裴昭话音轻落，眸底藏着清锐，指尖轻叩案沿，语气沉定：“当下不必空猜人事，当先复验婉然尸身，寻死因破绽，真相自明。”
楚明心头一凛，再无半分试探，躬身领命：“公子所言极是，下官即刻备齐人手，前往张府。”
半柱香后，楚明引三人至厢房门前，逐一向裴昭引荐。
“裴公子，这两位是县衙捕快赵虎、赵麟，身手干练，此专职护卫公子安危。”
兄弟二人身着公服，齐齐拱手，声线沉稳：“属下见过公子，听候差遣！”
楚明再引过身侧干瘦老者：“此为本县仵作宋谦，从业三十载，验尸辨骨从无差错，此番复验全赖宋老。”
宋谦垂眸颔首，一身旧布吏衫，神色淡漠，只淡淡见礼，无多余言语。
裴昭起身还礼，神色审慎：“我乃涉案之人，不便现身，到张府后，我藏于西侧巷口，你等依规交涉即可。”
楚明应声，一行人悄离县衙，踏着晨光往西城张府而去。
晨曦微亮，张府朱门紧闭，门前立着七八名精壮护院，排开森严阵势，全然严阵以待之态。
楚明率众上前，刚近门前，便被护院横臂阻拦，语气蛮横：“府内有丧，不得靠近！”
楚明官威顿显，厉声呵斥：“放肆！我等乃县衙办差官差，尔等私役也敢阻拦？速通传张员外，本案尚有疑点，奉命前来复验尸身！”
话音未落，朱门轰然敞开，张懋一身素服，缓步走出，张文彦紧随身侧。“不必通传，我已在此等候楚县尉多时。”
张懋目光扫过楚明，旋即毫无偏移，径直投向裴昭藏身的巷口，眼神锐利如刀。
裴昭心头骤紧，忙缩回身，背抵土墙，指尖攥紧，陷入沉思……
楚明拱手正色：“张员外，命案关天，复验查疑，乃是律法所许，还请放行。”
“此案周县令亲自审理，人证丫鬟翠儿、物证满身血污的裴昭，桩桩件件清清楚楚，已然定论！楚县尉此时前来复验，是信不过周县令的断案，还是觉得我张府好欺辱，要翻案偏袒那杀人凶犯？”
“本官绝非此意！”楚明连忙辩解，“只是案情尚有疑点，不敢草率定论，以免酿成大错……”
“不必多言！”张懋厉声打断，“想要入府复验，简单，拿出县令亲批的官牒文书！无官牒，便是私闯民宅、惊扰逝者，我张府虽只是商贾之家，也绝不容人肆意践踏！”
楚明无官牒在手，僵持半晌，只得悻悻道：“本官即刻回衙取官牒。”
张懋拂袖转身，厉声道：“关门！”
厚重朱门轰然合上，将一行人拦在门外。
一行人折返县衙，当值差役连忙上前，躬身垂首回话：“楚县尉，裴公子，明公天不亮便乘车下乡勘察旱情，衙内一应事务，暂由县尉您代管。”
楚明眉头紧蹙，当即追问：“明公可有交代归期？”
差役连忙摇头：“明公未曾交代，只说勘察完毕自会回衙。”
楚明脸色沉郁，转身看向裴昭，语气满是焦灼与无奈：“裴公子，明公这一去，归期未定，分明是刻意避走，我们根本无从求取复验官牒。”
裴昭神色平静，眼底无半分意外，只淡淡颔首，心中已然有了盘算。他转头看向赵虎、赵麟，语气沉稳：“你二人，随我去死牢一趟。”
二人当即应声：“是，公子！”
刚迈步，裴昭忽然抬手止住二人：“等等。”
“裴公子，怎么了？”赵虎低声问道。
裴昭抬眼，语气笃定：“去，取一壶县衙库房的上好美酒。”
赵虎领命而去，不多时便捧着封泥完好的酒壶归来，酒香隐隐透壶而出。
裴昭带着二人步入死牢，牢内阴冷潮湿，霉气弥漫。
最深处的囚室中，那神秘老者依旧蜷缩草席，乱发遮面，对周遭动静全然不理，鼾声细微。
裴昭示意赵虎、赵麟守在牢外，独自站在铁栏外，将酒壶轻放石台上，轻声道：“前辈，晚辈来看您了。”
老者纹丝不动，连眼皮都未抬，全然无视。
裴昭不急不躁，伸手揭开酒壶封泥，醇厚酒香瞬间散开，驱散了牢中阴冷霉气。
原本闭目不动的老者，鼻尖陡然一动，浑浊眼眸猛地睁开，直扑过来，一把抱过酒壶，沙哑着嗓子狂喜赞叹：“好酒！好酒啊！”
他仰头狂饮，不过几口，便身子一歪，抱着空酒壶醉倒在草席上。
裴昭连忙俯身，轻声请教迷局破解之法。
老者却醉的糊涂，自顾吟诗道，
金樽摇落庭前影，曲巷方知世外天。
吟罢，老者再无声息，睡得沉实。
裴昭立在原地，刚想责备自己为何带酒不组织他慢些喝来，下一瞬，眉心一震，豁然开朗。
对着老者深深一揖，转身走出牢门。
刚出牢区，狱卒张平便满脸堆笑迎上，躬身谄媚：“裴郎君，牢里阴冷，小的备了热茶，快暖暖身子……”
裴昭站定原地，周身温润尽数褪去，只剩冷冽锋芒，目光如刀，厉声喝斥：“大胆张平，你可知罪？”
张平浑身一颤，当即跪倒在地，额头磕地：“郎君恕罪！小的不知何处得罪郎君！”
“不知？”裴昭缓步上前，语气沉冷，“你日前口口声声与张府无涉，却暗中通传消息，将我行程、复验计划尽数告知张懋，致使张家早有防备，你还敢狡辩？”
张平面色惨白，浑身发抖，连连磕头求饶。裴昭不再多言，扬声唤来赵虎、赵麟：“将此渎职通私之徒，押入大牢严加看管，待案情明了，再依律严惩！”
二人应声上前，将瘫软的张平拖拽下去。
内鬼已除，裴昭寻到宋仵作。
宋谦恭身上迎，“裴公子光临，小老儿有失远迎。”
裴昭笑呵呵回道，“哎，宋仵作乃山阳人才，无需如此见礼。”
“裴公子乃名门望族，这般抬举老儿，可让我受宠若惊，不知有何事？”
“却有一事，还请宋仵作务必答应……”
……
夜色如墨，二更鼓响，万籁俱寂。
张府后墙高墙耸立，树影斑驳，裴昭一身深色短打，悄立墙下，不多时，宋谦便孤身赶来。
“裴公子，此事当真可行？若让明公知道？”
“宋老放心，明公若问，我替你担着便是…”
“那行……”
裴昭望着丈高围墙，上前虚扶，温声开口：“宋老，院墙颇高，我先扶你……”
话音未落，宋谦身形陡然一纵，脚下轻点墙面，身姿轻如烟尘，转瞬便越墙而入，悄无声息，没了声响。
裴昭伸在半空的手僵住，慌忙压低声音急喊：“哎！宋老等等！还有我！”
墙内一片死寂，毫无回应。
裴昭围着院墙踱步，万般窘迫，他一介书生，不通半点武艺，根本无从翻越。
余光不经意间瞥见墙根低矮狗洞。
瞬间脸色青一阵白一阵，内心疯狂拉扯。
我乃河东裴氏嫡系，世家风骨，虽说是假冒的，可毕竟也是才子，怎能钻此狗洞？传出去颜面尽失！
可三日之期，已耽搁多时，罢了，罢了……
只当是权宜之计，还望那宋仵作不要瞧见为好……
他反复纠结，满脸憋屈，最终咬牙俯身，一脸视死如归，挪到狗洞旁，小心翼翼往里钻，身姿狼狈不堪，嘴里兀自小声嘀咕着自我宽慰。
刚将上半身探入院内，脖颈骤然一凉！
冰冷剑锋贴着肌肤，寒意刺骨，泛着月光的长剑，死死抵在他颈间。
裴昭浑身僵住，缓缓抬眼。
月光透过枝桠洒落，映出女子一身利落黑衣，身姿飒爽，眉眼冷艳，周身侠气凛然，眸光锐利如刀，死死锁住他。
唇瓣轻启，声音清冷凌厉，
“大胆贼人，夜探张府，说……为何而来……”
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: