地牢深处，潮湿的石壁渗出暗水，顺着青苔蜿蜒而下，在脚边积成浑浊的水洼。死寂之中，一声极轻的笛音穿透厚重岩层，如风掠过竹林，清冷而悠扬。那是泰雅罕王子记忆深处的旋律，情人草恋曲。依鸯曾在森林秘境雁湖畔的松林月夜为他吹奏，月光洒在湖面，波光粼，琴声与虫鸣交织。那时他借得金莲灯离开苍林居，曾向依鸯表明心迹，此生只闻此曲，惟伴她走一世。如今局势崩坏，如同赔了夫人又折兵只剩满地狼藉。
勒丽被笛声惊动，眉头紧锁，黑袍无风自动。她厉声斥问：“谁，谁在用糜糜之音蛊惑人心？”声音在石室回荡，激起层层回音。
笛声未停，反而更清晰，声波仿佛穿透了岩石缝隙直抵人心。泰雅罕猛地抬头望向高处气窗，窗外雨势未歇，雨水顺着窗棂滴落发出单调的声响。月光被乌云遮蔽，可窗棂上竟浮起点点荧光如星屑飘落，那是泪水。
依鸯站在地牢外的细叶榕树下，手中紧握一支青翠草笛。雨水打湿她的长发，发丝贴在脸颊顺着轮廓滑落滴在笛孔上，化作荧光随笛声飘入地牢。她不顾父亲格峰的禁令，孤身闯入王都，只为告诉他：我在。笛声婉转，似在说：“别怕，我来了。”
泰雅罕眼中泛起热意。他艰难地挪动身体，铁链拖过地面，发出刺耳摩擦声。他靠向墙角，避开勒丽视线。指尖悄悄摸到腰间一枚铜哨，依香给的求救信号。但他没有吹。他知道，依鸯此刻最需要的不是援兵，而是他的回应。他张开口，无声地念出誓言：“生死相随。”
地牢内，勒丽烦躁地挥手，黑雾涌向气窗试图驱散荧光。那雾气浓稠如墨带着腥味在黑雾中凝成一朵小小的情人草形状缓缓飘向金莲灯。
灯焰微微一颤火苗拉长似有回应。勒丽脸色骤变：“不可能，凡人泪水怎会触动神器？”她猛地转身，厉喝，“来人，搜城，给我把那个山林里来的仙女揪出来赶回山野,本后慈悲为怀放她一条生路,她到幽魂不散,以笛声搅扰地牢的清静。泰雅罕三个月刑期以誓为定,依鸯阴魂来扰,王子如何洗心革面,九十天后做个孝顺的儿郎！”
狱卒应声而入黑甲铿锵，脚步声杂乱。泰雅罕趁机缩回阴影，盯着那朵荧光草，呼吸重新变得平稳。他想起格峰曾言：“万灵之血可塑魂，真爱之泪可通灵。”原来，依鸯的泪水也是激活金莲灯的钥匙,沙场杀敌才需要真爱男女的纯情之血。
勒丽抓起金莲灯狠狠砸向祭坛,气势冲冲地吼：“怪物金莲灯,既然你不服我，我就毁了你！”
金莲灯撞击石台，发出清脆声响却未碎裂，反而灯芯猛然暴涨，金光刺破黑雾照得地牢亮如白昼。勒丽惊退数步，黑莲灯竟发出哀鸣灯罩上的裂纹蔓延。
“怎么回事？”勒丽怒吼，声音因愤怒而颤抖。
泰雅罕抬头看见金莲灯灯焰中浮现出依鸯的面容。那不是幻象而是灯魂感应到了真爱之泪自发护主，依鸯面容清晰眉眼间带着笑意。
勒丽眼中闪过阴狠目光，抽出腰间短匕直刺金莲灯灯芯：“我毁了你,刺瞎你！”匕首尖端泛着幽蓝寒光，就在此刻，地牢顶部传来轰然巨响，响声中碎石纷飞，一道红影从天而降，手中银针直取勒丽咽喉。依香厉声喝道：“妖妇，你的对手是我！”
勒丽侧身避过，黑雾翻涌成盾。依香落地翻滚，迅速掷出数枚铜丸炸开通道，火星四溅烟尘弥漫，她冲向泰雅罕，急惶惶呐喊：“殿下，快走！”
泰雅罕摇头：“依香,你太冲动啊,金莲灯还在勒丽女巫手中。我不能走,我与黑女巫订有血誓,我若逃离地牢,你和依玲、岩干,还有芒登寨三十多名乡亲,你钟情的思元庆将军也将受到牵连。冷静,依香,我决定再与勒丽王后谈判,我一人去坐水牢,换取我你二表兄思元庆将军、芒登寨三十多名乡亲自由,你和依玲、岩干也该回家照顾阿妈了!”
“王子殿下真是糊涂,你与森林盟主格峰大人的契约只是七天,现在已过去四天,依鸯她独自回归森林秘境,森林之眼金莲灯流落在外,依鸯姐必将遭到森林铁律审判,森林盟会于雁湖畔特设刑场,依鸯姐在篝火堆上烈焰焚身而死,殿下,你忍心那幕惨烈场景发生吗?为了依鸯姐,为了金莲灯,我们必须拼死一搏,据说,黑女巫勒丽只是魔鬼森林里修炼成妖的一只大黑雕,她也是一副血肉之躯,刀剑照样可以刺死她!”
依香把积压在胸中的心事竹筒倒豆子般倾刻倒出,她的勇气似乎胜过了泰雅罕王子,但她只侧重考虑到依鸯的生命安全,而泰雅罕顾及的全局,他感觉孔雀国不仅仅只是紫云宫换了个残暴阴毒的勒丽王后,大将军泰离态度暧昧,三朝元老外务官赛西也成了勒丽的附属,孔雀国整个朝廷在风雨中飘摇,大厦将倾,泰雅罕考虑地是铲除糟朽的根基,团结和保护能够挺身而出匡扶社稷的中流砥柱和忠心爱国的万个百姓。
“依香,你若还认得我是王子,你就必须按我的主张去办事,否则孔雀国无人呐!”泰雅罕最后的用词十分深重,很快令她平静下来。
“我知道，”依香咬牙，嘴角渗出血丝，“但依鸯姐姐在外面引开守卫，我们只有半柱香的时间！”
勒丽冷笑：“半柱香,够我杀光地牢里的所有囚犯,我还可以把王子带到大金湖边召集万名群众看我溺死王子,那样我的手不用沾血了!”她说罢双手一扬，黑莲灯喷出浓烈黑焰化作火魔虚影咆哮扑来，火焰舔舐着空气发出噼啪声。
依香拔出腰间短刃格挡却被震飞撞墙，口吐鲜血。
泰雅罕挣扎站起望向气窗。荧光仍在飘落笛声未断。他忽然明白依鸯不是来救他逃出牢房，而是来用简音唤醒金莲灯。他深吸用尽全身力气朝金莲灯方向呐喊：“依鸯，吹奏情人草恋曲最后一段！”
笛声戛然而止。片刻寂静后一段更为悠长、更为悲怆的旋律响起。那是情人草笛曲的终章，传说流浪艺人专为孔雀仙子依鸴殉情时魂归苍莽森林所作。悲怆郁抑的笛声中金莲灯灯焰骤然升腾，化作金色光柱直冲地牢穹顶。黑雾如雪遭遇炽热阳光迅速消融,勒丽惨叫一声黑莲灯脱手坠地灯身龟裂。
“不!”她扑向金莲灯却被光柱弹开，黑袍焦灼面容扭曲。
泰雅罕踉跄上前伸手握住金莲灯。灯身温热仿佛久别重逢的爱人，他低声说：“王后娘娘勿惊,我今天不会用金莲灯伤你,我只想问你,孔雀国泰雅罕王子和勒丽王后曾经达成的血誓还算数吗?王子本是七尺男儿,一言九鼎,誓言既出,绝不反悔!”
泰雅罕手握金莲灯，金光庇护着他和依香,他轻轻扶起依香为她揩拭嘴角的血渍,满怀信心地等待着勒丽回话。
“算数,”瘫坐在地的勒丽无法明白，为何凡人之泪竟能胜过百魂怨力,“王子殿下,我只要金莲灯,你不用去坐水牢,据说自从孔雀国第三任国王为了严惩屡教不改的作奸犯科囚徒,设立水牢后从未有囚徒能从水牢中走出来,水牢其实就是死牢!”
“王后娘娘,金莲灯归你所有,但我也想去试试水牢,七天为限,七天后我还活着再坐满地牢九十天,”泰雅罕理直气壮,从容提出附加条件,“思玉、召令屯本是王宫护卫,两人身上带伤,请娘娘赦免其罪,放出地牢养伤,他俩是忠于朝廷的优秀卫兵!”
“我同意,”勒丽满意地说,“但有个问题需要事先申明,假若王子七天内走不出水牢,那不是本后谋杀王子殿下,本后也需要清誉管理紫云宫。”
“好。一言既出,驷马难追!”
“决定。驷马不追!”
笛声渐弱,地牢外的依鸯倚靠细叶榕树壮实的身躯脸色苍白如纸,她已耗尽心力，泪水流干，唯有指尖残留的荧光照见她望着地牢方向，嘴角露出稍为欣慰的笑意。雨停了，月光破云而出照亮她脚下的土地，一株嫩绿小草悄然破土，叶片如心正是情人草。
远处的乡道上匆匆奔来依鸯熟悉的两个人影,丁蓝和素馨前来接她回哀牢山森林。
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