南京，秦淮河畔，夫子庙前。
施密特站在熙攘的人群中，看着墙上新贴的告示。是摄政王府的布告，用白话写着“种痘防疫须知”，还配了简单的图画：一个人伸出胳膊，大夫在划口子，旁边一个箭头写着“牛痘浆”。
“牛痘……”他喃喃自语。这在他的时代已经是过时的技术，但在1644年，这简直是神迹。是谁把这种技术带到这个时代的？是那个木旭，还是他身边的神秘幕僚？
“这位大哥，您种痘了吗？”一个穿着青色短打的年轻人凑过来，手里拿着本小册子，“摄政王有令，全城种痘，免费，还给一碗粥。您要是还没种，我带您去，不远，就在前面关帝庙。”
施密特打量这个年轻人。二十出头，脸上带着憨笑，但眼神里有种说不出的机灵。是个“托儿”，专门在街上拉人去种痘的。
“多谢，我种过了。”施密特用生硬的汉语说，还故意带点口音，“我从泰西来，我们那里，也种痘。”
“泰西？”年轻人眼睛一亮，“您是泰西人？哎呀，难怪长相不一样。您会说我们的话？真厉害！”
“略懂。”施密特想摆脱他，但年轻人很热情：
“那您一定认识汤先生了？汤若望先生，也是泰西人，在钦天监做过官。他现在是摄政王的座上宾，专门管造炮造铳。您要是想谋个差事，我可以引荐……”
汤若望。施密特记下这个名字。原来那个被范文寀关押的传教士，已经投靠木旭了。这下麻烦了，汤若望认识他，虽然现在他化了装，但近距离接触还是可能被认出来。
“不必了，我只是个商人，做些小买卖。”施密特敷衍道，准备离开。
“商人？您卖什么的？丝绸？瓷器？还是……”年轻人压低声音，“火器？”
施密特脚步一顿，回头看他：“你问这个做什么？”
“嘿嘿，不瞒您说，我有个门路。”年轻人搓着手，“守城的王将军，是我表舅。他管军械采买，最近要进一批泰西的火铳，正找门路呢。您要有货，价钱好说。”
施密特心中一动。这是个机会。如果能通过这个年轻人接触明朝军官，甚至混进军营，那接近木旭就容易多了。
“我确实有货。”他说，“但不是火铳，是更厉害的东西。”
“什么东西？”
“这里不是说话的地方。”施密特看了看四周，“找个安静的地方。”
“明白明白！”年轻人兴奋地点头，“跟我来，我知道个地方，绝对安静！”
半个时辰后，秦淮河边一家小酒楼的雅间里。
施密特看着眼前狼吞虎咽的年轻人——他自称叫王小二，是南京城里的“牙人”，也就是中介。但施密特扫描了他的生命体征，心跳平稳，呼吸均匀，不像普通百姓。更可疑的是，他腰间鼓鼓囊囊，不是银子，是硬物——是火铳，还是短刀？
“王兄弟，”施密特放下酒杯，“你说你能接触守城将军，可否让我见见？”
“这个……”王小二为难，“我表舅最近忙得很，清军要打过来了，整天在城墙上转。不过……”他眼珠一转，“您要真有‘更厉害的东西’，我可以想法子递个话。但您得先让我开开眼，不然我空口白话，表舅也不信啊。”
施密特从怀里掏出一个小铁盒，打开，里面是几个玻璃管，装着不同颜色的粉末。
“这是……”
“瘟疫粉。”施密特平静地说，“绿色的是伤寒，红色的是霍乱，黄色的是鼠疫。只要一点点，撒在水井里，就能让一座城的人病倒。”
王小二脸色变了，筷子掉在桌上：“您……您是说笑的吧？”
“我从不说笑。”施密特拿起一根绿色玻璃管，“这一管，能污染十口水井。三天后，喝过井水的人会发烧、腹泻，七天后开始死人。如果十管一起用，南京城，一个月内，能死一半人。”
“您……您要做甚？”王小二声音发颤。
“卖。”施密特说，“清军要打南京，但他们攻城会死人。如果用这个，不用攻城，城里人自己就死光了。你说，多尔衮愿不愿意花钱买？”
王小二盯着那些玻璃管，手在发抖。良久，他深吸一口气，说：“这东西……太毒了。我做不了主，得问问我表舅。”
“可以。但记住，”施密特收起铁盒，“我只等三天。三天后没消息，我就找别人。南京城里，想升官发财的人，多的是。”
“明白，明白！”王小二擦擦汗，“我这就去！您住哪儿？我怎么找您？”
“我住城西悦来客栈，天字三号房。”施密特起身，“记住，三天。”
“一定，一定！”
王小二匆匆离开。施密特看着他下楼，嘴角浮起冷笑。这个王小二，根本不是牙人，是锦衣卫的探子。刚才的对话，全是试探。但他不在乎，因为他本来就要接触明朝军方。只是没想到，对方主动找上门了。
“核心，扫描周围。”
“扫描中……检测到七个生命信号，分布在酒楼内外，呈包围态势。检测到金属反应，是冷兵器。检测到微弱能量波动，来源：二楼雅间‘清风阁’。”
有人监听。施密特不动声色，结了账，走出酒楼。他没回客栈，而是在城里兜圈子，确认没人跟踪后，才拐进一条小巷。
巷子深处有家棺材铺，老板是个独眼老头，正在刻碑。
“买棺材。”施密特说。
“要什么材质的？松木便宜，柏木贵，楠木最好，但得预定。”老头头也不抬。
“要铁的。”
老头动作一顿，抬起头，那只独眼盯着施密特：“铁棺材？客官说笑了，哪有用铁做棺材的？”
“有。长七尺，宽三尺，高两尺，内衬铅板，外镀水银。”施密特说，“装一种……见不得光的东西。”
这是范文寀给的暗号。老头脸色变了，站起身，走到门口左右看看，然后关上门。
“范先生的人？”
“是。”
“东西带来了？”
施密特掏出一个小布袋，里面是十根金条——是范文寀给的经费。老头接过，掂了掂，点头。
“跟我来。”
他挪开一个棺材，下面露出地道。两人下去，地道很长，走了约莫一炷香时间，来到一个密室。密室里堆满了箱子，打开，里面是盔甲、刀剑、弓弩，还有几十把火铳。
“这是南京城里的一个军械库，废弃多年，没人知道。”老头说，“范先生让我准备的，够三百人用。你要的人，我也找齐了，都是亡命徒，只要给钱，什么事都敢干。”
“人在哪儿？”
“分散在城里，有扮作乞丐的，有扮作货郎的，有扮作和尚的。这是名单，住址。”老头递过一张纸，“什么时候动手？”
“等信号。”施密特说，“范先生那边安排好，多尔衮会在徐州佯攻，吸引明军主力。到时候南京空虚，我们就动手。目标是摄政王府，要活捉木旭。”
“活捉？那可比杀死难多了。”
“所以要靠这个。”施密特又从怀里掏出一个金属圆筒，只有手指粗，“麻醉针，射中后三秒昏迷，能睡六个时辰。一共二十支，省着用。”
老头接过圆筒，仔细看：“泰西的玩意儿？真管用？”
“你可以试试。”施密特冷冷地说。
老头干笑：“不用不用，我信范先生。那……事成之后？”
“范先生答应你的，一分不少。五百两黄金，外加一个县令的缺。”
“好！痛快！”老头搓着手，“那我现在就去通知他们，随时准备动手。”
“不急，先等清军佯攻的消息。”施密特顿了顿，“另外，帮我查一个人。”
“谁？”
“汤若望。他现在在哪儿，做什么，平时去哪儿，和谁接触。越详细越好。”
“汤若望？那个泰西传教士？他就在鸡鸣山……不，观象台废墟那边，摄政王给他建了个‘格物院’，专门研究火器。平时很少出来，有重兵把守，进出都要腰牌。”
“能弄到腰牌吗？”
“难。格物院的腰牌是特制的，一天一换，上面有暗记。不过……”老头想了想，“每天午时，会有送饭的车进去。赶车的老刘，好酒，我认识。灌醉他，顶替他进去，或许可行。”
“好。你去安排，我要进格物院看看。”
“这太冒险了……”
“不冒险，怎么成大事？”施密特拍了拍老头的肩，“放心，我有分寸。”
与此同时，摄政王府，书房。
李旭看着手中的密报，眉头紧锁。是张守成送来的，关于那个“泰西商人”的情报。
“施密特，自称来自泰西，但口音古怪，不像葡萄牙人，也不像荷兰人。随身携带奇怪物品，疑似毒药。接触牙人王小二，意图贩卖‘瘟疫粉’。现住悦来客栈，行踪诡秘。”
“瘟疫粉……”李旭看向郑爱国，“郑同志，你觉得那是什么？”
“可能是细菌武器。”郑爱国脸色凝重，“纳粹在二战时期确实研究过生物武器，包括鼠疫、霍乱、炭疽的干燥粉末。如果这个施密特真是纳粹军官，他带这些东西来明朝，一点都不奇怪。”
“他想卖给清军？”
“不一定。也可能是障眼法。”郑爱国分析，“他故意接触王小二——王小二是我们的人，他知道。这说明，他想引起我们的注意，或者说，他想接触我们。”
“引蛇出洞？”
“对。他想让我们去抓他，然后他趁机做别的事。”郑爱国调出南京城的地图，“我已经让工作组监控悦来客栈，但没发现异常。他可能只是个诱饵，真正的主力在别处。”
“范文寀那边有动静吗？”
“有。卫星显示，北京最近有一批物资运出，走陆路，目的地是南京。但中途消失了，可能化整为零，混进了商队。”郑爱国顿了顿，“另外，多尔衮调兵了，五万人马，朝徐州方向移动，像是要强攻。”
“吴三桂那边怎么样？”
“压力很大。孔有德、尚可喜虽然出工不出力，但毕竟有五万人。吴三桂只有三万，守城有余，出击不足。多尔衮再派五万过来，徐州就危险了。”
李旭踱步。这是个连环计：徐州佯攻，吸引注意；南京内部，潜伏刺客；施密特明面上吸引火力，暗地里真正的杀招在别处。
“传令吴三桂，死守徐州，不许出战。再调李岩带两万人，从武昌北上，威胁清军侧翼，牵制他们，不能让他们全力攻徐州。”
“是。”
“另外，”李旭看向张守成，“那个施密特，继续监控，但别动手。我要看看，他到底想干什么。还有，查查他接触过哪些人，特别是……棺材铺的独眼老刘，我总觉得他有问题。”
“明白。”
“郑同志，格物院那边要加强戒备。汤若望是关键技术人才，不能有失。”
“已经加派了人手，内外三层守卫，苍蝇都飞不进去。”
“还不够。”李旭摇头，“如果对方真是纳粹，他们有我们想不到的手段。这样，你让汤若望搬来王府，在王府里设个临时实验室。安全第一。”
“好，我这就去办。”
众人退下。李旭独自站在窗前，看着南京城的夜景。万家灯火，看似平静，但暗流汹涌。
他想起三合令的警告：时空稳定度15%，还在缓慢下降。纳粹飞行器的坠毁，轩辕剑的爆炸，对时空结构造成了不可逆的损伤。现在每一点微小的扰动，都可能引发连锁反应。
而施密特，就是这个扰动。
“木旭。”
一个声音突然在脑海中响起。不是耳朵听到的，是直接出现在意识里的声音。
李旭浑身一僵，按住怀中的三合令。牌子在发烫。
“谁？”
“我是‘时轮’的意志。”那声音平静，没有感情，“或者说，是制造‘时轮’和‘三合令’的文明，留在这两件器物中的……残响。”
“你想做什么？”
“警告你。施密特不是一个人。他体内，有‘种子’。”
“种子？”
“高维生命的寄生体。纳粹的时间旅行技术，不是他们自己发明的，是被‘播种’的。施密特是载体，他的任务不是杀你，是让‘种子’接触你，感染你，然后通过你，感染这个时代。”
李旭背脊发凉：“感染之后会怎样？”
“文明同化。这个时代的所有人，都会变成纳粹思想的奴隶。他们会认为小胡子是神，认为雅利安人是优等民族，认为屠杀是净化。然后，他们会用明朝的技术，纳粹的思想，建立一个畸形的帝国，横扫全球，改变整个人类历史。”
“怎么阻止？”
“杀掉施密特，在他释放‘种子’之前。但‘种子’已经部分觉醒，它有自保机制。一旦施密特死亡，或者感知到致命威胁，‘种子’会提前释放，通过空气、水源传播。那时候，就来不及了。”
“那怎么办？”
“用三合令的‘净化’功能。但需要功德，大量的功德。你现在的功德，不够。”
“需要多少？”
“1000。而且必须在同一时间，同一地点，对施密特使用。错过，就再无机会。”
1000功德……李旭看着牌子上的数字：120/1000。还差880。他上哪去弄880功德？
“救人，救很多很多人。或者……改变一个足够大的历史节点。”时轮的声音说，“比如，阻止扬州十日，或者，救下太子朱慈烺，让他顺利登基。但这些都需要时间，而施密特，不会给你时间。”
“他什么时候会动手？”
“很快。多尔衮佯攻徐州之时，就是他在南京动手之日。届时，他会释放‘瘟疫粉’，制造混乱，然后趁乱接近你，让‘种子’感染你。”
“那就让他来。”李旭眼中闪过寒光，“在他动手前，我会攒够功德。”
“你只有三天。三天后，徐州战事起，南京必乱。”
“三天……够了。”
时轮的声音消失了。李旭握紧三合令，手心全是汗。
三天，880功德。
这意味着，他要在这三天里，救下至少八千八百人。
或者……改变一个足够震撼的历史。
他想起了太子朱慈烺。如果能在三天内，把太子从河南救回，公开亮相，拥立为帝，那功德会不会暴涨？
“守成！”他唤来张守成。
“陛下有何吩咐？”
“太子那边，有消息了吗？”
“有！刚接到飞鸽传书，锦衣卫在归德府找到了太子，被刘文炳藏在乡下田庄里。但清军也在找，双方已经交过手，我们死了三个弟兄。现在太子已经转移，正在往南走，最迟五天能到南京。”
五天，来不及。
“派人接应，不惜一切代价，三天内，必须把太子送到南京。告诉接应的人，可以用传送阵——郑同志那边应该还有能量。”
“是！”
“另外，”李旭顿了顿，“准备一下，我要出城。”
“出城？陛下，这太危险了！”
“必须出。我要去一个地方，见一个人。”
“谁？”
“范文寀。”李旭说，“他既然有时轮，就应该知道‘种子’的事。我要和他谈谈，也许……能合作。”
“范文寀是清廷的人，怎么可能合作？”
“在灭世危机面前，没有清廷明廷，只有人类。”李旭看向北方，“准备吧，今晚就走。”
“是……”
张守成退下。李旭走到书架前，抽出一本《洪武宝训》。这是朱元璋留下的语录，其中有一段，他印象很深：
“天道无情，唯德是辅。人心叵测，唯诚可化。”
德……诚……
他翻开书页，里面夹着一片槐树叶，是从煤山那棵老槐树上摘的，已经干枯，但脉络清晰。
三百年前，他在那棵树下上吊。
三百年后，他回到这里，要救这个天下。
而现在，这个天下最大的敌人，不是清军，不是内斗，是一个来自未来的、想要吞噬整个文明的怪物。
他收起槐树叶，握紧三合令。
三天。
要么功成名就，要么万劫不复。
没有第三条路。
深夜，子时，鸡鸣山废墟。
一辆马车悄悄驶出南京城，在夜色中朝北而去。车里坐着李旭、郑爱国，还有四个锦衣卫高手。张守成留守南京，坐镇指挥。
“陛下，范文寀会来吗？”郑爱国问。
“会。我让时轮给他传了信，他不敢不来。”李旭说，“‘种子’的事，他应该也知道。如果文明被同化，他的荣华富贵，他的野心抱负，全都会化为泡影。这一点，他比我们更怕。”
“可如果他要害你呢？”
“我有准备。”李旭拍了拍怀中的三合令，“而且，你忘了，我们有这个。”
他指了指车顶——上面安装了一个小型装置，是郑爱国带来的电磁脉冲发生器。虽然功率不大，但足以干扰“种子”的传播。
马车在官道上疾驰。两个时辰后，来到一处荒废的驿站。按约定，范文寀会在这里等。
驿站里亮着灯。李旭下车，走进驿站大堂。范文寀果然在，一个人，一壶茶，坐在破旧的桌子旁。
“木旭先生，不，该叫陛下。”范文寀起身，微微躬身，“久仰了。”
“范先生客气。”李旭在他对面坐下，“时轮应该告诉你了，我为何而来。”
“是。‘种子’，纳粹，高维寄生。”范文寀推了推眼镜，“我也刚知道不久。施密特来找我时，时轮就警告过我，此人身上有‘不洁之物’。但我没想到，是这么可怕的东西。”
“所以，我们可以合作？”
“可以，但有条件。”范文寀说，“事成之后，我要三合令。”
“不可能。”
“那我要时轮的核心数据。施密特手里的‘时轮核心’，我要拿到。”
“可以。但你要帮我，在三天内，阻止施密特。”
“三天……”范文寀苦笑，“你知道施密特现在在哪儿吗？”
“在南京，准备动手。”
“不，他不在南京。”范文寀摇头，“三天前，他就离开南京了。现在，他在徐州。”
李旭脸色一变：“徐州？”
“对。他的目标，从来不是你，是吴三桂。”范文寀说，“准确说，是吴三桂手里的关宁军。‘种子’感染普通人，只能制造混乱。但感染一支军队，一支精锐的、有战斗经验的军队，那就能在短时间内，打造出一支纳粹军团。然后，用这支军团，横扫中原，建立所谓的‘新秩序’。”
“他要在徐州释放‘种子’？”
“是。而且，就是明天。”范文寀看着漏壶，“现在子时三刻，再过三个时辰，天亮时，清军会发动总攻。届时，施密特会在两军阵前，释放‘瘟疫粉’。风一吹，整个战场，所有人，都会感染。”
李旭霍然起身：“走！去徐州！”
“来不及了。”范文寀说，“就算用传送阵，你也赶不上天亮前的总攻。而且，传送阵的能量，不够传那么多人。”
“那怎么办？”
“只有一个办法。”范文寀看着他，“用三合令，远程净化。但需要功德，很多功德。你……够吗？”
李旭看着怀中的三合令。功德：120/1000。
还差880。
而他，只剩下三个时辰。
三个时辰，救下徐州战场上的八万人。
否则，明天太阳升起时，中原大地上，将出现第一支纳粹军队。
而人类的历史，将滑向不可知的深渊。
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