闭关的小屋内，灵气如织，淡青色的灵光裹着少年单薄的身躯，在昏暗的空间里漾开层层涟漪。
林砚双目微阖，呼吸绵长而沉稳，周身的灵气正以一种近乎狂暴的速度涌入丹田 —— 那是黑石正在持续释放精纯灵气，与他刚炼化的最后半枚二阶养气丹药力相融，不断冲刷着气海的壁垒。
自突破炼气二层初期以来，已过了七日。
这七日里，他没有一日停歇，昼夜颠倒苦修，黑石的暖意如同最温顺的溪流，顺着经脉缓缓淌过，将养气丹的药力一点点拆解、吸收，再转化为自身可掌控的灵气。寻常修士炼化二阶丹药，至少需要三日，且需小心翼翼，避免药力过盛损伤经脉，可林砚在黑石的加持下，不过半日便将一枚丹药炼化殆尽，效率足足提升了数倍。
“嗡 ——”
一声极轻的震颤自林砚体内传出，如同水滴落进蓄满的水潭，激起一圈细微的涟漪。
他周身的灵气波动骤然攀升，原本稳定的淡青色灵光，瞬间变得浓郁几分，化作肉眼可见的气流，在小屋内盘旋流转。丹田内的气海再次扩张，原本堪堪充盈的灵气，再度暴涨，朝着炼气二层中期的境界壁垒，狠狠撞去！
这一次，没有丝毫犹豫。
黑石似是察觉到他的突破契机，暖意陡然加剧，一股远超平日的精纯灵气，顺着掌心涌入经脉，如同奔腾的江河，冲开了层层阻碍。气海的壁垒在这股力量的冲击下，发出细微的碎裂声，紧接着，一股更浑厚、更凝练的灵气，彻底填满了气海。
林砚猛地睁开双眼，两道清亮的淡青色光华自眼底一闪而逝。
他能清晰地感受到，体内的变化 —— 灵气总量翻了近一倍，运转速度快了数倍，指尖轻轻一抬，一缕浓郁的灵气便如灵蛇般窜出，在指尖盘旋跳跃，灵动却又绝对稳定。
炼气二层中期，成了！
短短一个半月，从炼气一层中期，一路突破至二层中期，这般速度，哪怕放在南境各大宗门的核心弟子中，也算得上惊世骇俗。
林砚缓缓站起身，伸了个懒腰，只觉得浑身充满了爆炸性的力量，经脉里的灵气顺畅无阻，每一次呼吸，都能吸入大量空气中的灵气，汇入丹田。他走到窗边，推开紧闭的木门，清晨的阳光洒进来，落在他身上，暖洋洋的。
窗外，丹坊后院的灵草晾晒场一片寂静，只有几株早起的灵草，叶片上挂着露珠，在阳光下泛着晶莹的光。远处的坊市传来零星的吆喝声，夹杂着修士们谈论青云宗考核的低语，隐约飘进小屋。
“终于到了。” 林砚低声呢喃，眼中满是欣慰。
距离青云宗考核，还有半个月。
他从一层中期，一路冲到二层中期，整整跨越了一个大境界，还多了一个小境界。这个速度，若是传出去，整个青阳城都会为之震动。就连柳掌柜，恐怕也要惊掉下巴。
他收拾了一下衣衫，将黑石贴身藏好，又把柳掌柜赠予的《流云步》卷轴、剩余的几株二阶灵草、养气丹仔细收好，这才推开小屋门，朝着前院的丹炉房走去。
柳掌柜早已在丹炉房内等候，面前摆着一个崭新的玉瓶，还有一卷泛黄的古籍。
看到林砚进来，柳掌柜抬眸看来，目光落在他身上，微微一顿，眸中闪过一丝震惊。
他能清晰地感知到，林砚身上的灵气波动，比半个月前，浑厚了不止一倍！那股灵气的凝练度、纯净度，甚至比他这个炼气五层的修士，都要精纯数分。
“你…… 突破到炼气二层中期了？” 柳掌柜的声音带着几分难以置信。
林砚微微躬身，语气平静：“托掌柜的福，侥幸突破。”
柳掌柜愣了片刻，随即哈哈大笑起来，笑声里满是欣慰与自豪：“好！好！好！短短一个半月，从一层中期，冲到二层中期，你这修炼速度，简直是逆天而行！老夫活了近百年，还是第一次见！”
他走上前，拍了拍林砚的肩膀，眼中的赞许几乎要溢出来：“如此一来，半个月后的青云宗考核，你便有了几分把握！”
说着，柳掌柜将桌上的玉瓶和古籍递了过去：“这玉瓶里，是五枚二阶上乘养气丹，比普通养气丹药效强上四成，对你冲击炼气三层，大有裨益。这卷古籍，是《引气诀》，比你现在的《基础吐纳诀》更高一阶，能让你对灵气的掌控更上一层楼，也能让你的修炼速度，再快几分。”
林砚接过玉瓶和古籍，指尖触碰到玉瓶，能感受到里面传来的浓郁灵气波动。二阶上乘养气丹，极为珍贵，一枚便可抵普通养气丹两枚，五枚放在一起，价值连城。
而《引气诀》，更是低阶功法中的上品，比《基础吐纳诀》完整、精妙数倍，对修士冲击更高境界，至关重要。
“掌柜，这太贵重了……” 林砚心中一暖，却又有些犹豫。
这些资源，对柳掌柜而言，也是极为珍贵的。他一个丹坊掌柜，平日里积攒这些资源不易，如今却毫无保留地送给了他。
“拿着！” 柳掌柜摆了摆手，语气不容置疑，“你是我看中的弟子，你的前途，远比这些资源重要。况且，你若能在考核中脱颖而出，踏入青云宗，也算是替我柳家，光耀门楣。”
林砚不再推辞，将玉瓶和古籍收好，对着柳掌柜深深一拜：“弟子定不负掌柜所望，必在考核中脱颖而出，入青云宗，不负掌柜今日厚恩！”
柳掌柜点了点头，眼中满是期待：“半个月后的考核，你需提前前往苍山。苍山之中，妖兽出没，还有不少散修觊觎考核名额，你需多加小心。这是一枚低阶护身符，能抵挡一次炼气四层修士的攻击，关键时刻，可保你一命。”
说着，柳掌柜从怀中取出一枚巴掌大的玉符，递给林砚。玉符通体洁白，上面刻着简单的符文，散发着淡淡的灵气。
林砚接过玉符，指尖传来一丝温润的触感。他知道，这枚护身符，是柳掌柜的压箱底之物，极为珍贵。
“多谢掌柜！”
“去吧，今日便动身前往苍山。” 柳掌柜挥了挥手，“提前去，熟悉一下苍山的环境，也能避开考核前期的人流，安心修炼几日，冲击炼气二层后期。”
“弟子遵命！”
林砚再次躬身行礼，转身离开了丹炉房。
他回到自己的住处，简单收拾了一番 —— 一个布包，里面装着衣物、黑石、玉瓶、古籍、护身符，除此之外，再无他物。
他走到柜台后，对着柳掌柜拱手道别：“掌柜，弟子告辞！”
柳掌柜点了点头，看着林砚的背影，眼中满是复杂。
他知道，林砚此去，前途无量。这丹坊，终究只是他仙途的一个小小驿站，而苍山青云宗，才是他真正的起点。
林砚背着布包，走出了丹坊。
午后的阳光，洒在青阳城的青石板路上，泛着暖暖的光。街道上，行人络绎不绝，大多是赶往苍山的修士，他们衣着各异，气息不凡，脸上都带着几分期待与紧张。
林砚混在人群中，身形单薄，却自有一股沉稳的气度，丝毫不会被人忽视。
他没有选择乘坐马车 —— 马车太慢，且容易引人注目。他运转《流云步》，身形如同清风般掠过街道，脚下的青石板路飞速后退，不过半柱香的时间，便出了青阳城的东门，朝着苍山的方向，快步走去。
苍山，连绵起伏，云雾缭绕，如同一条沉睡的巨龙，盘踞在南境的土地上。山巅之上，灵光闪烁，那是青云宗的山门所在，也是无数修士向往的圣地。
随着距离苍山越来越近，空气中的灵气，也变得愈发浓郁。路边的草木，都带着几分灵气，偶尔能看到几只低阶的妖兽，在林间穿梭，看到人类修士，便迅速逃窜。
林砚没有理会这些，他一路疾驰，脚下的《流云步》运转到极致，身影飘忽不定，速度远超普通炼气二层修士。
傍晚时分，他抵达了苍山脚下的苍山镇。
苍山镇，是前往青云宗考核的必经之地，也是整个南境，最热闹的修士小镇。镇子里，客栈、丹铺、器阁林立，到处都是修士，摩肩接踵，人声鼎沸。
空气中的灵气，比青阳城浓郁了数倍，随处可见盘膝打坐、苦修的修士。
林砚找了一家名为 “苍山客栈” 的普通客栈，开了一间上房。
房间不大，却收拾得干净整洁，窗外可以直接看到苍山的山巅，云雾缭绕，若隐若现。
林砚没有耽搁，关上门，盘膝坐在床上，打开了《引气诀》。
古籍泛黄，上面的字迹古朴而清晰，记载着比《基础吐纳诀》更为精妙的吐纳方法、灵气引导技巧。还有详细的经脉图，标注着许多《基础吐纳诀》里没有提及的穴位。
他仔细阅读着，将每一句口诀、每一个穴位的位置，一一记在心里。随后，他运转《引气诀》，开始尝试修炼。
《引气诀》的运转，比《基础吐纳诀》更为顺畅，灵气吸入体内后，不再是散乱的，而是被功法引导着，精准地流入各个经脉，冲刷着穴位，不断强化自身。
黑石的暖意，再次缓缓释放，与《引气诀》的灵气相融，形成了一种奇妙的循环。灵气的吸收速度，再次提升了一个档次。
一夜苦修，转瞬即逝。
次日清晨，林砚睁开双眼，眸中光华一闪。
经过一夜的修炼，他不仅将《引气诀》初步掌握，更是将体内的灵气，再次凝练了几分，稳稳踏入了炼气二层后期！
距离炼气三层，又近了一步！
他起身洗漱，简单吃了些早饭，便离开了客栈，朝着苍山深处走去。
青云宗考核的地点，在苍山之巅的青云广场。从苍山镇到山巅，需要穿过大片的山林、妖兽巢穴，还有不少散修聚集的据点。
柳掌柜叮嘱过，苍山之中，危机四伏，不仅有妖兽，还有不少心怀不轨的散修，想要抢夺他人的考核资格，甚至杀人越货。
林砚自然不敢大意。他将《流云步》运转到极致，身形飘忽不定，穿梭在山林之间。遇到低阶的妖兽，他根本无需动手，只需运转身法，便轻松避开。遇到高阶妖兽，他则远远绕开，不与它们纠缠。
一路前行，他遇到了不少赶往考核的修士。
有结伴而行的，有独自赶路的，也有在林间打坐苦修的。他们看到林砚，只是随意扫上一眼，便不再理会 —— 在他们看来，这个看起来身形单薄的少年，顶多只是炼气一层的小修士，根本不值得关注。
可他们不知道，这个被他们轻视的少年，如今已是炼气二层后期，实力远超他们想象。
林砚对此毫不在意。
他的目光，始终落在苍山之巅的云雾上。那里，藏着他的梦想，藏着他的身世之谜，也藏着他未来的无限可能。
这日午后，林砚走到了苍山的一处山谷入口。
山谷名为 “断魂谷”，是前往苍山之巅的必经之路。谷内妖兽众多，尤其是一头炼气四层的黑纹豹，盘踞在谷中，过往的修士，若是实力不足，根本不敢轻易穿过。
柳掌柜曾特意叮嘱过他，断魂谷的黑纹豹，极为凶戾，务必绕路。
可林砚看了看天色，若是绕路，至少需要多花三天时间，而距离青云宗考核，只剩下不到十天。他必须尽快抵达苍山之巅，提前熟悉环境，冲击炼气三层。
“罢了，闯一闯。”
林砚眼中闪过一丝坚定。
他如今已是炼气二层后期，再加上黑石的加持，还有《引气诀》的精妙掌控，寻常炼气四层修士，都未必能奈何他。一头炼气四层的黑纹豹，未必是他的对手。
他深吸一口气，握紧了手中的拳头，指尖灵气涌动，朝着断魂谷的入口，缓步走去。
断魂谷内，林木茂密，雾气弥漫，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。
林砚脚步放轻，运转《流云步》，身形如同影子般穿梭在林间。他能清晰地感知到，谷内有不少妖兽的气息，大多是炼气一二层的低阶妖兽，不足为惧。
就在他深入谷中约莫半柱香的时间，一道凌厉的兽吼，突然从前方的密林里传来。
紧接着，一阵急促的脚步声，伴随着妖兽的咆哮，朝着他的方向，快速逼近。
林砚心中一凛，迅速躲到一棵粗壮的大树后，探出半个脑袋，朝着声音传来的方向看去。
只见一头通体漆黑、身上布满金色纹路的豹子，正疯狂地追逐着一个身穿青色道袍的少年。那豹子身形矫健，双目赤红，口中獠牙外露，正是炼气四层的黑纹豹！
而那少年，看起来不过十五六岁，修为在炼气二层初期，显然是某个小宗门的弟子。他此刻狼狈不堪，衣衫褴褛，嘴角挂着血迹，显然已经受了重伤，眼看就要被黑纹豹追上。
“救命！救命啊！”
少年看到了躲在树后的林砚，如同抓住了救命稻草，大声呼救起来。
黑纹豹的速度极快，不过几个呼吸，便追上了少年，一爪朝着他的后背拍去！
少年脸色惨白，眼中闪过一丝绝望，闭上了双眼。
就在这千钧一发之际，一道身影，如同清风般，从树后跃出，挡在了少年的面前。
正是林砚！
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: