狼吻峡，混战漩涡。
血与火的气息，浓烈得令人窒息。
血手匪帮凭借对地形的熟悉和预先的埋伏，加上血手亲眼目睹“爱子遇险”的狂怒加成，初始的几轮箭雨和伏击给哈日上的军队造成了不小的混乱和伤亡。那队靠近北壁的萨哈利步兵几乎被射成了刺猬，哀嚎遍野。
但萨哈利铁骑毕竟是秦苍屹留下的、曾威震西域的精锐。最初的慌乱过后，在枭奔冷酷高效的指挥下，迅速稳住了阵脚。铁骑开始以小队为单位，向两侧坡地发起冲击，用长矛和马蹄撕裂土匪散乱的阵型。步兵结盾阵缓缓推进，弩手在后压制。
战斗迅速进入残酷的绞杀阶段。血手的人悍勇，熟悉山地，往往三两人一组，利用岩石缝隙发起突袭，打了就跑。但萨哈利军纪律严明，配合默契，装备精良，一旦咬住便如同跗骨之蛆，以优势兵力围杀。
“杀！杀光这些狗官兵！救少主！”烈屠浑身浴血，手中一杆抢来的长枪舞得如同疯龙，接连挑翻三名萨哈利骑兵，但更多的敌人涌了上来。他心中焦灼，按照计划，他们制造混乱，吸引注意，真正的精锐应该去强攻北壁救人了。可北壁那边似乎也爆发了激战，而且血手老大怎么也冲动了，直接暴露了位置？现在整个局面变成了硬碰硬的消耗战，这绝非他们所愿！
高台上，哈日上脸色铁青。他没想到血手如此丧心病狂，攻势如此凶猛。看着不断倒下的士兵，他心如刀割，这些都是他统治的根基！更让他惊疑的是，刚才北壁平台上那个一晃而过的年轻人，还有血手那声“我儿子”……难道真是阿勒卓？他怎么会在这里？还被自己人围攻？这说不通！除非……是有人故意布局！
他猛地看向莫里斯主教。主教依旧平静，但那双眼睛深处，似乎有冰层在凝结。
“大主教，匪类猖獗，请‘裁决者’大人出手，以正圣光威严！”哈日上咬牙请求。局面有失控的迹象，不能再拖了。
莫里斯没有立刻回答，他再次抬头，望向天空，那里，一个散发着苍白色光芒的黑点已经清晰可见，正以不紧不慢的速度，向着峡谷中心下降。
“圣光，已至。”莫里斯缓缓说道，声音不大，却奇异地穿透了震天的喊杀，落入战场上某些特定存在的耳中。
峡谷中，无论是血手的悍匪，还是萨哈利的官兵，都感觉到一股难以言喻的、冰冷而沉重的压力，毫无征兆地降临。仿佛空气都变得粘稠，心脏被一只无形的手攥住。
厮杀的双方不由自主地缓了一缓，惊恐地抬头望去。
只见那苍白色的光点已降至峡谷上方百丈之处，光芒收敛，显露出其中的身影。
那是一个“人”。
他悬浮在半空，离地数十丈，脚下没有任何凭依。他全身笼罩在一件宽大、毫无装饰的纯白长袍中，长袍的材质非丝非麻，在阳光下泛着类似金属又似骨骼的奇异光泽。脸上覆盖着一张光滑的、没有五官的白色面具，只有眼部位置是两片深不见底的黑暗。他手中握着一柄造型古朴、通体如白玉雕琢的长杖，杖头镶嵌着一颗拳头大小、内部仿佛有苍白火焰缓缓流转的晶体。
没有强大的气势外放，没有骇人的能量波动，只有一种绝对的、非人的、令人灵魂都感到冻结的“存在感”。他静静悬浮在那里，如同神祇俯瞰蝼蚁的战场，漠然，冰冷。
“那……那是什么鬼东西？”一个血手悍匪牙齿打颤。
“是圣光……是圣光的魔鬼！”有人惊恐地后退。
萨哈利这边，不少士兵也面露惧色，但常年受圣光教义熏陶，更多是一种混杂着恐惧的敬畏。
“裁决者……”枭奔勒住战马，仰头看着那白色身影，眼中闪过一丝深深的忌惮。他知道教廷有这种超越常理的力量存在，但亲眼所见，依然感到震撼与不安。
“装神弄鬼！”血手独眼怒瞪，他虽然也感到心悸，但丧子之痛（他以为）和狂怒压倒了一切，“给老子射下来！”
几名悍匪下意识地朝天空射箭。箭矢飞到那白袍人附近数丈，便如同撞上一堵无形墙壁，纷纷无力地坠下。
白袍“裁决者”似乎微微转动了一下那没有五官的面具， “看”向了血手所在的方向。
然后，他举起了手中的白骨权杖。
没有咒语，没有光芒大作。权杖顶端的苍白晶体，只是微微亮了一瞬。
下一刻——
“呃啊——！”
血手身边，包括那名下令射箭的悍匪在内，七八个身影突然同时发出凄厉不似人声的惨叫！他们身上没有任何伤口，但眼耳口鼻中却猛地窜出苍白色的、冰冷的光焰！他们的身体在光焰中迅速干瘪、碳化，如同被抽干了所有水分和生命，短短两三个呼吸间，就化作了七八具冒着青烟、保持着痛苦姿态的焦黑尸骸！
寂静。
死一般的寂静笼罩了战场一角。
所有人都被这诡异而恐怖的一幕惊呆了。这是什么力量？妖法？神罚？
“怪……怪物啊！”不知是谁先发喊，血手匪帮的士气瞬间崩溃了一角，不少人开始不顾一切地向后逃窜。
“圣光威临！叛逆者，当受净化！”高台上，莫里斯主教的声音适时响起，庄严肃穆，仿佛在为刚才那恐怖的一幕做注脚。
哈日上精神一振，趁机大吼：“圣光在上！将士们，杀！净化这些渎神者！”
萨哈利军队士气大振，乘势发动更猛烈的进攻。
“稳住！别乱！”烈屠目眦欲裂，拼命砍杀试图稳住阵脚，但恐惧如同瘟疫蔓延，败势已显。
血手呆呆地看着身边那几个瞬间化为焦尸的弟兄，独眼中首次出现了难以置信的惊骇。他不是没听说过圣光有诡异手段，但亲眼所见，完全超出了他的理解范畴。这根本不是人力可敌！
“卓儿……”他猛地看向北壁，那里早已不见人影，只有激烈的厮杀痕迹。儿子是生是死？是被哈日上的人抓了，还是……
一股巨大的绝望和暴怒攫住了他。难道今天真要栽在这里？赔上儿子，赔上这么多弟兄？
不！老子不服！
“烈屠！带上还能动的弟兄，撤！往老鹰涧撤！”血手终于恢复了枭雄的狠厉与决断，知道事不可为，必须保留元气。他狠狠瞪了一眼天空中那漠然的白影，又剐了一眼高台上的哈日上，仿佛要将他们的模样刻进灵魂。
“哈日上！圣光的狗！今日之仇，老子记下了！不报此仇，誓不为人！”血手发出野兽般的咆哮，在亲卫拼死掩护下，开始向峡谷一侧预先留好的隐秘退路且战且退。
“追！别让血手跑了！”哈日上岂肯放过，急令追击。
但败退的血手匪帮爆发出了最后的凶性，加上地形复杂，追击并不顺利。天空中，“裁决者”在发出那一击后，便再次静立不动，仿佛只是来展示存在，并无意介入具体的追杀。
峡谷北壁，隐密裂隙深处。
秦瑛一行人如同壁虎，在几乎垂直的、黑暗潮湿的岩缝中艰难下行。上方传来的厮杀声、惨叫声，以及那短暂的、诡异的寂静和随后爆发的更猛烈喊杀，都被岩壁模糊扭曲，但那种令人心悸的压迫感，即便在这里也能隐约感受到。
“刚才……那是什么感觉？”一名队员喘着粗气，心有余悸地问。
“别问，快走！”秦瑛低喝，心中同样凛然。那绝对是超越普通“猎犬”层次的力量，是圣光教廷真正的底牌之一。她的计划引发了混战，却也引出了这种怪物。这让她对圣光教廷的威胁评估，提升到了最高级别。
阿勒卓被连拖带拽，早已吓得魂飞魄散，腿软得像面条，全靠两名队员架着。他脑子里一片空白，只有父亲那声绝望的“卓儿”和天空中那可怖的白影在反复闪现。
向下滑落了约莫一炷香的时间，眼前出现了一处稍微宽敞的、有地下渗水形成的湿滑平台。这里已经是峡谷底部的地下暗河边缘，水流湍急，寒气逼人。
“检查装备，清点人数。”秦瑛停下，背靠岩壁，快速喘息着。她数了数，除了石头和那两名断后的队员生死未卜，下来的人算上她自己和阿勒卓，一共七个。李峥和王磐那边情况不明。
“大小姐，现在怎么办？”一名队员问道，声音在空旷的地下河洞里回荡。
秦瑛正要回答，突然，她耳朵一动，猛地抬手示意噤声。
“滴答……滴答……”只有水声。
但不对。秦瑛的汗毛微微竖起。一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛇，悄然滑过她的脊背。这感觉，不同于上方战场那种磅礴的压迫，更加隐蔽，更加……针对。
她缓缓转头，目光锐利如刀，扫向暗河对岸那片深邃的黑暗，以及他们来时的岩壁上方阴影。
一片寂静。
然而，在对面黑暗的某块凸起岩石后，一点极其微弱的、不同于水光岩彩的、黯淡的银白色金属反光，一闪而逝。
秦瑛的心脏，骤然沉了下去。
是“猎犬”。
而且，不止一个。
他们是怎么找到这里的？是追踪痕迹，还是……从一开始，就有人盯着他们？
撤离路线上有埋伏。
真正的危机，现在才刚刚开始。
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