高俅看着陆续到齐的队员，不再久等，站在破败的训练场中央，朗声开口：“诸位，欢迎大家归队！我坚信，此刻还愿意回到这里的，都是球队的精华，都是历经千难万苦、扛过生死磨难的兄弟。从今天起，我们放下过往所有，以全新的姿态，重新认识彼此，重新撑起这支大清足球队。”
说罢，他笑着做了个再简单不过的自我介绍：“我，还叫高俅……”
一句朴实的话，逗得众人纷纷笑了起来，现场压抑的气氛瞬间消散了不少。
笑声未落，远处忽然传来一声洪亮的呼喊：“我他妈还叫项处！对不住，我迟到了！”
众人齐刷刷转头望去，只见项处一身风尘，立在训练场门口，脚步匆匆，眼底满是坚定。
高俅脸上露出欣慰的笑容，朝他扬声道：“迟到了还敢喊这么大声，赶紧归队！”
待项处站定，高俅的目光扫过队伍，在第二排看到了三张陌生面孔。一个少年光着双脚，脚板上结着厚厚的老茧，粗糙又坚实；另一个少年眉目俊朗，眼大有神，模样十分精神；还有一个身形瘦小，看着机灵干练。高俅指着三人，温声问道：“你们三个叫什么？都是跟谁来的？”
俊朗的少年率先开口，语气爽朗：“我叫王家驹，平时喜欢音乐，大家叫我家驹就行。”
光脚少年挠了挠头，带着浓重的山东口音，憨厚地答道：“俺叫大脚，俺最能跑，听说这儿踢球管吃管住，俺就来了。”
这时，张三连忙站出来，指着最后一个瘦小少年说道：“俅哥，他叫孔老二，是我路上遇见的哥们，一开始他偷我盘缠被我发现，一来二去反倒成了朋友，他也想加入球队，我就把他带来了。”
高俅看向孔老二，笑着点头：“孔老二，会掏兜说明你手快，正好适合当守门员，就这么定了！”
随后，高俅又看向王家驹，轻声问道：“我们这是正经足球队，不光要能跑，还要苦练球技，训练苦得很，你喜欢音乐，怎么会想来踢球？”
王家驹坦然回答：“喜欢音乐吃不饱饭，没法谋生，而且我还会点英语，说不定能帮上球队的忙。”
高俅又转头问大脚：“训练很苦，你能扛得住吗？”
“俺能吃苦，真的！俺什么都愿意学，只要能吃饱饭就行！”大脚拍着胸脯，一脸诚恳。
高俅有些疑惑：“那你怎么不穿鞋？”
“俺家穷，打小就穿不起鞋，光脚跑惯了，反倒更自在。”大脚挠着头，傻傻地笑了。
周围队员纷纷起哄，笑着打趣：“咱们这是来了个赤脚大仙啊！哈哈！”
大脚也不生气，跟着众人一起憨笑。高俅心里暗自思量，大脚看着像是来混口饱饭的，王家驹会英语，倒是能派上用场，孔老二身手机灵，眼下球队正是用人之际，索性都留了下来，也能提振士气。
等新人安顿好，高俅继续做着动员，语气沉稳而坚定：“从今天起，球队废除正式队员、替补队员的差别待遇，再也没有高低之分！如今国难当头，老佛爷自身难保，无暇顾及我们，可我们不能自暴自弃，要自己管好自己。朝廷停发了俸禄，往后队里的吃喝开销，大家有钱出钱、有力出力，我手里还有点积蓄，先拿出来维持，训练场也靠我们自己动手修缮，你们愿意跟我一起熬下去吗？”
项处第一个站出来，声音铿锵有力：“以前我们这些替补，本就没拿过多少薪水，但我信你高俅，信大清国，我坚信总有一天，我们能为国家争光，让我们的名字载入史册！”
替补队员们纷纷应声附和，眼神无比坚定。人群中，曾拿着高薪的正式队员武世豪，也挺身而出，沉声说道：“我和林宁，以前享受着优厚的待遇，疏于训练，我们心里一直有数。不瞒大家，林宁的家被八国联军洗劫，早已家破人亡；我家里还有些积蓄，在此我承诺，往后球队的吃喝开销，我一力承担！我们俩回来，就是想证明，我们不是只会提笼遛鸟的废人，国难当前，我们也想为国家，尽一份自己的力！”
一旁的林宁连连点头，哽咽着附和：“是……是豪哥说得对，我们想好好踢球，为国争气！”
见人心齐聚、士气高涨，高俅知道重整球队的时机已经成熟，当即宣布了两件大事。
第一，立下球队训诫，所有人必须严格遵守：
1. 勤学苦练，精通球技，锤炼自身本领；
2. 潜心训练，积累实战经验，不骄不躁；
3. 从实战中总结心得，再反复打磨、付诸实践。
最后，他目光凝重，字字铿锵：“球队上下，务必团结一心、艰苦奋斗，凡入队者，当怀必死之决心，坚守到底，绝不言弃！除非有一天国破家亡，球队灰飞烟灭，否则绝不放弃，坚守我们的信仰！”
第二，他坦言心中难处：“老佛爷身边急需侍奉之人，下旨令我回宫，所以队长一职，暂由项处代管。”
这话一出，队员们瞬间炸开了锅，纷纷说道：“高队，你把我们召集回来，自己却要走，我们心里没着没落的啊！”
一句话，戳中了高俅的软肋。一边是并肩作战、生死与共的球队兄弟，一边是君命难违、关乎性命的太后懿旨，他陷入了两难。思虑再三，高俅终究选择违背慈禧的懿旨，暂时留在球队，等队伍步入正轨、站稳脚跟，再回宫请罪。可他心里清楚，抗旨乃是杀头的大罪，稍有不慎，便会身首异处。
定下章程后，众人说干就干，清理废墟、修补围墙、平整场地，人人干劲十足。随后，球队开启了严苛的训练，所有人目标一致，全力备战下一届奥运会。此时已是1901年初，八国联军侵占北京，烧杀抢掠、无恶不作，整座京城满目疮痍，可这般人间炼狱，丝毫没有撼动大清足球队的钢铁意志，他们在炮火与废墟中，坚守着训练，坚守着家国最后的尊严。
一日，队员们正在训练场专心训练，忽然传来一声震耳欲聋的轰鸣——训练场北墙，被硬生生轰开一个巨大的缺口！紧接着，八国联军的火炮、马克沁重机枪等重型装备，从缺口处鱼贯而入，浩浩荡荡、气势汹汹。
这般阵仗，让所有队员瞬间呆立原地，满脸惊愕：不过是踢一场球，何至于动用火炮机枪？
众人还没反应过来，这支联军部队带着重武器，径直从训练场南大门穿了出去。大家这才恍然大悟，并非针对球队，只是训练场挡住了他们的行军路线，便直接开炮轰墙。
大军过后，平整的训练场被碾压出数道深深的沟壑，刚修复好的球门，也被砸成一堆废铁，好不容易重拾希望的球场，再次沦为一片狼藉。队员们看着眼前的景象，满心屈辱与绝望，情绪低落到了极点。
就在这时，一个沉稳而有力的声音陡然响起，穿透了死寂：“所有人听着，有没有人受伤？”
众人回过神，纷纷摇头：“没有！”
“既然没有伤亡，就继续训练！谁让你们停下来的？”高俅的声音坚定无比，“球门没了，搬两块石头摆起来，就不能练了吗？”
谁也没想到，这个身有残缺、平日里被人嘲讽的人，此刻说出的话，却充满了顶天立地的男子气概。这一句话，如同一剂强心针，狠狠扎进了每个人的心里，瞬间点燃了球队的斗志，将“不怕失败”四个字，深深刻进了这支队伍的骨髓之中。
紧接着，项处昂首挺胸，高声喊道：“报告队长，不用石头摆球门！八国联军轰塌的围墙缺口，就是我们的球门！今日，我来守这个门！”
高俅重重地点头，用尽全身力气，朗声下令：“大清足球队热身赛，继续！”
“继续”二字脱口而出，所有队员瞬间如同打了鸡血一般，眼神坚毅，斗志昂扬，奔跑、传球、盘带，每一个动作都拼尽全力，呐喊声回荡在破败的训练场之上。张三自言自语说了一句：“俅哥，硬汉。”他们将球训彻底刻进心底，人人怀揣必死之决心，心中只有一个信念：只要国家不亡，球队就永不解散！这，就是属***足球队的球魂！
无人知晓，刚刚用一番话点燃全队激情的高俅，转过身去，偷偷落下了眼泪。他看似坚强，实则历经无数冷眼与嘲讽，身体的残缺让他常年受病痛困扰，甚至因漏尿身上带着难以言说的异味，被人辱骂“骚太监”。可即便如此，他依旧扛起了整支球队的希望，撑起了一份属于国人的尊严。
时光飞逝，转眼到了十月，八国联军将京城洗劫一空后，终于撤离，只留下一座残垣断壁、满目疮痍的都城。慈禧一行人，也随之返回北京城。历经西逃劫难，慈禧的心态，早已不复往日的霸道专横。
高俅知道，自己抗旨不遵，终究要给慈禧一个交代，该来的责罚，终究无法躲避。
他赤裸上身，背负一根荆条，孤身入宫请罪。经过层层禀报，终于得以面见慈禧。见到慈禧的那一刻，高俅跪地叩首，声音恳切：“奴才前来领罪，求老佛爷责罚！”
慈禧看着他，语气带着几分阴阳怪气，数落了几句。而真正救高俅的，并非慈禧的恻隐之心，而是他平日里低调做人、苦心经营，在训练球队时展露的才干，赢得了朝中王公贵族的认可。一众王公大臣纷纷站出来，为他求情。
众人进言：“老佛爷，高俅虽未按时遵旨回宫，罪有应得，但他在国难当头之际，不离不弃，一手重整大清足球队，即便八国联军侵占京城，依旧带领队员坚守训练，从未懈怠，这份心志，是为大清争光。如今朝中高官，有的叛国投敌，当了洋人的走狗，有的举家逃亡，苟全性命，唯有高俅带领的这支球队，不惧生死，坚守气节，这份精神，正是我大清子民最需要的。听闻八国联军炮轰训练场，他们以围墙为球门，依旧坚持训练，其志可嘉，恳请老佛爷心怀慈悲，网开一面，饶恕高俅！”
慈禧听罢，心中百感交集，看着跪在殿下、一身赤诚的高俅，再想到身边亟需忠心可靠之人侍奉，其实她本就无杀心，只是需要走一番流程，树立皇家威信。在众臣的求情下，慈禧顺势松口，免去高俅的罪责，令他留在宫中，继续侍奉左右。
至此，高俅终究身不由己，重回深宫，印证了“人在江湖，身不由己”的道理。
大清足球队，正式由项处接任队长，扛起全部重任。高俅离队之际，全体队员齐聚一堂，饮酒话别，众人原本担心他会被慈禧降罪，如今得知有惊无险，才算放下心来。没有高俅的队伍，依旧是一支铁军，众人谨遵高俅定下的规章与训诫，项处严格执行，训练从未松懈，王家驹、大脚、孔老二等新人，也在训练中快速成长，成为球队的中坚力量。
转眼，时间来到1904年7月，第三届奥运会在美国密苏里州圣路易斯市开幕。历经三年多的训练，球队虽有长足进步，但终究时间太短，又逢家国战乱，队员们的球技与经验，尚不足以与世界强队抗衡。
恰逢同年，爱新觉罗·溥伦贝勒率团参加世界博览会，作为大清代表团代表，溥伦贝勒与项处带领大清足球队，一同乘船远赴美国，王家驹也凭借会英语的优势，随队同行，负责对外沟通。
远洋轮船上，溥伦贝勒望着海面，满心忧虑，对项处说道：“我对此次奥运赛事，着实忧心忡忡。你我心知肚明，我大清历经战乱，球队训练不过短短三年，此番参赛，怕是难有佳绩，只怕徒劳无功。”
项处神色坚定，目光从容，沉声回应：“贝勒爷所言极是，我们本就是抱着直面失败的心态而来。若能赢下一场、两场，便是意外之喜，是上天眷顾；即便一场未赢，我们也会重整旗鼓，总结得失，静待下一届奥运会。失败从来不可怕，可怕的是失败后，一蹶不振，丢了骨气，没了迎难而上的志气！我们此番前来，不为输赢，只为守住我大清的气节，拼尽最后一分力气！”
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: