命案风波过后，磁州迎来了小半月的平静。
李弘毅并未趁机对韩氏赶尽杀绝，反倒按部就班地推进屯田、操练兵马，仿佛什么都没发生过。可明眼人都看得出来，韩氏的气焰已经灭了大半，再不敢公然阻拦下乡吏员，也不敢随意煽动流言，连庄丁都收敛了许多，不敢再随意欺压百姓。
他很清楚，眼下还不是清算韩氏的最佳时机。
魏博藩镇在边境高地屯驻骑哨，日日探查磁州动静，隐忍多时，随时可能再度犯边；大戟士操练时日尚短，只能稳住基础拒骑阵型，面对大规模混战仍有破绽；白马义从靠着劣马编组，只堪侦查，不堪冲阵；先登死士仅有九人，是藏在暗处的杀手锏，绝不能消耗在内战里。
攘外必先安内，但安内，也要等外患风险最低的时候。
他将绝大部分精力，都投在了屯田募兵与军务打磨两件事上。
入秋之后，南线庞勋败局已定，溃败的残兵与流离的百姓一路向北涌来，边境隘口的流民日渐增多。每天都有衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓扶老携幼，守在隘口外求一条活路。
甄别流民时，一名叫霍彦威的青年引起了校官的注意。此人是洺州曲周人，原在昭义军做步军副尉，宿州战败后与部伍失散，一路北逃流落至此。他左臂带着刀伤，伤口发炎红肿，面色苍白，可站姿依旧笔挺，即便饿了好几日，腰背也没弯过半分。
校官和他聊了几句步阵拒骑之法，霍彦威条理分明，从阵型间距、变阵节奏到应对骑兵冲锋的细节，说得头头是道，绝非普通流民可比。
校官不敢擅专，立刻上报了上去。李弘毅亲自见了一面，问了几个步阵变阵的关键问题，还让人取来长戟让他演示。霍彦威左臂有伤，只用右手握戟，跨步、沉腰、挑刺，动作标准利落，力道十足，一看就是常年在军阵里摸爬滚打的老兵。
李弘毅当即便下令，将他编入大戟士营做候补士卒，先安排军医治伤，伤势痊愈后随营操练。
霍彦威单膝跪地，声音沙哑却坚定：“谢明公收留，末将定效死力。”
他从昭义军溃败出来，一路颠沛流离，见多了弃城而逃的官吏、趁火打劫的盗匪，本以为此生再难回到军中，没想到在磁州得了机会。
流民安置的规制细则，苏屿也全程参与了拟定。
他结合磁州本地的粮草储备与田亩余量，熬了两个通宵，算了十几稿，最终定下了“老弱养、青壮耕、精壮练”的分级章程。老弱妇孺由官府养着，每日两粥一饭，开春分田落户；青壮男子编入屯田营，以工代赈，自种自食；筋骨强健、无案底的精壮，经考核后补入辅兵营，先做工事杂役，核验无误再入正规军。
这么安排，既避免了粮草，过度消耗，又能最大化吸纳人口红利，还能筛掉细作与匪类，风险降到最低。
张淑娴则接过了流民中老弱妇孺的抚恤调度。寒衣不够，她发动城中仕绅女眷捐布缝制；草药不足，她让人去城外采买常见的药材，安排医工熬制防疫的汤药；孤儿老人无人照料，她便安排到闲置的官院里，雇人照看。
安置营里秩序井然，没有出现饿殍、瘟疫的乱象，百姓们都说，遇上张夫人这样的善人，是乱世里的福气。
军务这边也没闲着。
大戟士日常操练愈发严苛，虽人数不多，却阵型日渐严整。每天天不亮就出操，站桩、练戟、结阵，一练就是一整天。霍彦威伤好之后，很快就在营里崭露头角。他懂阵法、肯吃苦，新兵练不好的动作，他一遍遍示范，哪怕自己练到汗透衣甲也毫无怨言。
后备战兵每日演练阵线拉锯，模拟敌军冲锋的场景，实战经验稳步提升。
白马义从分三班昼夜巡边，魏博那边稍有风吹草动，消息半日便能传回州城。边境的烽燧台也重新修缮了一遍，一有敌情便点烟示警，层层传递。
韩家庄园之内，韩冲的日子却越来越不好过。
他暗中派人与魏博边境哨卡通了消息，约定等魏博大举犯边、磁州主力北上御敌时，他便在城内起事，里应外合拿下磁州。在他看来，李弘毅再厉害，也挡不住内外夹击。
可他等了又等，魏博那边始终按兵不动。
他不知道的是，魏博也在等。等庞勋之乱彻底平定，等朝廷主力无暇北顾，等一个师出有名的时机，再一举吞下磁州。史忠上次战败丢了脸面，一直憋着口气，就等着攒足了兵力，一雪前耻。
平静的表象之下，各方都在蓄力。
寒风一日紧过一日，枝头的叶子落得精光，冬天的脚步越来越近。
所有人都知道，这场平静不会持续太久。
等到冬雪落下，或是冰河解冻，必有一场大战。而现在的每一日平静，都是在为那场大战积攒力量。李弘毅很清楚，他要做的，就是在大战来临之前，把磁州的根基扎得再深一点，把兵马练得再强一点，把民心拢得再稳一点。
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