《第六章：泥土的魔法与吱呀作响的滑轮》
卡拉领外围的东侧，有一片荒芜的斜坡高地。这里视野开阔，地势相对平缓。
天刚蒙蒙亮，小芽就跟着大批被"八成收获归自己"这个承诺吸引来的流民，深一脚浅一脚地来到了这里。但当他们站在冻得像石头一样的荒地前时，许多人眼里又泛起了迟疑。这地太硬了，连草根都刨不出来，真能种出粮食吗？
就在这时，人群前方传来了一阵骚动。
小芽踮起脚尖，看到了让她终生难忘的一幕——那个高高在上的、穿着华贵大衣的领主莫特，竟然一把脱下了上衣，将一条粗糙的毛巾搭在白皙的肩膀上，拿起一把沉重的铁镐，顶着初升的日头，狠狠地砸进了坚硬的冻土！
"砰！"泥土飞溅。
所有流民都惊呆了。在他们的认知里，贵族老爷的手是用来端高脚杯和抚摸丝绸的，哪怕是指挥别人干活，也绝不会沾染半点泥巴。可现在，领主居然在和他们一起刨地！
"发什么愣！想饿死吗？干活！"一直护卫在领主身边的白发少年特洛冷喝了一声。
这声冷喝像是一个信号。小芽虽然年纪小，挥不动铁镐，但她立刻跑过去，用冻得通红的小手把领主翻出来的碎土块搬到一边。慢慢地，越来越多的流民默默地举起了手里的工具。没有口号，只有沉闷的挖掘声在荒野上回荡。
"呼——"我拄着铁镐，抹了一把混着泥土的汗水，感觉腰都要断了。
"少爷，您其实不必亲自动手。"特洛在一旁低声说道，他看着我磨出血泡的手掌，眉头紧锁。
"我不带头，他们心里就没底。"我喘着粗气，看着这片逐渐被翻开的高地，"你之前说这里离城镇远，不安全。但我仔细想过，魔兽从下面冲过来，斜坡会消耗它们的体力，我们只要在坡上布置'斜坡散土'，增加它们攀爬的难度，这里反而比平地更难被践踏。"
我话音刚落，老管家科林便踩着泥泞步履匆匆地赶来，手里死死攥着一份还带着卷筒的《月中报》，脸色煞白。
"少爷……商路告急！"老管家颤抖着展开报纸，"新月商道遭大规模魔物渗透，通往内地的三条主要商路已经断了两条！物资流通严重受阻，粮价恐怕要涨上天了！"
我的心猛地一沉。商路断绝，意味着就算我们手里有金币，也买不到粮食了！
我转过头，看着那些面黄肌瘦、正拼命干活的流民，一股前所未有的生存压力死死扼住了我的喉咙。
"科林管家，"我深吸了一口冷空气，强迫自己冷静下来，"立刻回去清点我们所有的仓库。我要知道我们到底还有多少粮食、多少武器、多少能用的物资。每一粒米，每一根铁钉，都要给我统计得清清楚楚！"
"是！"老管家领命而去。
没有退路了，这片高地，是我们唯一的粮仓。
随后，我见识到了这个世界最不讲道理的"魔法"。
巫师梅林和几个懂得催生技巧的老农夫站在播下种子的田地边。随着他们低声吟唱，肉眼可见的白色魔力粒子融入土壤。那些种子仿佛被按下了快进键，嫩绿的芽苞竟然硬生生地顶开了坚硬的冻土，以令人咋舌的速度疯狂生长！
"第一茬大概七天就能收。"特洛向我解释，但他随即抓起一把泥土捻了捻，神色凝重，"但这种强行催生极耗地力，土地会迅速贫瘠。这只能用来救急。"
我看着那些疲惫不堪的法师和迅速干瘪的土壤，大脑飞速运转。魔法虽然神奇，但效率太低，代价太大。要提高产量，要从山下把水和肥料运上来，光靠人力和魔法是不行的。
"拉姆姆！"我叫来精灵工匠，"我们得造个东西。不是炸弹，是能省力气的家伙。"
接下来的两天，除了种地，我和拉姆姆在山坡上竖起了一排粗大的木架。
小芽好奇地凑在旁边帮忙递木头。她看到领主大人在地上画了几个大大小小的圆圈，然后让精灵姐姐把木头削成中间有凹槽的圆盘，再用粗麻绳穿过去。
"少主，这是什么？"拉姆姆疑惑地问。
"这叫'升降滑轮装置'。"我一边将绳子固定，一边解释，"有了这个，山下的人只要轻轻一拉，就能把几百斤重的水桶和物资顺着斜坡拉上来，不用再靠人背了。"
当第一桶沉重的水通过吱呀作响的木质滑轮，轻而易举地被几个瘦弱的流民拉上高地时，人群中发出了一阵不可思议的惊呼。
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