碎裂声来自东跨院的白玉兰轩二楼白凤凰的闺房。一只青花缠枝莲纹盖碗四分五裂地躺在地上，碧螺春的茶汤洇湿了织锦地毯。十五岁的白凤凰立在窗前，背对着门口，肩胛骨在月白色杭绸旗袍下绷得笔直，像一张拉满的弓，贴身丫环兰香鹅蛋脸上嘟着小嘴，头上梳着一对双丫髻。
“我不去！”少女的声音带着压抑的颤音，斩钉截铁，“那是什么鬼地方？天寒地冻，鸟不拉屎！京城待得好好的，凭什么要去那深山老林里喝西北风！”
白崇义负手站在门槛外，高大的身影几乎堵住了整个门框。他脸上没什么表情，目光扫过地上的狼藉，最终落在女儿倔强的背影上。“胡闹，圣旨已下，由不得你们。”他的声音不高，却像沉铁落地，砸得空气都凝滞了几分。
“圣旨！圣旨！”白凤凰猛地转过身，一双凤眼因为愤怒而灼亮，眼尾微微上挑，像极了年轻时的苏勒，却多了几分桀骜不驯的野性，“爹是御前一品带刀护卫，在京城何等风光！如今却要发配去守什么哨卡，管一群采参挖珠的野人！这算什么擢升？分明是……”
“凤凰！”一声轻斥打断了少女未出口的怨怼。苏勒不知何时已悄然来到丈夫身侧，她莲步轻移，越过白崇义，走进屋内。她没有看地上的碎片，目光平静地落在女儿脸上。“你爹爹的差事，是朝廷的信任，也是白家的责任。长白山乃大清龙兴之地，亦是武林圣地，多少豪杰向往而不得入。此去，是历练，是机缘，不是发配。”
她的声音温婉依旧，却带着不容置疑的力量。白凤凰胸口起伏，还想争辩，但对上母亲那双沉静如古井的眼眸，满腔的怒火马委屈竟像撞上了无形的屏障，梗在喉头，烧得她眼眶发红。她猛地别过脸去，咬着下唇，不再言语，只是那僵硬的脊背，依旧透着无声的抗拒。
白崇义的目光在妻子和女儿之间转了一圈，最终落在女儿紧握的拳头上。那指节因为用力而泛白，微微颤抖。他眼底深处掠过一丝极淡的复杂情绪，最终化为一声几不可闻的叹息。“兰香，帮小姐收拾你们的东西。三日后启程。”说完，他不再停留，转身大步离去，玄色马褂的下摆带起一阵冷风。
苏勒走到女儿身边，弯腰，亲自拾起一块较大的瓷片。她的动作不疾不徐，带着一种奇异的安抚力量。“你爹的性子，你还不清楚？他认定的事，九头牛也拉不回。”她将瓷片放在一旁的矮几上，指尖拂过女儿紧绷的肩头，“长白山的风雪是冷，可京城这四四方方的天，就真的暖和么？凤凰，你是鹰，不是笼中雀。那白山黑水，或许才是你该翱翔的地方。”
白凤凰的肩膀几不可察地松动了一下，她依旧没回头，只是那紧握的拳头，缓缓松开了。
西厢的演武场却是另一番景象。十四岁的白凤轩正兴奋得小脸通红。他个子已蹿得颇高，身形介于少年与青年之间，此刻正拿着一把新得的牛角短弓，对着远处的箭靶跃跃欲试。
“馨姨！馨姨！你看我这把弓怎么样？”他朝着刚走进院子的姨娘云馨喊道，声音清亮，满是少年人的蓬勃朝气，云馨虽然是他爹爹的妾室，但云馨乃是他妈妈苏勒从娘家带来的贴身丫头，自小就与凤凰，凤轩亲热的不得了，甚至可以说这俩孩子打小就是云馨看护长大的，被她视如己出，而凤凰、凤轩更是把她们的馨姨介与母亲苏勒与她们俩的玩伴之间，比之严肃的父母她们俩更亲近这位温婉柔顺的姨娘！“爹说长白山里有熊瞎子，还有大虫（老虎）！我得带上它！还有这把短刀，我要保护馨姨和妈妈！”他拍了拍腰间新挂上的鲨鱼皮鞘匕首，那是白崇义在他十二岁生日时送给他的礼物。
云馨闻言停下脚步，不由轻轻的笑出了声。她穿着一身素净的淡青色棉布裙袄，头发梳成简单的双丫髻，眉眼温顺，像一株安静的含羞草。她看着凤轩兴高采烈的样子，嘴角弯起浅浅的弧度。“呵呵，我的轩哥儿什么时候长成男子汉了呀？爹爹送你的弓是好弓，可别光顾着玩，路上要用的东西都收拾妥当了么？”
“早收拾好啦！”白凤轩拉了个空弦，发出“嘣”的一声轻响，“衣服、干粮、水囊，还有我的宝贝兵器匣子！馨姨你呢？你带什么？”他好奇地凑近。
云馨下意识地将拢在袖中的手往里缩了缩，脸上笑容不变：“不过是些针线细软，路上缝补方便些。”她顿了顿，目光掠过演武场角落兵器架上那些寒光闪闪的刀枪剑戟，又落到凤轩兴奋的小脸上，轻声提醒，“轩哥儿，长白山不比京城，听说那里的人……也未必都像京城这般规矩。爹娘虽在，我们自己也得多加小心呐。”
白凤轩满不在乎地挥挥手：“怕什么！有爹在呢！爹的刀法，那可是御前都数得着的！再说了，还有娘……”他忽然压低声音，带着点神秘兮兮的兴奋，“馨姨，你见过娘出手没？我听福伯说，娘年轻时候，可是叶赫那拉家有名的……”
“轩哥儿！”云馨的声音陡然严肃了几分，打断了他的话，“这话可不能四处乱说。”她左右看了看，确定无人，才松了口气，语气又软了下来，“夫人的事，不是我们能议论的。快练你的箭吧，别让你爹看见了又说你心浮气躁。”
白凤轩吐了吐舌头，不敢再说，转身又去摆弄他的弓箭了。云馨看着他无忧无虑的背影，藏在袖中的手指轻轻摩挲着袖袋里一个硬硬的、冰冷的小物件——那是一枚三寸长的扁头银针，针尾系着几乎看不见的透明丝线。她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸底一闪而过的忧虑。长岭子哨卡……那地方，听着就透着边塞的肃杀与孤寂。多备一手，总不会错。
接下来的两日，白府上下笼罩在一种紧张而有序的忙碌中。箱笼行李被一一清点、打包，贴上封条。仆役们穿梭不息，将府中一应细软分门别类地收拢。白崇义亲自检视着清单，从御赐的仪仗到日常所需的锅碗瓢盆，事无巨细。他沉稳地指挥着，仿佛即将奔赴的不是苦寒边塞，而是一次寻常的远行。
白凤凰依旧沉默，但不再公然反抗。她把兰香和自己关在闺房里，将那些京城时兴的胭脂水粉、绫罗绸缎吩咐兰香一件件收起，都换上了耐磨的深色棉布骑装。只是在整理到一柄镶嵌着红宝石的精致小匕首时，她的动作停顿了很久，最终还是一咬牙，将它塞进了箱笼最底层。
启程前夜，月色清冷。白崇义独自站在庭院中，望着那株老梅。枝头红梅已落尽，只剩下黝黑的虬枝伸向夜空。苏勒拿着一件厚实的玄狐皮大氅，轻轻披在他肩上。
“都安置妥当了？”白崇义没有回头，声音低沉。
“嗯。”苏勒应道，站在他身侧，一同望着那株老梅，“凤凰那丫头，把自己关了一天，晚饭也没怎么吃。凤轩倒是精神头十足，缠着福伯问了一晚上长白山的事。云馨……那丫头心思细，我瞧见她偷偷往自己随身的小包袱里塞了本《本草拾遗》。”
白崇义沉默片刻。“难为你了。”他伸出手，覆上妻子搭在他肩头的手背。她的手微凉，掌心却有常年习武留下的薄茧。“此去东北山高路远，吉凶难料。孩子们……总要经历风雨，才能成器。”
苏勒反手握住丈夫宽厚的手掌，指尖微微用力。“有你在，我不怕。”她的声音很轻，却像磐石般坚定，“白家的根，本就不在这四九城的繁华里。白山黑水，或许才是用武之地。”
夜风吹过庭院，卷起几片零落的枯叶。正房和东西厢房的灯火次第熄灭，只余下廊下几盏气死风灯在风中摇曳，将偌大的府邸映照得影影绰绰。这座承载了白家数代荣耀的宅院，在沉寂中等待着黎明，等待着那场注定改变所有人命运的漫长迁徙。箱笼都已捆扎结实，静静地堆放在前院，像一头头蛰伏的巨兽，只待一声令下，便要驮着这个家族，一头扎进那风雪弥漫的北国深处。角落里，一个不起眼的小藤箱里，几本医书下压着的《本草拾遗》书页间，隐约可见几缕银光一闪而逝。
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