨的女儿，其他小孩也是老杨的孙辈，自然得到了相应的照顾。
老杨一行十三人为了不暴露身份，都作了易容改装，混入搭船的旅客之中。
黔江航线由于水流湍急，流经地区多是蛮夷之地，目前还未开通客船，旅客只能搭乘货船。
这批三峡船行的船队，共六条歪尾船，目的地是水德江镇。杨森在涪州采购了两条歪尾船的物资，包下了两条恭州船行的歪尾船，和三峡船行组成联合船队。两条歪尾船搭载不了他们的人，分了一部分人到三峡船行的船队。
思州的州治在务川，只有一条小溪通过，而苗族土司却住在沿河镇，沿河镇紧靠黔江，是周围的物资积散中心之一。黔江航运基本上是从涪州到水德江镇，可这里距播州至少还有四百里。夏、秋两季水量充足，歪尾船在水德江镇御掉一些货物后还可以上溯到牂州和播州交界处，那里最近的地方距播州仅七十里余里。
由于出发时间延后了十多天，老杨决定路上不得耽搁，过思州也不准备去拜访田兴隆和杨价，甚至也不准备去松鹤山庄。所以一路上他们全都作了化妆易容，护送杨家孙辈的工作，只有请陈忠和杨森两人负责了。
船到水德江镇，陈忠和杨森便带着一众小朋友去了松鹤山庄。老杨夫妇等十三人在这里包了一条小船继续航程，他们在邵家村下船，然后顺着水德江至安夷的道路行进，计划在夜郎镇等候陈忠和杨森。
夜郎镇也许与夜郎国有些关系，这边很早以前真还有一个夜郎国。从夜郎到水德江这一百多里地，与周围的地形相比，要平坦肥沃得多，特别是黔江在水德江以南接纳一些小河，形成了一些平坝，在农耕时代，这儿还真是一块宝地。
他们在申时初才到夜郎镇。前年、杨夫人在松鹤山庄住了半年，不仅学会了几句苗话，还对周围的一些情况有所了解。杨年的语言学习能力也强，在二哥那里和杨森那里也学到了几句日常用语。到夜郎镇后，他们在镇南的松明山下找到了对外开放的夜郎山庄。
来之前杨遥曾经给他们介绍过夜郎镇的一些情况，在夜郎镇有很多温泉，当地是苗族和仡僚族、侗族的混居地，一些有钱有势的富户便在此处建别业，杨遥和一个仡僚族的土司有些交情，夜郎山庄便是那位仡僚族的土司所有。
这边的土司、富户其实都说不上有多富裕，所以很多山庄只要你能拿出他们满意的银两（必须是白花花的现银）或者他们中意的珠宝、物资，就可以请求在他们的山庄里留宿，所以夜郎镇上反而没有象样的客栈。
在夜郎镇住客栈的差不多都是周围的山民，来镇上交易的，客栈都是些设备简陋的大通铺，两个铜板就可以住上一晚。外地人敢来这些地方的不是官差就是大客商，官差一般住驿站，没驿站可住的多住在官衙，客商都是成群结队的，多是找这些山庄借住。客栈老板的势力比不过这些土司、族长、富户，只能任由他们接住客人。
老杨他们出了十两银子，计划在山庄住两天三夜。他们现在的身份是松鹤书院院主赵亮的亲家，回岳州路过此地，顺便在此地游玩两天。
老杨一身员外装，清虚道长还是道装，身份则是老杨的家庙法师。有家庙，且能聘得起家庙法师的一般非富即贵。虽然他们没说是什么身份，但有了松鹤书院院主赵亮亲家这张招牌已经够用了。
他们一行被安排在山下靠夜郎河边的北客院，南客院住了一个商队。杨年由于前年在安夷遇到过一个蒙谍商队，所以对商队特别留了些心。
当晚仡僚族土司设宴招待老杨一行，老杨便请清虚道长和杨年三人一起赴宴，土司也邀请了商队的领队和向导。席间、杨年总觉得商队的领队有些似曾相识，特别是领队说话的口音。
这种礼节性的宴请，由于语言不通，土司请的通译也是半罐水，不可能顺畅地交流。他们和商队的领队都是客人，也不便交流。
仡僚族土司的宴席有些特别，先是喝油茶，配一些糕点、干果、水果之类的，然后是酒席，席间谈话都不多，只是拼命地劝酒。杨年也喝不出是些什么酒，没多少酒味，只觉得是一种口味独特的饮料而已，反正吃烤肉是需要喝些东西的，最后是糯米糍粑。席间很多年轻姑娘唱歌跳舞，杨年由于不知道风俗，只能规规矩矩地吃喝。说是吃席，其实主要是灌了一肚子的油茶和酒水，吃了几块烤肉和糯米糍粑，其他的菜他都没高明白是此什么，也不太敢尝试。
当他们回到住处时，已是子时，杨年给父亲和道爷谈起自己和商队领队有种似曾相识的感觉，父亲和道爷开始也没怎么在意。但道爷说领队的口音中包含着一些北方口音，由于在宴席上他总共没说上五句话，以道爷的经验也不能确定他是哪里人。也正式因为他说的话太少，反而有些令人费解。
作为商队领队，本应该八面玲珑。何况他们在夜郎镇已经待了近一个多月，应该和当地人混熟了，作生意的人必定擅长言辞，不该沉默寡言才对。
他们对这个商队有了提防的想法。
仡僚族自称是从石头里崩出来的民族，他们特喜欢石头，房屋多用石头砌墙，隔音效果极好。又加上大家都有一身不错的内功，听力都还不错，所以他们晚上休息时也没有十分在意。
第二天上午，他们一行十三人在松明山转了一圈，去感受了一下杨遥所说的温泉的奇特。此处的温泉和其他地方的温泉相比，还真的很不一样。其它地方的温泉多少有一些异味，而此处温泉却没有任何异味，水温也接近常用沐浴的水温。在温泉汇入夜郎河的入口处，鱼儿却很多，杨年便生起了晚上来抓点鱼加餐的念头。
下午，他们在夜郎镇转了转，感受当地的风土人情。这里的百姓们都住得很分散，基本上是沿着夜郎河边居住。夜郎河在邵家村以南十余里汇入黔江，现在正是丰水季，河宽五至三十丈，镇上有一个渡口，平常渡客很少，要渡河时，在渡口大叫几声，就有船工前来，渡资是一文钱一人，涨水天不渡。听说以前有座石桥，后来被洪水冲蹋了，目前正在集资，准备重建。
他们在镇上买了一些土特产，比如苔茶、天麻、朱砂、干糍粑等等。在购买天麻时，老杨在草药店看到了新鲜的‘九死还魂草’。
草药店掌柜介绍，此处的‘九死还魂草’产量还不少，且这几年，来收购的也特别多，前不久还有人收购了一大批这种草。
这一消息立即引起了老杨的重视，‘九死还魂草’的药效以前很多人是不知道的，为什么现在有大批的人来收购呢？前几天才有人收购了一大批？那这收购的人是谁？这草可是伤科良药，如果是大批量收购一定与军方有关。
据他所知，将‘九死还魂草’入药，川峡地区以前只有他们松鹤堂的修和药所在这么做，他们的九死还魂草主要是从成都府路采购。难道是亲家张山在大量收购，那他们又是怎么知道这么偏的地方有这种药草呢？
向掌柜的打听，也没能打听出个所以然来。一是有语言障碍，沟通不很顺畅，二者他也不能仔细地打听，这是人家的商业机密。或者是购这种草的人根本没透露身份？是掌柜的隐瞒了什么？或是掌柜的真不知道？
当他们回到夜郎山庄时，得知借住在山庄南院的商队已经离开了。老杨满肚子的疑问没有结果，只好暂时搁下，杨年抓夜鱼吃烤鱼的心情也没有了。
次日酉时，陈忠和杨森赶到了。
第三天一早，他们用过早餐就出发了，沿着夜郎河一直往南走，这条道路以前杨森走过，便由他来作向导。夜郎镇到安夷县城两百余里山路，三日程，他们按行程走，三天后到了安夷县城，入住安夷大客栈。
前年的蒙谍事件对安夷大客栈有些影响，但人家毕竟是老客栈了，在当地的根扎得牢固，花了些钱还是把事情搁平了，不过风光不在。五福客栈受益最大，现在生意最是兴隆。由于他们这一行人有三人前年在此地露过脸，不想让当地土司知道，所以这次就落脚在城西的安夷大客栈，入住后也深居简出，没有出去逛，一行人除杨年精力旺盛外，其他人也都有些累了。
第二天一早，他们启程往东顺潕水东行。离开安夷十余里后，几个男人便砍树伐竹，制作了一个竹木排，他们准备乘竹木排沿潕水下放，然后从沅州到常德府，再在常德府搭船去岳州。
四天后他们到了沅州，在沅州补给了一些食品，然后又用了六天到了常德府的桃源县的桃源山。在这里他们舍弃了木竹筏，游了一次桃源山。
桃源山的桃原观是道教胜地，始建于晋代，到唐代已经有很大规模了，本朝又扩建了五百仙人阁和天宁书院，这两处也是始建于唐代的历史名胜，是文人学子们的圣地。
他们游山的目的不全是游山，现在也不是游桃源山的最佳季节，他们已经改扮成先生带学子游学的模样，当然得到天宁书院打打卡了。未时末，他们在山下的码头乘坐回桃源县城的游船到了桃源县城，入住桃源客栈。
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