日头偏西，残阳如血，将天边那几抹残云烧得通红。
打谷场上的喧闹声，像是一锅煮沸了的泔水，隔着老远就顺着风灌进了耳朵里。那声音里夹杂着男人粗野的咒骂、妇人凄厉的哭嚎，还有钝器砸在木头上发出的闷响，一声声，一下下，像是钝刀子割肉，听得人心头火起，又莫名发慌。
石秀正走在槐树林边的土道上，听到这动静，脚底下的步子猛地一顿。
他是个直肠子的人，平日里最见不得这种仗势欺人的勾当。那声音像是一根烧红的铁签子，顺着耳道直插进脑仁里，激得他浑身的血都往头顶上涌。他下意识地攥紧了拳头，指甲盖死死抵着掌心，直到把那层老茧掐得生疼，才勉强压住那股想要立刻冲过去拼命的冲动。
“公子，我去看看！”
石秀的声音像是从牙缝里挤出来的，带着股子砂纸磨过的粗粝感。他也没等白清玄回话，脚后跟一旋，就要往那声源处冲。
就在这时，一只修长白皙的手，轻飘飘地搭在了他的肩头。
那手看着没什么力道，甚至带着几分书卷气的文弱，可落在石秀那宽厚结实的肩膀上，却像是一座沉稳的大山，任凭石秀怎么晃，都纹丝不动。
“急什么。”
白清玄的声音很轻，像是山涧里流过卵石的清泉，在这燥热的傍晚显得格外清凉。他站在石秀身后半步远的地方，衣袂在晚风中微微鼓荡，那双眸子平静得像是一潭死水，看不出半点波澜，“路不平有人铲，事不平有人管。但这世上的不平事，光靠拳头是打不完的。”
石秀被这一按，心头那股子直冲脑门的血气，竟奇异地平复了几分。他回头看了一眼白清玄，见自家公子神色淡然，便知道公子定是有了计较。他深吸了一口气，把胸口的起伏强行压了下去，只是那如铜铃般的眼睛里，依旧透着一股子要吃人的凶光。
两人没再说话，一前一后，踩着满地的枯叶，缓步走出了槐树林。
打谷场就在林子外头，此时场上的景象，毫无遮拦地撞进了两人的眼里。
场中央，一个满脸横肉、身形像座铁塔般的壮汉，正一只手揪着一位白发老农的衣领，像是提溜一只待宰的老鸡。那老农身子干瘦，被壮汉这么一提，双脚几乎离了地，一张满是褶子的老脸涨成了猪肝色，喉咙里发出“荷荷”的喘息声，眼看就要背过气去。
“老东西，别给脸不要脸！”壮汉唾沫星子横飞，喷了老农一脸，“今儿个你要是拿不出银子，老子就拆了你的骨头熬汤！”
旁边，一个尖嘴猴腮的跟班正伸手去拉扯一个十五六岁的少女。那少女穿着一身打满补丁的粗布衣裳，吓得浑身筛糠似的发抖，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇不敢哭出声来，只能拼命往后缩，直到背脊抵住了身后那破败的土墙。
周围围了一圈村民，大多都是些老人、妇孺，一个个伸长了脖子看着，脸上写满了愤怒，却又像是被无形的绳子捆住了手脚，没人敢上前说一句话。
就在石秀想要迈步的时候，人群里突然钻出一个缩头缩脑的中年汉子，一把拽住了石秀的袖子。
石秀低头一看，正是自己的远房表哥。
表哥那张平日里老实巴交的脸上，此刻写满了惊恐。他死死拽着石秀，声音压得极低，像是怕被风听见了似的：“石秀！你个愣头青，千万别犯浑！那是李虎，镇北侯府赵大人的远房表亲！那是杀人不眨眼的魔头！”
表哥一边说，一边还紧张地往场上瞟了一眼，见李虎没注意这边，才继续哆嗦着说道：“这十里八乡的，谁不知道李虎的名号？连县衙里的捕头见了他都得绕道走。去年邻村有个硬骨头的汉子，聚众反抗了他，结果当晚家里就被人泼了火油，烧得连渣都不剩，那汉子也被打断了双腿，扔在乱葬岗喂了野狗……”
表哥的话还没说完，场上就传来“砰”的一声巨响。
只见那李虎猛地抬起穿着厚底靴的大脚，狠狠踹在了老农家那扇摇摇欲坠的木门上。那门本就年久失修，哪里经得起这一脚，瞬间四分五裂，木屑飞溅，砸了老农一头一脸。
李虎像是做了一件极威风的事，哈哈大笑起来。他从怀里掏出一张泛黄的借据，像是甩灵堂纸钱一样，狠狠摔在老农那张满是尘土的脸上。
“睁大你的狗眼看清楚！”李虎指着地上的老农，唾沫横飞地叫嚣道，“这借据上可是白纸黑字，还有你按的手印！当初你借了老子三钱银子买种子，如今半年过去了，连本带利一共一两五！少一个铜板，老子今儿就把你这破屋给点了！”
老农趴在地上，手指颤抖着捡起那张借据，浑浊的老眼里满是绝望：“李爷……这……这不对啊。我借的是三钱，怎么就变成了……变成了利滚利的一两五？这……这是要逼死我啊！”
“逼死你又怎样？”李虎蹲下身子，一把揪住老农那稀疏的白发，将他的头狠狠往地上按，“在这石头村，老子说的话就是规矩！没钱是吧？没钱就把你身后那个小丫头片子带走！正好府里还缺个洗脚的丫头，让她抵了这一两五的债！”
这话一出，那少女终于忍不住，“哇”的一声哭了出来，整个人瘫软在地。
周围的村民发出一阵低低的惊呼，有人捂住了孩子的眼睛，有人偷偷抹起了眼泪，更多的人则是把头埋得更低，生怕被李虎那双凶狠的眼睛盯上。
石秀站在人群外，看着这一幕，只觉得一股热血直冲天灵盖。但他没有立刻冲出去，而是眯起了眼睛，目光如鹰隼般锐利，死死锁定了李虎的腰间。
那里挂着一枚成色极好的云纹玉佩，在阳光下泛着温润的光泽。
石秀的心猛地往下一沉。
他记得很清楚，上个月镇上的王地主家遭了劫，被抢走的财物里，就有一枚一模一样的玉佩，那是王家祖传下来的宝贝。
他又把目光移向那几个跟班，只见他们虽然穿着便服，但腰间都鼓鼓囊囊的，那是藏着短刀的征兆。
硬拼，肯定不行。对方人多势众，还带着兵器，自己赤手空拳，就算能救下人，恐怕也要脱层皮。
石秀深吸了一口气，强行将胸口的怒火压了下去。他退后半步，凑到白清玄的身侧，声音低沉而凝重：“公子，那玉佩是王地主家被抢的赃物。这帮人身上有刀，而且背后有侯府撑腰，硬拼……怕是会惹上大麻烦。”
白清玄微微颔首，那双仿佛能洞察人心的眼睛里闪过一丝赞赏。
“你既已明心见性，便依你所想。”白清玄的声音依旧是那般波澜不惊，却透着一股让人安心的力量，“先以理据破其嚣张，再以民心定其进退。记住，侠之大者，不在于力，而在于心。”
得到公子的授意，石秀只觉得心里那块大石头落了地。他不再犹豫，大步流星地走出了人群。
“李虎！”
石秀这一声吼，中气十足，像是平地起了一声惊雷，瞬间盖过了场上的哭骂声。
他一步踏入场中，像是一块坚硬的磐石，稳稳地挡在了李虎和那老农之间。
“光天化日，朗朗乾坤，你竟敢强闯民宅，欺凌老弱，还有没有王法了？”
李虎正得意洋洋地等着看老农求饶，冷不丁被人打断了，不由得一愣。他转过头，见是个毛头小子，先是一怔，随即爆发出一阵刺耳的狂笑。
“哟，我当是谁呢，原来是石家那小子。”李虎松开老农，转过身，像看一个死人般上下打量着石秀，“怎么，刚从外面回来，就急着学人当大侠了？你也不打听打听，在这十里八乡，我李虎说的话，就是王法！”
他往前逼近一步，身上那股浓烈的酒气夹杂着汗臭味，扑面而来。
“怎么，你想替这老东西出头？行啊，那一两五的债，你来还！拿不出钱，就让你也尝尝被踩在脚下的滋味！”
周围的村民发出一阵低低的惊呼，石秀的表哥更是吓得面如土色，想拉他又不敢上前。
石秀纹丝不动，目光如炬，直视着李虎那双布满血丝的眼睛。他没有被对方的气势吓倒，反而向前迎了半步，声音陡然拔高，响彻整个打谷场：“乡亲们！你们都听见了！他李虎，放的是驴打滚的高利贷，逼死人不偿命！他抢了王地主家的东西，还敢拿着赃物在此耀武扬威！”
他猛地伸手，指向李虎腰间的云纹玉佩，大声道：“这玉佩，就是铁证！他根本不是来讨债，是明火执仗的抢劫！”
此言一出，全场哗然。村民们震惊的目光在玉佩和李虎脸上来回移动，恐惧之中，第一次燃起了一丝愤怒的火苗。
李虎脸色一变，他没想到石秀竟敢当众揭他的底。他恼羞成怒，咆哮道：“你个不知死活的小子，竟敢污蔑老子！给我上，打断他的腿！”
身后的几个跟班闻言，立刻拔出短刀，骂骂咧咧地冲了上来。
石秀毫不畏惧，身形一闪，避开当头一刀，同时一脚踢在另一人的膝盖上，只听“咔嚓”一声，那人惨叫倒地。他自幼在山中劳作，虽未习过正经武艺，但力气大，反应快，几下便撂倒了两人。
然而，跟班人多，很快便将他围在中间。石秀双拳难敌四手，胳膊上很快被划开一道口子，鲜血渗出，染红了衣袖。
“石秀！”老农的孙女吓得尖叫起来。
就在石秀即将不支之时，一道清越的声音响起：“住手。”
声音不大，却仿佛带着一种奇异的穿透力，让所有人的动作都为之一顿。
白清玄缓步走入场中。他依旧是一身白衣，在昏黄的暮色与飞扬的尘土中，显得格格不入，却又异常醒目。他没有看那些持刀的恶徒，目光只是平静地落在李虎身上。
李虎被他的眼神看得心头莫名一慌，但随即又被恼怒取代：“你又是哪根葱？识相的赶紧滚，否则连你一起收拾！”
白清玄没有理会他的叫嚣，只是从袖中取出一物，在夕阳的余晖下，那东西闪烁着温润而威严的光泽——那是一枚令牌，非金非玉，上刻一只展翅欲飞的玄鸟，玄鸟之下，是两个古朴的篆字。
当那两个篆字落入李虎眼中时，他脸上的嚣张与暴戾瞬间凝固，取而代之的是无法掩饰的惊恐。他双腿一软，竟“噗通”一声跪倒在地，牙齿不受控制地打颤，声音细若蚊蝇：“玄……玄鸟令……”
他身后的跟班们虽不识得此物，但见自家头领吓得如此模样，也都愣在原地，不敢再动。
白清玄收起令牌，声音依旧平静，却带着一种令人无法违逆的力量：“镇北侯府，乃朝廷柱石，保境安民是其本分。纵有远亲行此禽兽之事，也只会辱没侯府清名。你拿着侯府的赃物，行着市井的恶事，是想将侯府拖入万劫不复之地吗？”
李虎瘫在地上，冷汗浸透了后背。他再也不敢有半分造次，连连磕头：“小人知错了！小人再也不敢了！求公子饶命，求公子饶命啊！”
白清玄不再看他，转身对惊魂未定的村民们说道：“此地的安宁，当由诸位自己守护。若再有恶徒欺压，可持此信物，去县衙击鼓鸣冤。”说罢，他将一枚小小的铜哨放在老农手中。
说完，他拍了拍石秀的肩膀，两人转身，在所有人敬畏与感激的目光中，缓步离开了打谷场。
夕阳将他们的影子拉得很长很长，石秀回头望了一眼重归寂静的村庄，又看了看身边神色淡然的白清玄，心中那股因莽撞而起的燥热早已平息，取而代之的是一种前所未有的清明与坚定。他终于明白，真正的侠义，并非一味逞凶斗狠，而是明辨是非，以智破局，以理服人。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: